与褚太平谈了约有半柱香的时间，褚曼莲这才带着刘府夫人送的礼物去了刘氏那里。

此时刘氏正吩咐丫鬟小厮好生看着，若是瞧见小姐过来，立刻迎进来。

走在熟悉的花园中，褚曼莲心中百感交集。说不出的惆怅。

在外人瞧来这褚曼莲不过是回家省亲，谁又知道褚曼莲此次回来不过是避避风头。

当初褚语柔的事情人尽皆知之后，连带着刘家瞧着褚曼莲的眼神都古怪了几分。那刘家老爷与夫人虽然没有多说什么，可是显然对这样进门的儿媳妇颇有微辞。可是又要顾及着褚太平的面子，只好睁一只眼闭一只眼，装作瞧不见也就罢了。

只是没想过那刘家公子，居然以此为理由夜夜留宿花街，比以往还要任意妄为。刘老爷说过了，也劝过了，可是毫无效果。婆婆埋怨是她这个娘子拢不住自家相公的心，有意无意的轻视褚曼莲，连带着那两个会见风使舵的嫂嫂也不待见她。

在刘家着实呆不下去，这才回来走走。一来是为了看看刘氏，二来也是为了散散心。天大地大，只有刘氏的院子才能给她安全感，才能给她依靠。

如今走在这熟悉的花园小路，瞧着花坛里盛开的菊花朵朵，忍不住惆怅起来。若是当初没有和褚语柔联手谋算褚汐汐，是否进入刘家大门的，依然是褚曼彤？自己是否依然可以留在娘亲身边？哪怕日后找一个没什么身份的婆家，可是只要能安心过日子，富贵与否，又有何区别？不过是锦衣玉食的囚笼生活。

坐在花坛边上，抬头瞧着头上的天空都觉得格外的湛蓝纯洁，好似当初自己还是个黄花闺女一般，可如今，豆蔻年华却日日独守空房。且不说这里面的苦楚谁人能知，光是叫外人知晓了就要一阵耻笑。

思及此，褚曼莲心中泛起一阵阵的悲凉。本以为进了刘府会是和褚府相同的日子，没想到进了婆家的大门，几乎是如履薄冰，坚信暂且不论，光是这人言可畏就足以叫人羞的不敢出门。

远处走来了两位女子，赫然是褚语柔带着她的丫鬟。

近日来曲氏因着大权旁落有些忧心上火，褚语柔身子好了些，便带着丫鬟过来花园这边采摘菊花，烹出菊花茶送去曲氏那里去热降火。

今个听说褚曼莲回来省亲，本寻思着她回来定要去刘氏那里，没有午后怕是见不到面。没想到却在这花园碰上了，想来也算是一份缘。

"妹妹好生情致，居然在这里赏花观天。去过刘姨娘那里了？"

褚语柔开口轻声说话，迈着碎步缓缓走来。身后跟着丫鬟小心翼翼的，一直低着头，看来却是个老实的丫头。

褚曼莲也不曾想居然能在这里碰见褚语柔，本来还忏悔着当初与褚语柔联手做的重重错事，没想到眼下就瞧见了褚语柔，心里一沉。难不成这褚语柔是打听清楚之后特意过来的？

思及此，褚曼莲忍不住提防起来。曲氏母女的事情已经是人尽皆知，褚曼莲自然也听说了一些，并且还能考虑到一些外人瞧不见的真是原因。眼下褚语柔一身淡蓝色长裙，腰间围着镶满碎钻的腰带，上面挂着香包玉坠，颈间还带着一串红玛瑙小串珠，发间倒是没什么昂贵的首饰。不过那红玛瑙的小串珠褚曼莲是识得的，那是当初褚语柔十岁生日时，褚太平送的。

前些日子在外面生活困苦，曲氏曾经这串玛瑙串珠典当了出去。如今回到褚府之后，领了月钱，立刻就赎了回来。生怕这串珠子流传带外面去，叫褚太平知晓了又要恼怒。

这东西极为少见，饶是褚太平也是托人从西域那边带回来的，可谓是价值连城。饶是褚曼彤题诗会上的夺魁赏赐琉璃花樽与之相比，也不差几分。

眼下褚语柔几乎是天天带在身上，一来是为了显示自己在褚府的地位，二来也是希望褚太平可以瞧见之后回忆往昔，心生怜悯，对她们母女关爱有加。

"姐姐才是好兴致，怎么这个时候过来？听家里的小厮说姐姐正病着。本想着看过了娘亲就过去瞧瞧姐姐，没想到啊，在刘府时间久了，养成了惰性，走了这几步就累了。本想着坐下来歇歇，却叫姐姐瞧见了，当真是叫妹妹含羞。"

褚曼莲动作轻缓的站起来，眼下她是刘府的少夫人，比起褚语柔来，地位只高不差。这般动作轻缓，也不失礼数。

不过这在褚语柔瞧来却是一种轻视，尤其是在曲氏母女回到褚府之后所造成的一系列风波之后。眼下褚曼莲这般，难不成当真以为自己进了刘府便能改了她庶出的身份吗？

这褚语柔心中对嫡庶尊卑之分较为看重，某种程度来说，与柴天翰算得上是一丘之貉。

"妹妹说笑了。当初在褚府虽然只是个二小姐，可是眼下妹妹可是刘府的少夫人。听闻刘家老爷与刘老夫人即为宠爱刘家三少爷，对妹妹也是爱屋及乌。当真叫姐姐羡煞呢。"

褚语柔慢步走过来，轻轻晃动了一下手里的小花篮，表现出一副欢快的女儿家娇态。

褚曼莲听着褚语柔的话，心中一沉。褚语柔言说刘家老爷与夫人是爱屋及乌，暗有所指褚曼莲在刘府的地位，不过是仗着夫君。并且指出褚曼莲在褚府是个二小姐，明摆着是提醒褚曼莲注意自己的身份。听着还是一段奉承话，可是仔细一琢磨，却是这般意思。

褚曼莲忍不住心中冷笑，这褚语柔话里藏刀的本事当真是越发的厉害了。如果不是了解这个人，当真会把这句话当作奉承。那般可就真是个大笑话。这褚语柔是否还当作自己是当初任她差遣的无知小妹？

暂且不说褚曼莲如何琢磨，只怕在褚语柔心中，从未将她们这些庶出的褚府小姐当作姐妹看待。否则又怎会在褚曼莲出事之后将责任推得一干二净，也不瞧着她站出来说句话。眼下过来亲热，只怕是没什么好心思。

若褚语柔当真是打听清楚之后过来与自己花园巧遇，那可要当心些，这褚语柔是无利不起早，能让她这般费心思，定然不是什么好事。

眼下自己是回来散心，切莫要徒惹事端为好，以免日后娘亲在褚府也要落人话柄。（未完待续）