*

达叔的脸阴沉沉的，“我听说，新宰相嗜血成性，喜欢看人角斗互博、血洒沙场、至死方休。不知道这些人会不会被安排作搏击士娱乐宰相去了。又或者……作为祭祀仪式的活人血牲……”

“说不得、说不得……”青年听得毛骨悚然，浑身微颤，好像再也承受不了那些随着达叔的话浮现在脑海里的血腥图景了，“此等残忍血腥之事，在我国从未有过，即便是在蛮荒之国，也早在千年前已被废除禁止，又怎会今日复现于此呢？”

“嗨！”达叔也一副痛心无奈的样子，“那个宰相上任不足一年，已经坏事做尽，恢复徭役、强征税赋，劳民伤财、伤天害理的事还做得少吗？我反倒不相信他有什么事做不出来。”

“达叔，快看。”年轻人忽然扭头往旁边一指。

只见一只白猫正悠哉悠哉地从他们身后走出来。

达叔看了白猫一眼，“不用大惊小怪。这里虽然守卫森严，我们这些人插翅难飞，但是偶尔跑进来一两只禽兽还是很难避免的。”

“唉，”年轻人不知为何突然颇受触动，“要是这猫儿能传达我的口信给家中妻小，那该多好。我与娇娘每日食则同榻、寝则同枕，形影不离，多年来从未有半日分别；喜得小儿后，更是一家三口尽享天伦……唉，今晚，他们母子将要度过第一个没有我的长夜，真是偶然想起也不禁垂泪……”

“嗯，真是偶然想起也不禁垂泪。”

正当年轻人沉浸在眷恋家小的凄酸中时，一个懒洋洋的声音打断了他的话。

他抬头看了眼身旁的达叔，只见达叔看着他耸了耸肩。然后两人的目光同时缓缓移动到那只在他们身边盘桓的白猫身上。

只见那只白猫浑身灿然若雪，只有额头上有三尖灰印，一双圆溜溜的猫眼在夜幕下发着金色的荧光——正是唐小白。

“你有什么口信要我带呀？”

可正当唐小白忽然大发慈悲，想对那个懦弱可怜的人类行行好时，那两人已经惊吓得连连后退，然后不见影踪了。

*

围墙外同一时间，正有一阵骚乱。几个士兵正朝着密林深处追捕一个可疑的人影，已经跑出几百米远。

他们不知道，在他们离开岗位的时候，有一个人已经趁着这个空缺跑到了围墙底下。那是个约莫十五六岁的少女，长发扎成马尾，总是充满疑惑的双眼此刻透出执着——正是跟芄兰默契地将计就计实施调虎离山之计的不知。

“不山、玉山、壁连，软如杨花，薄如纸叶，吾剑一指，急速开越。吾奉：三山九侯先生律令摄。”

不知一边脚踏七星，双手捏诀，一边念念有词。穿山透壁符飞出的同时，以两指为剑，往墙上一指，紧接着双足发力，毅然跨向砖石砌成的墙板！然而，接触到坚硬的墙壁时，她的身体却像撞在茅草堆上一般，“嗖”地一下便没入墙身，轻松突入墙内，在围墙的外面消失无影。

刹那后，不知出现在围墙的另一面。她抬头四顾，发现自己身处在一片房舍井然排列的区域，从房舍之间留出的纵横的通道看去，远处才是空旷而有明亮灯光的地方。

正当不知准备凝神念动让身上的雷公隐形符生效的五方神咒时，眼角的余光忽然瞥见旁边有什么东西在晃动。

她微微转头看去，只见右侧的通道上，正有一团黑影朝自己的方向移动。借着屋檐间照射下来的依稀月光定睛一看，竟然是一头豹身独角的异兽——正是之前在费楼里遇见过的那种异兽“蛊雕”的另一种形态！

那只蛊雕浑身青黑，双眼在夜色下发出红色荧光，呲咧着的嘴角露出的尖牙在月光下颇具威胁力地闪动着。它身体贴近地面，四肢往前小心而有力地迈着步，像是保持着还没被猎物发现时的隐蔽。

不知大吃一惊，本能地从怀中拈出一张六丁六甲符，但是又害怕惊动士兵，功亏一篑。正是在她踌躇的片刻，那只蛊雕已经逼近至离她不足十米的地方。倘若它伸展四肢纵身扑来，爪牙够着不知最多也不过是两步之内的事！

*

同样是在营地中的一处空旷处，可四周不见树林，约莫两层楼高的天顶上是夯实的土壁。但是灯火通明，颇为热闹。

一群武夫打扮的人或坐或站，聚集在了一起。

“超哥，你今天又要给我们讲什么故事呢？”人群中有人笑着对被人们围在中间的一人发问道。

那被围在中间的，是个约莫二十来岁的男子。他体型精瘦，下巴尖削，乍看有点瘦弱，但是从挽起的袖口里露出的手肘上的肌肉看，应该是个素来不乏体格锻炼的人。

“我今天要将的是夸父……”

“夸父逐日？”超哥刚起了个头，众人中便有人打断道：“那可是个家喻户晓的神话故事。超哥你不是研究哲学的吗？”

“唉，年轻人啊，就是沉不住气。”超哥故作老成道：“我今天讲的是‘夸父逐——龟’的故事。”

“‘夸父逐龟’？”众人不由哄堂大笑起来。

“正是。”超哥神情认真，面带微笑，等众人安静下来，才开始声情并茂道：

“从前，有一只玄龟，它来到夸父国，说要跟夸父国人当中跑步最快的人赛跑。

对了，那位兄弟笑了，正是那样，夸父国的人自然瞧它不上，都说，‘我一步就能夸过你好几个身长，哪有什么可以比的？简直是侮辱我们！’于是没有人愿意跟它竞赛。

玄龟很生气，只好离去，一边走一边悻悻道，‘原来夸父国的人都是浪得虚名，连我一只玄龟他们都不敢跟我竞赛，真是辱没了祖先的名声！’

这话传到夸父国人的耳朵里，他们无可奈何，只好接受玄龟的挑战，派出一个人去参赛。

也许你要问，那玄龟不是已经走了吗？问对了，因为它走得慢啊，等从它最里传出去的非议已经传遍整个夸父国了，它还没走出夸父国境内呢。

到了比赛的当天，玄龟对参赛的夸父国人道，‘你看，你们是体型长大的巨人一族，而我只是一只被世人认为行动迟缓的玄龟，如果在同一起跑线上出发，就算你赢了我，也只会落得天下人的笑柄。不如你让我先跑百尺，到了百尺的距离，你再追上来，如何？”

夸父国的人想也没想便爽快地答应了，别说百尺啊，让你千尺万尺又能如何？

于是，玄龟顶着烈日爬呀爬，爬呀爬，爬了约莫一柱香的时间，才爬到了离起跑线百尺的距离。

参赛的夸父国人都快睡着了，这时候才抖擞起精神，正要迈步向前，谁知那玄龟回过头来，朝夸父国人喊道，‘不用追了，你永远都追不上我了！’”

*

****（未完待续）