夜晚寂静，只有夜风拂过树梢的声音，明玉站在窗台下，屋里徐长谦的哽咽声听的格外清晰。明玉心里头有些酸涩，刚想敲门，就听到父亲又开口说道：“我只要一想到明玉才十二岁，就从天水一路逃难，跟个小叫花子一样吃苦，我这心里头就难受的恨不得给自己一刀……”

说着，屋里传来了一阵“砰砰”的响声，似乎是拳头捶板凳的声音，接着就是徐夫人的惊叫声，“你作甚呢！手都流血了！”

明玉在外面惊呆了一下，敲门的手就有些迟疑了，缓缓的放了下去，这个时候再进去，似乎不合适。

徐夫人带着哭腔的声音响了起来，“我哪里是真的怨你，你也没办法。明烨刚不都说了，那侯府二公子是个不成器的纨绔，就算是明玉现在不回来，将来他也要把妹妹接回家。京城里的侯府大公子人人都夸，谁成想二公子会是这个样子的？”

徐长谦长叹了一声，低声道：“说到底是我没用，十几年了都只是个芝麻官，累的你和女儿受苦。”

“呸呸！胡说些什么呢，我可没嫌弃过你是个芝麻官，你要是跟那些狗官一样，就知道见钱眼开，当初我就看不上你了……”徐夫人的声音响了起来。

明玉擦了擦有些湿润的眼角，悄悄的转身回去了。对于侯府来说，徐长谦只不过是个微不足道的七品芝麻官，老太太办寿宴，连进门贺喜的资格都没有，最底层的小官僚，可对于明玉一家来说，他就是家里的顶梁柱，是一家之长，若不是伤心懊悔到了极点，怎么会在夜里对着夫人掉泪。

推门进屋时，梨香已经洗好了衣服，一件件的搭在屋里的绳子上，见明玉两手空空的进来，有些诧异。

明玉坦然迎着梨香的视线，笑道：“我见父亲母亲房里的灯熄了，想来已经睡下了，不好叫他们起来。反正只是外穿的衣服，等明日再开箱笼好了。”

梨香听闻如此，也不疑有他。

两个人吹熄了灯，便躺下睡了。明玉躺在床上，听着夜风拂过窗棂的声音，心里一片安宁，这是她的家，有疼她爱她的父母兄长，再也不用过那些担惊受怕朝不保夕，生怕一个不留神就被人欺负被人训斥的日子了。

梨香在旁边的床上，翻了个身，借着外面的星光瞧见明玉的眼睛还睁着，忍不住开口问道：“小姐，你说二爷去了京城没见到你，会不会来找啊？”

屋里静悄悄的，只听见两个人均匀的呼吸声，半晌，明玉才开口道：“不会的，放心吧。”

宝二爷若是到了京城，苗氏大概会抓紧时间给他再找一门门当户对的亲事，谁会浪费时间去找一个极有可能丧命战场的女子？就算是明玉侥幸活下来了，谁肯相信一个弱女子逃难路上没有遭人侵犯？

而且侯爷和大公子都不在了，若想重振侯府，最好最方便的选择就是宝二爷娶一个家世过硬的女子。想来这次太太亲自把关，一定会给她最疼爱的小儿子挑到她满意的媳妇，只是最好眼光要放准一点，省的再挑一个罗绫秀进门。

想起那个飞扬俊朗的少年，明玉悄悄叹了口气，还不知道他是否平安，陆灏有没有在高平碰到他，有没有成功的把他劝走。明玉嘴上虽然不说，心里还是十分感激宝二爷的，若不是他临危之时挺身而出，带着所剩无几的士兵继续守城，拖延时间，只怕明玉根本没办法从天水城里逃出来。

只不过想起宝二爷的那三个姨娘，还有罗绫秀映蓉等一干麻烦，明玉便觉得脑子里似乎塞进了一团麻，纷乱复杂又抽身不得。他是个心地善良的公子哥，可惜给不了她想要的生活。只要明玉这辈子安安稳稳的呆在江南，两个人自此天各一方，基本再无见面的可能了。

之前的种种，就当做一场梦，梦醒了，就要开始新的生活了。

明玉到家，美美的窝了一天，到了第三天早上，一大早就被徐明烨从被窝里叫了起来，要带着她去逛集市。

此时天不过微微亮，东方刚泛起了鱼肚白，明玉睁着惺忪的睡眼，百般不情愿的磨磨蹭蹭的从床上起来穿衣。

昨日徐明烨叫她起床吃饭，明玉赶了几天的路，好不容易睡个安稳觉，屋里烧了炭火盆，暖烘烘的，外面又冷，明玉怎么都不愿意起来，脖子一缩头一蒙，装作没听到哥哥的叫喊，以为可以继续睡下去，谁知道万恶的徐明烨居然用他刚在冷水里洗过的手，贴到了明玉睡的热热的脸颊上！

那滋味，真叫一个发人深“醒”啊！

看着徐明烨走在前面颀长的背影，青布棉袍，如墨的长发整齐的束在头顶，怎么看怎么就是一个俊朗温厚的书生，明玉咂着嘴巴不敢置信，她当初是怎么看走了眼，以为这家伙是疼爱自己的呢？分明就是个爱欺负妹妹偏又装的一脸正经的坏小子啊！

徐明烨的小厮东元昨日回乡下老家了，今天一大早就赶来报到，跟在徐明烨身后，冲后面的明玉和梨香叫道：“小姐，你们走快点啊，再等会集市上人就多了！”

回头看妹妹和梨香已经落了几步远，徐明烨放慢了脚步，等明玉和梨香赶了上来，笑道：“不急，慢慢走过去就是了。”

庐安县城有两条河流经过，一行人穿过两座桥，就到了庐安县城的集市，一条街从街头到街尾摆满了摊子，甚至不少摊子摆不下，都摆到了街道上的小巷子里。

街头上站了四个身着官服的衙役闲聊，其中有两个正是明玉回家那日在衙门口遇到的两个人，见了明玉和徐明烨，四个人连忙上前打了招呼。

寒暄过后，四个人又站回到了原来的位置，徐明烨对明玉说道：“爹怕集市上有人欺行霸市，每逢集市，都叫县衙里的衙役来这里站着。”

原来是镇场子的门神！明玉回头瞧了那四个人一眼，自己的这个爹还真是个细心的好官。

集市上摊位挤挤拥拥，卖小吃的，卖菜的，卖布匹杂货的都有，人流熙熙攘攘，遇到生意好的摊位，几乎挤不动。看穿衣打扮，大部分都是乡下来的农民，不少都是推着独轮车，夫妻两个带着孩子来逛集市的。

徐明烨拉紧了明玉的手，叮嘱梨香紧跟着他们，到街另一头上老王头的摊位去吃豆花。梨香看着前头攒动的人头，压根瞧不见前方的路，笑道：“之前可没见集市上这么多人啊，我们走了几个月，变化真大！”

东元在一旁接口道：“那是当然了，现在外县的人都到咱们庐安来做生意了，估摸着半夜就得起床赶路了，不然抢不到好位置。”

“外县没有集市吗？”明玉不解的问道，这个时代可不是开个小卡车就能满世界摆摊做生意的年代，城管来了挡板一合开了车就能跑，往巷子里一钻，等城管走了再开出来，生意继续。从外县带着东西来卖，可不是件轻松的活。

东元忍不住笑了起来，“小姐可真逗，咱们庐安有集市，人家肯定也有啊！”

“那为什么要到这边来？”明玉不解，难道这边风水好，生意也做的顺畅？

徐明烨暗中踩了下敢嘲笑明玉的东元，不理会东元龇牙咧嘴的怪模样，拉了明玉继续往前走，温和的笑道：“外县当然也有集市，只不过那边的县官收的税太高，他们忙活一天，还不够给官府交税金的，还有地痞流氓勒索。”

原来是这样，明玉仰头问道：“那爹收他们多少税？”

徐明烨低头捏了捏明玉的鼻子，说道：“爹不收他们税，只要他们老实本分的做生意，要是敢坑蒙拐骗，就要加倍罚银子。”

“啊？”明玉瞪大了眼睛，居然还有这么善解人意的县老爷，笑眯眯的说道：“那爹是个好官啊！”

徐明烨看了眼热热闹闹，人声鼎沸的集市，没有人注意到他们，叹了口气说道：“好官有什么用？政绩不行，上面的官员不会正眼瞧你的。”爹在庐安窝了十几年，也只是个县令，从未得到升迁。

梨香扫了眼繁荣的集市，不解道：“这还不叫政绩好？”

徐明烨失笑了一声，摇摇头，并未多说，明玉和梨香只是两个不谙世事的小姑娘，快快乐乐的生活就好，何必让她们操这些心。

上头的官员才不管你辖下的百姓是否安居乐业，他们只在乎你一年能从百姓身上搜刮多少税银，能上供给他们多少。上交的税银越多，政绩越好。自他记事起，这个官场已然是这副模样了。

几年前，他和书院里的同窗们也多次义愤激昂的声讨过，可终究是书生意气，请愿书如同泥牛入海，再无消息。如今他年岁渐长，已经褪去了年少时的天真和幼稚，回想起当初的热血激昂，只觉得如同上辈子的事。***（未完待续）