一看就知道这十二叔没安什么好心，所以叶芸也不想将时间浪费在这种人身上，也就是母亲面子薄不好怎么直接送客，换成先前是她在家的话，这会功夫早就将人给打发走了，哪里可能让这样的人赖在家里这么久？

不过也无妨，如今家里头这些事也都是她正式接手打理了，好人也罢恶人也无妨都让她一人来做就行了，娘亲的身份有所顾忌也能够理解，所以叶芸才会二话不说直接接了过来，准备三言两语赶紧着结束这一切，莫耽误了其他的正事。

堂老爷见叶芸倒是直截了当的挑明了，因此也不好再绕，连忙说道：“芸儿，我听你娘说，现在叶家的事都在由你打理。你看你一个小姑娘家的，这么大点年经却得在外头抛头露面的实在是让十二叔我看得难过。十二叔我没多大的本事，虽然没有管过你们叶家这么大的生意，不过这么多年也是一路做着生意过来的，总归还是有些经验与人脉，再怎么样也比你一个小姑娘家在家里外头两头操持着要轻松一些吧。所以……”

说到这，这堂老爷顿了顿，看了陈氏母子一眼继续说道：“所以十二叔我今日是来毛遂自荐的，只要你们信得过十二叔我，打现在起，我便替你们将叶家这些生意全都打理得妥妥当当的，不必你们费上半点的心思，也算是我这当叔叔的为叶家尽上一点绵薄之力。”

听到这些，叶芸哪里还不明白这十二叔想些什么？从头到尾连她父亲如今人在何处，成了什么样子，家中情况店里头怎么样了都没有多问两句，直接便说要替她打理叶家生意，她可不觉得这十二叔当真是如此的好心过来帮忙的了。

又看到母亲微皱的眉头，联想到进来时母亲一脸不快的神色，叶芸就算不听母亲说什么也想得到先前这人都跟母亲说了些什么。

这个时候叶家虽然是一堆的麻烦事，随时都可能面临彻底破败，但瘦死的骆驼比马大，不管叶家死活，只想着捞些好处的话，这其中还是有不少的油水可捞的。而这位十二叔的如意算盘打得还真是响当当，只怕以为这会家中就剩下她们这几个女的，没个主心骨，所以这才会马上急不可待的跑过来。

见状，叶芸也不恼，只是启唇朝着这堂老爷说道：“十二叔心里头想些什么，叶芸一清两楚，您的心意我心领了，不过却是不敢有劳十二叔。”

“不劳不劳，这都是应该的，咱们都是叶家人，是一家人呀，怎么可能坐视不理呢！”堂老爷一听也不知道是真不明白还是假不明白，反正跟当叶芸这是在同他客套似的，赶紧着表态道：“芸儿只管放心，十二叔虽不才，但胜在是自家人，完全值得信任，而且还会尽心尽力的替……”

“我想十二叔您是误会了。”叶芸没多给堂老爷再次打断抢话争取的机会，径直说破道：“我的意思是，十二叔一来自己家的生意已经很忙了，实在没必要做这种顾此失彼的事情。二来，叶家经营的行当与十二叔了解的完全不同，这忙您还真是帮不上。”

听到这么直截了当的回拒，这堂老爷顿时脸色就变得极为难看。先前陈氏虽说也是一幅不怎么乐意的样子，可是却也没有明着回拒之类的，只道现在她有了身孕又记挂着老爷的安危，根本就已经是心力交瘁，没有半点的心思理会这些事，所以一切都交给了女儿去打理。

陈氏让他有什么事直接找叶芸商量之际，他还心中暗喜来着，想着再如何也不过是个小丫头片子，连哄带骗外加讨好几下，就算不完全将叶家这些事交由他操持，最少也指不了这个脸面让他一无所获。可如今却是没想到，这丫头竟如此的厉害，不仅二话不说就回拒了，还直言这些事他根本做不来。

好歹他也是叶芸的长辈，再远亲也得管他叫声叔叔，当真是没想到这臭丫头竟然比她老娘还厉害得多，当真是完全没有将他放在眼中！

“芸丫头，你这话说得也太狠了些吧，你十一叔好歹这么大年纪了，吃的盐比你吃的米还多，过的桥比你走的路还多，你竟然说我根本帮不上半点忙，你这不是成心羞辱于我吗？好歹我也是你长辈，我可是一片好心，怕你一个女儿家在外头抛头露面的坏了名声，谁曾想你竟然完全不知好歹，如此想……”

堂老爷气愤不已，拉着脸架着长辈之姿想教训叶芸，以此让这个没大没小的丫头来来威风，只不过他还真是小瞧了叶芸的心性与胆识，更将他自己的身份摆得太高了一些。

话还没说完，叶芸却是站了起来，直接打断道：“十二叔不必如此生气，叶芸说话向来如此，有一说一有二说二，不论长幼，只论道理。叶芸虽为一介女流，但终究长年跟在父亲身旁耳濡目染，再怎么样也还是比十二叔一个外行要更了解自家的这些生意。至于女儿家在外头抛头露面坏不坏名声的，这一点十二叔也不必替我操心，我自己自有担当。”

看了一眼更是气得不行的堂老爷，叶芸压根没有半丝觉得过份的地方，继续说道：“这件事没什么好商量的了，十二叔日后不必再提了。另外时候也不早了，最近家中事多十二叔也是清楚的，所以实在不方便再留十二叔，十二叔请回吧。”

说罢，叶芸也不再多看堂老爷一眼，直接示意一旁的晴儿送客，而后扶着陈氏便先行回屋去了。

那堂老爷见状，一时间倒是傻了眼，半天话都说不出来，最后见反正也没什么戏可唱了，倒也不必再在这里受什么窝囊气，冲着叶芸与陈氏大声冷哼一声，而后气冲冲的转身先行夺门拂袖而去。

两母女也都没有谁再去理会那堂老爷，这样的人如此心性本就是自取其辱，如此的无耻小人还偏生想将别人也当成傻子实在是可笑到了极点。

“芸儿，你爹爹今日可好些了？”边往回走，陈氏自然还是惦记自己的夫君，都第二日了她却还没有见上一眼，心里头自然是不会安心的：“你今日有没有跟孙先生约好，娘什么时候可以去看看你爹呀？”

叶芸摸了摸母亲的手，扶着其慢慢边走边道：“娘放心吧，爹爹今日的情况比昨日好了一些，我也跟孙先生说了，明日一早我就陪娘过去看爹爹。”

知道父亲一时半会也醒不了，所以叶芸肯定不可能总拦着母亲不去见，今日一早见过，气色都稍微好了一些，而孙先生那边也说了，等她娘过去时会将情况说得更乐观一些，免得让她娘太过担心影响到了腹中的孩子。

陈氏一听说明日终于可以去见自己夫君了，连连点了点头心中激动不已。念叨了几句之后忽然想起今日叶芸回来得这般早，因此又赶紧着问起了店里头的事情来。叶芸这会也没细说，只道是有些事要与母亲商量，怕母亲累着了，还是先回屋边歇着边谈。

两母女很快便回到了陈氏的屋子，一进门却看到乔氏在门口那里候着，见到陈氏与叶芸一并回来了，先是微微愣了一下，而后赶紧着上前去帮忙扶陈氏到睡榻上坐好。

“大小姐回来了，正好厨房那边午膳快准备好了，我让她们再多准备一些一并送过来跟夫人一起用些吧。”乔氏边拿了条薄毯替陈氏搭上，边跟叶芸打了个招呼，言辞之中倒是比往日少了几分刻意的讨好，多了一点实在的关心。

见状，叶芸也没多说什么，只是点了点头同意了。而乔氏见叶芸与陈氏似乎有话要说，因此也没有多耽搁，马上主动着退了下去，先行亲自去厨房安排午膳的事去了。

乔氏一走，叶芸却是若有所思的朝母亲问道：“娘，乔姨娘先前就在您屋子里吗？”

“嗯，一大早你走了后她就来了。”陈氏点了点头道：“来了什么也没说没问，就是跟现在一样在身旁服侍着我，端茶递水什么的全都亲自一一经她的手照料着。我身旁本也不缺人手，看她这般因此也不知道她到底是个什么意思。问她是不是有什么事，她也是摇头说没有，后来见我总是不怎么相信，便道了声老爷出了这么大的事，大小姐现在又得里外两头跑，所以她得得好好照顾着我，好好照顾好叶家这个还没出世的孩子。”

说罢，陈氏也不由得叹了口气，而后看向叶芸继续说道：“依我看，乔氏这次可能是真变了，她本也不是什么坏心肠的人，最多就是有些自己的小算盘小心思罢了。这一次江氏的死，老爷受伤，叶家遇到这么多的变故，她多少有些改变也是正常的。”

听母亲这般说，叶芸也没有再多问乔氏的事，微微想了想，却是将店中缺人手的事同陈氏说道了出来，问陈氏是否认识或者知道父亲平日里还有哪里可以帮得上这个忙的朋友。***（未完待续）