大家都在好奇皇上会出什么难题，毕竟是第三试了。

“第三试的试题是，以”雪域“为题作一首诗。”

这，盛夏纳闷着，挑选治理国家的人才又不是征文比赛，萧启瑞怎么会出这么没水准的题。

可场下之人无人有异议，谁让他是皇上，有几位考生欣喜若狂，作诗对于他们来说还不是小菜一碟。

阮元却皱了皱眉，晏十三已提笔作答。

“皇上可有属意之人？”

盛夏小声问道，她可不想忙活了一天一个人都没选出来，这是天牧国历史上第一次由皇后参加选贤大典，如果结果太凄凉，盛夏怕到时被骂的会是她。

“玄儿不用担心，朕自有主张。”

萧启瑞似看透了她的想法，温柔地说道，将她被风吹乱的发丝拨到耳后，连一个小小的动作都全心专注，盛夏心中一暖，世间有万般美好的感情，却总抵不上这一番爱情，沦陷就沦陷了。

“玄儿可有属意之人？”

盛夏微微低下头，刚才那样炙热地望着他，他该不会知道了她的心思？

“臣妾觉得阮元不错，晏十三虽然有才但不受束缚，恐为皇上惹事。”

萧启瑞含笑，“朕问的不是选贤之事。”

盛夏白玉般的脸颊飞上两朵红云，“臣妾不知皇上问的是何事。”

萧启瑞不语，只是望着她。

玄儿比三年前更让他心动，三年前的她柔弱、忧伤而执着，让他忍不住想要保护她，三年后的的她冷静、聪慧而灵动，让他为她着迷。

当然要撇开前一个多月的冷若冰霜，想起被这个小妮子折磨了那么久，萧启瑞就心有不甘。

“玄儿，你若不答，朕可要惩防你了。”

看着萧启瑞的魅笑，盛夏心里发毛，赶紧乖乖答道：“臣妾心属皇上。”

萧启瑞得了满意的答复，才放过盛夏，而考生们也都交了卷，这一次勿须经过三名主考官的审阅，小德子直接将答卷呈给了皇上。

萧启瑞很快地阅完了六张卷，没有递给盛夏，盛夏亦觉得自己没必要看了。

“晏十三，你可曾去过雪域？”

萧启瑞第一个问的是晏十三。

“草民曾当过雪域的驻兵。”

难怪他会些功夫，但怎么突然武转文？不过他确是济世之才，盛夏还是颇为看好。

“阮元，你呢？”

“臣不曾去过。”

晏十三获胜的机会大一些，看样子，结果已经出来了。

萧启瑞没再问任何问题，余下考生自知录取无望，纷纷低下了头。

而三位考官和满朝大臣议论纷纷，猜测着皇上的选择。

萧启瑞望着阮元和晏十三，目光灼灼。

“雪地十万里，烽火连城炬。一朝千军令，唤儿慈母戏。

西风卷地，场内再无别的声响。

阮元和晏十三始终低着头，盛夏看不清他们的表情，也猜不出这是谁写的。

“阮元，你是暗指朕不孝？囚禁太后在雪域？”

“草民不敢。”

阮元跪下，语气平静。

一朝千军令，唤儿慈母戏。盛夏原以为说的是雪域驻军远离家乡，令家中老母思念的片段，不曾想起萧启瑞正好把他的母后关在雪域里，这阮元怕是扎了老虎屁股，惹恼了萧启瑞。

连盛夏也紧张起来，怎么自己第一次参加选贤大典就闹出这么多事来。

萧启瑞只是盯着阮元，终究没发火。

“晏十三为魁首，阮元留用，余下四人收为备录。”听见皇上公布了结果众人才松了口气，晏十三和阮元都成功入选。

“小德子，带他们下去，各赏白银五百两。”六名考生叩谢皇恩。

“玄儿，累了吧。”萧启瑞温柔地望着她。

“嗯。”端坐了一个上午，盛夏只觉得腰酸背痛。

“随朕去甘泉宫。”萧启瑞牵起盛夏径直离去，他已命人备好了午膳，众大臣与下午参加武试的考生可以在宫里用膳。

甘泉宫里。

“皇上，下午的武试臣妾可不可以不参加。”菲儿为盛夏解了披风，萧启瑞一手揽过她娇小的身子。

“不可以，下午皇后可是主角。”

盛夏拉耸着脑袋，选贤和她有什么干系，她是万万不会把手中的三十万大军交出去的。

即便是萧启瑞想要，她也不一定会给，更何况那些见不得她好的大臣与武生。

“皇上，陈太医在殿外求见。”

盛夏从萧启瑞怀里钻出来，太医怎么来了，难道刚才那名书生出了什么事？

陈太医战战兢兢地迈入屋里，似有急事。

“陈太医，有何要事？”

“启禀皇上、皇后娘娘，微臣在为考生承欢施针时发现，她，她是名女子。”

“女子？”

“正是，她还说她要见皇上。”

盛夏看了萧启瑞一眼，心中不悦，这个承欢该不会是萧启瑞的旧情人吧，但见他亦有些吃惊，看来并不知情。

女扮男装参加冬至选贤，且哮喘发作，这个名叫承欢的女人到底有什么目的？

“皇上，让臣妾去看看。”

“朕和你一起去。”

不容盛夏拒绝，萧启瑞就拿过披风亲手覆在她身上，拉着她往安顿承欢的清心阁走去。

屋内，承欢倚在枕上，仍是一副柔弱书生的模样，脸上满是失望与悲愤，见到皇上带着盛夏一同前来竟有些不屑，却也撞撞跌跌地下了床，跪在地上。

“草民参见皇上、皇后娘娘。”

“抬起头来。”

承欢迟迟未动。

“朕听说你女扮男装混入宫里，还一定要见朕？”

萧启瑞语气尚好，承欢一直咬着唇，身子微微颤抖着。

盛夏主动走过去扶起她，“她身子不好，受不得累。”盛夏歉意地望着萧启瑞，承欢是她的病人，她不能不管。

“说，谁派你来的？”

萧启瑞厉声问道，他可没盛夏那么好的性子。

承欢身子一抖，眼泪簌簌地落下来。

“皇上，依臣妾看她定然是受了委屈，让臣妾和她聊聊。”

萧启瑞心里一百个不愿意，但盛夏还是推着他出了屋子，关上房门。

“承欢，本宫是天御国的皇后，你若有什么苦衷就告诉本宫，本宫为你做主。”

“天御国的皇后！”承欢抽泣着，却提高了声调。

猛地，她从袖子里抽出一把匕首，菲儿立刻挡在盛夏跟前。

“没事的。”盛夏小心地走近承欢，她看出承欢哮喘还未完全平息，身体虚弱，根本伤不了人。

“你为什么要救我？”承欢挥动匕首。

“不要。”盛夏喊着。

萧启瑞破门而入，只可惜晚了一步。

他眼前，白衣染血，开出一朵朵鲜艳的花。

萧启瑞急忙抱过盛夏，仔细查探她身上是否有伤，盛夏却不配合地一直要挣脱他。

“皇上，快放手，臣妾没受伤，这些都是承欢的血！”

“传太医，小德子你速去为皇后取一件外衣。”直到萧启瑞确定盛夏披风上的血迹全都是来自承欢的后，才一手扯下她的披风，丢在地上。

“来不及请太医了，菲儿，为她止血。”

菲儿一怔，主子这是要她当着皇上的面用功夫，这有些不妥。

“菲儿！”盛夏看着承欢的鲜血从胸口不断涌出，心急如焚，菲儿也顾不得那么多，按照主子的意思暂时封住了承欢的穴道。

“萧启瑞，你放手！”盛夏被萧启瑞圈着怀里，费尽力气也移动不了半步。

盛夏抬头看着萧启瑞，他一脸决不妥协的模样让她气恼，眼前一条鲜活的生命就要逝去，她不能袖手旁观。

“若皇上不放手，臣妾会恨皇上一辈子的。”盛夏踮起脚尖，附在他耳际轻声说道，萧启瑞明显受了打击，松了松手。

盛夏急忙拨开他的手，俯下身去查探承欢的伤势，虽然承欢没什么力气但这一刀就刺在心脏边上，稍有不慎就会要了她的性命。

“青蓝，帮本宫找些止血的药材和纱布，冬儿快去烧盆热水。”盛夏小心翼翼地揭开承欢的衣服，里面用麻布裹着胸，怕是裹得太紧了才引发了哮喘。

“皇上，你且先回甘泉宫好吗？菲儿，你过来，帮我按住她，我要把她胸口匕首拔出来。”盛夏望了萧启瑞一眼，他眼里一如既往的深邃，盛夏有些心虚地低下了头，她知道他在怀疑她，毕竟她无法完全像真的渔玄一样。且罢，以后再解释吧，救人之时不能分心，盛夏还是将他推了出去。

清心阁的房门被打开又被关上，青蓝、冬儿进进出出，冬儿捧出一盆盆触目惊心的血水，青蓝将熬好的药放在桌上。

萧启瑞的脸越发阴沉，他已经派人去查承欢的身世，他不明白为何盛夏会对承欢这么在意，甚至不惜说出“恨他一辈子”这样的话。

约莫一个时辰，盛夏才领着菲儿等人出了清心阁，她卷起了袖子，锦袄上却仍血迹斑斑，一抬头就撞见萧启瑞的黑脸。

“皇上。”他没回甘泉宫而是陪着她等候在此，盛夏自知理亏，怯懦懦地唤道。

萧启瑞抵不过她这一声娇唤，面色缓和了一些，拉过她的手，帮她放下衣袖，许是在屋外太久，萧启瑞的手竟有些微凉。

盛夏用双手合着他的大手，给他温暖。

“皇上，把承欢送出宫吧，她也只是个想为国效力的弱女子。”

“玄儿认识承欢？”萧启瑞的语气中听不出波澜。

“不认识，只是这女子初衷不坏，她年仅15岁，臣妾不忍看她年华早逝。”

盛夏眉眼低低，一字一句好似温柔的迷药，萧启瑞竟也答应了她的请求。

冬儿望了青蓝一眼，又看了看菲儿，不明白她们怎么如此淡定。刚才那个名叫承欢的女人明明说她是魏国公的女儿，可魏国公不是全家都被皇上斩了吗？

她也不明白娘娘为何要留下这个祸害，承欢此番进宫分明是要为父声冤，向娘娘报仇的。可娘娘却说“对不起，害你也成了孤儿。”不但耐心地救治她，还将手上的镯子取下来套在她手上。

盛夏随着萧启瑞离开，忍住回头的冲动，她心中难过，魏国公是可恨，但他的家人并没有罪，承欢是魏家唯一的血脉，她不想让萧启瑞发现，而因为她，承欢成了孤儿，她身上沾染的血迹怕是永远也洗不掉了。（未完待续）