黛玉的身体，一直都甚是娇弱，不可太过劳累，一抚罢曲子，便觉得心神疲倦，颇有些支撑不住，闭目歇息了半晌，方才缓过神来。

刚刚平复心神，还未抬眉，已经感觉有不少灼热的眸光落在自己身上，不用深思，便已经知道，是李稹、水溶、忠顺王及其他王爷贵族的目光。

对于忠顺王，黛玉自是不理会的，侧首望了李稹一眼，再缓缓移开，落到水溶身上，但见长身玉立的他，剑眉星目，面若秋月，俊逸风华在烛光的映衬下，柔和了许多，平添了几分动人光芒，让人的心，不由自主地被牵动，如坠梦中一般。

回想起刚才的情景，不禁心生感叹，自己学琴已经有很多年头，然而，合奏讲究的，不止是个人的技艺，最重要的，是彼此的默契和配合。

而刚才的一场合奏，已经清清楚楚彰显出，即使刚开始，自己与他的步伐不齐整，自己在前，他落了一拍，也不妨碍后来天衣无缝的配合。

只因为，他愿意迁就自己，愿意以一颗真心，来对待自己，让自己从心头深处，滋生出无尽的信任，从而心无旁骛，达到空明灵彻的境界。

只有桃花会在春天绽放，只有幽兰会选择空谷，若有一个人，能与自己合拍到如此地步，那是因为，彼此之间的默契，早已经超越了寻常世俗的通达，已经达到心有灵犀、志同道合的境界，对于生命与未来，有着同样的心境，同样的感触，同样的追求，才能奏出润雅和谐、互相唱和的佳音。

思绪起伏，沉浮不定，不知过了多久，耳际传来太后的轻咳声，黛玉方才略微清醒，众人也纷纷回神，继而发出一片溢美之词。

太后满目笑意，以手轻敲案几，声音中满是毫不掩饰的欢喜和赞叹：“此曲只应天上有，人间哪得几回闻？《梅花三弄》这支曲子，哀家不知听过多少回，却从没有听过如此默契的佳音。”

一面说，一面将黛玉、水溶唤到跟前，笑容满面地打量了两眼，旋即道：“今日宴席，有此一曲，便可令之前所有的宴席黯然失色。”

两人听了，连忙低下眉，分别谦逊了几句，皇后轻轻一笑，击掌道：“林郡主与北王爷不必谦逊，你们不但自身技艺高，配合得也相当默契，当真是天衣无缝，唔，如此佳音，实在难再得，母后是否应该赏赐一番？”

太后“唔”了一声，不假思索地点头，温然道：“幸亏皇后提醒，哀家欢喜过头，一时倒忘记了。”

说着，沉吟须臾，满目皆是笑意，向黛玉、水溶道：“世人常说，宝剑赠英雄，美玉送佳人，今儿个哀家换个说法，玉箫赏才俊，名琴赐淑女，刚才你们用的紫竹箫、焦尾琴，都好好留着罢。”

黛玉听了，连忙敛了神色，端然道：“太后隆恩，本不该推辞，只是这具琴太名贵了，又是太后钟爱之物，明蕙不敢收。”

太后摆一摆手，摇头道：“东西的确好，但哀家已经一把年纪，留着它也没什么用，还不如送给你与北王爷，物尽其用，如此，方才不至于暴殄天物。”

闻言黛玉不便再推辞，与水溶一同，敛衣行了礼，多谢太后恩典。

皇后依旧笑意盈盈，目光在两人身上打转，继而落到太后身上，声音恭顺而诚恳，听不出半点异常：“看北王爷、明蕙通身的气派，便知道他们都是淡泊出尘之人，母后以琴相赠，实在又清雅又妥当，唔，臣妾想起来了，刚才母后说，今天是第一次见林郡主，应该送一份表礼，才算合情合理，林郡主如此惹人怜爱，臣妾也想送份礼给她，不知母后意下如何？”

太后对黛玉甚是喜爱，听了这话，自是并无异议，颔首道：“难得皇后有这份心，不过，皇后送的礼，一定要衬得起明蕙郡主，不然，哀家可是不依的。”

皇后带笑点头，应承道：“母后放心，臣妾心中自有方寸。”

她这般言笑晏晏，态度诚挚，一副真心为自己着想的模样，黛玉却发现她眸中的笑意未抵眼底，只觉得心情慌乱，有一缕寒意自指尖层层叠叠弥漫到心间，再也不能保持之前的淡静无波。

正心思恍惚之际，听得皇后温言细语，声音端庄中隽着柔缓，仿佛温玉一般：“看林郡主的模样，想必已经及笄了，不知郡主是否已经许了人？”

但凡女子，听到这样的问话，都是羞涩难当，黛玉自然也不能例外，当下不由得娇颜生晕，也顾不得再出神，立刻轻启樱唇，声音却细不可闻：“没有。”

“如此很好，正合了本宫的心思，”皇后看着她，心中的冷淡、忧虑在明媚的笑容中未曾有丝毫表露，不动声色地道，“林郡主云鬓花颜，清新脱俗，浑身上下，毫无一点烟火气，若是以金银珠宝之类的东西赏赐，实在配不起郡主，便是本宫，也显得俗气了。本宫也想过了，于女子而言，一生最重要的，便是‘姻缘’二字，因此本宫拿定主意，不如赐林郡主一段良缘，让郡主一生喜乐无忧，如此岂不更好？”

皇后这番话，说得从容不迫，有理有据，似乎诚挚一片，然而内中用意，只有她自己知道。

身为帝王的李稹，一向是“万花丛中过，片叶不沾身”，这样的男子，可以说是多情，但他对着每个妃嫔，都以礼相待，并没有偏爱什么人，更不会用心用情，所以，也可以称之为冷心无情。

李稹的心思，她看得很清楚，但心底却没有半点抱怨，也不觉得失望，毕竟，自己这个皇后，是依仗家族的势力得来，倘若能够一直与李稹相敬如宾，相安无事地过下去，未尝不是人生乐事。

然而，这样的局势，在这个尚算陌生的林氏少女到来之后，已经发生了变化，悄然无声，却惊天动地。

但凡明眼人，都能从刚才的宫宴看出端倪，对于眼前这个女子，李稹眼底心里，岂止只有怜惜关切？

只怕已是情根深种，无法自拔了。

心中担忧无比，可巧赶上黛玉、水溶合奏出清雅脱俗的乐曲，权衡许久，她终于决定站出来，以赐婚的名义，将黛玉推到水溶身边，将一切能威胁到自己后位的变故扼杀在摇篮中。

黛玉心思聪颖，自然一点就通，听了皇后这番话，如何能不明白，不禁叹息，后宫的生活，原是这样的艰难，不过片刻功夫，流光里便泛起几次波澜，叫人应接不暇。

心念百转，黛玉只觉得脑海里思绪纷飞，纷纷乱乱，甚是复杂，连自己也分不清，到底是期盼皇后继续说下去，还是想要抗拒。

果然见皇后转首望向水溶，含着笑意道：“北王爷文武双全，是朝廷的肱骨之臣，然而除了治国平天下之外，还要齐家，王爷已过及冠之龄，府中却依旧没有王妃，本宫瞧着实在难受，难得今天……”

还未说完，已经有两人的声音不约而同地响起，打断皇后的话，一个喊“梓童”，另一个则唤“皇后娘娘”，却是李稹与水溶。

皇后就算再不情愿，听到两人的声音，也不得不停住，默了须臾，抬眸看向水溶，目光中透着深深的疑惑和不解。

虽然只是听了一支曲子，但水溶与明蕙郡主的默契有目共睹，何况，这个郡主生得娇妍清倩，我见尤怜，当真是神仙一般的人物。

这样的佳人，但凡是男子，只要见到了，都会喜爱钟情，倘若能有机缘，将她娶为妻子，必定欣喜万分，比加官进爵还开心。

李稹出言反对，本在意料之中，然而水溶那边，为何也会出言阻拦？难道，他并不喜欢这个女子，抑或是，心里还有别的思量？

心中百思不解，紫徽殿也在一瞬间，陷入莫名的安静中，没有任何人说话。

短暂的沉默后，水溶微合眼睛，叹了一口气，徐徐道：“皇后美意，微臣感激不尽，但微臣现在并无成家立业之意，还请皇后见谅。”

听了他的话，殿内的气氛不再凝滞，仿佛有数人蓦地松了口气一般。

李稹看水溶一眼，虽然心中也有些不解，却并不深想，只顺水推舟地笑了一下，接口道：“北王爷既这样说，皇后的提议，就此免了罢。

这几句话脱口而出，说得平静轻缓，无波无澜，却已是不可更改，皇后心底无论有多不情愿，都不能再说什么，只得悻悻低下头，就此罢了。

面对这一番争论，黛玉始终未发一言，慢慢低下了眉，心中却如明镜一般，了然而懂得。

众目睽睽之下，北王爷站起身来，婉转推辞了皇后赐婚的请求，内中缘故，旁人不明白，自己又岂会不知？

他不是不愿意，恰恰相反，因为心里太喜欢，所以，不愿让她被权势束缚，不愿让她的终生大事，被他人所左右。

因为心中太在意，所以，他拚命放低自身，一直低到尘埃里，只想着有朝一日，自己能够透过层层云雾，看到他的真心，心甘情愿地说一声愿意，那样的感情，才是他希望拥有的。

百转千回之后，终于愿意相信，对于自己，这个男子，是在用真心来喜欢，绝无世俗公子的孟浪轻浮。

终于明白，虽然自己被贾家薄待，受尽委屈，伤透了心，但是，在这个世上，真情却始终存在，始终萦绕在她身边。

不禁暗叹，原来，在这世上，竟有如此痴情之人，如他这样的感情，才真正称得上情到深处，无怨无悔罢？

这样一想，黛玉便觉得心绪如潮，然而，也不过是一瞬间的失神，便已经清醒过来，恢复成之前的无喜无悲，只因为，无论如何，她都不会忘记，自己与贾家的恩怨，尚且还未了断，哪里还有心情，想其他的事情？

心神渐定，略微抬眸，却已经察觉几道目光，正似有意若无意地落到自己身上，或释然，或安抚，或微笑，或疑惑，还有叫人咬牙切齿的戏谑，内中有一人，眸光格外深邃，格外锐利，让人心头有微凛的感觉，那是，忠顺王李穆。

黛玉心头不免有些沉重，不经意间，却见李稹微牵唇角，旋即抬起持酒杯的手，朝自己的方向一晃，不动声色地在空中比画了几下。

见了他的手势，黛玉心念一转，猜出他写的是一个“子”字，深想一回，已经明白过来，便以淡笑相应，却并不言语。

一时宴毕，众人皆自行散去，黛玉、水湄相携着，折返朝云宫，说了几句饮宴的话，便各自回房。

回到清芷水榭，黛玉卸了妆，却并不换衣服，只说自己要看一会子书，将绯烟及其他侍女都打发下去歇息，只留下雪雁在身边伺候。

已是夜阑更深，喧嚣了一天的皇宫安静下来，黛玉持了一卷书，翻看几页，雪雁在一旁静静相陪，用挑子挑亮烛火，过了半晌，实在按捺不住，开口劝道：“姑娘去饮宴，必定累了，还是早些歇息罢，这些书又跑不了，明儿个白天再看也使得。”

黛玉微牵唇角，淡静道：“我还支撑得住，何况，待会儿会有人过来说话，哪里能够歇息？”

雪雁闻言一惊，蹙眉道：“都这个时辰了，怎么还会有人过来？”心念一转，已经醒悟过来，轻轻咬唇道：“莫非是皇上？”

“不错，”黛玉抚摸着手腕上莹然生光的手镯，眉眼纹丝不动，宁婉道，“刚才在宴席上，皇上用手势写了一个‘子’，似乎是说，要在子时过来探访，不过，我也只是揣测罢了，他若不来，我们自己守岁迎新，也很不错。”

雪雁听了，点了点头，这才明白过来，正要说话时，却听得窗下已经传来李稹的淡笑声，旋即听得他道：“朕既有言在先，又岂会失约？”

听了这话，雪雁连忙站起身来，启窗看时，果然见李稹一袭常服，长身而立，身侧只随着一位内侍。

雪雁见状，不由一阵心慌，一面福身请安，一面陪笑道：“皇上稍等片刻，奴婢即刻开门。”

“不必，”李稹抬手一摆，止道，“刚才在酒席上，喝了不少酒，还是站在这儿舒服一些。”

黛玉听了便一笑，搁下书卷道：“既是这样，我也出去罢。”说着，果然自己开了门，带着雪雁，款款步到庭院中。

天近子时，因是除夕，天上并没有月亮，回廊的灯笼遥遥射过来，朦朦胧胧，天地间仿佛笼了一层如乳如烟的薄雾，袅袅梅香随着夜风飘荡过来，盈满心脾，婉转醉人。

夜阑，更深，李稹、黛玉在庭院中踱步，四周静寂无声，唯听得风声自耳边漱漱而过，带着清浅的梅香，似有还无，醉人心扉。

走了一会儿，李稹侧头看了黛玉一眼，神色甚是温软，却带了一丝唏嘘之意，只是叹息不语。

黛玉心中微愕，但她到底是心思明透之人，沉吟片刻，立即明白他的心意，浅笑道：“今天的事情，皇上不必觉得歉疚，毕竟，明蕙已经全身而退，毫无损伤。”

李稹闻言，依旧皱着眉峰，神色不见半点放松，感慨道：“话虽是这样说没错，但之前朕就应承过，绝不会让你受委屈，今晚却还是失言了，尤其是周更衣，在那里胡说八道，辱了姑娘清誉，朕心里实在觉得歉疚。”

黛玉含笑摇头，表示自己并不在意，婉然道：“皇上说这话，便是客套了，人在红尘，何处没有纷争？皇上对我诚挚，我很感激，但有些事情，我总得自己应付，岂能事事依赖皇上？”

这番话温婉道来，是一如既往的吴侬软语，然而言语之间，隽着一丝高洁绝俗，李稹细细听了，心中不免对她生出另眼相待之意，又想起今儿个在宴席上，黛玉将周贵嫔堵得说不出话，不觉赞叹道：“姑娘说的也对，方才你应付自如，将周贵嫔，不，应该说是周更衣气得头昏脑胀，实在叫人大开眼界，再也不敢小觑姑娘。”

听他赞不绝口，黛玉脸上不免泛起一朵红霞，蓦然想起一事，便看着李稹，转换话题，问道：“刚才在宴席上，坐在皇后席下的那位妃嫔，瞧着似乎很好很难得呢。”

李稹听了，也不好在刚才的话题上牵扯，只是心中却甚是冷然，他已经答允过，无论如何，都会尽全力护黛玉周全，元妃却屡次做出出格之举，是可忍，孰不可忍？

心中默默思量，唇角却舒展出明朗的笑纹，湛然道：“姑娘说的那个女子，是朕奶娘的女儿，虽然很早就进了宫，但因她出身低微，直到如今才熬到兰妃的位置，不过，她的性情甚是直爽，不喜与人争风吃醋，对朕也忠心，无论朕要她做什么，都绝不推辞，是个不错的女子。”

说到这里，凝睇着正在沉吟的黛玉，静了一下，继而若有所思地道：“今儿个姑娘与北王爷合奏，当真是默契十足，瞧着竟像预先练习过一般，怎么之前姑娘与北王爷认识吗？”

黛玉温婉浅笑，答道：“我与湄郡主相识后，受郡主之邀，曾在北王府住过几天，就在那时见过北王爷，也听过他抚琴，至于合奏，却是从未有过的。”

李稹这才明白，本想再开口，推断刚才在宴席上水溶出言推拒婚事的缘由，却又不愿让黛玉尴尬，便扬唇一笑，旋即道：“瞧朕真是糊涂，如此良宵，何必总是说其他人？不如还是聊朕与郡主罢。”

闻言黛玉一噎，登时说不出话来，李稹却是一脸悠然，负着手道：“说起来，朕与林姑娘，相识的时间也不短了，却一直不知道姑娘的闺名，虽说闺阁女子，名字不可轻易示人，但有些时候，也不必太拘泥了，不知姑娘是否能够告知？”

说着，深深看黛玉一眼，又加了一句：“其实这些事情，朕若想知道，立刻便能打听到，只是朕想听姑娘自己说出来。”

黛玉听了这番话，忖度一番，只得道：“罢了，皇上不必麻烦了，我的名字，是‘黛玉’二字。”

李稹不觉颔首，含笑道：“眉目含黛，娇颜如玉，果然与你甚配。”

说到这里，唇角的笑意舒展开来，复又道：“今天在宴席上，你见了朕的手势，立刻便明白了，秉烛相候，当真是心如明镜。”

黛玉勉力定下心神，淡淡笑道：“明蕙也只是猜度罢了，倒让皇上见笑了。”

李稹带笑摇头，风神如玉的脸在夜色下分外清朗，闲闲地道：“朕也向其他人打过手势，却没有谁能猜得如此明透，呀，此情此景，当真只能用李商隐的‘身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通’来形容了。”

话音未落，黛玉脸上已经不由自主地漫上一层红晕，绮丽殷红如珊瑚，思绪却格外清晰，自己与他之间，隔绝着天涯海角，横亘了万水千山，纵然心有灵犀，又能如何？

这样想着，黛玉便觉得心中一片沉寂，并无一丝涟漪，默了须臾，不接他的话，只劝解道：“今天是今年的年尾，明年的年头，这样的好日子，后宫那些妃嫔娘娘必定还在等皇上，皇上还是快些过去罢。”

李稹一脸的不以为意，漫声道：“她们愿意等，是她们自己的事情，朕一年到头，都被身份束缚，难道如今到了年关，还不能任性一回吗？”

黛玉听了，看着剑眉星目的李稹，心中五味杂存，甚是复杂，想要开口再劝，却又不知该说什么好。

迷茫之际，听得李稹叹了一声，继而道：“今朝有酒今朝醉，明日愁来明日忧，辞旧迎新的日子，向来都是极有意义的，朕哪儿都不想去，只想留在这里，静静陪姑娘守岁。”

听了他的话，黛玉怔了一下，下意识还要推拒，然而抬起头来，却见李稹眸光湛湛，却凝着百折不回的坚决，便不好多说，闭目默了须臾，便颔首道：“既然皇上执意如此，明蕙也没有别的话了。”

话未说完，遥遥听得有笙箫声传来，清越悠远，旋即听得破空声，一束束五颜六色的烟花飞上天空，迅速绽放开来，绚丽多姿，如同一朵朵美丽娇艳的春花。

此情此景，与那天他为自己绽放了满空的繁华，何其相似，只是到了如今，烟花依旧，自己的心情，是否也依旧？

北静王对她的心意，她已经完全明了，因为顾念着自己尚有要事在身，顾不得其他，然而，自己心里很清楚，总有一日，与贾家的恩怨会了断，到那时，该如何回报他那一片赤诚，如何回报他的无悔深情？

陪在身边的这个男子，虽然站在全天下最高的位子，但对待自己，他总会放下帝王的威严，与自己谈天说地，嬉笑嗔骂，让自己时常在不知不觉中，忘记他的身份，只觉得与他一起，便能经历人生百味，甚是有趣。

他的心意，自己尚且还不清楚，也不能确定，正是因为这样，才更觉得烦恼，觉得忐忑难安。

不禁叹息，她本是最不爱纠结红尘之人，只盼能平平淡淡地过日子，如今却偏偏逃不开，避不过，身不由己。

似乎听人说过，越是静夜，便越能看清自己的心意，此时此刻，她可以清楚地分清，虽然自己与水溶认识的时间并不算短，彼此合奏时默契十足，近来又常与李稹相见寒暄，自己心底深处，依旧如一泓静水，无波无澜，无论是两人中的哪一个，都没有让她生出心动之感。

只是不知，面对这两个男子，今后的日子，到底该何去何从？只是不懂，人生在世，为何会有这么多纷扰，让人应接不暇？

正暗自柔肠百转，默默出神，李稹已经抬起头来，目不转睛地看着她，只觉得，有一份情愫，已经悄然无声地种下，再也不能抹去。

不过，为什么要抹去呢？对着这样出众的女子，他宁愿沉醉于世间情事里，即便无法自拔，也甘之如饴。

目不转睛地看着佳人，唇角划出怡然的弧度，原来，只要有她在身边，万丈红尘便会绝尘而去，而自己的心，会像拥有了整个世界一般满足，似乎再也无欲无求一般。

不，也不是无欲无求，在他心灵最深处，到底还是存了一丝殷切的祈望，只盼岁月静好，现世安宁，而眼前明媚爱娇、卓尔不凡的佳人，能永远留在身边，再不离去。

繁华深处，两处心思各沉吟，却是截然不同，而属于他们几个人的故事，也将在新的一年，徐徐掀开。

因果循环，报应不爽，谁会为薄待谁付出代价？情海沉浮，甘之如饴，谁是谁的弱水三千，谁会为谁一生无悔？

抬眼处，天边烟云几重，凝眸间，前路幽幽莫测。（未完待续）