在她以为自己就要摔死时，碧油油的长草丛里伸出一只手，抓住了她。

“继续叫。”黑麦秆叮嘱道，乔毓宁听命照做，黑麦秆提人的手腕冒筋，咬牙道，“瞧不出来你这把瘦竹条这么沉。扔掉药篓。”

“你怎么在这里？”乔毓宁一边问，一边努力脱药篓。

黑麦秆拽着她，一边攀岩往上爬，一边道：“下雨天爬什么山？那废物逼你，你不会说点假话骗骗他？这么老实，难怪要被人杀。”

“你看见了？”

黑麦秆一边数落她的倒霉程度，一边说瞎子都知道那人要干什么，他道：“可惜干不过那厮，要不然，你以为老子跟你一样有病下雨天进山？”

悬空的双脚，沉痛的拽力，让乔毓宁害怕得心抖，全身冷汗一阵阵后怕地流淌，这一来，她口气更冲。她回道：“我又没要你来救。”

“嗬，你个没良心的女人。”黑麦秆做势放她，“就让你摔死好了。”

乔毓宁努力克制摔死的恐惧，正奋力用刀割另一头的背筐绳，感觉到晃动，害怕地直抱他的胳膊。这一动，手就脱力放空了。

黑麦秆大骂一声猪，放开手，猛跳下来追抱上她，两人一起像自由落体一样重力加速度往下坠。乔毓宁在空中惊恐地持续地骇叫。黑麦秆叫她闭嘴，死就死，但被她的尖叫声吓死，不在他的考虑范围之内。

扑通，两人落于山底厚厚的落叶堆里，巨大的冲击使他们连连翻转缓和高空坠落的冲撞力。乔毓宁有黑麦秆护在怀里，倒没摔断什么，不过全身骨疼，还是原来撞山岩撞的；喉咙干咧地不舒服，也是给山间气流冲刷的。

“你没事吧？”

黑麦秆捂着断腿，面目疼得扭曲，没好气道：“你来试试！”

乔毓宁既愧疚又感激不已，她也不及说啥谢话，给他抹上随身带的金创伤药止血，就近折下两根断枝，又扯下黑麦秆的腰带，固定好断腿。她道：“回去再帮你上药。”

“嗯。”黑麦秆忍痛应了声。

乔毓宁又道：“要不是你，我就摔死了。我不知道怎么报答，你说吧，能做到我一定照办。”

“这话听着还算顺耳。”黑麦秆示意她去找根拐杖，他们得找路离开这里，晚了两人都要喂狼。

乔毓宁用刀砍下杈枝，黑麦秆一头柱着它，一边靠她搀扶，两人探明方向，往东走。山谷底，不知名的树生得又粗又壮，扎堆连成片，根缠枝，枝连叶，遮蔽天光，叫人轻易找不到出路。

走了一段路，山谷底能见度转暗，乔毓宁带着的夜光珠发出淡淡的莹光。黑麦秆夸张地叫声，道：“哟，你那死鬼男人还给你不少好东西么。”

乔毓宁不想跟他争辩汤少爷的人品问题，她问道：“刚才，你怎么也跳下来？”

“我怎么知道，”黑麦秆气哼哼道，他是撞鬼了才跟着跳下来。“怕你变成鬼缠上我啊。”

“少不要脸，谁要缠你，”乔毓宁哼道，“要缠也是缠我相公。”

黑麦秆没接话，专心探路，谷底却是超出估计的地域深广。时间流逝，估计已到昏时，黑麦秆臭骂一声，道：“要在这下面过夜了。”

“哦。”乔毓宁对此没有经验，全照黑麦秆吩咐。

谷底陷入完全黑暗时，两人找到一个缠枝密绕的小洞口，坐进去，刚好够两人靠着树根休息。黑麦秆的肚子叫了几声，他要起身，道：“我去找吃的。”

“吃糖吧？我有带糖。”乔毓宁建议道，她掏出糖盒，里面还放有四块咸蛋黄糕，是菊香担心她晚归放在里头给她压肚子用的，意外惊喜。

两人分吃了糕点，又含着薄荷香的软糖，有一搭没一搭地说话。

“里面还有路。”黑麦秆打算去探险，乔毓宁实在害怕，不想他走开，抓着他的袖子，不让他去。

黑麦秆哼声女人，道：“要么留这里，要么就跟去，大不了一死，怕什么。”

乔毓宁不敢自己一个人留下，只得紧紧揪着他的衣袖，另一手握紧砍刀，深一脚浅一脚地跟进树洞深处。

莹莹的夜明珠光映在石壁上，照出深深浅浅的刻痕。乔毓宁一看已走到底，惊惶道：“咱们回去吧？”

“别吵，”黑麦秆扯下她的珠袋，让光照得更近，默读上面文字，喜道，“原来在这里，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。”

乔毓宁不明白什么事，紧紧地靠着他，胆战心惊地看着四周影影绰绰的暗影，阵阵发抖。

“这也好怕，又没虫又没蛇，”黑麦秆大方地伸出胳膊，“借你用用。”

乔毓宁赶紧抢回夜明珠，有光有底气，她很气恼地问道：“你还要去哪里？”

黑麦秆没答，在石壁上东摸西找，怎么也找不到机关所在。乔毓宁又惊又怕，不耐烦问他在找什么。黑麦秆回道：“一个盾形的记号。”

“那个不是！”乔毓宁一眼就找到，指着他刚摸过的地方。

黑麦秆惊愕地看她，咕哝：“有缘人？邪门，居然有这种事，骗肖啊。”

“你在嘀咕什么，快走啊，”乔毓宁再也不想呆在这里，不停地催促。

黑麦秆咳嗽，清完嗓子道：“这里面有宝贝，见者有份，咱们平分。”

“我又打不过你，你要抢，我还能说不吗？”乔毓宁很火地回道，认为这人脑子摔坏了，仙人那什么的都是骗人的，他居然深信不疑，自己涉险不够还要把她扯进去。

黑麦秆汗，他道：“行，我发个誓，成吧？”

乔毓宁想速战速决这事，懒得听他罗嗦，手放在盾标上，用力推，莫名地夜明珠给吸了进去。

石洞里陷入完全黑暗，乔毓宁吓得抱住身边人，黑麦秆闷哼一声，个女人，想踢瘸他。忽而，石壁上的文字大放异彩，一个小石台从他们脚下缓缓升起。

石台上有托盘，一个玉瓶，一本册子，写着隶书天心决。

两傻子再怎么傻也知他们碰到什么奇事，两人立马分配所属：“我要仙药。”

“书归我。”***（未完待续）