辇车缓缓向常宁殿而去，我的心却并未完全平静下来。兰筠也是满脸狐疑地瞅着我道：“皇后娘娘今儿怎么如此称赞于你,你之前有拜见过她么?”

我看她一眼，悠悠地道：“姐姐以为呢？我们进宫才得几日，我哪里就能拜见她呢，你没听说是‘本宫听闻’么。既是‘听闻’就必然要眼见为实了。”我接着，又道：“姐姐和月妹妹想想看，梅常在质疑皇后之言，她怎能听得见，这期间必定是有人将我们新晋各人，事无巨细地向她禀报过了。”

紫月微微地点着头，伸过手替我扶正鬓边的那朵海棠簪花道：“新晋这拨人里，就属你容貌最是出众。平日里，你对待那些姑姑和宫女又是应对得体，她们定然是在皇后面前夸赞了你才如此的。”

我含着笑意对着她道：“正是月妹妹所想的这样。”

兰筠眉眼有几丝忧思，怅然道：“只是不知她到底是什么意思，若是真喜欢你，自然是好的。只怕她今日见着你，要生出妒忌非分之心呢。”

紫月听兰筠这样说，也满眼愁绪地看着我，目光中充满了深深的担忧。

我轻轻拉着她们两人的手道：“只怕后者之心更重了，女人么，谁能容忍自己恩宠旁落，皇后也是女人呢，何况还是皇上明媒正娶的妻子。况且，你们瞧那窦美人，又是好相与的么。听闻，如今她正得皇上圣宠呢。我百般谨慎小心，就是为求不引人注意，不想还是事与愿违。其他的也无所谓，只求她们别太为难就罢了。”

兰筠和紫月握紧我的手，安抚我先放宽心思，静观其变，以图策应。

时间便是这样一日又一日地往前流逝着，宫规礼仪的学习也基本结束了。每日里，我们只是按时用膳，与要好的姐妹闲聊，偶尔有宫女太监将我们的吃穿用度发送下来。

紫月最是心灵手巧，打得一手好络子。这一日，只见她笑嘻嘻地从身后掏出一个宝蓝的攒心梅花络，自我眼前晃了晃，说是要送给我的。我接过络子细细瞧着，宝蓝的六股丝绳编压得花纹整齐，其间又用五彩细线勾勒出梅花形状，花蕾中间綴一枚莹润的明黄猫眼石。

平日里，我极少在针线女工上下工夫，也不太喜欢这些惯常的女儿私物。可是，这个络子，我一见便爱不释手。紫月见我喜欢，便高兴地将络子系在我腰间，道：“这个做压裙是最好不过的。而且，妹妹听大人们说，猫睛能消灾避邪。但愿姐姐在宫中能一切顺遂。”

我紧紧握住紫月有些冰凉的手，感受到她无限的关爱和深深的隐忧。我绽放出一丝明媚的笑意向着她道：“谢谢月妹妹如此费心，但愿我们都能在宫中平平安安的。”

因着，对这个络子的喜欢。这两天里闲来无事，我让念奴找出了些丝线，拉了紫月和兰筠一起学打络子。

今天，当念奴和碧春慌忙跑进屋来向我禀报说，窦美人特特来看望我时，我正在跟着紫月一板一眼地学打“柳叶同心”络。

念奴和碧春一前一后冲进屋来。念奴气喘吁吁地道：“小姐，不好啦，前面传话来说，窦美人要来看望小姐呢，小姐快准备准备，上前接驾去吧。”

我放下丝绳，拢拢发饰，向着念奴道：“怎么回事，说清楚。”

念奴缓和神气，“奴婢和碧春正在前面采摘桂花，准备晒了泡茶喝。迎面走来两位姑姑，说是窦美人的贴身宫女绿儿和锦翠宫掌事宫女晴川。她们说，奉窦美人之命前来支会一声，要您前去接驾。我让她们过来和小姐说，她们说，美人的轿辇都到了殿门前，急着上前侍候，让奴婢速来禀报。”念奴说完，一旁的碧春也急急点头，以示事实确凿。

我犹疑着站起来。既是前来看望，为何如此匆忙，话刚说完，人就要到跟前了。我抬脚往常宁殿门前去，兰筠上前拦住我道：“你等等，先想清楚了怎么应对才好，如此前来，必没有什么好事。”

我轻盈含笑，唤过念奴，道：“没事，兵来将挡，水来土淹。兰姐姐和月妹妹先玩着，我去去就来。”

话未说完，只听得心雨轩门口传来：“美人驾到，婉常在接驾。”

我自知窦美人是要进房里来了，兰筠和紫月眼瞧着也是躲避不过，只好跟在我后面，一同迎出去。窦黛璎并没有我想像中那么盛装前来。衣服发饰也只是稍显华贵，一切合乎她美人的身份。我侧目而去，她身后也未见多大排场，只略略跟着三四名宫女而已。

如此前来，更像是寻常串门罢了。

到得她跟前，我俯身跪拜下去道：“妾身薄婉兮恭迎窦美人，妾身接驾来迟，还望美人见谅。”我的身后，兰筠、紫月和几个丫鬟也皆谨然跪地。

窦黛璎莹莹杏眼流动，打量着四周景致和俯身于地的一干人等，缓缓道：“起来吧。”

我们徐徐起身，侧立一边，让着窦黛璎进了我的屋子。念奴和碧春赶紧上前抬椅奉茶。我上前一步，搀扶着她坐在了四方红木朱漆椅上。兰筠和紫月默默地垂首站立一旁，只用目光静静陪伴我侍奉于她左右。

良久，窦黛璎呷一口茶水，盈盈地道：“本宫今日前来，是想与妹妹叙叙旧情的，不知妹妹的父亲薄穆尊薄大人可好呀。”

我惊疑异常，不知我何曾与她有甚旧情，更不知她如何知晓父亲名号。凝滞片刻，只得朗声回道：“多谢窦美人关爱，妾身父亲一切安好。”说完，将目光柔柔望向她。只见她沉沉眸底闪着无限森寒，似是又无尽的怨恨自眼中漫出。

我收回视线，小心翼翼地询问道：“妾身愚昧，不知窦美人如何知晓家父微名呢。”

窦美人转头望着我，含了三分凛冽笑意道：“如何不知？你父亲原是弋阳郡鼎鼎有名的监察令呢，为人铁面无私，六亲不认，人称“薄青天”啊。家父窦林儒与你父亲同郡为官，你父亲定铭记于内，不妨问问就知道了。”

父亲于弋阳郡任职已是早很多年前的事了，那时我还很小，几乎不记事。听她这样说来，只觉她父亲或许和我父亲是陈年旧交。于是，我露出十分欣喜的笑容道：“不知原是这样，妾身那会子年纪尚小，故一时没认出美人来。妾身初初进宫，往后还要仰赖窦美人多多指点呢。”

窦黛璎站起身子，目光直视着我道：“婉常在才色过人，假以时日，还不知是谁要仰赖谁呢。不过话又说回来，才色好不好，皇上喜欢才是最最重要。若是皇上不翻牌子，就是仙女下凡也一样要埋没于深宫寂寂。”

我屈屈身子，向她福了福道：“窦美人教训得是，妾身一定谨记于心。”

窦黛璎美目一转，瞅着一旁的兰筠和紫月道：“这两位是……。”

兰筠和紫月听见她询问自己，忙忙俯身拜跪，报上了自己的名号。

窦黛璎徐徐向她们走近，随手翻看着几上散放着的各色丝线，和那个我没有打完的柳叶同心络道：“兰常在与婉常在是同乡。只是月常在与婉常在才初初相识，便能如此交好，一同打络子玩了，可见婉常在实在是有些过人之处呢。”

紫月听窦黛璎如此说，忙忙地就要开口解释起来。只是，窦黛璎适时伸手一摆道：“罢了，本宫也是玩笑而已。”说着又唤了一声“晴川”，“绿儿”，道：“我再和婉常在坐坐，你们俩上前面去看看梅常在的庭院打扫得如何，回来禀告于本宫。”

晴川两奴婢应了声“是”，福了福身子，忙忙就要下去。

我唤一声“念奴”，道：“你送两位姑姑一同前去。”

念奴答了一声，前面引着下去了。

窦黛璎只坐着，闲闲地呷茶，我和兰筠，紫月也只得默默地垂手站立一旁。

不大一会儿，晴川和念奴三人一起回来了。晴川上前屈身禀告道：“回美人，奴婢等细细查看了，各处打扫得甚是干净，这会子，梅常在还在游廊处扫叶子呢。”

窦黛璎放下茶杯，抬起头来道：“如此甚好。本宫也乏了，起驾回宫吧。”说着，晴川和绿儿一边一个搀着她，缓缓出了心雨轩。

我和兰筠，紫月也默默地跟在后面，恭送着她上了轿辇而去。

看见轿辇渐行渐远，我和兰筠，紫月长长吁出一口气。兰筠挽着我往回走道：“眼瞧着，没头没脑地，竟看不出她是个啥意思呢？”

我心中也是毫无主意，一团乱麻似的。但直觉告诉自己，她并不是只是前来叙旧而已，然而究竟是何目的，一时也完全没有头绪。于是，也只得答道：“我也不知道，或许等哪一日见着我爹爹，问了才能明白。”

我们三人说了一会话，兰筠和紫月也就各自回自己屋了。兰筠她们刚走，念奴一把将我拉进我的寝房，关上门，轻轻耳语道：“我刚刚和那两位姑姑出去，在前边听见她们悄悄耳语说……，说……。”

我看念奴说得神秘又谨慎，知她最是性格爽直之人，很少这样吞吐不定。于是，急着催她道：“她们说什么了？”

念奴凝视我道：“她们说，为新晋常在描画侍寝牌像的韩先生是个画技精湛，又最是贪图钱财的人。若是有重金相赠，必能将牌像画得神采飞扬，博得侍寝头筹呢。”

我听念奴所说事关重大，不由得追问她道：“她们怎么无端和你说这些呢？还有谁听见了？”

念奴凝思片刻道：“奴婢也不知她们为何要说这些，大概是她们以为奴婢在前面听不见吧。当时，奴婢在前面走着，四周也好像没有旁人。但是，回来时，在她们说这话的地方看见了梅常在正低头扫落叶。奴婢也不知那时她是否躲在树丛后面听见了。”

我细细咀嚼着念奴说的每一个字，心底慢慢涌上了一丝森冷寒意。默默瞬间，怆然道：“但愿梅常在不要听见才好啊。”

念奴柔柔笑着，将我的意思完全曲解了道：“奴婢也是这样想的，她那么个傲胜的人，听见了岂有不去相赠的，到时小姐不是又平白添了一个强劲对手么。”

我用力敲打了一下她的脑袋道：“就你这糊涂呆瓜，什么时候能开窍呢。你想想，窦黛璎是个什么人，即使那韩先生真能这样做，她能让我们无端知道这种巧处，早日与她分宠。况且她防我和薛雪梅还来不及了，偏偏能让你们听见？你稍微转动脑子也能明白，她这不是在给我们下袋口，等着我们往里钻么？所以，我说梅常在没听见也就罢了，若是听见，凭她那种鲁莽的性子和现在的处境，岂不是真要上了她的当。”

念奴听我这样说，觉悟过来，阴着小脸道：“小姐说的确有可能。那梅常在要真上当也就可怜了。只是，既是知道这一点了，咱们也不能无动于衷，白白错过机会了。小姐不如与兰小姐和月常在她们商量商量，想出个妥贴法子试试，或许行了也未可知呀。既是都进宫了，早日得到皇上宠幸最要紧。”

我看着念奴，不由得呵呵笑着道：“你想宠幸想疯了，早知道该让你来当这个常在，也省得我受这苦心愁肺的罪。”

念奴听我这样说，也不管主仆的身份，红着小脸，作势就要来掐我报复。

我们主仆二人取笑一回，碧春敲门进来，传上午膳用了。

想着，等会儿去请了兰筠和紫月一同前来，将念奴所叙之事细细与她们说了，问问她们是何想法。（未完待续）