何太守汗流浃背，看着眼前这名男子神闲气定样，肥胖脸孔微微扭曲。

“到底追查到什么人了吗？”他声音微颤，知道那些账本要是流传出去，他有几条小命都不够活。

“人都不见了，怎么找？”另名男子根本没把何太守放在眼底，满脸不耐烦的神情，让何太守气的脸红脖子粗，眼中含着怨恨。

“大胆，我的官阶比你高，你竟然敢用这种语气跟我说话。”

古扬投给他淡然的视线，没有因为他的威胁而有任何慌张，反倒眼中充满嘲弄。

“你认为你的官阶比我大，就指使得了我？”他坐在椅上，神处泰然。

“你……”何太守手颤巍巍指着他，气到话都说不出来。

“放心吧，你还有用，算不上弃子，只要你乖乖照着我们的话去做，我就不会与恕王报告你有二心的念头，但是被我逮到你有什么小花招……”话没说完，听得出威胁的意味。

何太守狼狈吞着唾液，眼里充满心虚与焦虑，开始后悔不应该淌入这滩浑水，要是被人逮到把柄，殊连九族，但现在的他不管愿不愿意都不能停止，否则眼前这名男子不放过自己。

“姓古的，你别威胁我，要是我有什么三长两短，我也不会放过你，迟早会把你给供出来，到时你也得不到什么好下场。”

锵的一声，剑从剑鞘拿出来，闪烁白光的利刃抵着何太守肥胖的颈子，留下一道鲜红血痕。

“你……你想干什么！？”何太守声音尖锐，“要是我大喊，落实你刺杀朝廷命官的罪名，你不是被囚禁在牢中就是斩立决。”

“你以为恕王是吃素的吗？就算我被关在牢里，也有本事把我放出来，至于你只是我刀下一只蝼蚁。”

何太守脸色青白交错，手脚冰冷，嘴角僵硬勾起，“古公子，有话好好说。”

这次他不再采取强硬的态度，看到古扬脸上扬起嘲弄的笑容，心里觉得羞辱及委屈，但看到剑搭在自己的脖子上，再多的硬气全化为求饶声。

“不是喊说我是名罪人，刺杀朝廷命官？”

“古公子这么聪明，怎可能做这么愚蠢的事，误了恕王大事不说，还惹上一身腥呢？全怪在下这张嘴不好，古公子可别生气。”何太守不停讨好道，古扬脸上洋溢着是笑非笑的笑容。

他把剑收回去，何太守拭去额头上的冷汗，故逼自己挤出笑容。

“若不是你还有用，我也不会饶你这条狗命，但你听清楚你我已经是同艘船上的人，要是船翻覆，谁也逃不了。”古扬带着警告，何太守忙不迭点点头。

“可是账本失窃……”他很担心，账本里面全是不义之财，这些日子以来他每天过着食寝不安的生活，生怕哪天有官兵破功而入，捉自己去砍头。

“这件事你不用担心，就算那里面是从难民那里搜刮来的不义之财，暂时间还追察不到源头，但是要是你一慌张露出什么马脚，就别怪我刀剑不长眼。”古扬敲打一下何太守，让他兢兢业业不敢造次。

事后，古扬回到自己的宅子里，看四下无人，转动书房的机关，打开密道跳下去，顺着密道，踏出去时已是隐密的山林间，若不仔细看还不知这里有个洞穴，他迅速穿梭奔走在树林间，几个跳跃后闪进一间农舍里。

“属下参见白公子。”古扬握拳，温顺低下脑袋，比面对何太守都还要来的恭敬。

“何太守的态度如何？”穿着一袭白衫的白公子缓缓询问，他的脸隐藏在阴影下，语气漫不经心，但古扬隐约感觉到一股杀气。

“白公子请放心，属下已经敲打过何太守，他目前还算安份，不过这人并不值得信任。”古扬说出自己所观察的事，白公子点点头，没有反驳他的话。

“何太守这人虽然胆小怕事，不过他的心够贪，若用权利相诱，再用生命逼迫也不失是枚好棋子，重要的是现在的我们还不能失去他。”白公子语气停顿，“至少在银两还未全部移转前，我们还需要他当作掩护。”

“账本遗失一事……”古扬犹豫一会。

白公子将脸曝露在照进来的阳光下，玉树临风的外表看似温文如玉，此时他的眼十分冰冷。

“这事情已经有了眉目，你怀疑当天与抢走账本男子在一块的女子，就在离城外不久的陈家村内，你先去探对方的底，若有什么不对劲的情况，再由我亲自出面。”

“是。”古扬没有反对，低着头，眼眸不敢与眼前的白公子对视，心里着磨那天在客栈遇到的女子为何会在城外的陈家村，那里是隐藏些什么秘密？

早晨是一天的开始，沈红颜却赖在床上动也不想动，女人小日子来临，把她折磨腰酸肚子疼，小脸惨无血色。

陈氏让她吃过药之后，让她睡下去，药里有安眠的效果，再次醒来时，都中正午，她起身时，骨头僵硬，头昏昏沉沉，八成是睡太久原故。

“姨、芙蕖，人呢？”屋里屋外静悄悄，蹙起眉，都这个时候他们跑到哪去？肚子响起一阵擂鼓声，沈红颜饿了，早上睡醒时没有胃口，只吞了二口粥就吞药睡下，现在倒是饿到头眼昏花。

她移动双脚时，小腹闷痛还带着坠坠的感觉，把整间屋子都搜遍了还是找不到他们的身影，心想所有人都上哪去时，外头响起一阵喧哗。

“我不管，我要见沈姑娘。”一名男子嗓门扯大，嚷嚷着。

“姑娘身体不适正在休息，请这位大叔别闹了。”沈红颜听到芙蕖的拒绝，但那名男子似乎不肯死心，还是嚷着要见她，要她主持公道。

青牛哥的声音响起，严正厉辞道：“阿海别再闹了，就算你把颜儿妹妹吵醒来，这件事原本就是你的不对，你明明答应我交上来那颗菜的质量，但你最近的菜每颗几乎快要被虫蛀光，这种菜我怎么敢拉出去卖。”

“我不管，我家田地最近长虫不成吗？我可是为了你连田都不种光卖菜，这样就不卖了，青牛，你是故意断我生路。”吵吵闹闹的，正是陈青牛拉来的菜农。

“别吵，姑娘在里面休憩。”陈氏阻止，可是气疯的菜农可没这么简单就放过陈青牛，嗓门响亮，像故意唱反调。

“我不管，我一定要见沈姑娘。”

“有什么事？”沈红颜走出来，她的脸色难过，看起来柔柔弱弱，完全没有以前那股活力，皱着眉头，摸摸小腹部，她转头向姨撒娇。“姨，我饿了，煮点东西给我吃好吗？”

陈氏一听到她说饿，马上说灶房里有一颗白馒头还有几盘小菜是准备留给她，沈红颜点点头，没有多做挑剔，似乎完全没有把眼前准备告状的菜农放入眼里。

她故意吊那名菜农的胃口，让他心里不安。

菜农原本一脸凶神恶煞，可是看到沈红颜神闲气定时，突然间话讲不出来。

“你不是有话要说？”挑挑眉，沈红颜终于开口。

菜农深吸一口气，”沈姑娘，我要向妳要个道理。”

“什么道理？”她的声音带着一股慵懒味，没办法，她的身体还很不舒服，实在提不起什么劲，若不是人都闹到她面前来，她还想装作什么事情也没发生。

“妳是不是交待陈青牛，向我们收购农作物？”

“没错，我是把这件事交给他全权处理。”点点头，沈红颜看着眼前这名菜农气愤指着陈青牛告状。

“之前我与陈青牛打下契约，说他要连续一整牛收购从我田里种植出来的菜，可是现在他却出尔反尔，绝我们一家的死路。”

沈红颜把头望向百口莫辩的青牛哥，他露出伤心的表情，欲言又止。

“青牛哥，这是怎么回事？”

“这个……”陈青牛眼里流露出一丝挣扎，他找的菜农都是他的致亲好友，眼前这名气愤告状的菜农就是他的堂哥，却没想到他会对自己这么不满。

“你能说说青牛哥为什么不敢收你种出来的菜？”瞇起眼，她直接问起菜农道。

陈青海脸上闪过一抹黯红，他期期艾艾道：“我的菜被虫咬了……”

“被虫咬在所难免，我想青牛哥也不会是个喜爱为难的人，所以我很好奇你种的菜被咬的程度到底有多严重。”想想陈青牛的个性，沈红颜挑起眉。

“这个……”陈青海回答不出来，眼神闪烁。

“小姐，我刚才去看过了，这就是他种出来的菜。”芙蕖从人群间走出来，拿出一棵几乎快要被虫咬光的菜，这就是她为什么要拉时间，是要芙蕖去帮她采样品回来。

看到那颗坑坑洞洞的菜，沈红颜陷入强烈的无言。

“这就是你要卖给我的菜？”她的语气嘲弄，瞇眼，寒气十足。

“我可是为了提供卖给你们的菜，稻子都不种，妳不收是叫我们全家饿肚子吗？”陈青海理直气壮大声嚷嚷。

“青牛哥，你照我所说的，把合同交给对方，同时说一遍内容给他听后才签定？”沈红颜转过头，向陈青牛提出问题。***（未完待续）