“全部杖毙。”君绎淡淡说道。

顿时在场人等皆是一怔。只因此话从他口中说出，确实是件匪夷所思的事情。众人皆以为明帝生性寡言淡薄，从未能想他会说出这样狠厉的话来。

殿内青烟袅袅而起，雨势渐大，一股寒风灌入殿内，带着初春的料峭之感。令在场之人不由浑身一颤。

“皇上的意思是？”须臾过后，萧皇后最先喃喃开口道。

“怎么？朕的意思很难懂吗？”淡唇轻启，君绎嘴角的一抹讥笑始终挂在苍白的脸颊，“既然查不出来，索性就都杀了，难道还要在朕的身边，埋一个不知何时就会杀了朕的人不成？”

苏太后在侧，眉头一皱，疾言道：“皇上的意思哀家明白了，只是全都杖杀，未免也太过心狠手辣了。”语气中尽是浓浓的不满之意。

明帝身边的宫人，有近半数是为监视他一举一动而插入的暗线，若是真的一举全数杖杀，势必需要从头再安排，她自然是不会如此轻易就答应的。心里那样想着但说出口必然是不可能的，于是只能推脱出一个理由来。

只是她这一席话，很难让人信服，尤其是对眼前的君绎而言。心狠手辣？这句话别人都说得他，却唯独这位母亲说不得，因为置他而言，最是心狠手辣之人不正是她自己。

一双黑眸幽幽看着苏太后，仿若猜中她心中所想，只是不想开口点破。

“朕堂堂一介帝王，连自己的身家性命都谈不得保全，母后还打算跟朕谈什么宽厚仁慈？”语调虽淡却如凌厉寒气般掷出，噎得苏太后顿时说不出话来。

“呵呵，若当时倒下的不是朕，而是别的什么人，不知母后还能否这般宽厚仁慈？”说着他瞟了一眼庆王，言外之意立显。

“怎么都不说话了？还是说，你们觉得朕的性命，比不上这一众宫人的？亦或是都盼着朕赶紧驾鹤西归吧！”声调依旧平淡，但剑拔弩张之感已充斥着整座殿内。

一时间噤若寒蝉，大家都看得出来，皇上这次是真的怒了。

“皇上乃九五之尊，自然不能和那群低贱之人相比。”立于一侧的苏谊，此时终于缓缓开口，事已至此若还不明白明帝为何这般，他这东党之首就白坐了。

有些时候，处事要松弛有度，否则逼得太紧总会适得其反。眼下的情况已是再明了不过了。两党长年的严密监控，明帝并非毫无感觉的，不过一直隐忍不发。此次事起一度危及他的性命。若再哑忍，确实不合常理。

既然他此番只想那这些宫人来做文章，何不干脆顺水推舟。大不了重新布控他身边的眼线，这般想着苏谊自然是开口赞同。

苏谊开口后，萧儒长随即附言。“苏相说的是，既然难查下毒之人，这一众宫人已是不能再留在皇上身边伺候了。皇上责令杖杀，确无不妥。”

两人话起，殿内的人再没有敢多言一句。

不知何时起，殿外的雨声陡然清晰，淅淅沥沥，冷冷凄凄。

君绎睨眼看向众人，面上并未因苏谊和萧儒长的话而有任何缓和，反而更加的冷峻。许久，他才以手支额，阖眼说道：“都退下吧，朕累了。”

众人退下，最后空荡荡的寝殿内，只余他与郭庵两人。老太监始终没有发出一言，只是默默立于身旁。

榻上，君绎突然爆发出一串干涩的笑，笑声逐渐转为呼哧呼哧的喘气声，郭庵顿时脸上大变。

“陛下！”

挥了挥手，君绎努力抑制着不知是苦是涩的情绪，“没事的，朕只是还有些不能适应而已，不能适应如他们一般冷血无情。”

“陛下......”

“终有一日，朕会成为真正的帝王的。”他眼眸黯然道。

自古帝王最无情。

闵府。

“先生，杭府送来的信。”琴生将信送入书房时，闵朔与尚英正坐在房中议事。

闻言，他挑了挑眉，接过信。

拆信细阅，良久，他面无表情的将信折好。抬眼看向尚英：“这下，如你所愿了。”他语调轻淡道。

尚英抿唇不语。

稍停片刻，闵朔轻叹一口气，“算了，也罢。她一个女子，确实没必要卷入这样的腥风血雨当中。”

“皇上那边现今如何？”尚英垂眼转问道。

眼底一黯，闵朔开口道：“确如我们所料，只是从未想过皇上会如此大胆。这下宫中的暗线就被他一下拔除大半，即便东西二党再重新安排，里面也早已混入我们的人了。”

“他行此举，你真的一点未知？”尚英剑眉微皱，开口问道。

“唔。”闵朔轻应一声，眉眼深沉，看不出喜怒。“若不是郭公公来报，告之我可插入暗线，我亦很难相信......算了，事已过，多说无益。”轻揉额角，他继续道：“各地的暗桩已陆续上报官府欺压百姓的案件，若是再不有所行动，等民怨叠生可就晚了。”

“我不日就会安排暗阁的人至各地收集罪证，豳州那现下民怨最是鼎沸，过几日，我会亲自启程去豳州，安阳这边就有劳你看着。”

“恩，知道。你此番亦要多加小心。等豳州回来，就要开始介入军势了。再拖下去，北边迟早要出事的。”

“好。”

三月转瞬，已入四月。曹州连日大雨。

半夜，东丘县。

“崔伯！崔伯！”房门被拍得直响。崔老伯忽然惊醒，侧耳细听，只闻屋外哗哗雨声，正疑心是幻听之时，房门又被重重砸了两下，“崔伯！崔伯！”顿时一震，他急忙起身。

“怎么了？”开门，只见外头大雨如注，一穿着蓑衣头戴斗笠的青年站在门外，面色焦急。

“渭河又涨了！”青年劈头一句，让老伯不由一唬。

“可是又要补堤去了？”

“怕是挨不过今晚了。三叔要大家收拾收拾到东边的山丘上避避。”青年一抹脸上淌下的雨水，“我还要去通知下一家。崔伯，你自己小心点啊。”说着便折身而去。

人离后，老伯四顾茫然，犹豫些许一咬牙，回到屋内披上蓑衣斗笠一带就出门了。

雨若瓢泼，苍老的身形很快便消失在夜色中。（未完待续）