众人一番寒暄，秦妈领着他三个去往别墅，一路上，将那往事说来韵清听：“少奶奶，林四少爷交待我看着这屋子，说你总有一天会来这里，我不知道，这一等就是八年哪？”

韵清念她忠心：“秦妈，苦了你了。”

秦妈倒没那邀功的心思：“倒是不辛苦，四少爷留了钱给我，只是后来就不见了他来了，我便在附近帮人洗衣服过活，这房子，我也只是经常过来打扫打扫。”

徐老爷感激：“秦妈，这些年多亏有你。”

秦妈却自觉有愧：“老爷，是我不好，没保住小少爷，那天杀的林三，那么狠心，害了小少爷不说，还想要少奶奶的命，多亏了林四少爷保下少奶奶。”

徐老爷听到过往，脸上更是挂不住，是他，误信了林三，还差点就让这个仇人进了门，每思及此，他就悔不当初。

于往事上，韵清并不想再提，倒不是她有多大肚量，两老总是柏言父母，总要一起过活，多说无益。但也没阻止了秦妈去说，毕竟过得了这样久，她一个人，总有些苦处，要诉说的。

秦妈将他们引来屋里，那房子里打扫得干净，只须铺床就能住了进来的，徐老爷大喜过望，那旅店嘈杂，他一刻也呆不住，直坐在屋里不走了，命曹管家与韵清去将其他几个接了过来，便要落脚在这里。

秦妈自是忙碌，屋子虽干净，住人进来，还须作做许多准备。众人各自忙碌，妥妥收拾住下，自是不说。徐老爷自有一番打算，他徐家以往的房产商铺，特别是染厂纺织厂，还得去一一收回来，他如今身边没个得力的人，想来想去，只有交给韵清去，她虽是个女子，倒有几分韧性。于是，他又活动起来，寻那以往的关系故旧去，他本就生着病，还出门带着韵清到处奔波，身体便有些吃不消。

因着当年抗日他也是出了许多钱，他家柏言又是抗日的英雄，所以办起事来倒也并不为难。只那些铺子房子，都有些颓败，最不堪的就是这染厂了，早就被弃，破败不堪。韵清陪着徐老爷视察的时候，也是倒吸一口凉气。要再重建，着实要费上许多功夫。这些天本来想着能重拾了旧业，好东山再起，如今这模样，倒叫徐老爷又是一番心急，这一急，便又病倒了。

韵清盘点了家中的现金与首饰等，全都聚拢了，也不够修缮厂房的，何况还要机器原料，她也是头疼，想着回来上海本是个新的开始，不想却是困难重重，倒还不如重庆活得安乐。特别是柏言若是退役回来，总得想个营生，若是能让染厂重生，倒也不失为一个好的选择，但眼前最大的困难，不就是没米下锅吗？

徐老爷在床上连躺几天，终是挂着一身的心事，哪怕没气力，也强撑着起来走走。他往这房子里踱步，摸着那熟悉的墙壁，韵清跟在后头，徐老爷突然对她说：“韵清，我有件你事同你商量，我想把这房子卖了，再把店铺这些也都卖了，这染厂终究是要办起来才是。”

韵清觉得这些是大事，她自然要听他的：“我听父亲的，那我们搬回大宅里去吗？”

徐老爷颇有些壮士断腕的勇气：“不，我们现在也没钱修那房子，若是染厂上钱不够，那房子也得卖了，你去城里租个房子，等染厂好起来，这些终是能赎回来的。”

韵清倒也同意，毕竟，那是桩大事，徐老爷定了主意，她只要照做就是：“好，我依父亲，不过，我娘家那房子我去瞧过，闲了许久，倒也完整，就是小了些。”

徐老爷不禁问起她双亲来：“你父母他们……”

她的一家子终是没了，不然按着周氏的性子，早回了上海，她虽心痛，到底年月久了，打算着什么时候得了空闲，便去立个衣冠冢：“伯言和我说了，人终究博不过命去，父亲若是同意，我明天便带人去打扫。”

徐老爷倒也没有嫌弃：“都依你，我终究老了，这家里，还要多靠你才是。”

至晚，徐老爷将家里上上下下全招在厅里说话，将他的打算说了出来，也将自己的窘境说与大家听，这下人统共曹管家夫妇与秦妈三个，自然忠心一片，没有不依的，只是秦妈有些犹豫。

徐老爷看出秦妈的变化，心头有些不快，但还是客气地问道：“秦妈，你若有话，不妨直说，若是有其他打算，我们也不拦着。”

秦妈却是着急：“不是啊，老爷，我是想起一件事来，不知你们有没有发现，这一楼的书房里着多了堵墙，也是这些年打扫才发现的，以前四少爷就和我说，这房子以后要交到少奶奶手上，让少奶奶别忘了他说的话。”

她这一说，众人看向韵清，韵清一头雾水，过去这许多年，她如何记得：“他说过许多话，我却不记得哪一句是要紧的。”

徐老爷吩咐：“那你带我去瞧瞧那墙。”

众人仔细看那墙面，并无其他，秦妈解释说：“起先我也没觉得，只是这屋子与对门那间本是一样大小，我打扫起来，却觉得这屋子小了许多，再说这墙，一到黄梅天便会冒汗，显是当初墙没干透了就刷白了，这家里其他屋子并不这样。”

徐老爷也觉得蹊跷，不过他倒干脆：“曹管家，砸墙。”

曹管家自去取了工具来砸，没几下，便砸出个窟窿来，里头果然有些玄机，中间空着，曹管家继续砸，那墙砸过大半，露出几个箱子来，秦妈他们抬出来擦干净。徐老爷瞧得仔细，高兴道：“这箱子，不是我们家的吗？”

那锁砸了打开，里头一箱子黄灿灿的金条，另几个大箱子，都是顶值钱的古董字画，徐老爷一箱箱地检查，只听得他叫道：“都是当初那些，原封不动的。”

韵清这才想起，阿四曾说过，若是她没了去处，这里是徐家发家之地，叫她来沾沾财气，不想，他却是别有这番用心。

徐老爷大喜过后是大悲：“这林家四小子，仗义啊，想当初我还冤枉他，没想到啊没想到……”

有了这些钱自是解了燃眉之急，只是韵清却高兴不起来，这林四，为着她做了这许多事，如今自己却还不知道他身葬何处。她一夜伤心，怀里抱着熟睡的阿喜，百感交集，林四若是见到今日的她，会不会替她欣喜呢！

这宅子，终究被徐老爷给卖了，因着这里偏僻，染厂也要投入，还有那大宅，花了徐老爷半生心血，总是舍不得那样荒废。他们暂时挤到韵清娘家房子里去，众人忙得不可开交，就阿喜一个开心得不得了，因着能换新鲜，徐老夫人看他已经力不从心，秦妈也上了年纪，这又是小主子，自然不敢管教，因此，这家里，阿喜只见韵清一个人发怵。他正调皮年纪，韵清白日里忙着外头的事，因此每每回来，家里人将阿喜的恶状一告，总免不了要挨罚。

韵清想想这孩子这样总不是个事，便有意将他送学，但又怕他太小受欺侮，一再犹豫。徐柏言没消息，连阿奇与李氏也没消息，她没法子，大宅那周边，她都一户户地去打招呼，将自己现今的住址告知他们，好让他们打听了寻来。

只是她没等着要等的人，却等来了别个。

那日她又在廊下训着阿喜，外头有人敲门，秦妈去开门，却听得秦妈一声惊呼：“二少爷，二少爷，你怎么回来了？”

她声音大，里头都听见了，徐老太太第一个跑出来：“我的儿，你这些年都去了哪里，怎么这样狠心？”那声音里带着口腔，分外心酸。

柏华又黑又瘦，早已不是当年那个冲动的学生，他穿着长袍，倒像个行走的生意人。他被徐老太太抱得紧紧的不肯放松，他一时争脱不了。徐老爷本是一脸期待，却转瞬变了严父模样：“你还晓得回来？”

徐老太太吓得松了手，示意柏华去认错，柏华慢慢走来跪下：“父亲，孩儿不孝。”

徐老爷终究是八年没见了儿子，纵是千万责怪，这下也是不舍：“你起来。”他过去扶他，右手抓了他的左手，却是抓了个空，他心里一阵惊慌：“你这左手？”

柏华却说得轻巧：“父亲，不过少了只胳膊，不碍事。”

徐老太太这才发现，他那空荡荡的袖子里什么也没有，又是一阵揪心：“柏华，这怎么回事，怎么回来啊？”

柏华却很不在意：“打仗吗，少不得受伤，跟牺牲的同志比起来，我已经很兴运了。”

韵清也不由华得泪湿，柏华偷偷看她，并不敢与她先说话。徐老太太只顾抱他大哭，他挣脱不开，却见阿喜过来：“妈，这个是谁？”

徐柏华心中不是滋味，果然，当初将她送去长沙，又教他们团圆在一起，如今连孩子也都有了，他心中酸楚，却又带了几分欣慰。（未完待续）