楚景沐离京后,京师流言四起,人人皆道,新妃失宠,楚王无心,苏绿芙听罢一笑置之。王府的奴仆原本对这位王妃并不上心,渐渐却发现,苏绿芙总是笑容满面,待人接物大方玲珑,讨人喜欢,府中奴仆对她也渐渐多了一丝敬意。和善的主子,总会得到奴仆们的欢心,更别说苏绿芙最擅长玩这一招,拉拢人心不在话下。所以,外面流言不管如何,府中闭口不谈,似怕伤了这位美如天仙,待人和善的王妃。
苏绿芙手执白棋,落入谜局之中,外面流言不堪,府中却平静如水,她知道,肖乐奉命,定拦了一切不怀好意之人,楚景沐虽是郎心似铁,倒也不是一个冷酷之人,懂得为她着想。苏绿芙讽刺地想,这怕是他内疚之心作祟,若是知道这一切都是她的棋局,不知他会不会一剑刺死她。
转念一想,楚景沐着实聪明至极,人人以为他请命离京是为了逃避上错花轿嫁错郎的遗憾,苏绿芙却不这么认为。自婚礼之后,形势明显对荣王有力,一些保皇派的太子党羽暗中倒戈,太子势力被削弱,荣王势力渐大,晋王和荣王两虎相斗,朝廷风起云涌。先是韩国丈的侄子在京挑戏荣王表妹,被责令官降三级,兵部尚书换人。接着是向来和云王站在一线的户部侍郎,因多年来贪枉法,又被查出在运送救济粮食中谋取暴利,发国难财,民之不齿,帝震怒,查封林府,满门下狱,秋后处决。
朝中人人自危,人人自保,荣王、晋王之争逐渐白热化,越演越烈之势在蔓延,如同河南瘟疫一样,涉及到的官员甚多,二个月内,下狱的下狱,降职的降职,砍头的砍头。林侍郎之事后,皇帝勒令御史大人彻底清查朝中贪污舞弊现象,御史大人出了名的清廉,一时间风云变幻。
楚王府安然无恙,凤天皇朝向来重文轻武,文官升迁比武官快。十年前刘廷叛国,传得沸沸扬扬,皇帝自此以后更不看重武官,怕皇权外落。几位皇子是聪明人,极力拉拢武将,除了皇帝手中的虎符,也只有武将能调动军队。武官渐渐在朝中崭露头角,楚景沐就是后起的武将,他手中的楚家军,战无不胜攻无不取,是皇子们迫切想要拉拢的外姓王爷。除了楚景沐手中的楚家军,外有韩氏在边关的三十精兵,南郡近几年来出了一名少年将军,在南郡手握二十兵马。除了这些之外,皇室直接管辖的八支队伍分散全国各地,又四位忠于皇室的将军掌握虎符,数量约有四十万。其余的都是一些零零散散的军队,众所皆知,将在外,君令有所不受。储君之争,兵力是他们最需要的后盾。
在这场风波中,若楚景沐留在京师,绝对逃不过纷争,他早料到有此情况,顺势请命离京,这是明哲保身最好的方法。而他离京,人人皆知,上错花轿嫁错郎,苏绿芙不是他所爱之人,自然也不会有人上门打扰,即使有不少官员想上门求助也会被肖乐阻挡在外。所以王府才能腥风血雨中保一方净土。
黑棋落,白子堵死,又是左手赢。苏绿芙戏谑一笑,她的左手比右手,要有运气得多啊。
她这位丈夫,可不是什么粗鄙武将,而是一位玩惯了权术的权臣。当年他在老王爷的强力阻拦下去了军营,少年从军,从一传令兵到一个叱咤风云的将军,一步一步走来,他身上积累的已不只是异军突起的兵法谋略。人人畏惧他手中的兵权,连晋王荣王也忌讳三分,谁能想到他早已洞悉朝中帝位之争,离是为了更大的权力。
这招惑敌之术差点连她被骗了,他初离京师,她只是以为他单是逃避错娶的悲伤,把她一人扔在王府这虎狼之口,可后来王府竟依然如昔宁静,她才晓得其中玄机。
她竟有一种棋逢对手将遇良才之感,莫名地让她更为兴奋。复仇太简单,对手太弱,那岂不是一点意思都没有,她要的就是棋逢对手将遇良才的斗。
楚景沐,朝廷少了你,我又该如何复仇呢?
你要避,我偏要把你逼回来。
苏绿芙偏头看着凉亭之外的梅树,这是她命人移植过来的,他拔掉芙蓉,并没有规定不能梅树,梅花要等冬天开花,整个清冷的西厢因有了几颗梅树的衬景,竟和煦了不少。
"冰月,还有两个月就是外婆大寿的日子,我有两年没去给外婆祝寿了。"
冰月一怔,转而笑道,"话虽如此,可是,河南瘟疫正蔓延,大夫人说今年的大寿不去了,等瘟疫过了之后,再补上礼物。"
"这大寿自是当日送礼,最能表达诚意。"
冰月心中一惊,慌忙走近,急声道,"王妃,你要去平城?"
平城是河南边上的城镇,若到达那里,势必经过河南中心地带,那里,如今是人间炼狱,惨绝人寰。
苏绿芙笑容温润,如月光下的白莲花,"本王妃可是一名孝女呢,河南再危险,也得走一趟嘛。"
冰月、奔月拗不过苏绿芙,百般劝阻无效,转而求助无名,而无名之是略微皱眉,并不出言相劝,气得奔月差点没上去撕了他。大夫人那关更难过,苏绿芙费了九牛二虎的劲才让她点头答应,只要她答应,等同于苏家答应,苏绿芙辞别苏家回了王府,告知肖乐,他吓了一跳。
这位王妃,老实说他还摸不透,王爷让他留驻在京,为的就是避免她碰到不必要的麻烦,可二个月来,看着王府之中,生意之人进进出出,王妃俏笑连连,妙语连珠,他又种错觉,她根本不需要任何人保护。王爷不在,临走之时吩咐,无论和王妃有何需要,尽量满足,可这不是平常之事。他左右为难起来,王爷和郡主相恋之时,他只道郡主对王爷意义深重,后来花轿错嫁,他以为王爷会对这位王妃视而不见,可竟要他保护,他实为纳闷。如今这王妃要去河南给外婆祝寿,他更是目瞪口呆,这种情况下,谁去那人间炼狱啊?
"肖乐,很为难么?"苏绿芙盈笑,如山中清泉潺潺,清凉舒服,笑颜更堪比西施再世之貌。
肖乐顿了顿,经过二月的相处,他知道,这位王妃看似百事好商量,笑容暖人舒服,可看她和别人谈判,盈笑之间,一锤定音。不管过程如何,最后都会如她所愿,全无偏差。他转而一想,恭敬地垂头,"王妃若要去平城祝寿,请允许末将带王府护卫随行保护,否则,路上出了意外,末将实难向王爷交待。"
"既然如此,有劳将军了。"苏绿芙并不反对,肖乐叹息,他实在没法拒绝,王爷也没交代啊,希望这一路平安吧。
翌日清晨,楚王府的马车踏着晨间雨露,出了京师城门,车队向河南方向行驶,随行的有冰月奔月无名,肖乐和王府百名亲卫队。车队出了城就改成做布匹生意的商队,一行浩浩荡荡地向河南出发。(未完待续)