隔日兰初雪才用过早饭，兰枫又来了听雪阁，请兰初雪去绣庄指点画师修改绣稿。

“大妹妹写得详细，可画师愚笨，看不大明白，是以，还得请大妹妹去指点一二。”

兰枫说这些话时，心里很是佩服，琴棋书画他都有涉猎，在之前，他看过兰初雪的画，知晓她的画技的确独特，但私下却认为匠气太重，构图缺乏大气，行笔也不够飘逸。可今日画师看不懂，转而向他求教时，他竟是提不出更好的修改意见，也是到了这时，他才醒悟自己一贯自负的丹青，其实远不及兰初雪的画。懊恼之余，他才算真正服气，认为兰初雪的确当得起所有人的赞扬。

听罢，兰初雪揉了揉眉心。

这个问题她已经想到，所用词句正是教授洪师傅作画时的那些，却没想到画师还是看不懂。不过转而一想，洪师傅是画师中的佼佼者，锦州府能有几人及得上他？这些画师看不懂实属正常。

随兰枫去了绣庄，兰初雪见石二等人有条不紊的做事，洪掌柜一改两日前的失魂落魄，又是一副精明能干的样子，她才算是真的放下心来。

趁无人时，她对一旁的兰枫道：“大哥如今也能独当一面了，真好。”

“大妹妹这话，实在让我愧得慌。”兰枫这些日子一直在反思自己，他说这话，全是出于真心，因此就显得一本正经。

兰初雪却是一笑，“大哥别不好意思，都说大树底下好乘凉，往后啊，我可要紧紧靠着大哥这颗大树。”

触及兰初雪脸上的促狭，兰枫双目跟着一亮，用力地点了点头，“好！”

晚间归家，兰枫与兰初雪才走到二门，就见冷妈妈等在那里，两人都知冷妈妈随周氏一同去避暑，她在这里，表明周氏已经归家，便对望一眼，紧走几步迎上去。

冷妈妈见了两人，亦是一脸的惊讶。

“娘亲什么时候到家的？怎么不去绣庄说一声？”兰枫一气问了许多问题。

冷妈妈回道：“大太太才进门，还不足一刻钟，老奴正准备去绣庄寻大少爷和大姑娘。”

兰枫叫上兰初雪，两人一同去赏春院。

冷妈妈追上两人，在旁道：“二太太和几位姑娘还在路上，估计得等明日才能到家。大太太听报信的人说事情严重，便没坐车，而是骑马一路疾驰赶回来的。”

两人到了上房外面，兰枫没让人通禀，而是在外高呼了声娘亲，然后径直走了进去。

周氏已经简单梳洗过，见两人进来，立即摆手屏退寒星等人，急声问道：“快同我细说说，这事眼下怎样了？”因着急，她声音发颤，握着茶盏的手还抖了两抖。

“娘亲无需忧心，暂时无事。”兰枫安抚了周氏几句，看向兰初雪道，“大妹妹累了一日，不如先回去歇着吧。”

兰初雪猜到兰枫不想让她知晓他的“非常手段”，便不以为意地笑了笑，与周氏施了一礼，走了出去。

听兰枫称无事，周氏心绪渐稳，听得兰初雪脚步声渐远，她忍不住皱了皱眉，“你如此说话，也不怕你大妹妹生气。”

“大妹妹不是那小气之人。”兰枫道。

“不是嫡亲兄妹，总归隔着一层，你啊，往后说话注意些。”周氏挂心绣庄的事情，没再往下说，而是道：“快说绣庄的事情。”

兰枫便仔细说起了绣庄的事情，“一直差人守着，我看也不是事，就差石二去知府衙门举报，称大生窝藏私盐贩子。衙差将大生团团围住，捉住了在绣庄上闹事的青衣男子。我这时拿了父亲的名帖去拜见知府大人，请知府大人差人私审青衣男子，这一审，果真审出贺家老小的下落……贺家受人指使是肯定的，只是不知是受大生指使，还是背后另有其人。”

将事情说完，兰枫抬起头来，才发觉周氏正用锦帕轻拭眼角，他不由发急，“娘无需太过担心。听那青衣男子说，他们勾结行骗，不过是求财，这样的人，多是贪生怕死之辈，见我请知府大人出面，肯定吓破了胆，暂时不敢轻举妄动。”

周氏揩尽泪，含了欣慰的笑道：“我啊，不是担心，是高兴。”见兰枫露出赧色，她脸上笑纹更深，“去吧，好好歇一歇，明日你还要去知府衙门，又是一日奔走，铁打的人儿都受不了。”

兰枫本是想推说自己不累，但见周氏眼下的青影，他忙应下。

待见兰枫走了出去，周氏轻轻一叹，扬声叫了冷妈妈进来，“开箱取三千两银子的通兑汇票，我要去四老太太家。”

冷妈妈没敢耽搁，立马去办。

周氏到四老太太家时，四老太太正在用晚饭，听得婢女通传，怔了怔，“这么快就回来了？”

旋即吩咐身边得力的婆子去迎。

周氏随婆子进来，瞧见房中雕花圆桌上的碗碟，道：“我来得真不是时候，扰得四婶连饭都吃不安宁。”

“这是哪的话？”四老太太招呼周氏坐下，又吩咐婢女上了套碗碟，这才示意侍立一侧的婢女退出去，“绣庄上的事情，可处置妥当了？”

周氏已知兰初雪借银子时不曾与四老太太细说，听四老太太问，她想了想，到底还是说了贺家的事情，“……家里的情形，四婶也清楚，二叔提出换贺家时，我有些担心，特地嘱咐洪掌柜多方打探贺家，谁知……还是上了当……”

这时说出来，总好过四老太太从旁的地方打听到，虽说这事不光彩，但她是内宅妇人，不懂生意上的事情也说得过去。

四老太太初听贺家很是惊讶，待听周氏最后一句话，她敛去讶色，劝慰起周氏来。

“有一句话，我不知当说不当说……”四老太太看着周氏笑了笑，“大侄儿在任上，你呢，又要忙活一家人；二侄儿生性不羁，二侄媳妇不提也罢；枫哥儿呢，如今最要紧的事情是读书，准备应秋试……这么看下来，绣庄竟是没有合适的人经营……”

周氏若有所思的看着四老太太。

四老太太一笑，“你看初雪怎样？前日她来，我只知绣庄出事，却不知是这样大的事情……听你说，洪掌柜都慌了神，她却沉着冷静，捋清轻重缓急，一个难题一个难题地解决......这样的孩子，实在难得，你说呢？”

见周氏颦眉沉思，她又笑道：“我呢，只是想起来，才这么随口一说，没别的意思，大侄媳妇觉得我说的不对，听过就算了……”***（未完待续）