‘百草园’与陆大夫经营的‘回春堂’相距很近，两人脚程快，没多久，便到了‘百草园’。

此间正是晌午，这书院单独辟了几件房舍，给学生作小食堂。几位夫子，则是有专门厨娘准备了饭菜端进房的，也有口味刁钻些的夫子，要回家吃饭。

幸得陆大夫这连襟罗秀才，是个好相与的。他吃过饭就一个人拿本书卷绕着偌大的院里遛弯儿消食。

几个在院子里玩耍的学生见了，是认得顾秀儿这小煞星模样。他们历来以乐不同马首是瞻，见这丫头来了，一哄而散，忙不迭地前去通报。

“乐……乐……乐”

乐不同单独辟了小灶，也有单独的休息间，他正拿着根细长狗尾巴草逗弄两只青黄大蟋蟀打架，这可是他花了重金淘换来的。那冲进来的学子动作太大，几案一晃，这装蟋蟀的罐子便啪嗒一声掉在了地上，碎成了两半儿。

蟋蟀重见天日，又哪是那么轻易能抓回去的。

“哎呦，小爷的蟹壳青！”乐不同俊美的容颜霎时狰狞，两道浓眉拧到了一起去，一把抓起那学子的衣襟，“混账东西！”

一拳正照着那学生面门打下去，“乐公子！上回那疯丫头又来了！”

这学子幸得反应机灵了一回，否则，那厚实拳头招呼在自个儿脸上，非得破相不可。

乐不同忿忿地将这学生甩到一边，“这疯丫头是小爷的煞星不成！”

他抬脚就想去找顾秀儿出口恶气，然上回祖父在屁股上拿竹条抽的口子还在隐隐作痛，脚下一顿。

罗秀才听了秀儿的请求，欣然应允。

顾秀儿给罗秀才送了两卦上好的牛里脊肉，又许多糕点水果。还有一方从京城回来，孟固送的上好端砚。乡里乡亲的，这些东西倒也瞧着体面实惠。尤其是那一方端砚，体轻刚柔，质地细腻，不损毫，宜发墨，虽说不是特名贵的，但是实惠好用，罗秀才家中也不富裕，见了这上好的端砚，来回把玩，很是喜欢。

“对了，方才从‘回春堂’过来，陆大夫叫我们捎了一包罗汉果给您。”

秀儿将纸包放下，外头忽然进来了一个人。

“哟……我当是谁，原是顾家姑娘。”

这‘百草园’的院长管夫子突然的客气，让顾秀儿好不自在，身上似有蚂蚁在咬一样。她几不可闻的耸了耸肩，面上带了三分笑，“家里正在筹谋迁居一事，然小弟学业要紧，在罗夫子门下挂名一段时间，请夫子闲时指点一二，便足够了。”

这松阳县泱泱几万人口里头，最有学问的便是这孟仲垣知县和眼前的罗汉文秀才。至于赵屯赵举人或是临近村舍的其他举人，才学要略逊于这两人。

孟仲垣少年中举，乃是个天才人物。而罗秀才则是一路苦读，若非因着先祖得罪了皇家被削了爵，他还不至于考到秀才就止步不前。顾秀儿想来想去，这安乐镇‘百草园’可以不进，但是顾乐认罗秀才作老师倒是比孟仲垣合适。孟仲垣过目不忘，自有他天才的一套读书路数，并不适合普通大众，还是请罗秀才比较妥当。加之孟仲垣教府衙的公文催登的一个头两个大，那里还敢去寻他，顾村离县城也是较远，无论是交通还是老师，都还是罗秀才性价比高。

思及此，这一身藏青布袍的秀才公，在顾秀儿眼中，似头上戴了花一样可爱。

“怎么……先头儿不知是谁说的瞧不上我们园子，今次又抢着把弟弟送来，天下还有这样的道理？”

顾秀儿喝了口茶，并未看向管夫子。似他不存在一般，轻描淡写道，“如今也仍是瞧不上‘百草园’，然而罗秀才公文采高绝，却是当世名师，我若非脑袋长了洞，怎会不抢着把弟弟送到夫子跟前，有夫子在旁指导经史子集，他也不好跑偏！”

管夫子没曾想，这乡下小丫头竟然半分情面也没给他留。若非上回听乐老太爷说这小丫头与县令孟仲垣不知怎么的非常交好，他才无暇去跟个扁担长的小丫头片子计较。真是给脸不要脸！

顾秀儿并未看他那颐指气使的模样，罗秀才答应后，撂下这一脸猪肝色的管夫子，便起身告辞了。

见那两人渐渐走远，罗秀才方开口劝道，“子墨，你何须跟这丫头赌气呢？得罪了她，你能得什么好处？那副牙尖嘴利的，真没想到，继宗能生出这样的丫头。”

管夫子扁了扁嘴，瞧着罗秀才手上把玩的一方端砚，品相甚好，眼中难免露出贪婪神色，“这砚台你从哪儿得的？”

罗秀才努了努嘴，“那顾家孩子留下的拜师礼。”

管夫子惊愕，都说这顾继宗去了之后，顾家穷的都揭不开锅了，怎的会有这么好的端砚藏着？他一双鼠眼滴溜溜转了转，“这莫不是偷得吧？”

闻言，罗秀才赶忙放下了砚台，然他想了想，重又拿了起来，“他们家与父母官儿那般熟，没准儿是大人赏的。”

这解释倒说得通。

九斤见秀儿一直对那酸腐秀才恭恭敬敬，又送米面肉食，他选择性的忽略了那一方黑黢黢的砚台，“阿秀，你对那穷酸秀才，那般客气作甚？”

“文人多是清高孤傲的，你若直接给他银两，他没准儿觉得你轻谩了他。咱们本就是庄稼人，送些米面肉食最是合适不过的，既诚恳又实惠，那砚台，也不过是借花献佛。有那方砚台在手，罗秀才会悉心教导小六的。”

“若没有那方砚台，他还会胡乱教他不成？”

“俗话说，近朱者赤近墨者黑，那管夫子什么样儿的人品，这罗秀才长年与他交好，他不得天天给人家上眼药？”

顾乐听说顾秀儿帮他把一切打点妥当了，也不须他每日去罗秀才那边儿上学，只是在书中看了读了什么不懂的，可以拿去与罗秀才请教。不管是读书还是其他技艺，有个师傅在旁指导，总要好过自己盲人摸象。

顾乐是如此，顾喜比起他来，还长了两岁，玉儿一提起让他上学堂读书去，顾喜就闷头反抗。想来顾秀儿几人去京城的这一个月里，这姐弟俩已经就这件事儿达成了某种默契协议。

顾喜可以不去考功名，但是要跟着顾乐一同，认些字，读些书，以后再想学习匠人手艺，也是随他。

因着自个儿打明儿起也要去陆师傅那儿应卯，顾秀儿私心想着，家里是不是该添个代步的马车啥的。与家中几人商量一番，大家都是同意的模样。

青州各地的牛马市场，牲口价格不一。到林县去买牲口，要比其他地方便宜好几两，如今白银价格上涨，一两银子，能换八百文到一千文钱，一匹下等马，少说也要五千文钱。

秀儿从那两百两银子里，拨了二十两去买牲口。不管是为了自个儿出行方便，还是以后搬去了县里的司农府邸，这代步的牲口，总还是要的。

顾乐一听自家也要添牲口了，下晌课业还没做完，就忙不迭去顾九家中，请他过几日领着他们去林县的牛马市场相看相看。

秀儿下晌无事，姐弟两个，领着金宝，雄赳赳气昂昂的到了顾九那场院里头。隔老远，就听顾九家中那老太太在无端咒骂，“你个丧良心的腌臜货！你老子娘养你多少不易！”

姐弟两个相视一眼，均是有些同情起九叔来。上回到他家借碗筷，老太太便坐在炕头儿骂儿子，如今个把月都过去了，这是天天骂啊。

顾九拎了一桶猪食出来，家里养的几头猪今天都吃十七八顿了，他每回受不住母亲磨叽，都假意喂猪。果然，那老太太见这混球又去喂猪，吐沫星子喷的一炕都是，“喂猪，喂猪，你不怕把猪都撑死了！你两个哥哥还不知在哪儿饿着呢！丧良心的，对畜生都比对兄弟好！当初老娘就该掐死你算了！”

顾乐说明来意，顾九眼前一亮。帮侄子侄女挑牲口，那岂不是，意味着有一整天可以脱离母亲的魔掌？

“成成成！”他一张黝黑脸上，终是见了点儿笑，“九叔明早就去接你们！”

秀儿让顾乐回去把课业完成，他见顾九答应的爽快，便一溜烟儿的回去了。秀儿眉眼动了动，开口道，“九叔房里该添个人了，老太太这是瞧着你一个人没有依傍，才任她拿捏。若是九叔有妻有子，你瞧瞧她，还会否这样？”

有妻有子？经过老太太数月的折磨，顾九每日趁着那老太太睡着的功夫，方能休息一阵子，哪有功夫去肖想十三娘。再者说，朱老掌柜去了，十三娘重孝在身，非得要守三年孝，嫁娶之事，都成了空谈。

顾秀儿这么说，他也意动，许是这事儿没人商量，顾九红了脸，支吾道，“前些日子，尤婶子给介绍了一个。”

顾秀儿一听，自己不在的时间里，这村里倒是热闹的很。一想也是，这整个大雍，适龄男子大多去当兵了，留下的，不是小孩儿就是老头子，要么就是傻子赖汉，顾九虽说腿脚不利，但是人勤快，家里也富裕，这说亲的媒婆，可都盯着他呢。（未完待续）