“殿下心思聪慧，我并不觉得累。”琥珀挽唇一笑，眼眸流转间，是一派荣辱不惊的淡然，让人惊艳。

“这么的年轻，真叫人羡慕。”皇后娘娘慨叹一句，眼底一深，轻叹道。“几年前本宫带着长公主，太子和殿下，倒是觉得很累，究竟是年轻人精神好呢。”

这言下之意，琥珀岂会不知？她噙着笑容，不卑不亢，说的平静。“娘娘对皇子公主的心，日月可鉴，这宫内何人不知何人不晓——我做的跟娘娘，根本是无法相提并论的。”

“这是皇上叫御膳房送来的糕点，你也尝尝看。”皇后的脸上有了淡淡笑容，并不明显，她转眼望向琥珀，眼看着丫鬟将手边的一盘七彩糕点送到琥珀的茶杯旁。

“谢娘娘。”琥珀也不拒绝，小口喝着从江南送来的碧螺春，配着香甜入口即化的糕点，神色平静。

皇后挑起细细的眉，严肃的面孔上，依旧庄严骄傲。“殿下年纪大了，住在繁丰殿终究不方便，有个可信可靠的人引导他，仔细算来是你帮了本宫的大忙。”

这皇后虽然看似严苛，却也从不让人抓住她凉薄的把柄，一切说的滴水不漏，要证明自己待殿下如同亲生。这个道理，就像是那大户之间的当家主母，让人看到她从不苛待庶子的公正模样，赢得口碑。

琥珀垂眸一笑，继续用银箸夹了一块香芋色的糕点，等待在口中慢慢划开来的香甜滋味，品味的用心。

“你上回在本宫这儿泡制的牡丹花茶，怎么个做法？其他人都不若你心灵手巧，总差了几分清新滋味。”皇后喝了一口茶，端着宁静神色，徐徐问道。

琥珀放下手中的茶杯，脸上的笑意不减一分。“那花是同样无疑的，不过那水，可不太一样。”

“用了泉水，这可是活水，怎么还不如你的？”皇后笑颜，望向眼前这个一身素雅的女子，“莫非你那是金枝玉露吗？”

“那是隔年的雪水。”琥珀笑了笑，眼底没有一分闪烁，宛若潺潺溪水，拥有平静人心的力量。

“那岂不是新年的时候那场雪，你就做了准备？”皇后回想着，不无诧异。

“是，用纯净的雪水泡制茶叶，再加以新鲜晒制的牡丹花瓣，那茶可不难做。”琥珀点头，微笑不变。

“即便不难，谁有有这般长远的眼光，还是你的心思精细，本宫身边这几个，可都跟木头似的，怎么也想不到用隔年的冰雪来做。”她看琥珀的目光，多了几分复杂。

琥珀的眼底，一片清明，粉唇溢出些许笑意，整个人显得谦卑自然。“这法子也是茶道记载的古法，并非我想到，倒是让娘娘见笑了。”

“人也聪明，又年轻，本宫看看，你怎么也不像个姑姑，这张脸也是胜过不少嫔妃的姿色，若是一装扮，也能变个人呢。”皇后盯着琥珀的笑靥，心生一计，冷声问了句。“也没想过在宫中走别的路吗？”

皇后的意思，琥珀听在心里，她想要让自己成为皇帝的女人，如此以来，就能拉拢她，让她心甘情愿被皇后操控。

这弦外之音，听懂了，也决不能上钩，皇宫内不少出身低微的宫女都想要一招之间从麻雀变凤凰，其实她们目光太过短浅，即便能够得到皇宠，无法跟后宫的得势者勾心斗角，更可能落得个惨烈绝境。

这般想着，琥珀笑的甜美，化解她婉拒的不识好歹意味。“我只想安安分分过日子，再好的路，若是磨脚，我这样的人也是走不远的。”

这是拒绝皇后的意思，皇后看惯了想要攀附皇帝而动了很多心思的女人，这个琥珀倒是独具一格的性情。皇后没有将情绪表露在脸上，话锋一转，倒是扬扬手，嘱咐下去：“怎么身上一点金银也不见？珍沫，去把本宫那套七彩琉璃首饰取来。”

琥珀眼眸一沉，眼看着珍沫捧着一个红色锦盒过来，盛放在琥珀的面前，躺在其中的是一只琉璃簪，一串琉璃珠链，款式简单，七彩斑斓好不漂亮，正是年轻姑娘家最爱的。

皇后端着茶杯，不疾不徐地说道：“本宫十七岁嫁入皇宫的时候，便是戴着这一套，当时人也年轻，就跟你一样，总是不爱戴首饰，不爱金银，怕沾了俗气。这套首饰虽然不比金银值钱，却是最衬得人的，你可是殿下的第一张颜面，如何也不能失了殿下的身份。”

“娘娘教导的是。”琥珀从珍沫手中接过这个红色的锦盒，如今若是不要这礼物，自然驳了皇后的面子，是跟皇后树敌，那是蠢事，自己决不能做。

皇后跟庄夫人之间的明争暗斗，她自然无法避免在其中，但却也必须如履薄冰。

“既然收了，就戴给本宫瞧瞧看。”皇后淡淡说道。

皇后身边的珍沫替琥珀簪上琉璃簪，素面银纹，垂着一串七彩琉璃珠，摇曳娉婷，素雅又亮丽。接着，一串琉璃珠链系上琥珀的脖颈，挂在宫装的束领之外，偎贴着翠色宫装，更是美丽。

“真是个美人。”

皇后微微眯起眼眸，打量着琥珀半响，最终吐出这一句幽然喟叹，情绪万分复杂。看她那表情，好像是在哀叹过往的青葱岁月，埋没在深宫高墙。

一阵漫长的沉默过后，皇后才再度望向琥珀的方向，皇后的语气变冷几分，脸上再无笑容。

“你到底是站在哪边？本宫这里，还是庄夫人那里？殿下总跟你吵着要去见亲娘吧，你心里是怎么想的？”

“我站在殿下这边。”

皇后的视线，蓦地灼热几分，琥珀感觉的到。

琥珀平视着，目光与皇后的交汇着，没有任何的闪避，真诚光芒的让人不敢逼视。“庄夫人对殿下，是生母没错，但殿下更亲近，陪伴更多的人，是皇后娘娘。即便不是娘娘的血脉，娘娘也是个慈母，这几年来对殿下花了很多苦心，又有谁能够做得到？这世上，不是把孩子生下来就是娘，养育之恩，才是顶顶重要，我常教导殿下不能忘本，义理孝悌，是做人的根本。”（未完待续）