“微臣不敢！”柳丞相抱拳拱手行了一礼，但却没跪下，看起来是相当没有诚意认错。太后也不在意，懒懒地道：“哀家知道你不敢，素来谨慎、公私分明的柳相怎会因为儿女私情而去诋毁另一个半大的孩子呢？”

柳丞相无语，太后凉飕飕的褒奖把他接下来的话都给堵住了，他若是再说下去，那就是毁了自己辛辛苦苦建立起来的名声，还是恶意中伤一个半大的孩子。他哀叹，太后自皇上登基之后便深居简出，不过问朝事，也不过问后宫之事，渐渐地就淡出了世人的视野，但也不想想，能为先皇生下三个皇子的女人手腕能不厉害么！

他吃了个哑巴亏，向小世子妃告了声罪，悄悄地退回了自己的席位，酒醒了不少。

小冉瞪着柳丞相，很想站起来痛斥他一顿！

那该死的谣言，究竟是谁散播出来的？她以为只是府中下人嘴碎，传到了王妃耳里，让她们吃醋闹事罢了，可是现在却传得满殿官员都知道了，恐怕整个京城也都知道了吧！她不能再这么放任下去，现在皇帝、太后都在，可不正是一个澄清事实的好机会么？

就在她要站起来的时候，太后却拉着了她。她惊讶地扭头看过去，这个精神不济的老人暗暗地摇了摇头，仿佛看穿了她心里在想些什么。

太后轻声道：“谣言止于智者，你若是清白的，就不必在意他人说些什么。越是解释，反而让他人以为你在掩饰什么，就越解释不通了。这件事，由哀家出面，你不必踏这趟浑水了。”

她轻轻地拍了拍小冉的手，让小冉感到安心。她悄悄地打量这个平淡的老人，心里感慨万分：这哪儿是深居简出，不过问世事的老人家？这不，连她府里闹出了什么样的丑事都懂了，只是，她想怎么样解决？

太后扬声道：“今日大臣们都齐心得很呐，都想把**嫁入安立亲王府中，哀家都不知道王府里究竟有什么让大臣们惦记着的东西了，为何挤破了脑袋都想把自己的女儿送过去？安立世子与世子妃完婚还不足一个月，便有人想送女儿过去做妾了，这究竟是怎么了？难道说哀家这孙媳妇儿失德了么？让众卿家觉得她不配做安立世子的世子妃？”

小冉的心咯噔一跳，快速地分析着太后的这一席话：没错儿，大臣们就是因为那谣言，觉得自己和慎行的夫妻关系不够和睦，自己有可能很快下台，所以才挤破了脑袋想送女儿进王府，抢这世子妃的名头！只是，太后可以这么明着问，但谁敢这么明着回答？当她做太后身边是白坐了么？

小冉心里扑哧一笑，想太后是不是一早就知道会发生这样的状况，所以才一来便把自己和慎行拉拢到身边坐下，一来表明太后的恩宠，二来表明他们的夫妻关系和睦，那么她和亲王那**的谣言也就不攻自破了！

太后好精明！小冉第一次佩服起这个女人来。

太后又虚伪地叹道：“唉，若白小冉真做出了什么失德之事，哀家和皇帝也只能怪自己识人不清，看瞎了眼，她真不配做安立世子妃，现在废了也不迟。”

大臣：“……”没人敢说一句太后和皇上的不是，那不是找死么是不？

“既然没人说白小冉失德，那就没人对她安立世子妃之位存有异议了吧？若没有，那就什么都不要说了，姑娘家们年纪都还轻呢，大过年的，急着嫁出去做什么？多留在父母身边几年，尽尽孝道不是很好？”

别想再把小屁孩塞到我家慎行身边了啊！

“那就对了嘛，白小冉是哀家和皇帝一同看上的孙媳妇儿，怎么可能看走眼呢，你们说是不是？”太后慈祥地笑道，话说得平易近人，也像是犯糊涂的老太太在自说自话，偏就是打了所有人的嘴：再敢传那谣言，就是说哀家和皇帝识人不清，找死？

把话都说完了，御花园里一片寂静，所有人都低下头去暗自思忖利害关系，小冉想，过了今夜之后，那谣言便作废了吧？但她有一丝不解，为何太后只是出面制止谣言的传播，而不追根到底去揪出那散播谣言的人？小冉很快就安抚下这份不安：也许太后是会去追究的，昨日亲王发完火后似乎也没有当场让人去查谣言的源头，难道他们是要私下查？

不，这种谣言的杀伤力太大了，当事人听了怎么可能不动怒？不去追根究底？当时她没有想那么多，是因为被安立王妃给气着了，以为教训完王妃就没事了，哪想到这么多层？

小冉心底里的不安没有抚平，反而愈演愈烈……

是谁，是谁散播了这谣言，让太后和亲王都不敢去追究的？

难道是……

她偷偷地看了一眼沉默的皇帝，默然了。

这个风波很快就过去了，御花园里很快就恢复了除夕夜的喜庆。太后默默地摸着小冉的手，一言不发，让小冉心里的不安、气愤更加强烈了。可是她气愤又能怎么办？连太后、亲王都奈何不了的人，她能怎么办？！

近时没有一个小女孩能嫁入安立亲王府了，可年宴里出席的姑娘、少年可不少。没多一会儿，官员们搭聊起来了，姑娘也有不少被搭话的人，年纪相当、聊得甚欢的便交换了信物，暂时许下约定。而也有些早就相识，有郎情妾意的一对儿，之前看重臣们推销女儿，不敢抢了他们的风头，才没吭声，现在推销大臣们消了声，他们就有机会了，纷纷上前请旨赐婚，没一个时辰，年宴上成对的已超过十对。

太后悄悄地对小冉道：“每年都如此，年宴前一段像谈国家大事，中段是大臣们谈笑，后一段就成了相亲了。”

小冉心里沉沉的，哪里管这些喜事些？她听后微微一笑，闷着口不说话了。太后拍了拍她的手道：“子时到了的时候，皇宫里会放烟花，可好看了。你以前可有在宫外瞧见过？”

小冉摇了摇头，她来这世界才半年，这是她第一个过的新年，哪里见过烟火了？不过太后的话倒让她提起了精神来，不知这古代的烟花会是怎么样的？可有现代的那般绚烂美丽？也许会的，因为这个世界的化妆技术和现代有得一拼呢！

没过多久，太后累了，道：“哀家真的老了，都守不了年夜了。唉，你明日和慎行一同进宫，要是来晚了，大红包被其他皇子和公主抢走了，可别怪哀家留了最小的给你们。”

慎行听了笑道：“才不会，皇奶奶最疼慎行了，一定会留最大的那份给慎行的！”

太后笑了笑，没说话。小冉说：“不会的，我们和皇子公主们同为皇奶奶的孙儿，这手心手背都是肉的，皇奶奶是不会偏心的，每个红包一定都是一样的。”

“胡说。”小慎行瞪了她一眼，刚想要义正言辞地表明太后对自己的宠爱是比其他堂兄弟姐妹还多的，就马上被小冉瞪了回去。这时候，太后呵呵笑了起来：“还是小冉懂事些。”

这一下，小慎行和小冉争辩了，太后的话已经表明小冉说的是对的了。

太后道：“你们回你们父王身边吧，这都陪了哀家一个晚上了，是该回去了。”她推了推小冉和慎行，在她们走后，扭头跟皇帝告了声辞，才一脸倦怠地让琴夫人送了回去。

没了太后的年宴，照样举行。

在将近子时时，最后一对出来请婚了。当那人走出来的时候，小冉的眼一下子气得红了！

明明答应了自己三年内不娶妻的！

母亲温柔的面容再次出现在自己的眼前，当时来到婉月院，骤然听到死讯后发生的一幕一幕浮现。冰冷的白家大院，冰冷的无心人，冰冷的尸体，黑色的棺木！

小冉狠狠地咬住唇，逼着自己的眼泪倒流。

“允。”皇帝轻飘飘的一句话落下，一切已成定局。

小冉愤恨地攥紧拳头，忽然发觉手心一阵辣痛与粘稠——是血。

“微臣家中子女年幼，家父年迈，微臣又不能时常在家中照顾家眷，是故升了续弦之心。李太傅之女才貌过人，蕙质兰心，温淑贤良，微臣已向李太傅提亲，太傅看得起微臣，已许了女儿与微臣。微臣心喜李姑娘，不愿委屈了她，还请皇上下旨赐婚。”

——瞧，说得多好听，一切为了儿女！

可是她不能冲出去说声“不许”！不许父亲续弦，那就是儿女的不孝！她好不容易才从谣言中脱身而出，不能再惹其他麻烦了，不是每一次都这么好运的有个太后帮忙，这不，那白大人可不就是瞧准了太后不在，自己没了靠山，才出来请婚的么？

小冉的心很凉很凉，也很无奈。

她没有看到身边的安立亲王正冷冷地盯着白御史，暗暗握紧了拳头……

那一夜，小冉在这个世界过的第一个年夜，并不觉得与现世烟火一般绚烂美丽的皇宫烟花很美。***（未完待续）