尚英大概从未想过，三叔的死对月初的打击会是如此巨大。

床榻上，她睡得极不安稳。双眼紧闭，秀气的细眉拧结着，牙关咬得死死的。裸露在外，葱白似的纤手也揪着薄被不放。

月华凉凉斜入屋内，映着她的小脸如玉般发着荧光。几乎是下意识的，他伸出手指点在她的眉心，想要抚平那抹不安。

当秀眉如他所想地舒展开来之时，他才登时一惊，自己此刻所为。原只是想进来看看便好，心里掠过一丝异样，他敛目准备离开。

恰此，纤手放开了薄被，一把抓住尚英的大手。尚英微惊，正欲抽回却发现月初抓得极紧，甚至将他的手贴在自己脸庞。

震惊看去，见她双目依然闭着，只是比起刚刚的僵冷，此时熨帖在手中的小脸显得安稳平和，嘴角甚至有丝丝扬起的欣慰之感。

“父亲……”她呢喃一声。朝干燥而温暖的源头轻蹭，一脸娇憨。是平日里从未有过的模样。

尚英一时愣愣，最后轻叹口气，没有离开。

翌日，天色未明，有鸟轻啼。

云湘端着一壶药茶，来到月初房前。昨夜月初昏倒后便被送了回来，她心中烦乱一晚未眠，便起来烧壶定神茶。青黛和莺儿还在茅村忙，她就自己端了茶前来。

正想着送入她房中，又想她可能未醒，还是不敲门将茶放在案桌上便好。于是轻轻推门而入，将药茶放在外间的案几上，她探头朝里间看去，只见隔着纱幔，月初榻前似乎趴着一个人。

青黛回来了？

她疑惑上前，轻撩纱幔，一身黛色的尚英赫然出现眼前。月初躺在榻上，睡得极沉，趴在榻边的尚英亦是如此。

云湘一惊，轻放纱幔，用最快的速度悄然离开房内。出了房门，她大喘一口气，还在为刚刚所见感到诧异。

尚英？月初？

云湘有些发懵，最后只能抿了抿唇，若有所思的离开了。

从三叔过世的那晚起，半个月里茅村已经没有再死人了，最初进村的人有数百人之多，而今剩得几十人。

东丘城的重建在黑甲军的帮助下，进展得十分迅速。开城时，崭新的城门立在月初面前让她找回连日低沉下的一丝慰然。

茅村被踏平了，改建成一座祠堂。题做县令祠，为了祭奠至死仍想着东丘百姓的温三叔。

五日后，七月十五。

中元至。

白日里，月初穿着素白的衣裙到东丘各处逛了一圈，彼时重建已快近尾声，灾民的安置也多已完成。

家家户户都已挂着写有“阴德普渡”的灯笼，门口摆着香案和祭祀的馒头。

她想了想便到冥器铺子买了香烛和灯笼，店家见是她要的，执意不愿收钱。月初莞尔一笑，看了看手中的香烛，没想到还能有这好处。

回到县令府，正见尚英穿着一身月白的袍子坐在院中，手中还拿着一份信。正恰抬头看向月初，眼神一滞，稍瞬道：“我该走了。”

月初一僵，“什么时候？”

“明日启程。”尚英眼底微黯。

“唔。”

“手上拿着什么？”他视线下移，注意到月初手中的东西。

“一些烛火香案之类的。”她垂着眼喏喏道，不知在想些什么。“

尚英点了点头，走过去想接过她手中的物品，“我这就让人准备路祭。”他说着，却见月初的手朝身后缩了缩。

“我……我自己来吧。”她说道，声音有些冷淡。

尚英一愣，只觉得她的反应突然变得有些古怪，思忖些许道：“那灯笼总要有人挂吧，我来挂。”不待她拒绝便拎起她手中的灯笼朝大门去了。

月初回头看了看尚英的背影，一抹恼意涌上心，恼的不是别人却是自己。

在县令府外摆了小案，上头放着香案，点着白烛。月初拈了三支香，立于案前。青黛蹲在一旁的小炉边烧着纸钱。

家家都在摆路祭，烧纸钱，风中弥漫着浓浓的烟火气，都是为了普渡此次大灾中逝去的人。月初心里一沉，想起了三叔过世那晚所说的话，眼底又没骨气地红了起来。

“小姐？”感觉到月初的异样，青黛轻唤一声。

“没事。”月初抹了抹眼，“让烟给熏的……”

相处了这么久，也摸清了月初的脾气，青黛点了点头没说话，又继续烧着她的纸钱。

供上香后，月初正欲转身回府，云湘便来了。

“崔伯安排了戏班子在县令祠搭台唱度化辞，我们也去看看吧。”中元这日搭台唱戏是为了安渡孤魂野鬼，这是曹州特有的风俗，云湘没见过，也想去听听。

“晚点我们再去渭水河边放灯，给二丫和三叔他们引路。”见月初有些迟疑，她又补了一句。月初这才点头同意。

县令祠前的空地上搭起了简陋的布棚，此时已聚了不少乡民。都是来听戏的，一般唱完度化辞，还会再唱几则戏娱乐一下乡民。

月初坐在台前，呆愣愣地看着台上抹着厚厚一层粉的老妪，不时挥舞云袖，口中唱叨着什么，她听不懂，大概是曹州的方言吧。

云湘似乎对这些颇感兴趣，津津有味地听着。月初不好扫她兴，便陪着一直听完，等戏完人散后，几人才又到渭水河。

此时河边已是站满了放河灯的乡民们，见月初来了都乐呵呵地打着招呼。

“杭大人也是来放河灯的吧？”一个卖灯的小贩笑道。

“河灯多少钱一个？”月初点了点头道。

小贩一笑，挑了俩最别致的河灯递到月初和云湘手上道：“两位大人是东丘的恩人，这么能要钱呢？”

月初一愣也坦然地笑了笑。

将河灯点燃，小心翼翼地放入水中，看着它一路随着水流向远方。河面上满是莲花灯，点点火光汇聚将河面照亮。

褚人认为每条河的背面都是通往冥界的道路，已逝者由亲人设灯引向轮回处，但那些孤魂野鬼只能留在人间徘徊。因此到了中元日，便会有人到河边放灯，为那些不相识的逝者引路，积一分阴德。

“河面这么亮，三叔他们一定找得到回去的路吧。”看着灯光熠熠的河面，云湘轻喃了一声。

“嗯。”

等放完灯回府。

甫一入门便见尚英站在大堂中，一旁跪着一个人，是陆大勇。（未完待续）