日子过得飞快，一下子所有人都回来了，新年伊始，大家又是轮番请客送礼，好一派繁忙景象。韵清像没事人一样跟着柏言应酬，又有好姐妹孙太太护着，倒也过得如鱼得水。如今徐家已经不管他们夫妻俩，这当家的责任自然落到她头上，她预算了来家中开支和人情往来，光是柏言的薪水，虽应付得来，却也结余不多。所谓开源节流，得先开源才是。生了这个心思，她就一心留意起来。

那日孙参谋作东，孙太太忙着应付客人，那胡一菁缠上了韵清：“我说韵清，我前日去你家，你那衣柜里怎么没有我穿的衣服了，怎么不见你添新衣服呀？”

韵清为难，总不能说把家里的变故说与她听，不想林少清却听着了，他过来解围：“胡小姐，你怎么把韵清家衣柜当自家衣柜哪？”

胡一菁白他一眼：“怎么哪儿都有你？”

林四却跟她一番理论起来：“我是想告诉胡小姐，这人跟人的气质是不尽相同的，你看韵清，那是自带江南韵味娴静之美，而胡小姐却是顾盼生辉的花木兰，你说你总穿她的衣服，那也不像是不？”

胡一菁听了心下欢喜，到底也是夸了她的，又问：“那我应该穿什么样的？”

林四将她从头审到脚：“我还没见过胡小姐穿祺袍的样子，胡小姐穿祺袍定叫人眼前一亮。”

可怜的胡小姐并不知道林少清是要捉弄她，还当了真，当即找了舅母梁夫人，要梁夫人带她去做祺袍。

韵清感激地看了眼林四，林四过来，神秘地说：“不用谢我，明天下午，旧梦咖啡馆见，不见不散。”

他这样小声地约她，肯定是不想让柏言知道，韵清心下矛盾。恰巧梁夫人过来约她：“韵清，一菁她缠着我要做祺袍呢，你是上海过来的，那里的款式到底洋气些，明儿还得麻烦你跟我一起去一趟。”

太太们的约会一向是在午后的，这跟林四的约会就重叠的，韵清脱口而出：“明日我有约了。”林少清听着她们对话，嘴角露出一丝微笑。

梁太太又问：“那后天哪？”

韵清见她坚持，便调皮地说：“那就是天大的事也得先陪了您再说。”

韵清如约在咖啡馆等他，林少清缓缓而来：“你果然守时。”

她开门见山：“你有什么话，尽快说了吧，柏言不让我与你单独往来。”

“可你不还是来了？”林四取笑她，“我知道有家祺袍店，师付做工很不错，你明天就带梁太太来那家店里吧。”

“敢情昨天是你设了套？”她想，这林四怎么尽参和女人们的事。

只听他说：“那胡小姐最是爱美，我给她指了道，她自然要去做祺袍。而由你带她们去我指定的店里这个最合适不过。”

他这是要借她嫁桥铺路呢：“那你可以自己带胡小姐去，叫我带她去，几个意思？”

林四为难：“我终究是个男的，不叫你白跑，你带去的客人我分成给你怎么样？”

韵清有些心动，自己还没挣过些钱，这两日正想着怎么开源呢，本想出去见份工，但柏言肯定不许，现在有个这样简单的门路，当然心动，只是总要拿捏一会：“你只怕找错人了。”

林四果然着急：“我没找错人，是这样，这店原来的东家要盘出去，被我接了下来，我又怕亏了，所以就想让你多带客人来。这样，我分些红利给你，你呢只需给我店里提供些款式，吸引些客人来。”

听着简单，但林四什么时候做起这些小打小闹的生意来了：“想不到四少爷对这样小的生意也有兴趣。”

林四像是被他看穿了心事，有些难为情：“我也是没有办法啊，你看，我这花销，这点薪水哪里够，我那守财奴的父亲又不肯贴补我，我只好另想办法，想来想去，还是女人的钱好赚些呀。”

韵清见他说的有理有据，也就信了八分，加上自己也正愁没有门路赚钱，这样的好事哪里去找。但她没有一拍即合，提出要先看看店。

那店就在附近，店面有些老旧，里面两个伙计很是勤快，衣服料子都不错，成品的祺袍做工也精细。只是样子老旧些，那掌柜四十多年纪，看上去忠厚老实。

韵清想着要将那老旧的木门换了新式的玻璃门，再做个橱窗，挂上最好看的衣服款式，当然业务还可以扩大，做洋装西装。

“怎么样，还满意吗？”林四一脸期待。

韵清说得中肯：“地段倒是不错，不过门面旧了些，还有款式老了些。”

林四马上依了她：“那你来设计，一切全听你吩咐，我这儿生意可全靠你了啊。”

这样的地段，生意也是不差，韵清好奇怎么就让林四给盘下来了：“这店原先的东家呢？”

林四赶紧跟她解释：“原先那主是个做祺袍的好手，带了这俩徒弟，偏他有这一身好手艺，却有个好赌有习惯，这不欠了一屁股债，被讨得急了，就着急脱手这店铺，我恰好知道，就买下了。”

韵清又打听：“这处店铺你花了多少钱？”

林四拍拍口袋：“我这积蓄全花光了，现在就指着它给我赚回来，这不才求你来了。”

韵清心下是很想接手这事，想想家里那位又叹息：“这事让柏言知道可不得了。”

林四急了：“那你就别让他知道啊。你把你衣服的样子画下来，我让人去取，你偶尔出来，过来转转就好。”

两人大致商定，便分开了。

韵清第二日果然带着梁太太她们去了，这一去就做了十几件衣服，真是皆大欢喜。

自此，韵清开始忙了起来，设计款式，更改橱窗，做得很用心。那掌柜也是个通透人，过几日便借口送衣服来韵清府上取样子。柏言只道她爱漂亮做衣服，也不管她。

隔了个把月，韵清应林四之约再去往店里瞧，几乎认不出来，那模样已经改成了精品时装店，处处透着精致，今日重新开张，客人络绎不绝。店里增加了男装，成衣等，货柜更是琳琅满目。后院有专门的制衣间，还多了几个工人，还有专门的贵宾室等等。有些韵清没想到的，他们也都做到了。

韵清看了很满意：“这个样子，我看你也不愁没客人了。”

林四真心感激：“是啊，还是得多谢你，要不然也没今天这个样子。”

韵清试探：“你大可以过河拆桥。”

林四一向看重自己为人，哪肯让她这么说：“你认识我这么多年，看我像这样的人吗？”

她实在想不通，林四自己便可以搞定这一切，为何一定要扯自己进来，想想也只有一个原因：“四少爷，你帮我，是因为你觉得小六欠了我吗？”

林四有些失神，马上又反应过来：“就算是吧，你受了，我也替小六开心些。”

你既不想欠我，那我也就不客气了：“那好吧，我就却之不公了。”

时装店的生意越来越好，韵清带了孙太太她们去，她们又带了别的太太去，月底韵清总有好几百块进账，很是开心。、

柏言自是蒙在鼓里，他看韵清开心，心里也高兴，许妈和许伯老实本分，一家子过得其乐融融。

只是好景不长，战事又起，柏言又得出去。她有些不舍，却也无可奈何。又是几个月的等待，她经常写信，写了却不寄只藏在盒子里，记的都家常小事。孙太太陪她打麻将，她的牌艺精进不少，有时有些小赢，几位太太相伴，店里又有些事忙，柏言又从不给音信，渐渐的，她只在夜深人静时思考人生了，想她居然融入得了这群官太太们，想她住的小楼这样温暖，想她没有柏言在的时候居然这样空虚，自己不会是真的爱上这样的生活了吧？她有时想起老一辈的话：九贱畜牲十贱人。想想这话真是有道理，当初自己多恨这婚事，如今居然会不舍。

柏言一向不爱写家信，她也是习惯了，天渐渐热了起来，院里的海棠开得正艳，她经常坐在院里花树下喝茶，看书，想些心事。

这天时装店里又是个伙计来，平常都是董掌柜亲自来，她好奇：“董掌柜去了哪里？”

伙计恭谨：“董掌柜有事出远门了。”

韵清无奈，如今店里这样忙，掌柜不在总不好：“你们这掌柜真是好笑，一个月倒有半个月不在店里，总说出远门了。他这样总归不是个事。”

伙计又说：“店里东西采买，董掌柜不放心一向都是自己去的。”

韵清建议：“那些供货商家选个好些的，长期供应着，也不要他这么劳累。店里客人多是些达官显贵，还是董掌柜在的好。”

伙计答应的爽快：“好嘞，我回去跟董掌柜说说。”（未完待续）