舒衣展袖，在众人的簇拥下，水溶一步一步，行进潇湘馆，眼帘及处，见粉墙碧苑，凤吟细细，虽在寂寥的冬日，景致却依旧别有一番清雅，不由暗自赞叹，只有她那样脱俗不凡的人，才配得起这个地方。

水溶抬眸而望，见茜纱窗下，影影绰绰落着一个清秀的身影，亭亭玉立，窈窕婀娜，宛若春日枝头最柔软清新的柳枝一般。

虽然只是一方静默剪影，却生生让人觉得佳人如玉，风华绝代，水溶只觉得心跳得越来越快，竟不受自己控制一般。

不禁暗自一笑，虽然已经及冠，独挡一面，可是，只要见到她，自己的一颗心，竟也如刚陷入初恋的少年人一般痴狂。

初见心动，再见依然，这样的人生境界，何等美好，何等让人神往。

立在阶下的春纤听到脚步声，抬头看见他们这一行人，吃了一惊，心中一阵惶然，一时竟忘记言语。

茗烟看在眼里，忙快步上前，笑着道：“北王爷来府里探望二爷，顺便过来瞧林姑娘，请姐姐通报一声。”

闻言春纤越发惊讶，瞪大眼睛，不知所措，久久不能出声，倒是房中的黛玉听到声响，开口问道：“谁在外面？”

佳人声音轻柔婉转，徐徐盈进耳际，如清晨在树梢啼啭轻鸣的出谷黄莺一般，带着特别的韵味，动人心魄，让人砰然而生心疼呵护之情。

水溶唇边舒展出一缕清亮的笑纹，便觉得，自己纷乱的心，在刹那间安静下来。

情到深处，原是这样的奇妙，只要一听到她的声音，便再无他求，取而代之的，是一片安寂，仿佛，拥有了全世界一般满足。

踏步行近一步，水溶语意温雅如玉，隐约有几分柔情，几分欣喜：“湄儿很惦记姑娘，托我过来一探。”

是我，而不是本王。

在所有人面前，他都会自矜身份，唯独在这个女子面前，他只是一个寻常男子，世俗的尊贵光环，如烟云淡去，根本不值一提。

清润熟悉的声音，随着冬日凉风徐缓飘进房中，正在刺绣的黛玉，心无端漏跳一拍，持针线的手毫无预防地一斜，几乎扎到自己的指尖上。

是他呵。

很奇怪，虽然在北王府里，只与他见过四次，他的声音，却似生生烙进了记忆深处，再也不能淡忘，以至于如今一听见，便能立刻分辨出来。

清眸流波，黛玉平祥的呼吸，渐次有了一丝紊乱，仿佛有什么念头，要从脑海中涌出一般，到最后，到底还是凝眉一叹，慢慢地，抑制住心中的悸动。

韶年暗改，红了樱桃，绿了芭蕉，几度沉浮，于宝玉的那一点情思，早已经烟消云散，再无半点痕迹。

只是，因这一段少年情错，氤氲出的哀凉伤怀，始终如梦魇一般紧紧相随，萦绕在眉间心上，如丝般纠缠郁结，勒得那样紧，那样密，让她几乎透不过气来。

万紫千红开遍，海誓山盟过耳，到如今，都化作断井残垣，徒留一片伤怀。

这一段际遇，她始终无法忘却，也便，时时刻刻提醒自己，再也不要对世间男子动情。

也许会孤单，也许会寂寞，却依旧宁愿芳心空落，最起码，不必再在红尘中纠缠不清，心便不会再受半点伤。

如此，便已经很好很好了。

心中这般千回百转，却也不过一瞬间，黛玉抿唇淡笑，定下心神，转眸看向雪雁，轻轻道：“湄郡主倒是一片好意，只是，我是闺阁女子，这里又是贾府，不知有多少人在冷眼看着，不如你出去一见，也好省却闲言闲语。”

住在这个地方，虽是衣食无忧，生活却并不曾安逸，有太多的规矩束缚，太多的异样目光，让她疲倦之余，不得不处处留心，如何能够如身在北府那般无拘无束，率性行事？

何况，她已经隐约察觉，虽然自己决意断情，但在水溶面前，在经意与不经意之间，依旧会有难以自持的时候，内中缘故，却是分辨不清。

到如今，倘若再只身与他相见，会发生什么事情，只怕连自己都不知道，这一颗心，只怕也不受控制了。

既是这样，不如还是，两不相见，各自安然罢。

雪雁自知水溶的来意，闻言不由眉心一蹙，嗫嚅动唇，迟疑道：“北王爷身份尊贵，如今殷切而来，又有湄郡主相托，如何好将他拒之门外？姑娘还是去瞧一瞧，也好让王爷安心。”

黛玉微垂眼帘，长长的睫毛如羽翼一扇，翦水双瞳明澈淡泊，轻咬丹唇，摇头道：“这便是你过虑了，他是谦谦君子，岂会为这样的小事生气？你再代我说几句致歉的话，绝不会有什么问题。”

听得她言语平静，却蕴着坚决的意味，雪雁倒吸一口气，心中有些不乐，却因知道黛玉的性情，无法劝解，便只得颔首道：“既是这样，雪雁只能依姑娘的意思了。”言罢，不情不愿地站起身，伸手掀开珠帘，徐徐步出闺阁。

目光落处，见水溶负手而立，身影颀长，意态闲闲，唇角含着一抹期盼的笑意，剑眉星目间，似有熠熠光芒流动，温柔缠绵，如江南三月的潺湲春水，清华夺目。

当真是，谪仙一般的人物，偏又柔情款款，令人心头顿起钦慕之意，不能自已。

轻拍胸口，雪雁压抑住心中的感叹，缓缓迎了过去，行了几步，便福身道：“见过王爷。”

因了黛玉的缘故，加上又见过几次，水溶自是十分客气，亲自伸手虚扶，微笑道：“请起。”

抬起手来，令随行之人皆后退几步，方看着雪雁，问道：“自北府一别，已经有十一天，不知你们家姑娘可还安好？”

他记得这般清楚，一片心意，不言可知，雪雁眉心一闪，心中生出深深的不忍，却又无可奈何，声音中凝着深浓的叹息：“王爷放心，我们姑娘很好，只是，这儿比不得北王府，瓜田李下，男女大防，虽然彼此坦荡，却难阻世人胡思乱想。”

“因了这个缘故，姑娘不便与王爷相见，还请王爷谅解一二，勿要生气。”

闻言水溶剑眉轻轩，唇边笑意收敛，渐渐消失无踪，失望之情溢于言表。

年少钟情，却因各在两地，相思相望不相亲，让这一片情怀，美好中略有些淡淡的伤感，深深的遗憾，这样的感触，唯有与她一见，才能够消释。

等候了那么久，期盼了那么久，到如今，却得到这样的回绝，这让他，如何承受得起？

虽是如此，但他到底还是稳重自持的君子，对于黛玉，更是尊重而体贴，并不肯有半点勉强，刹那的失神之后，便轻轻舒出一口气，镇定下来，转而澹然道：“你们姑娘思虑得是，原是本王唐突了。”

听了他的回答，雪雁不由松了一口气，含着笑意道：“王爷能够体谅，我们姑娘知道了，必定很欣慰。”

不禁感慨，满心期盼而来，却不得不失望而归，连一见都不能够，遇上这样的事情，无论换了谁，心里都会恼怒气愤的，何况，眼前这个男子，还有着一人之下、万人之上的尊贵地位，所见之人，向来都是笑脸相迎、言听计从，如何能够承受别人的断然拒绝？

可是，他偏偏态度温雅，言语和善，由此可见，他的气度胸襟，当真是这世上独一无二的，对黛玉的那份情愫，也不能用浅淡来形容了。

不禁感叹，眼前的男子，风度翩翩，笑如春风，从不肯让人为难，这样温柔出众，有哪个女子，能不为此沉迷？

想来，不久的将来，黛玉的心防，必定能在此人的似水柔情、温言细语下，消失殆尽罢？

正暗自沉吟之际，水溶轻轩剑眉，目光似星辰流光，掠过她的脸庞，清浅落向茜纱窗处，隐约有丝缕情思闪现，语气温软下来，声音中亦带着深深的痴意：“也罢了，无论如何，我是绝不肯让你们姑娘为难，更不愿让她因了我的缘故，受半点委屈。”

喟叹一声，语意低微下来，几乎不可闻一般：“来日方长，我能够等。”

短短八个字，却将一片脉脉柔情，尽皆道出，与这些年来，莽撞失行、处处留情的宝玉相比，不啻云泥之别。

雪雁眉睫一动，眸中隐约浮现出浅浅的水纹，心中的感动，纷至沓来，难以言诉，却因不肯让水溶觉得尴尬，只是静静而立，恍若未闻一般。

这般静默许久，水溶勉强展颜，回头看了看身后一众捧着锦盒的仆从，方向雪雁道：“林姑娘离家多年，一直十分惦记，湄儿备了一些东西，多是从江南进贡来的，送给姑娘做个念想儿，特意托本王带过来。”

说到这里，轻咳一声，清澈的眼眸中浮现出殷切的关怀，随即道：“你们姑娘住在这里，自是吃穿不愁的，又心念淡泊，想来必定要出言推辞，你帮着劝一劝，让她念在湄儿一片关切的份上，勉为其难地收下罢。”

雪雁忖度须臾，想起上次身在北府，月白风清之夜，黛玉抚琴时，不经意之间，流露出一片思乡之情，被水溶知道后，想必当时便记在心里了。

如今这些东西，也许与水湄无关，而是他自己准备的，只为了，能让黛玉略略展颜。

心念这般一动，雪雁却也并不点破，只轻扬红唇，噙着一缕感动的笑意，应允道：“北王爷的意思，奴婢记下了。”

水溶徐徐颔首，虽然知道自己与黛玉的关系尚算疏离，不可出格，到底还是忍不住，嘱咐道：“如今天气越发冷了，你们姑娘身体娇弱，少不得你留心一些，好好照应，让姑娘保养好身子。”

寥寥数语，展露的，是殷切关怀之心，一片情愫，尽在不言中。

雪雁屈膝一拜，诺诺道：“请王爷放心，在这世上，奴婢最在意的便是姑娘，自会时时留意，绝不会让姑娘有半点不好。”

水溶这才略微安心，眸光仍旧凝在纱窗下，凝在佳人的落影上，流连不已，似乎要将斯人嵌进脑海中，以慰眷念之深，相思之苦。

良久，水溶才叹息一声，神色间满是依依不舍之色，却不得不道：“时候不早了，本王就此告辞。”说着，目光依旧停留须臾，才向雪雁拱手，缓缓的，转身而去。

雪雁也不好再说什么，只轻提衣裙，行礼道：“恭送王爷。”

候水溶去后，那些仆从踏步过来，将东西呈上，雪雁将他们引入偏房，打点妥当，又给了赏钱，直到他们退出潇湘馆之后，方去黛玉跟前回话。

果然黛玉听说北府送了东西，并不肯收，雪雁只得含糊劝道：“东西已经送过来了，如何能够退出去？何况，这本是湄郡主的心意，她心里这般惦记姑娘，姑娘何必让她伤心呢？”

听了这番话，黛玉沉吟半日，方颔首道：“你这话也说的是，罢了，心意不可却，以后见到郡主，再道谢罢。”

启箱看时，见里面果然皆是出自江南的物品，绫罗绸缎、笔墨纸砚、古玩书画、碧钗玉环、点心茶叶一应俱全，难得的是样样精雅，显然价值不菲，另有一锦盒金丝燕窝，质地纯洁，清澈晶莹，显然是上好之物，那夜在清芷阁里，用过的凤梧古琴，也送了过来。

黛玉虽是心念淡泊，见了这些东西，却也不禁有些感念，心底氤氲出脉脉温情，仿佛置身于暖风习习的阳春三月，身与心，尽皆觉得舒适温暖。

对于一个生在异乡、寄人篱下之人，还有什么，能比家乡的东西更能抚慰落寞寂寥的心情？

伸手轻抚琳琅满目的土仪，黛玉含着明媚笑意，感动地道：“看来，湄郡主很用了一番心思呢。”

雪雁动一动唇，有很多话欲脱口而出，却还是忍住了。

她不会忘记，身份有别，很多时候，很多规矩，不能逾越，更不能轻易出言，干涉姑娘自己的感情。

这些年来，紫鹃常在黛玉身边说宝玉的好处，鼓动黛玉动心动情，到最后，却只落得一场虚幻。

虽然心底明白，水溶与宝玉，是截然不同的，但是，心中到底还是不肯，重复紫鹃走过的路。

何况，她心里明白，黛玉是极聪慧极灵秀的女子，对于世事，胸中自有丘壑，实在不须旁人妄言指点。

所以，自己要做的，只是陪在这个女子身边，看她自己行事即可。

她心中的思量，黛玉自是一无所知，因沉吟了一会儿，心厌探春的寡情淡薄、宝玉的天真幼稚、宝钗的圆滑世故，便只道：“这么多的东西，我也用不完，你挑一些合用的，给四妹妹、环儿送过去，尤其是环儿，日子艰难，要多给一些才是。”

听了这话，雪雁不禁一笑，旁人常道自家姑娘心眼小，不好相处，却一直不知，其实，她不过是一直以自己的心意，来对待世人，不肯掺和半点虚假，更有一副悲天悯人的高尚情怀。

她曾在贾环面前许诺，只要贾环能立志上进，自己定会倾尽全力，来关怀他，帮助他，支持他。

而这些日子，她一直用自己的行动，来兑现当初的承诺，从不曾忘。

能服侍这样的女子，实乃一生大幸。

心中这样想，雪雁忙出言答允下来，自去收拾打点不提。

依照天朝礼仪，逢二六之期，后宫妃嫔的家眷，都能进宫探望，以慰骨肉亲情。

雕梁画栋，铺玉为阶，设多处复道回廊，相连一重重的宫阙，连绵一片，华美中隽着高雅，一片恢弘气派。

在冬阳的照耀下，越发显得金碧辉煌，冠冕堂皇，恍如九霄仙境，令人叹为观止。

这天是十一月初二，王夫人随在引路的小太监身后，敛眉垂首，沿着精致曲廊，蜿蜒而行，一副小心翼翼的模样。

当富丽堂皇的凤藻宫出现在眼帘中时，虽然知道要保持稳重之态，王夫人依旧情不自禁地扬起唇，笑容中有几许骄傲，几许满意。

皇宫，这是全天下最繁华的所在，是无数女子心心念念的荣华梦，偏偏她的女儿，成功跃上了枝头，在这里拥有了立足之地，何等荣耀风光，贵不可言。

不一时踏步进殿，便见宫女林立，如众星拱月一般，元妃端坐在上首，青丝梳成望仙髻，左右两侧，挽着一簇簇的珊瑚镶玉双合长簪，如红云压顶，身穿以丝锦制成的鹅黄色广袖云裳，用金丝银线绣成五翟凌云花纹，繁复耀目，透着光艳的皇家贵气。

看着这般华美雍容的女儿，王夫人心中自是喜不自胜，却因礼仪攸关，不得不收敛一些，屈身下拜，恭敬行礼。

元妃入宫多年，今年已经二十六岁，虽然比帝王还大一岁，但依靠自身的才貌心计，在尔虞我诈、勾心斗角的宫闱里，一步一步登上贵妃之位，其间的坎坷波折，不言而知。

因了这样的际遇，让她养成了端庄稳重的性情，一张脸颊，似乎可以包容所有情绪，喜怒哀乐到了这里，都沉淀下来，一晃而过，滴水不漏。

此刻见了自己的亲生母亲，元妃虽然心中欢喜，却依旧一脸持重，娇唇微启，嫣然道：“王恭人来了，坐下说话罢。”说着，便轻轻抬手一摆，身后的宫女尽皆会意，低垂着眉眼，鱼贯退出。

候四下无人，王夫人抬眸打量，见殿内的陈设，比起上次来这儿时，还要奢华几分，心中更是喜欢，笑吟吟地道：“君恩深厚，娘娘当真有福。”

元妃眸中有得意之色隐现，却因在宫闱多年，早已经养成了喜怒不形于色的性格，只勾了勾唇，应道：“还好，尚未落下风罢了。”

说到这里，眉梢不可察觉地一挑，微见黯然之色，随即轻叹道：“入宫多年，却一直无所出，实在让人忧心。”

身在后宫，所依仗的，便是那一点稀薄的君恩，然而后宫佳丽三千，绝色比比皆是，有谁能够永远留住风华正茂，永远留住恩宠？

再怎样的得宠，再怎样的金尊玉贵，还是不及拥有一个亲生的皇子来得重要。

听了元妃之言，王夫人亦不由触动了心事，当今天子虽然已经即位八年有余，却子嗣稀少，一直引为憾事。

有女为妃，倘若能诞下一个出众的皇子，继承大统有望，将来必定能让贾家的富贵荣显，更上一层楼。

这样的心事，她已经期盼了好多年，却只是一场空，渐渐心急如焚，心灰意冷。

虽是如此，但因在元妃面前，自然不能露出心底的沮丧，反而笑劝道：“娘娘不必着急，娘娘还这般年轻，又得陛下恩宠，好好调养一番，将来自然能有皇子，毕竟，娘娘福运双全，生在大年初一，八字好，上天必定会眷顾一二的。”

闻言元妃这才展颜，含着期盼的语气道：“但愿能如恭人之言，达成心愿才好。”

一笑之后，便看着王夫人，问道：“府里的境况，老太太的身体，可还好吗？”

王夫人连忙欠身，答道：“托娘娘的福，一切尚好。”

说着，便轻轻一叹，眉间浮现出淡淡的忧色，随即道：“只是近来宝玉身子有些不好，瞧着怪叫人心疼的。”

元妃入宫之前，时常照看宝玉，心中最疼这个幼弟，闻言吃了一惊，忙道：“该请个好些的太医看看，细心调养才是。”

王夫人点了点头，道：“娘娘所言，臣妇都是知道的，想来只要再休养几天，必定没有大碍。”

说着，便注视着元妃，眸中现出一份殷切，陪笑道：“臣妇此次进宫，除了探望娘娘之外，便是知道娘娘心里很记挂宝玉，想与娘娘商量宝玉的婚事，给他选一个合心意的女子为配。”

元妃微一沉吟，便颔首道：“说起来，宝玉今年有十六了，也该成家立业了。”

抬眸看着王夫人，唇角微微舒展开来，却是笑不露齿，轻轻道：“以前老太太来时，在本宫跟前婉转提过，说宝玉与林家表妹两小无猜，感情甚笃，倘若能亲上加亲，必定是一桩人间美事，不知恭人此行，是否就是为了这门婚事？”

听了这话，王夫人睁大眼睛，直接从椅子上跳了起来，失声叫道：“当然不是，林家那个丫头，长得妖妖娆娆，像个狐媚子一般，时常将宝玉的魂都勾去了，倘若让她当了宝玉的媳妇，只怕我这一口气上不来，命不久矣。”

元妃从未见过她如此失态，却也不甚惊讶，只皱起纤长的修眉，提醒道：“这地方非同寻常，恭人说话注意一些，就算再不情愿，细细商量即可，勿要大呼小叫，倘若被其他听到，便不好了。”

王夫人面上一红，颇有些尴尬，却很快笑了一下，含着歉意道：“娘娘说的是，臣妇记下了，今后绝不会再犯。”

伸手理了理衣袖，再开口时，已经稳住声音，一字一句里，却蕴着掩不住的清冷怨毒：“言语失仪，是臣妇之过，但是，倘若娘娘明白了臣妇的心事，必定能够谅解一二。”

“当年臣妇嫁进贾家时，林丫头之母在家当姑娘，人长得出众，又有才气，能言会道，凡事千伶百俐，合府上下的目光，都只在她身上，臣妇不但不能出头，还因她是府里的姑娘，不得不违心伺候她，那段日子，当真是苦不堪言。”

“好不容易熬到她出嫁了，刚安稳了几年，却又赶上老太太要接林丫头过来，偏也是个病西施一般的姿容，刚一进府，便将宝玉迷得七荤八素，将命根子般的玉砸了好几次，生出不少是非，从不让人安生，便是此次生病，也与林家丫头脱不了干系。”

“倘若让她当了宝玉的媳妇，将来必定家无宁日，以她那吹风即倒的身体，又岂能帮臣妇理家管事？只怕依旧要人伺候操心，如此，倒不是娶媳妇，而是自找罪受，给自己再找个婆婆，那样的日子，臣妇怎能忍受？”

听了这番激烈的言辞，元妃拧着眉头，思量良久，方道：“原来恭人心里，有这么多的委屈，虽然老太太是一家之主，但恭人却是本宫的亲生母亲，老太太那边，自然隔了一层，本宫当以恭人的心意为上，绝不会再让恭人受半点苦。”

说着，便伸出纤纤玉手，轻敲案几，笑容妩媚，随即问道：“母子之间，不必避讳，宝玉之事，不知恭人心里，是否另有钟意的人选？”

王夫人平复心情，忙不迭地点头，答道：“娘娘这般看重臣妇，臣妇岂能隐瞒？自然是有什么说什么了。”

重新落座，唇角露出极明媚的笑容，随即道：“臣妇之妹嫁往薛家，生有一女，今年十八岁，姿容秀美，仪态端庄，上次娘娘回府省亲时，也见过的，不知娘娘心里，是怎么看待她的？”

元妃沉吟须臾，点头道：“那个女孩，模样虽不及林家表妹，一言一语，却是谨慎端方，倒的确是个出众人物。”

听了这话，王夫人唇边笑意愈深，声音中略有急迫之意：“薛姑娘向来极敬重臣妇，又谨小慎微，稳重自持，倘若能得她为儿媳，臣妇此生，当再无遗憾，便是宝玉，有她规劝相伴，必定能够长进起来，竟是极好的。”

元妃抬起手，轻轻抚摸着腕上如碧水般澄澈晶莹的玉镯，眸中流转出一抹漠然之色，沉吟道：“恭人如此殷切，本宫自当赞同才是，只是，贾家门庭显赫，薛家不过一介商贾，倘若与之联姻，未免有门不当户不对之嫌。”

听得元妃言语中尽是对薛家的轻视不屑，王夫人怔了一下，连忙道：“娘娘之言，自是极有道理的，只是，俗话说得好，娶妻当娶贤，我们这样的人家，原是不缺富贵，只要人模样生得好，性情好，其余的，实在不必太计较。”

眉心一动，有锐利的流光自眼底闪过，随即道：“何况，薛家并不是一般的商贾，而是皇商，家境殷实之处，少有人能及，倘若这桩婚事能成，将来那份妆奁，必定丰厚无比。”

元妃眉睫轻闪，却依旧沉吟不语，王夫人看着她，等候良久，缓缓咬住唇，似下定决心一般，声音略微低了几分：“娘娘常在宫闱，对府里的状况，想来必定不清楚，虽然有娘娘支撑，但近年来贾府家事艰难，进的少出的多，要打点各处所需，这宫里的花销，也消耗了许多，实在很需要一笔大进项，才能将空缺补起来。”

闻言元妃面色微沉，静默半日后，方平心静气，点头道：“罢了，既然恭人一心想选薛家姑娘，本宫也不能置若罔闻，就依恭人之意，定下贾薛联姻之事。”

听得她出言应允，王夫人不由笑容满面，欢声道：“多谢娘娘。”

眼中泛光，流露出梦想成真的快意，起身行礼，旋又道：“能得娘娘支持，臣妇欢喜不尽，只是，老太太那边，一直倾心于林丫头，倒也不能不顾及，不如由娘娘写一道手谕，如此，老太太再无他话，这桩婚事，也能光彩许多。”

元妃朱唇微动，轻轻吁出一口气，声音中流露出淡淡的犹疑：“本宫不介意写手谕，只是，本宫记得，老太太曾隐约提过，林家表妹到贾家寄人篱下，并非空身而来，在她身后，有着五代列侯的林家所积累的巨额家产。”

“林家姑父去世前，将遗产尽皆托付给贾琏，带进贾家，说是候林表妹长大之后，作为陪嫁妆奁，以使林表妹生活无忧。”

“后来，因为要建大观园这项大工程，要花钱的地方实在太多，便将林家那笔财产尽数挪用，才使本宫归省时，能够风风光光，夸耀京华。”

“老太太也说了，她只有这一个外孙女，心里是极疼爱的，虽然为了贾家，不得不将她名下的银钱挪用，但因她心里早打算要把林表妹配给宝玉，将林表妹当成自家人，用她的银子，自是理所当然的。”

“如今，恭人心心念念，要与薛家联姻，本宫也不好反对，但是，老太太那边，林表妹那边，只怕得给个交代才是，尤其是林表妹，那么大的一笔银子，又都是她今后过日子的依靠，岂肯轻易罢休？到时候，恭人如何能够应付？”

听元妃徐徐吐言，声音中却有担忧之意隐现，王夫人轻轻一笑，露出从容的神情，摇头道：“若是说这个，娘娘再不必担心，臣妇自有应对之法。”

闻言元妃略有些吃惊，看着王夫人，挑眉道：“恭人这般自信，莫非是打算将银子凑齐，还给林表妹？可是，刚刚恭人明明说，府中银钱紧张，一时之间，哪里拿得出那么多的银子？”

王夫人立刻摇头，没有片刻迟疑，嘴角含着一抹淡笑，答道：“这样的想法，臣妇以前从未想过，今后也绝不会那样做。”

窗户开合，有冷风肆意闯入，不着痕迹地带着入骨清寒，王夫人的声音却更加清冷，仿佛浮在水面上冷冷相触的碎冰：“当初林丫头进府时，臣妇便已经看出老太太有亲上加亲之意，因心中担忧此事成真，臣妇在林丫头日常所服的药丸里，动了一点心思，那东西分量极少，但时间久了，便是寻常人，也难以承受，以林丫头那样羸弱的身体，哪里过得了这一关？”

听了这番冷言，元妃怔忡须臾，如寒水般的点漆眸子里，闪现出一抹锐色，心念转动间，对这件事情的前因后果，已经大致明白过来。

原来，在很早的时候，母亲便已经开始布局，开始防范、算计黛玉了。

起先，仅仅只是担心宝玉的婚事，到后来，又掺杂了夺遗产的心思，自然不能够，留半点情面，自然要做得断然果决，将一切后顾之忧尽皆免去。

明白这些之后，元妃心头微有凛然之感，却依旧面不改色，并不放在心上。

虽然那个女孩，是她的表妹，是血脉相连的亲眷，但因她自己常在深宫，见惯纷争算计之事，心头那一点稀薄的亲情，早已经荡然无存，取而代之的，是一片漠然，和更深的争强好胜，渴慕荣华之心。

而如今的她，所盼所想，心心念念，不过是想让自己常留君恩，地位更加尊崇高贵，至于其他的，她却是毫不在意的。

如是，元妃不但不出言指责，反而还笑语盈盈，语调清淡而漠然，徐徐道：“如此说来，林家表妹必定少年早夭，其余的事情，自然烟消云散，没有人会知道，更不会再有谁提起。”

抬眸望着王夫人，轻轻击掌，旋又道：“恭人的心计手腕，实在出乎意料，却巧妙精细，天衣无缝，无法不让本宫惊叹。”

闻言王夫人脸有欢喜之色，忙欠身道：“娘娘过奖了。”

因心底将金玉联姻当成头等大事，笑了一下，再开口时，声音中便有着急切之意：“既然娘娘没有异议，还请写下手谕，好让臣妇安心。”

元妃听了，脸上再无迟疑之色，即刻颔首道：“既然恭人将一切事宜都思量妥当，本宫当让恭人如愿才是。”说着，便起身行到窗台处，碾墨提笔，亲自写了一道手谕。

拿着明黄色的卷轴，王夫人谢恩毕，因天色不早，依照宫规，不能再作耽搁，略说了几句闲话，便带着笑意，起身辞行。

天色欲晚，落日西坠，重重叠叠的宫殿，在成片暮霞的垂映下，渐渐幻映出无数的深色剪影，落下一片幽深如鬼魅般的阴暗，王夫人的心头，却是一片畅快，几乎欣喜欲狂。

等待了这么多年的心事，终于一朝如愿，而那个眼中刺、肉中钉一般的人，也将在不久的将来，从眼底彻底消失，人生至此，还有何求？更有何憾？

求得元妃的手谕后，王夫人欣喜如狂，恨不得立刻便晓谕众人，却因回府后，已是暮色四合时分，只得勉强镇定心神，等候来日。

到了第二天，王夫人清晨起来，便命丫鬟去薛家，请宝钗母女到贾母房中，自己梳洗整齐，便带着手谕，亦赶到贾母的住处。

及到了那儿，众人已经聚齐，贾母正携着宝钗的手，笑着道：“这些日子，你搬了出去，很少来这里走动，倒让我怪想念的。”

宝钗端庄一笑，正要回答时，因见王夫人行了进来，忙起身道：“姨娘好。”

王夫人颔首示意，上前给贾母行了礼，方笑容满面地道：“听刚才老太太的话，竟是很喜欢宝钗，倘若能得她长长久久在身边服侍，想来老太太心里必定是欢喜的。”

贾母久经风雨，听了这话，立刻察觉有些不寻常，却依旧面不改色，笑吟吟地道：“我倒是想这样，但宝姑娘本是要选秀的人，将来自然能攀上一门富贵双全的婚事，哪里能够长留在我们这里？”

听得贾母说起终身大事，宝钗粉面一红，露出羞怯之色，脑海深处，却浮现出那天在怡红院外，与水溶相见的情景。

有匪君子，如切如磋，如琢如磨。

薄薄的雾气中，他长身而立，剑眉入鬓，眼眸如星，清俊如斯，不必刻意修饰，一片高贵显耀之气，便自然而然流露出来，真是让人心动啊。

富贵双全，才貌出众，那样的男子，与辗转在闺阁梦中的良人，惊人的相似，惊人的吻合。

虽然那天相遇之时，他态度冷漠而疏离，但情愫暗生，芳心已动，连自己都无法遏制。

不禁遐想联翩，倘若能与他成缘，将来的日子，不但能拥有一个高贵的身份，还必定时时赏心悦目，充满诗情画意，美好一片。

然而，世事往往不如人意。

山有木兮木有枝，心悦君兮，君情却已系他人。

情缘错落，偏偏他心仪之人，还是站在自己对立面的黛玉，

这样的际遇，让她心里又恨又妒，几乎到了无法承受的地步，只盼着黛玉能从眼前消失，不再遮掩住自己的光彩，只盼着终有一日，再与水溶相逢时，他能够看到自己的存在。

正心绪迭起之际，听得王夫人爽利一笑，声音轻快，似乎透着从未有过的愉悦：“老太太倒不必失望，昨儿个我进宫探望娘娘，闲聊之时，说起宝玉年已成丁，却还不曾定下婚事，实在有些不妥。”

“后来娘娘说，那年省亲时，曾见过薛家表妹，才色皆是极出众的，与宝玉堪配，又有金玉良缘之说，因特特写了一道手谕，赐下婚事，结秦晋之好。”

这番话说下来，不过片刻功夫，却已经激起千层浪。

宝钗眼皮一跳，面上虽是镇定自若，心中却早已经千回百转，隐约氤氲出一丝欢喜，却只是淡淡的，更多的，却是感慨和叹息。

她与宝玉，年少便已相识，这么多年相处下来，性情模样儿，彼此都是知晓的。

宝玉是荣国府的嫡子，身份显贵之处，自不可言，人长得也清秀温润，难得的是，对待女孩的时候，总是殷勤用心，又温柔又体贴。

倘若从未见过其他男子，她真的要觉得，宝� ��这个人，也是不错的。

可是，偏偏遇上了水溶，偏偏，还是那样出众尊贵的男子，两相一比，宝玉算得了什么？

虽然知道，水溶心底，已是情有独钟，却到底还是存了一丝期念，盼望着有朝一日，能走出困境，相逢之处有佳期。

而如今，那样的点滴盼望，竟都成了奢望，纵然望断秋水，此生仍旧再难企及。

黛玉那边，乍然听得元妃写了手谕，虽然来得突然，却因早有预料，因此并不觉得吃惊，只端了一盏清茶在手，细细品着，唇边笑意清浅怡然，盈盈生色，显得格外静默安详。

该来的，始终都会来，而自己，已经成为局外人，只需冷眼旁观，不必有丝毫在意。

而她与宝钗的人生，已经踏上完全不同的路，各自辗转曲折，各自承担人生道路上的美好或荒芜，两不相欠，各不相干。

贾母却是瞳孔一敛，惊愕之下，霍然站起身来，看向王夫人的目光中便带着一抹锐利，动唇问娘娘果然写了手谕吗？”

王夫人轻轻颔首，虽然察觉贾母目光有异，却因大局已定，脸上并没有半点惊慌之色，反而满面春风地道：“此事干系重大，儿媳岂敢撒谎？”

说着，便从长袖中抽出视若生命的明黄卷轴，含着满足的笑意，徐声道：“娘娘手谕在此，老太太眼神不好，不如由儿媳代劳念一念罢。”说着，眼波一动，自房中众人身上飘过。

在场之人皆是心思敏捷之辈，见状自是明白，一同敛衣起身，露出恭敬聆听的神色。

一片静谧中，王夫人展开卷轴，一字一字地念道：“凤凰于飞，翙翙其羽，咨尔薛氏宝钗品德高贵，温恭端柔，含章秀出，特赐婚与荣国公之孙贾宝玉为妻，定于十二月初十佳日完婚。”

她的尾音里，有一丝不易察觉的得意洋洋，落入薛宝钗耳中，却似有一片薄薄的锋刃从心头刮过，不见血流出，只觉得酸楚难受，隐隐约约间，还夹杂着一丝淡淡的绝望。

虽然与水溶只有一面之缘，可是，那个玉树临风一般的男子，那样的出色，那样动人心弦，叫人一见之后，便将铭记终生，绝不能从心头抹去。

有缘千里来相会，当时一见已情牵。

可是，那又如何呢？

时至今日，一切皆已尘埃落定。

昭而显之，他依旧是高高在上、风度翩翩的王爷，而自己的身份，将是宝玉的妻子，荣国府的宝二奶奶。

良人已是千里远，更隔蓬山一万重。

今生今世，与他除了错过之外，再无其他的可能。

今后，君子佳人的美好故事，应当只属于他与林黛玉，而自己，不过只是个外人，连远远观望，都会心痛嫉恨的外人。

这一切，多么像一场梦，却等不到梦醒来，已是此生落定。

这般柔肠百转，宝钗面上却依旧滴水不漏，反而还盈盈下拜，清婉的声音恭顺如昔，毫无半点破绽：“谢娘娘恩典。”

因黛玉是自己唯一的外孙女儿，贾家修建大观园时，又将林家的遗产尽数挪用，贾母心里一直很是愧疚，便极盼将黛玉许给宝玉，如此一来，黛玉终生有靠，自己也能放下心来，实在是极好的。

这样的心事，在贾母心头辗转多年，不料到如今，却迎得元妃的赐婚旨意，贾母心底自是不满，却因婚事是元妃定下来的，不免有些无可奈何。

微不可闻地叹息一声，贾母勉强展颜，慢条斯理地道：“既然娘娘已经下了旨，这事情就这么定了罢。”

闻言薛姨妈言笑晏晏，抬头看向宝钗，却见宝钗面如止水，声音中却并无半点欢愉之意，心中不由有些惊愕。

正不解之际，听得贾母笑了一声，道：“从今以后，我们与姨太太，可就是亲家了。”

薛姨妈连忙敛了神色，唇角展露出灿烂的笑容，欠身道：“能与老太太结亲，可真是我们薛家的福气。”

贾母抿了一口茶，依旧是一脸淡淡，毫无感情地道：“姨太太客气了。”

如此客套几句，终究因王夫人违逆了自己的心愿，贾母有些意兴阑珊，打不起精神周旋，便让众人各自散了。

因心有疑惑，一回到梨香院，薛姨妈挥退迎上来道喜的仆从，只命人掩了门，携着宝钗，进房说话。

候坐下之后，薛姨妈便望着宝钗，温和地笑道：“因你模样才情都是极好的，一直想青云直上，寻个配得起你的佳婿，一生富贵，你的心事，我都知道的。”

“如今虽然定了婚事，不能再参加选秀，但贾家这宝玉，人长得是极好的，又是元妃的亲弟弟，地位也算不错了，对这桩婚事，我心里大致还是满意的，何况，如此一来，也省却了选秀女的劳累，也算极好了。”

“只是，刚才在老太太房里，我瞧你虽然稳重自持，脸色却不太好看，可是对这桩婚事不满意吗？”

听了这番话，宝钗怔了一下，低了半日头，才呐呐道：“知女莫若母，娘亲果然一眼就能看穿我心头所想。”

微启红唇，叹息一声，声音渐次低了几分：“娘亲是否还记得，前几天北王爷来贾府之事？”

薛姨妈眉心一挑，颔首道：“自然记得，我还记得，当天你回来之时，脸色十分难看，想必没能得到他的青睐，我便没有追问。”

说到这里，霍然一惊，看向宝钗的目光便转为幽深，急急追问道：“这个时候，你怎么突然扯到北王爷？你的婚事，与他有什么关系？”

宝钗眼波如水，低低答道：“北王爷当是这世上，少有人能及的人物，我一见了他，便觉得，我薛宝钗的夫君，就应该是他那样的。”

“珠玉在前，到如今，却不得不嫁给宝玉，我如何开心得起来？”

听了她这番话，薛姨妈心念一动，已经明白过来，叹息道：“我并不知道，你已经喜欢上北王爷了，可是，有什么办法呢？元妃已经写了手谕，哪里能够违逆？”

看着薛宝钗，脸上露出一丝笑意，旋又安慰道：“这桩婚事，是你姨娘到宫里求来的，她素来又疼你，你嫁过去，便是风风光光的二奶奶，贾府的管家大权，自然都落到你手上了，你再好好劝宝玉上进，将来诰命夫人的封号，自然跑不了。”

宝钗听了，脸色并没有好转，声音如蒙冰雪，叫人不寒而栗：“娘亲说的这些，我心里都明白，可是，我心里不甘心。”

“当初，我盛装去见北王爷，只是想引起他的注意，却从未想过，自己会心仪于他。”

“我心里放不下他，更不能够忍受，如今，我得嫁给宝玉，而林黛玉，却可以得到北王爷的青睐。”

闻言薛姨妈更是震惊不已，瞪大眼睛，问道：“你与北王爷，也不过只见过一面罢了，如何能看出他对谁有情？”

宝钗伸手挽起鬓边的落发，似笑非笑地道：“在这世上，我最擅长的，便是察言观色，虽然那天他一派稳重，但他心头在想什么，我依旧能够一眼看出来。”

薛姨妈听了，凝神斟酌半日，方叹道：“我原想着，贾家是缙绅门第，而我们，却只是商人，算起来，这桩婚事，是我们高攀了，却并不知道，你心里有这么多的委屈。”

拉起宝钗的手，细细摩挲，软语劝解：“罢了，事情已经定了，如今说这些，也没有多大意思了，女儿，你还是认命，好好准备出嫁之事，将来与宝玉好好相处，博一个夫荣妻贵。”

宝钗唇角一扬，靥上露出淡淡的苦涩，声音却清冷如斯：“且不说这些年来，宝玉与林家那丫头青梅竹马，情分非他人可比，就算他当真能放下林丫头，以他只爱在闺阁闲混的性情，将来岂能给我挣诰命封号？”

说到这里，心中越发觉得难过，语意低缓沉重，带着哽咽之意：“本来还能参加选秀，还有机会与林丫头一争高下，如今，却是没有半点指望，我这一生，竟是被贾家误了。”

薛姨妈听她语意凉薄，一时无言，想了好一会儿，才道：“罢了，事已至此，你再伤心，也是于事无补，不如还是想一想，今后的日子该怎么走。”

听了这话，宝钗姣好的脸颊浮现出一丝扭曲，声音中亦带着咬牙切齿之意：“我心里不舒服，岂能让他人安生？我不能得到的，岂愿让其他人拥有？”

“未来的事情，我并没有想太远，现在的我，只有一个念头——绝不能让林丫头好过。”

她的心底，已是哀凉一片，再没有别的感情，那么，只能将那份怨恨无限放大，填补荣华富贵、少女情愫抽离而去的空虚与落寞。

薛姨妈素来看重这个女儿，闻言虽然有些心惊，却并不出言阻止，反而笑着道：“如果这样能让你心里好受一些，那么，你想做什么，娘亲都不会反对的。”

闻言薛宝钗一笑，脸上的神色，却阴沉而狠毒，毫无半点闺阁女子该有的清澈单纯，声音亦清冷下来，仿佛凝着冰雪一般：“关于这点，我已经想过了，那丫头最厉害的，便是她的容貌，只要我想到法子，将她那张脸毁了，那么，北王爷自然不会再看顾她，便是宝玉，也绝不会多瞧她一眼。”

咬住红唇，将手指深深掐进掌心，她定要亲手施计，将那个遮蔽自己光芒的女子，完全摧毁，让那个女子的人生，支离破碎，再无半点光明！（未完待续）