众人说说笑笑，气氛融洽，过了一会儿，绣桔方行上前来，向贾母屈膝行礼，陪笑道：“今儿个来之前，孙家姑爷嘱咐奴婢，说是自己公务繁忙，不能陪姑娘过来，不过，姑爷有件表礼，想送给老太太，略尽孝心，希望老太太能笑纳。”一面说，一面恭顺地呈上紫檀木锦盒。

听了这话，立在一旁的鸳鸯忙行上来，伸手接了锦盒，小心打开，众人看时，却是一株紫灵芝，根须俱全，一看便知是极难得之物。

王夫人瞧了须臾，不由笑容满面，称赞道：“这样的灵芝，价值不菲，实在难为他了。”

贾母微微颔首，欢声道：“东西呢，的确很不错，不过，我在意的却不是这些。”

说着，便摆了摆手，令鸳鸯将灵芝收好，随即转头看向迎春，感慨道：“我年纪大了，这些年，随外面怎么闹，从没有管过，只在你们这些女孩儿上面用心，期盼着你们能衣食无忧，长久富贵。”

“众人里面，只有你的脾气，最是软弱胆怯，遇事只知道回避，自你出嫁之后，我一直悬着一颗心，担心你到孙家后，会受气受委屈，难过上好日子。”

“不过，如今我终于放心了，你那夫婿，自是看在你的情分上，才肯费心费力，孝敬我这个老婆子，想来，他对你，应是极好的了。”

听了这话，众人陆续转过头来，盈盈瞧着迎春，唇角轻扬，溢出一抹带着意味深长的笑意。

在满屋人的注视下，迎春垂下眼眸，双靥却盈上珊瑚一般的红晕，羞怯难言。

须臾之后，薛宝钗因道：“老太太所言极是，二妹妹所嫁的，必定是一位佳婿，将来富贵双全，可想而知。”

说到这里，轻轻“唔”了一声，带笑看着贾母，随即道：“说起来，这合府的女孩儿，都是老太太教养的，如今，二妹妹嫁了个好人家，大姐姐更是了不得，当了娘娘，又体面又尊贵，老太太不但会调教人，自身的福气，更是无人能及的。”

她这番话，娓娓道来，一言一语里，皆在巧妙奉承，贾母不由满脸堆笑，因道：“素日里我常说，琏儿媳妇是个能说的，今儿个一瞧，才知道宝姑娘这张嘴也是个极厉害的，比起琏儿媳妇，有过之而无不及。”

薛宝钗唇含浅笑，依旧稳重而大方，温婉地道：“宝钗向来是有话直说，老太太谬赞了。”

见薛宝钗这般长袖善舞，黛玉心中厌恶，也不留心听，只含笑看着满面羞红的迎春，心里涌起几许欢喜，几许欣慰。

因思：尘世中，女子如花，倘若养在深闺暖地，用心呵护怜惜，自是能安宁绽放，长久风华；倘若弃之不管，任其风吹雨打，下场只有凋零枯萎，难以长存。

命运薄待了这个女子，让她在人生最美好的年纪，遇上坎坷劫难，眉间心头，平添了几抹沧桑，几抹幽凉。

所幸，经历风风雨雨之后，二姐姐终于凤凰涅盘，决然站了起来，终于在纷飞红尘里，得到了一份安然。

如外祖母而言，孙家有送礼之举，其缘故，自是为了讨二姐姐的欢心。

由此可知，那个男子，必定已经看到二姐姐的好，开始后悔之前的举动，开始善待她，尊重她，亲近她。

想来，今后的日子，二姐姐与所嫁之人，即便无法滋生出情意，也不会再相厌相怨，至少会像寻常夫妻那般，举案齐眉，安然度日。

正静默沉吟之际，却见贾母带笑看向迎春，询问道：“想来你这次回来，依旧要住紫菱洲，不如让人即刻过去打扫罢。”

迎春略一沉吟，因心中盼着能与黛玉亲近一些，便摇头道：“上次我归省时，收拾屋子，很费了一番功夫，却并没有住多长时间，实在麻烦。”

说到这里，便回头看向黛玉，噙了一抹清浅笑容，怡然道：“我极爱潇湘馆的清幽安静，倘若林妹妹不嫌弃，我去与妹妹做伴如何？”

黛玉自是猜出她的心意，微微一笑，颔首道：“如此也好，我那儿的铺陈都是现成的，极是方便。”

贾母闻言，略想了一想，便笑着道：“你们姊妹感情好，一处住也使得。”

寒暄一阵，便到了午时，因贾母见房中众姑娘齐聚，锦绣团团，心情十分欢畅，便让人在上房里设了酒席，大家一起用了饭，又说了一会儿话，贾母依律要歇中觉，便让众人各自散了。

因迎春已经说定要去潇湘馆，便与黛玉携着手，款步同行，几个丫鬟、婆子抱着行装，随在两人身后。

待进得潇湘馆，丫鬟、婆子打点一番，待收拾整齐，方一起行礼，依次退出厢房。

窗外秋风徐吹，恍然有话语声贯入耳中，却是那些刚告退出去的仆妇在窃窃私语：

“上次二姑娘回来时，颇有些恹恹的，听说她在孙家，很受了些委屈，这次回来，却是又华丽又光鲜，前后对比，实在让人惊叹。”

“事情呢，的确有些奇怪，不过，宝姑娘说得好，二姑娘毕竟是贾府正经的小姐，府里风头正盛，宫里又有当贵妃的娘娘，孙家哪里敢放肆？”

“正是这话呢，俗话说得好，朝中有人好当官，到了这儿，竟要换成宫里有贵妃，连带着一家人都风光富贵，实在让人羡慕。唔，贾家的光景这么好，难怪几位表小姐都爱与宝二爷亲近，想必也是看重了这份富贵，想长长久久地留下来呢。”

“这件事情，我们私下里也常议论，史家的云姑娘，已经定亲了，不必再提，剩下的两位姑娘，老太太心里，必定喜欢这里的林姑娘，二太太那边，却只爱与薛家的宝姑娘亲近，两边都有人依靠，才貌也都是好的，宝二奶奶的宝座，到底归属谁，还真难以判断。”

零零星星的说话声，渐行渐远渐低微，最后终于沉寂下来，归于平静。

这番话听下来，迎春早已柳眉倒竖，气得满脸通红，拂袖道：“这几个婆子满嘴胡说八道，实在让人着恼。”

黛玉却是面不改色，微笑道：“既然知道她们在胡说，姐姐又何必理会？”

素手轻抬，拍了拍迎春的手，随即道：“无人背后不说人，无人背后无人说，只要自己想开了，看淡了，其余的，也没什么好在意的。”

见她这般平和，迎春不由受了感染，也慢慢平静下来，却仍旧有些气恼，皱眉道：“自听了妹妹之言之后，好些事情，我都明白了，只是，我替妹妹不值，我能有今日，明明全是妹妹的功劳，被薛家的宝姐姐一说，竟成了靠元春姐姐换来的，黑白颠倒，叫我如何能服气？”

话音刚落，立在一旁的绣桔便抬起头来，也开口道：“两位姑娘说话，奴婢原不该多嘴，只是，今天的事情，实在有些离谱，当初我们姑娘归省，在大家面前诉苦，除了林姑娘之外，没有任何人肯关心我们姑娘，到了如今，宝姑娘却屡次拿我们姑娘说事，以奉承老太太、二太太，这般行径，实在让人冷齿。”

黛玉唇边依旧含笑，眉目间隽着从容之意，徐徐道：“随她去吧，我原不在意这些，只要以后姐姐能够安好，便足够了。”

说到这里，便转眸看向迎春，安静问道：“说了这么久，都是在念叨无关紧要的事情，罢了，还是谈正经事情，瞧姐姐的面相，的确比上一次精神了很多，姐姐在孙家，到底怎么样了？孙姐夫对姐姐的态度，必定已经转变了吧？”

听了这话，迎春脸颊微红，因笑了一笑，挽住黛玉的手，柔声道：“若是说这个，还真要多谢妹妹，那天妹妹说，倘若身边空无一人，不要忘记依靠自己，这话当真对极了。”

“刚回到孙家，我与他针锋相对，再也没有低过头，刚开始的时候，他很是气恼，简直要跳脚大叫，却并不曾真正发火，反而还答允，从今以后，一定会善待我，府中那些人的态度，也已经改观。”

“我终于深深懂得，原来，人活在这个世上，只要我自己坚强了，那么，便不会再被人小觑，他们再想瞧我，都得抬起头来才行。”

听她言笑晏晏，眉目间流溢出悠然之意，黛玉不由嫣然含笑，轻轻道：“如此说来，姐姐在孙家的日子，应该不会太难了。”

迎春笑而不答，一旁的绣桔欢声道：“不但不艰难，简直能用轻松来形容，孙姑爷的态度，已经有天壤之别，不但真正将我们姑娘当成正室夫人对待，一应家事，都让姑娘决断，便是底下那些侍妾，除了有两个安分守己的，其余的尽皆遣散了。”

说到这里，盈然看向迎春，眨了眨眼，接着道：“林姑娘且放心，如今我们姑娘已经化被动为主动，孙姑爷竟是处处小心，不敢有半点过分的举动，唯恐我们姑娘冷面相对呢。”

见事情与自己预料的大同小异，黛玉轻轻拍手，唇边笑意愈深，颔首道：“如此很好，惟愿今后二姐姐与孙家姐夫能和谐相处，相伴一生。”

迎春面上微红，默了一会儿，方轻轻道：“也罢了，我终究是凡尘中人，如今能得这样的安身之所，也算是一大幸事。”

说到这里，因想起一件事情，便抬头注视着黛玉，笑着道：“对了，上次妹妹曾赠给我一幅古画，如今我也用不着了，待会儿让绣桔收拾出来，原璧归赵。”

听了这话，黛玉略有些吃惊，然想了一下，也便点头道：“想来如今孙家姐夫讨好姐姐都来不及，以前的事情，自然不会再追究，就依姐姐之言吧，不过，倘若以后再有什么变故，姐姐千万要记着来找我，不必有任何忌讳。”

闻言迎春自是感动，点头应了一声，随即道：“我能有今日，全靠妹妹从中周旋，感激的话，我也不多说了，不然倒显得太生分了，我只想说，今后无论妹妹有什么打算，我都会支持妹妹，尽全力护妹妹周全。”

伸手揽住黛玉，轻轻一叹：“刚才那些婆子的话，虽然十分讨人厌，不过，有些事情，妹妹还是该早些打算才是。”

说到这里，声音略低了几分，含着担忧之意：“宝姐姐本就得二太太的欢心，如今又百般讨好老太太，将来的境况，实在……”

“二姐姐，”黛玉美目轻颦，不待她说完，便止道，“姐姐的意思，我心里很明白，不过，对于宝玉，我心里没有半点私心歹意，既是这样，宝姐姐无论做什么，我都不在意。”

听她说得这般风轻云淡，明明白白，迎春脸上有片刻的呆怔，却很快清醒过来，颔首道：“虽然我心里不知道，妹妹为何会看开了，不过，我心里很清楚，妹妹蕙质兰心，看事明透，绝不会走错路的。”

沉吟须臾，看着风华绝代的黛玉，含着一抹怡然笑纹，旋即道：“其实，仔细想一想，这样也很好，以宝玉的品格儿，哪里配得上妹妹这个人？想来，将来妹妹一定会在红尘里，遇上一个才貌双全、情投意合的君子，一生喜乐幸福。”

黛玉伸手轻挽鬓发，双靥的笑意清婉却浅淡，声音亦缥缈如浮云：“很多美好，只存在于梦境里，如今的我，并没有什么奢望，不过是，一切随缘罢了。”

不禁慨叹，青梅竹马的情分，走到如今，竟只余一声叹息，即便她已淡看世情，心灵深处，还是凝上了一抹伤痕，挥之不去。

如是，她的一颗芳心，已是静如止水，再无半点波澜。

迎春心思敏锐，听了这番慨叹之言，心中亦有些明白，也不便再说什么，只在心底祈祷，希望她能遇上一段良缘，希望，会有一位谦谦君子翩然而来，全心全意对待这位妹妹，以真心化去她心头的伤痛，让她幸福一生，快乐一生。

因为，这个善良美丽的女子，是这世上，最值得拥有幸福之人。（未完待续）