多思无益。

少顷，闵朔还是出了密室，回到当铺内。

琴生已在一旁静候，“先生，十二坊刚刚传来消息，工部尚书陈阳寿昨日又给萧翱献去五千两礼金了。”

闵朔一顿，“又去？！这已经是第三回了吧？他跑萧翱那倒是比我这勤快。”说完又轻笑自嘲道，“也是，他好歹是个尚书仆射，我不过是个御史中丞。”

“先生接下来打算去哪？”忽略掉闵朔孩子气般的抱怨，琴生继续开口问道。

“镇国公府，见萧相。”尽管习惯了琴生的无礼，闵朔还是不由暗自叹息，当初那般乖巧的孩子怎么如今就变得如此不可爱。

出了永兴街，没走多少路马车便顿了一下，又继续前行。琴生不由蹙眉，“先生......”

“无妨，”闵朔阖眼，揉了揉眉心。“应该是东党的人，我好歹也是西党的三把手，会暗跟我的行踪也是自然的。”

“要不要让尚将军加派暗卫？”琴生眼里闪过一丝担忧。

“小琴生这是关心我？”闵朔抬眼，嘴角上扬，硬是显得有些轻浮。

面上一僵，琴生有些后悔开口，不论何时他都改不了那油腔滑调的做派，对于这种不着调的老狐狸，还是不能太给他脸色看，于是又冷下脸来不说话。

闵朔瞧着他的冷脸，心里暗笑，“我怎么说也江湖出生，这样就要加暗卫，岂不是太丢脸了。”挑了挑眉，他开口说道。

琴生一听立马讥诮道：“就您那文弱的模样也好意思称自己是江湖人？真给我们江湖人丢脸。”

“不会武艺也不能怪我，当年师父都说了，我这身体确实吃不消，不适练武。”闵朔倒是回得坦荡，慵懒的倚在一旁的软垫上，眯着狭长的凤眼促狭地看向琴生。

琴生被他噎得说不出话，知道自己又中了他的套。他这人真的不能同其斗嘴，妥妥的输。轻哼一声，他撇过脸不再说话。

恰好马车这时也停了下来，车外传来车夫的声音：“大人，到了。”

闵朔轻笑起身。“走吧，该做戏了。”

抬眼看着这威名赫赫的镇国公府，闵朔眼底闪过一丝阴郁。

暮秋时节，府内落叶凋零，只剩松柏长青，大概是因为将门出生，府内并未像一般府邸种着各色花草，因而显得极为清冷萧肃。

仆人一路将闵朔引至小厅内，上了茶水，不一会儿萧相也到了。

“萧大人。”闵朔上前行礼。

镇国公萧儒长虽是不惑之年，但从政多年的他依旧保持着极好的体格，身形健硕，面目沉毅，唯有脸上多了些皱痕却仍能看得出年轻时也是个美男子。

“闵中丞倒是来得巧，恰有一事相商。”他抬手示意就座，一边让人换茶，“把蔚山银尖沏上。”

闵朔嘴角微扬，“多谢大人抬爱。”

萧儒长颔首，笑了笑，“闵中丞是好茶之人，这茶放在我这喝的人也不多，一会儿让管家再给你被一罐带去吧。”

闵朔点点头，接过刚刚的话，“今日叨扰相爷是为了九月科考之事。”

“我要相商的，也正是此事。竟让太后颁旨，不知道苏谊那老家伙后面还有何动作，这次礼部试他倒是在意得很。”轻捋茶盖，萧儒长语气轻淡带着一丝不屑。

闵朔点了点头，“相爷可有想法了？”

“柳尚书是我的人，动作再大只怕也难插进他东党的人。刚刚和府中幕僚相商，最担心的是他后续还有些想法，不知会如何打算。”

“东党之人入仕向来走得是蒙荫这条，此次与我们争这科考。确实有些匪夷，也难怪各位大人会有所心忧。下官猜想此届科考，苏相或可能亲临秋闱。”

萧儒长一愣，浓眉一扬，“为了苏允礼那个丫头片子？不至于吧？相爷的架子都不要了。”

闵朔闻言轻笑，“连太后的懿旨都请来了，苏相亲临又有何不可？”

面上一敛，萧儒长抬眼看向闵朔，“那闵中丞是何想法？”

“下官认为苏相此番必是想让苏小姐登科的，因而保不准他或会亲临考场。苏相此举是为了能让女子入得两府六部差事，朝中东党门生众多，但终究不如自己人贴心。以后的科考不好说，但此届苏相必会全力相争。”

“其实我们稍退一步想想，即便苏小姐得中又能如何？说到底不过一个女子而已，即便日后给了她职位，能不能坐得下还是难说的，此次科考到底是东党他们自己看得太重了。”

“女子入仕？”萧儒长听后凝眉沉思，少顷微微点头，嘴角掠过一丝冷笑。“确实，你说的不错。我们只见他们这般耗力，未曾想过即便过了又能如何？既然如此我们也不必太跟他耗费。至多原先内定之人不保，若凭科考入仕，我们还会输了他们不成？”

闵朔会心一笑，“相爷说得是，不过也不得不防，若是苏相趁机安插东党人手，硬争三甲，我们不如请秘书省来评卷，这样也好过都定成他的人。”

“好，那就依你之意去办吧，这两日此事确实累得我头疼，你这么一说倒轻松不少。”萧儒长呵呵笑道。

“喝了相爷的茶，自然是要为相爷办事，那下官就先告退下去布置一二了。”说罢，闵朔便起身行礼。

萧儒长也起身相送，待闵朔离开后，他嘴角的弧度越发明显了。“女子入仕？呵呵，这风浪可是要越大才越好。苏谊，你可别让我失望了。”转身又招来府中长史询问，“最近皇后娘娘可有传信来。”

“未曾。”

眉头紧皱，他肃然道：“皇上快亲政，慈安宫怎么可能静得下来？让她严密控查太后那边，可别给我误了什么消息。”

“是。”

又过了几日，转瞬已近九月。

这两日，礼部左侍郎蔡大人的府邸有些热闹，不过都是暗地里的热闹。

临近科考，登门拜访的人也日益多了起来。深谙门道的人当然不仅仅只是简单的拜访，自然是要携份礼的。这厢蔡大人除了上朝办差外，大多时都待在书房内计算着礼金多少，还要拟定登科之名，筹划打通各路办事的谢礼，确实是忙得不可开交。

自然要忙的也不止他一家。另外一位礼部右侍郎则是收到来自于左辅相苏府的密信，此刻也正忙着办理辅相交办的差事。

这明帝亲政前的最后一场科举考试就这么悄无声息的拉开帷幕。（未完待续）