掌柜的道，“我不认识，家父认识。”话落，又看了看我，“你上楼歇着吧，吃饭的时候，再下来。”

我点点头，转身刚迈开一步，转过头，又问道，“那，你这次救我，花了多少银子？”

掌柜的微微一笑，没有回答我的问题，转身走了。

我见他不回答，便回房间休息了。

这两个月，在牢房里，就如同两年一般，吃不好、睡不好，整个人都瘦了一圈，现在，我脱险了，经历了这一次，我才知道生命的可贵，人这一辈子，东西没了，可以再买，钱没了，可以再赚，要是命没了，就什么都没了，何总管生前在皇宫里，和段公公的关系很好，他会出面帮何掌柜，也不奇怪。

晚饭的时候，掌柜的让李彦江做了几道菜，而强子却拎来一坛酒，“今天，无论如何得喝点。”一边说着，一边给我倒酒。

我看了看酒杯，比强子等人的酒杯小一号，也就没有说什么，我是不会喝酒的，记得以前，喝过那么几回，每次都是被辣的流眼泪，而这次，大家的一片心意，就是眼泪都流干了，我也要喝。

想到这，端起酒杯，看了看在座的几位，道，“我郑秀锦，还能活着站在这里，和大家喝酒，我很幸运，感谢老天爷让我今生有缘，遇到你们这些好朋友。”话落，一饮而尽，随着几声干咳，眼泪也流了出来，我又道，“我不会喝酒，见笑了。”话落，坐在凳子上。

掌柜的看了看我，说道，“只要人没事，比什么都强，来来来，喝酒，喝酒。”

这时，老板娘道，“友坤，你少喝点。”

强子站起身给掌柜的倒酒，说道，“嫂子，你是不是怕掌柜的喝多了，上不了床啊？”

老板娘瞪了强子一眼，道，“吃饭还堵不住你的嘴。”

李彦江看了看我，道，“秀锦，你怎么不吃菜啊？这可是，掌柜的特意让我做的。”

我点点头，吃了一口菜，双眸蕴泪，道，“谢谢，谢谢大家，我的命，是大伙给的。”

强子看了看我，道，“喝多了喝多了，秀锦，你还真是不胜酒力啊。”

掌柜的咳了咳说道，“秀锦，早点休息吧。”

我站起身，对着大家鞠了一躬，才上了楼。

躺在床上，我久久不能睡去，想想这两个月，真不是人过的日子，抬起胳膊，还有一股霉味，心中幽幽一叹，看来，明天我要好好洗洗澡了。

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九月的天气，爽朗得很，清早，太阳就透着窗子照射进来，我懒懒的坐起来，晃了晃头，才走出房间。

一楼，早饭已经好了，强子看我一步一停的下楼，道，“没睡醒？”

我笑道，“觉不是一次补的。”

他点点头，又道，“吃饭吧。”

我洗漱完毕之后，才坐下来吃饭。

吃完饭，我站起身道，“掌柜的，我想出去一趟。”

掌柜的挥手示意，“去吧。”

我拿着那仅有的银子，买了一些洗澡用的玫瑰花瓣。

夜，我烧了一锅温水，把浴桶拿到房间，玫瑰花瓣放在浴盆里之后，才泡在浴桶里。

舒舒服服的泡个澡，浑身上下都散发着，玫瑰花瓣的香味，刚刚穿好衣服，门外的脚步声由远及近，我道，“谁啊？”

“是我。”听到是老板娘的声音，我打开门，把她让进屋。

她打量了我一下，问道，“洗澡了？”

我点点头，“这两个月，在牢房里，我身上都有一股霉味了。”话落，又看了看老板娘，“老板娘，你有事？”

她叹口气，坐在床上，“也没什么事，心情不好。”

我也坐在床上，道，“你和何掌柜吵架了？”

她微低头，道，“吵了。”

我收回了眼神，问道，“为了什么事？”

她抱怨道，“账面上少了一笔银子，我问他做什么了，他就是不肯说。”

闻听此言，我似乎明白了，她根本就不是和掌柜的吵架，心情不好，过来找我聊天，她是在跟我要银子，何掌柜为了救我，所花费的银子。

想到这，我又道，“银子，他借给我了，我会还给你的。”

她看了看我，“知道银子用在什么地方，我就放心了，秀锦，你可别误会，我不是来找你要银子的，我就是随口那么一说，我不知道他把银子借给你了。”

我笑笑说道，“老板娘，账面上少了多少银子？”

老板娘站起身，看了看我，道，“秀锦，你，你别误会，我真的不是来要钱的。”一边说着，一边向外走去。

其实，这也怪不得老板娘，人家开店做生意，为了什么，不就是为了赚钱吗，她来找我要钱，不为过，心里暗自决定，不管何掌柜为了救我，花了多少银子，我都会还给他的。

一转眼，已经是嘉庆三年十一月初了，我还没有想到什么办法，尽快还钱，现在的我，身无分文，要是还钱，比登天还难。

老板娘虽说不是直接问我要钱，可话语间，一直在抱怨着，我除了不再要每个月的工钱，来顶替债务，真的没有其他办法了。

十月份的工钱，我没有拿，掌柜的问我，为什么不要，我说我不缺钱。

午饭刚过，店里也没有几个客人，我和老板娘打个招呼，就出去了，摘下脖子上的那条链子，走进了一家当铺，“老板，这条链子，值多少钱？”

他看了看道，“你要死当活当？”

我看了看当铺的老板，“死当怎么个当法？活当怎么个当法？”

他把链子放在桌上，道，“死当五十两，活当二十两。”

我咬了咬牙，“死当。”见他把银子拿给我，伸手去拿链子，我又道，“等等。”

他看了我一眼，道，“怎么了？”

我道，“活当吧。”

他一听我这话，明显有些不情愿，我拿起应得的二十两，对着他微微一笑，转身走了。

心中幽幽一叹，想想我以后的日子，就要每天为还债而烦恼了。

正想到这，前方一抹身影，很熟悉，我紧走两步，一边走一边喊，“素冰，是你吗？素冰。”

前面的身影听到我喊她，走的更急了，我紧跑几步，追了上去，面前的这个女人，正是素冰，眉清目秀的标志美人，现如今，蓬头垢面的站在我面前，我似乎有些不相信，这是素冰吗？真的是她吗？再一看，她怀里还抱着一个孩子，我问道，“素冰，这孩子是？”

她微低头，道，“我儿子。”

我双眸蕴泪的看着素冰，那清瘦的脸庞，没有一点血色，怀里的孩子，哇哇啼哭，哽咽的问道，“怎么会怎样？吕振龙呢？”

她的眼泪簌簌而落，道，“死了。”

简短的两个字，就是素冰的答案，我眼前发黑，有些站不稳，扶着素冰的肩膀，才勉强保持身子的平衡，片刻，道，“怎么死的？”

她哽咽的说道，“被人活活打死的。”

我抱起她怀里的孩子，和她肩并肩向前走，道，“报官了吗？”

她回望我，道，“报官有用吗？”

听到她的反问，不禁使我身子微微一颤，是啊，报官有用吗，现在的官老爷，都是谁有钱管谁叫爹，没钱的全他**是孙子。

双眸蕴泪，看了看我怀里的小人，渐渐的睡去了，又看了看素冰，道，“他多大了？”

素冰叹口气道，“不到两个月。”

我和她走进一家店里，我一脚门里一脚门外，喊道，“来碗面。”

纷纷落座后，她又道，“秀锦，你怎么在这？你不是在。”

我看了看素冰，道，“我不能再生了，你早就知道了吧？”

她听到我的反问，收回了眼神，道，“我也不是故意瞒你的，当时那情况，真的不能再刺激你了。”

我笑道，“没事，都过去的事了，还提它做什么。”看到面来了，我又道，“素冰，吃碗面吧，你现在住哪？”

素冰摇摇头，“没有地方住。”

我又道，“到底怎么回事啊？”

素冰吃了一口面，放下筷子，缓缓道来，“我和吕振龙结婚不久，就被一些小流氓盯上了，为了安全，我和他决定搬家，可我刚刚怀上孩子，那些小流氓就找到我了，吕振龙为了保护我，把其中一个小混混的腿打断了，后来，我和他实在没办法，就把铁匠铺卖了，所有的银子，都赔给了小混混，没想到，这件事，并没有结束，在我生完孩子的第三天，他就被那一伙人，堵在一条胡同里，活活打死了。”

听到素冰的叙述，我火冒三丈，素冰叹口气，“他是因为你不能再生，把你赶出来了？”

我摇摇头，“不是的，是我自己走的。”话落，看了看那碗面，“素冰，你快吃吧。”

看着怀里的小人，伸了伸胳膊，我问道，“你儿子叫什么？”

素冰一边吃一边回答，“吕健，我现在唯一的希望，就是让我儿子，健健康康的长大。”***（未完待续）