第七十八章 前因(下)
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东丘县并不只是发生水患那么简单。

此时的月初已经非常清楚这一点,只是究竟还发生了何事,却还只能猜想一二,无法加以证实。

幽暗的牢房内,温三叔的神色谨肃,抿唇不语。月初倒并不急,而是侧身走到铺着干草的床板边,从容坐下后,偏头凝视着他。似乎已经料定他会说出口。

不知过了多久,温三叔才缓缓开口道:“东丘会如此,都怨曹吉安那个狗官……”

月初眼睫一颤,没有开口。听着三叔一点点讲述前因。

曹吉安接手东丘之后,并未如灾民所期盼的那样的,积极赈灾,反而昏庸无能,压榨百姓,使得灾民们的情况更是雪上加霜,然而这还不是最糟,水患过后,由于治灾不利,东丘周围的村子开始爆发瘟疫。

“但他得知爆发疫情时,第一时间想到的,并非如何控制疫情,而是想着如何隐瞒疫情……”三叔梗着脖子,因情绪激动而有些泛红。

月初垂眼黯然,曹吉安为临职县令,若想转为正职,需要在年底课考时政绩优异,而一旦疫情上报朝中,必当有损绩效,他会选择隐瞒疫情,并不是什么稀奇事。说到底也是因为官吏课考制度也存在一定的问题。

“三百五十人……整整三百五十人的村子啊…..一夜之间就被他烧得干干净净!”三叔语气愤愤,眼中泪光隐现,手中的蜡烛因剧烈抖动一度忽明忽灭,铿锵的声音如风般灌彻着昏幽空荡的土牢。

月初脑中轰得一声,顿时大震,忽然闪过刚进东丘地界时,看到的那片破败不堪的荒村。三叔稳了稳情绪看月初一脸诧异,沉声道:“杭御史应该有看到,刚进东丘时有个村子,名叫草头村,是最开始爆发疫情的地方。”

三叔的话印证了月初的猜想,闻此讯,她一时怔怔说不出话来。

“他带人焚毁村庄,并将疫民圈禁起来,让他们自生自灭。可疫情还是扩大了,陆续又有村子被感染……后来他下令封城,这才引得灾民暴动,撞毁城门,洗劫县城……”语罢,他看向月初,目色幽幽。

“虽是大勇领头做得此事,但亦无法怪他,他的妻子儿女,都在此次疫灾中死了。”深吸一口气,他继续道:“最开始,我们原是想将你们引入县内,杀人截粮的。如果不是因为崔伯之言……”

月初闻言一阵后怕,不免感于自己当初安阳所为。

“再后来,大家商议若你真与那些狗官不同,就等大人捱到赈灾后离开东丘。只可惜……”他瞥了一眼月初,没有继续说下去,显然还是责怪月初多事查出瘟疫一事。

“即使本官没有发现疫情一事,东丘只怕也不保了吧。”月初淡淡说道,二丫娘的事情已然证明,现下疫情又死灰复燃了。

温三叔倏然一僵。

少顷,他轻叹一口气。道:“大人,随我来吧。”说着抬步出了暗牢。月初紧随其后,二人走在昏暗的过道内,月初看着温三叔连日为了赈灾而奔波得有些佝偻的背影,陡然开口道:“三叔,可是东丘县人?不知原先是做什么的?”

温三叔闻言身形微不可察的一抖,片刻后,曼曼道:“在下祖籍禹州,原是本县父母官,辞官后一直留在此地。”

身后的月初猛地瞪大双眼。

“年轻时狂傲不羁,在此地为官三年,深受当地父老携爱,离任后实在难以忍受官场黑暗因而愤然辞官,回到此地做一回闲农。”不过寥寥数句,温三叔说得坦荡,语气中却夹着一丝无奈。

“在下也在官场中滚过几趟,杭大人确实与他人不同。”悠悠笑着,温三叔又想起赈灾时月初忙碌的身影,“不知杭大人为何入的官场,只是若能一直走下去,还望大人不要忘了这颗为民之心。”

他一步跨出地牢,侧开身。月初陡然见到牢房外,月圆如盘,满地清辉。崔伯立于一侧,手中拿着一个包袱。见月初出来后便将包袱递与她,怔怔看着月初,满是沟壑的面上,一副欲言又止。

“崔伯……”

崔伯微浊的双眼,有些微湿,“你走吧……”哽咽而沙哑的声音响起。

温三叔面色肃然,淡声道:“大人此去各县调度药材,若是无果……也不要再回来了……”

月初顿然一僵,看向三叔。“为何?”

疫情爆发是什么样的景象,温三叔是不会忘记的。铺天盖地而来的绝望会渐渐吞噬着每一个人的意志,最终做出疯狂的举动。

曹吉安便是因此而死的。只是他死不足惜,但月初却不同。

“若是疫情无法控制,疯狂的灾民们可能会让大人成为下一个曹吉安。”月色下,树影斑驳,夏虫啾啾。温三叔的声音娓娓响起,“在下看得出,大人是真心为民的,即便疫情爆发,也与大人无关。大人没有必要成为下一个牺牲品。”

心一紧,月初手中的包袱闻声落地,一把揪着三叔的衣袖,她焦急道:“那其他人呢?”

“其他人……”三叔眼底一黯,“在下也无能为力了。”

月初一僵,后退数步,喃喃道:“不会的,不会的。我……我不能走!”

“大人若是不走,所有人都得死。”温三叔皱眉,上前一步说道。

面色惨白,月初咬了咬牙,“我会回来的!不论能不能调来药材,我都会回来的!”

东丘县城外,山坡。

一只白影在东丘县周围盘旋许久,终于飞向山坡一侧。

尚英朝上空挥动几下手臂,白影悠悠下沉,最终落到了他的手臂上,是一只白隼。待它停稳后,尚英将一小块生肉塞入它口中,淡笑道:“好孩子。”

正恰此时,身后一个黑影闪现,半跪在地。“阁主,已查清。杭大人现被灾民关押在县衙牢内。”

“唔。”尚英淡应一声,“章台的兵马约有三千人,现已部署在县城周围,待天明之时,城中的灾民应该便会知晓。在此之前要将杭御史他们全部带出。”

“是,属下这就去办。”(未完待续)

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