孟固久未离京，这些年积攒下的年假足以他休息半年一载了。因故见了青州的景色，反而将脑中烦人的案情抛却开来，先行欣赏起青州古城的风景迤逦。

青州在大雍建国之前便是前朝的经济中心，若非武烈帝在西京定都，青州不会如今混的尚不如衢州繁荣。只因战乱之后，帝京离青州甚远，久未经管，反是被绿林割据，还是先帝年间陈达兵乱之时，方收复了附近的山头山岗，让青州真正归并大雍，青州百姓的日子也渐渐好过起来了。

“顾大人，这年节过后……顾大人如今几岁了？”

“十一。”

孟固瞥了顾秀儿一眼，捻须笑道，“老夫十一岁时……字还不认得几个……真是不及顾大人出息。“

“大人为官多载，极负清名……秀比不得大人。“

秀儿无暇与他客气，又将话头儿引回了这官员横死的事件上，“也是奇了，死了这么多人，竟然无半点端倪可循。我师傅曾云，这世间奇人高手无数，却暗自遵循着江湖规矩，自是不会干涉庙堂之事。“

秀儿与孟固一路走着，他们方才所处的田亩，离青州城门不远，几步动作，便进了城。如今在城内闲晃，秀儿领孟固进了青州最有名的大有生吃茶。

“大人尝尝青州的特产，蟹粉蒸饺。“

孟固哪有心思吃喝玩乐，复又想起近来无法安眠的数月，“如今什么珍馐美馔老夫也咽不下去……“

“大人先行用膳，旁的咱们吃过东西再说。“

秀儿如今得升掌农，每年有那刨丝器的进项二百两，外加掌农的俸禄一百两，另有朝廷分配的几亩田地，她过得算是富庶了。然大有生的菜品却是贵的，要搁平时，她也未必吃得起。去岁进京得了孟固照拂，此番确实要请老爷子吃些好的。

孟固无心佳肴，下了几筷子便不动了。

“这些官吏横死，古怪的很……依秀看，想是用了咱们没碰见过的手段。“

孟固听她话里有话，连忙问道，“顾大人可有高见？“

“前一阵子，我听说了一桩事情。“她卖了个关子，”本地有户富商，家中有位貌比如姬的女儿。“

因得秦王有女嬴如，艳绝天下，嬴如之后，五国便以貌比如姬来形容女子极美。

“这女子本是暮春三月该嫁到城东崔主薄家中的，却在下花轿的当时，口鼻流血不止，腹胀如孕中五月，最终肚破而死，腹中尽是浊水。“

“竟有如此骇人听闻之事。“

“不知大人还记不记得武烈时期，太祖下令，绞杀全国术士巫蛊。“

孟固是个聪明人，听秀儿点拨到这里，脑子忽然清醒了些，他嘴唇颤了颤，小意道，“依顾大人看，此事与巫蛊有关。“

秀儿没再多言，只是夹了一枚蟹粉蒸饺，放在醋碗里头。“我朝历来与蛇岛栗氏不睦……圣上关闭泉州，通州几个港口之后……栗氏更是时常为祸边域。如今这些官员横死却是一点踪迹也寻不到，此事未必与栗氏有关，然恐怕十之八九与巫蛊术数有关。“

“若当真如此，那事情反而更加麻烦了。“

孟固知道秀儿所言极是，“若真是巫蛊所为，那要如何去破？“

“凉州关失手，萧家大郎战死沙场，凉州如今落到了秦人手中。不知大人听闻过凉州的罗家没有？“

“罗家先祖曾任国师，凉州关失守之前……罗家大部分家眷都迁到了信州。老夫与罗家的当家人，倒有几分交情……以前外放到凉州之时，曾……“

秀儿未等他说完，便继续道，“大人不妨去罗家寻寻高人……将那八十一位横死官吏的尸首重复勘验，依阿秀看，不久就会有线索了。“

小聚之后，孟固便以去看孟仲垣为由，先行告辞。留下秀儿与春笙主仆二人，春笙见秀儿不紧不慢的将碗中的蒸饺一一吃了，有些好笑，“如今出了那滥杀命官的案子……我家大人却像没事儿人一样，该下田下田，该上房上房。“

“你且坐下同吃吧，这蒸饺三两银子一屉，可是贵得很。“

“孟老大人好说也是奴婢的原主子……这数月未见，已是瘦的成了一把骨头，大人点拨他的线索，可是能找到那犯案的凶徒。“

“找不到。“

秀儿斩钉截铁道，半点都没有犹豫。

春笙用锦帕掩了掩口，惊讶道，“找不到？那大人还跟孟老大人说的那般振振有词？“

“如今西京城中，不是那么好待的，他往返信州一回，少说要数月，如此反而不会落人口实，即便到时候没有半点线索，这么难断的案子，也不会有人为难了他。反观他若是立刻回了西京，这官吏被杀，总要找个人垫背，大理寺那么多官吏不查，偏偏将他派来问我？我又知道什么？我不过是个农官而已，朝廷有人要假他的手，来杀我。却还要我死的名正言顺的，我如何不知？“

春笙心中一紧，恼怒道，“依大人看，孟老大人知情否？“

“知情与否不重要，做了别人杀人的刀，就要做好事后被除掉的准备。我得罪的人不少，却不知谁如此急着要我项上这颗脑袋。“

““哎呦……这都火烧眉毛了，大人还有心在这儿吃茶？”

“便是我每日顶着铠甲出门，想要我死的人也不会放过我……他不明着派人杀我，必是有所顾忌的，他想用孟老大人为引，让皇上杀我，自己却摘得干干净净……看来这西京城中，有咱们碰不得的地方呢。”

“那确实是个吃人不吐骨头的地方。”

春笙这一句话，引得秀儿抬头看她。她想了想，复又低头去夹蒸饺，盘中却空空如也。

秀儿晃了晃筷子，正欲放下，只听得雅间外头传来一阵脚步响动，掌农府的小厮白真忽然破门而入，秀儿见他面红耳赤，气息喘喘，问道，“家中着火了不成？你怎么一副火上房的模样？”

“大人……有人……有人来咱家提亲！”（未完待续）