顾乐将筷子头往碗里一插，“二姐，九斤哥说要让大哥二哥练些腿脚功夫，我看，改明儿取衣服就让大哥二哥自己来呗，还能试试衣裳大小。”

秀儿扶额，敢情顾乐是不懂这里外关系的，不过顾乐说的倒是实话，“九叔，我看你身上的衣衫也旧了，这年节都过了，你怎么也不寻思着做两件衣裳？”

顾九听了这话，想来自己是个光棍儿，衣服旧了破了，他也就自个儿补补，母亲已经年迈，总不能让几个嫂子给缝补。虽然过了年节，可团圆饭吃过，他一个人又鳏寡孤独了，谁会提醒他衣裳旧了。

秀儿见他一副老实巴交的模样，看来是没有开窍，继续提点道，“十三娘的手艺极好，我们看她也是正经的买卖人，还主动给衣裳里头添了貂毛，要不，赶明儿，九叔也去‘朱雀坊’裁上几件成衣？”

话已经说到这个份儿上，九叔若是还不明白，秀儿决定，她就跟顾乐一样，低头吃面便好。九叔眸光闪了闪，显然是起了心思，秀儿笑眯眯地把面吃完，几人便返程了。

一来一回，用了半天功夫，两人刚进顾家院子，就瞧见顾平兄弟，正在院子里头，认真练功。九斤在一旁，拿了根小木棍指点他们扎马步，倒是难得的正经。几人知道了这征兵之期，更是勤加练习，顾平兄弟都不是笨的，没过几日，这一招一式都打得有模有样，也十分有力道。

九斤不光指点顾家兄弟，他还有许多乞丐兄弟，每天傍晚，便往返于顾村松阳两地，纠集了好几十个小乞丐，在九斤长期盘踞的破旧宅院里头，教那些小乞丐练上两个时辰的功夫。

九斤时不时还要评点一番，说这几近百人里头，力道最大的便是顾平，这领悟力最好的便是顾安，若是顾安能得萧启指点轻功，必有大成。

练多不如练精，这离月底不过半个多月了，九斤决定，教顾家兄弟，练上一整套的形意拳。

用晚膳的时候，顾平兄弟方得空休息了一会儿，用膳之后修整半个时辰，又要去练，毕竟这些东西，一招一式，在战场上，没准儿就能保下一条命来。

听说紫桃的东西统共卖了二十几两银子，几人面上都有喜色。不过玉儿心里不安，“咱们既然用了她的东西，改日，准备些纸钱去拜祭她才好。”

顾家人均是同意，唯独九斤，略有微词，“打小儿就坑蒙拐骗的，不知害了多少女娃，有啥好同情的。依我看来，同情猪狗，也好过同情她。”

秀儿夹了一筷子菜，不置可否。

玉儿难得的反驳了九斤一句，“她也是逼不得已，到底是个苦命人。”

“苦不苦命俺不知道，俺只知道，这是一报还一报。”

秀儿没有将九叔的事情与顾家人说，顾乐自然不会说，对他来讲，县城里哪家的工坊，泥人儿捏出了新花样儿，那也比九叔的事情有意思的多。秀儿自然不会多这个嘴，只是教顾平兄弟下回进城取衣服，要捎带上九叔。九叔腿脚不便，心中有些自卑，担心十三娘看不起他，这回来的路上，反复提醒秀儿，要叫她两个哥哥与他同去。

秀儿心想，那十三娘，是个热情大方的性子，若是做了九婶，这两人性子相辅相成的，没准儿能把日子过的更加红火。

将典当的银钱取出，裁衣剩下的零钱给了玉儿，留作家里平时的吃喝用度，这黄澄澄的两个金元宝，与顾家其他的钱财放在了一起。顾乐摸了摸两枚金锭，神叨叨的说着，“二姐，我听闻这金锭子会自个儿跑呢。”

秀儿笑眯眯地在一旁逗弄小奶狗，嗔道，“若是这金娃娃跑了，就让狗儿去追，若是狗儿也追不上，就喊六娃娃去追。”

顾乐搔了搔后脑勺，咧嘴笑了笑，露出一口整齐的雪白牙齿，与他灰不溜秋的脸蛋儿形成了鲜明对比。“我听闻要用红丝带系着，金锭子才不会跑。”

几个大点儿的孩子笑作一团，任凭顾乐四处翻找红丝带绑住金元宝。狗儿见有热闹可凑，也东闻闻西闻闻，在箱笼里头，帮着顾乐找红丝带。踅摸了一圈儿，可是让他寻到了一件红色带子，玉儿见了，不由笑道，“我当小六寻出了什么，这不是你二哥前年本命年的时候，系着的红腰带嚒。”

顾乐仔细瞧了瞧，却又舍不得放下，“那咱们先用这腰带绑住金娃娃，待他日寻着了别的，再换下来便好。”

玉儿含着笑，在一旁收拾碗筷，秀儿怀里抱着小奶狗，“就依你呗，小六，你给小狗儿起好名字了吗？”

顾乐转了转黑溜溜的眼珠，“咱们家有七个人，这第八个就叫八宝。”

八宝？秀儿闻言忍俊不禁，“这八宝，还排在九斤前头，他还得叫八宝一声大哥不成？”

顾乐转念一想，这九斤现在已经算是半个顾家人了，若是狗儿叫了八宝，让九斤知道了，今年还不得从年头追着他打到年尾？想想就不寒而栗。“那就叫金宝。”

狗儿听了这名字，似乎十分喜欢，从秀儿怀里跳出来，蹦跶着来到顾乐面前，左右嗅了嗅，十分满意。

“金宝这名字好，金宝一来，咱们就得了金元宝，多吉利。”

这两锭金子，虽然小，对顾家来说，已经是一笔巨大的数目，算上年前余下的三十两银子，这些天又用掉的一些，顾家全部的家产超过了五十两。这点家底，虽说连一般人家都比不上，倒也是彻底脱贫了，三餐有了保证。

若是顾平、顾安去当兵，秀儿寻思着，要找些法子继续致富，守着这几锭银子过活，哪里能满足她的愿望。虽说不想要封侯入相的，但是怎么也要混到小康水平。去年卖的好的柿饼，今年也能继续卖，或者将方子拿到监标所去登记，得了标书之后再卖方子。这是个一劳永逸的法子，也省的大家忙里忙外的，赚的银子又不多。没了顾平、顾安两个壮劳力，今年开春儿种地的事情，又不知要拖谁去做？这样想来，其他人家的壮丁也多数让朝廷征走了，看来未来几年，这田里干活儿的，主要得是留守的妇女儿童，有残疾的或者功名在身的举子。

朝廷征兵之举，不知道多少家庭要失散，“十五从军行，八十始得归”。秀儿心中也担心两个哥哥的安危，然而担心无用，与其一天到晚记挂这事儿，倒不如做些实用的，给他们准备好行囊，棉衣，好让他俩在军队的日子好过一些。

那萧将军是九斤的结拜大哥，又素有盛名，想来，两兄弟在他麾下，就算不能讨个天大的军官当当，也不至于被拿去送死。同样是当兵，这样总是好过跟了昏聩无能的长官，上了战场就成了炮灰。

秀儿这样想着，略略宽了心，听见外头两人练功的声音，拳风赫赫，是极认真的。顾乐与金宝玩儿了一会儿，也跟着去练功了，照葫芦画瓢，没一会儿，也有模有样的。

如此，太平了几日，‘永平记’的欧阳掌柜没有来寻过顾家，秀儿这几日在家里闲着无事，灶间的活计玉儿大多不让她插手，她一来刀工比不上顾喜，二来这烧火的功夫又不及顾乐，唯独碗筷洗的干净一些，可这活儿都是玉儿抢着做的，秀儿跟着做了几天白吃饱，顾平仍旧不让她随便外出走动，每天无事，只能跟着九斤三个打拳，这拳脚功夫，反而日渐精进了。本来九斤说她拳风无力，经过几日的训练，倒是隐约有些气力，加之秀儿悟性颇好，招招打的准确到位，与两位兄长切磋起来，也不遑多让。

顾乐不喜学武，每天带着金宝四处转悠，金宝几乎是一天一个样，这过了七天，长大了一圈儿似的。秀儿才想起来这金宝，原本就是高大威猛的狼犬。

该是去县城取衣裳的时候了，十三娘嘱咐过，这年节过了，做衣裳的主顾开始多了起来，那军爷棉衣的里料都是打郑国进口的，一来一往就要三天功夫，加上工人连夜赶制，粗略估计，让他们过了七日去取。

顾平兄弟这些天，只顾着练功，都没怎么出过家门儿。见二人要进城，秀儿好说歹说，央了顾平让她同去，一听秀儿要去，顾乐便牛皮糖一样黏着，也非得去。

一行人到了九叔铺子里，见着门口停放着骡马车，却不见九叔的影子。问了茶寮的伙计，那伙计擦了桌子，将毛巾往肩上一搭，不解道，“掌柜的？掌柜的方才还在这里呢？”

说话间，另一个伙计捂着嘴，捧着肚子从茶水间出来，笑的人仰马翻的，“哈哈，掌柜的……笑死俺了。”

几人正疑惑着，就见里间出来个锦袍男子，男子头上似乎抹了桂花头油，香味儿十分醒神，身着大红色，金丝滚云纹锦袍，外头罩着一件亮瞎人眼的碧绿鹤氅，黑发一丝不苟的梳在脑袋后头，白玉簪发，发簪上头别着一朵斗大的牡丹花。

秀儿见状，心里已经笑翻了天，这哪里还是九叔，整个儿一西门大官人。（未完待续）