经此事，南宫衍的名声一路水涨船高，节节攀升，他俨然成为了万千子民心中的好良人，即使面对棘手的权势，他也没有放弃过可怜无依的上官槿。

南宫衍笑着说跟李尧争锋相对时所发生的事情，话锋一转便转到了走失的南宫祯身上。

说来也巧，南宫衍微服出游，恰遇抢亲混乱，在混乱中捡到了不吵不闹的南宫祯。

最先引起他注意的是南宫祯这张脸，南宫祯几乎是跟南宫烨一个模子里刻出来的，除了那双灵动的大眼睛，亮得让人一眼便能从人群中认出他来。

在经过仔细盘问后，南宫衍发现南宫祯口齿清楚，对答如流，不免存了几分好感，高兴之余带他回宫看看皇宫长什么样子。

“瑜儿在宫里缺少玩伴，而祯儿跟他年岁差不多，又聪明机灵，讨人喜欢。皇兄若舍得，不如让祯儿进宫小住几日，跟瑜儿亲近亲近。”

南宫衍一路抛砖引玉，绕了一大圈子，终于说到点子上，他的言下之意南宫烨心知肚明，却不好当面说破。

“祯儿生性顽劣，入宫怕冲撞了三皇子。”南宫烨诚恳地说道，他极不愿意南宫祯入宫，担心南宫祯一进宫，便成为他在宫中的掣肘。说不定南宫衍什么时候心血来潮将南宫祯召入宫中，当养子来抚育。

“小孩子哪有不淘气的时候，皇兄你是多虑了。小时候，朕还跟先帝打过一架呢！长大了还不是照样兄是兄，弟是弟，手足情深。”南宫衍嘴角笑意越发深了。

“圣上，祯儿是微臣的嫡子，他的禀性微臣最清楚不过。宫里的规矩祯儿他一概不知，他跟着我们夫妻俩生活，无拘无束惯了。依他的性子，进宫十有八九是要坏规矩的。”

南宫烨掀起长袍，跪在地上诚意十足的回禀南宫衍的入宫口谕，他一瞬不瞬地目视岿然不动的南宫衍，南宫衍在他冰冷的眸光逼视下，不由自主地打起寒颤。

南宫衍起身，跃过跪在地上的南宫烨，负手仰望着堂外高挂在天际的冰轮，清冷的月华洒在他身上，外袍上的银丝线闪闪发光，他长叹一声，眸底是说不尽的怅惘和萧索。

南宫衍踱步走至南宫烨身侧，单手按住南宫烨的肩头，拍了两拍，长茧的指腹摩挲着衣料发出沙沙的声响，这单调的声音一声声钻入南宫烨的耳朵，变成破碎的耻笑声。

他封王拜相又如何？战功显赫又如何？英名盖世又何如？

到头来还不是在帝王面前战战兢兢的当他的晋王爷，想保全家人全在帝王的一念之间。

他笼在袖子里的双手紧握成拳，指关节发白，玉冠下的俊颜逐渐褪去鲜红的颜色，脸色青灰，面上却维持着优雅淡漠的疏离，一双冰冷的眸子似雪峰下的寒冰，散发着彻骨的寒意。

手松开了，南宫衍死气沉沉地望住南宫烨，不知怎的，原本气焰嚣张的南宫衍触到南宫烨冷冽的眸光时，不知觉的败下阵来。他懊恼万分，自己到底要花多长时间才能摆脱南宫烨对自己的影响。

从他记事起，身边之人便开始传颂南宫烨的聪敏能干，自己的师父再三提醒自己要盯紧南宫烨。很小的他，早早的记住了自己的四哥。

如今，他已是权利至高者，一国之君，他不信南宫烨还能让自己心生厌烦。那么多年了，南宫烨一直是他的逆鳞，身侧之人没几个敢拂逆鳞。

有些念想不是自己一厢情愿的抛弃，就能消失的。而此时的南宫衍，显然没有明白这道理。

“四哥如此说，朕也就不勉强四哥了，祯儿刚回帝京，等过段时日再入宫陪伴瑜儿也不迟。”南宫衍坐到圈椅上动也不动，轻声道，“起来吧！”

南宫烨缓缓起身，肩上似压了千钧重，竟压得他喘不过起来，轻咳了几声，借此机会重新坐回到雕花木椅上，拿过茶盏，浅啜一口。

“四哥，不瞒你说，朕这些时日，心头压着一件事，急得朕彻夜难眠，不知如何是好？”南宫衍捧起茶盏，用茶盖挡开浮在茶水上的菊花瓣，悠悠地抿了几口，他将茶盏放回到桌案上，扬声道，“近日，卫国遣人来朝，传达两国交好之意。”

“这是喜事。”南宫衍停住不说，南宫烨只好顺着他的话说，南宫烨眼中的戒备之色更盛了，心念电转。

“确实是喜事，小打小闹几十年，终于有消停的时候。他们来请求三年的停战协议，朕没有什么理由可以拒绝卫国使臣。”南宫衍琢磨着，慢慢地说道，“因此，朕也顺便答应了他们的其他要求，下嫁一位公主到卫国当王妃。可惜，朕年轻，没有适龄的女儿婚配卫国璃王，便从宗室中选了一位无父无母，寄养在外祖母家的小郡主嫁给璃王爷为妃。不日，就会封这位待字闺中的十五岁郡主为落玉公主，踏上和亲之路。只是有了落玉公主，却没有合适的护送之人。朕思来想去，从帝京到两国边界要走过一些穷山恶水，加之卫国之人狡诈刁钻，甚是胡搅蛮缠，一般人难当大任。而四哥跟卫国太子曾交过手，对两国边界也甚是熟悉，朕想没有比四哥更适合的人去护送落玉公主了。”

“哐啷”一声，南宫烨失手打碎了握在手里的茶盏，碎玉般的碎裂声在空荡的中堂异常响亮。茶水泼了他一身，他浑然不知，只是呆呆地盯着嘴角噙着一丝笑的南宫衍。

他忽然想起了几年前的一位少年，也是如这般威胁他，逼他离京。今日今时，旧事重演，即使换了君王，他依然是被君王猜忌的臣子。

南宫烨半晌才回过神来，呐呐道：“圣上的意思是让微臣送落玉公主到边界。”

“正是。”金石之声掷地有声，简单的两个字却毫无圜转的余地。

南宫烨苦涩一笑，无论他做什么，都避不开君王的猜疑，大概唯有死才能遂他们的心愿。

他自嘲地跪拜道：“谢圣上垂青，敢问圣上微臣何时启程？”

“不急，还有一个月的时间，下月初十便是启程之日。”

“王爷……不好了……世子，三皇子落水了……”

“圣上，糟了……”（未完待续）