“轻灰吹上管，落萤飘下蒂。迟迟春色华，蜿蜿年光丽……”

不知是从哪个红杏枝头春意闹的小院儿中飘出来的婉转声音，应景地吟着《晦日泛舟应诏诗》，正月的最后一天，天气晴朗，长安城丝毫没有半个月前银装素裹冰天雪地的模样。于是大街小巷间也有了几分早春的喜意，冰雪消融，北风化暖，催着迎春花枝头小小的蓓蕾悄然冒了出来。

正月的最后一日是为晦日，为了消灾解厄，有操桨泛舟，临水宴乐之习俗。不过虽说是消灾解厄，其实也不过是游水赏春时大家心照不宣的托词，在这草长莺飞的时节，上林苑之南的昆明池便是天家御用的泛舟游玩之处。

白雪飘扬的寒冬不知何时化作了柳影花荫交织的早春，寒意依旧在，然而昆明池前的绮年玉貌的长安贵女们，却已经脱下了臃肿的狐裘，换上了轻薄软罗的烟纱衫子，冬日里素淡端庄的服色已束之高阁，取而代之的是石榴红和松花绿色的间色罗裙，裙裾飘扬着比这早春时节更为旖旎的春意，一旦三三两两聚在一起，那环佩玎珰声与盈盈笑语便顺着春风飘了出来，在昆明池的碧波之中轻轻荡漾。

今日能来昆明池赴宴的，皆是大周的名门望族，或是如藤曼般攀附着八大柱国、十二大将军的皇亲国戚，或是如博陵崔氏、太原王氏、清河崔氏等七宗五姓的一郡望族——这些门阀世家势力盘根错节，如同润夜细无声的雨水般，悄然渗透着大周上至朝堂下至民生的每一寸枝叶，这些浸淫了千百年的无冕之皇最得意之处，便是能于细微处不引人注意地引导着大周的走向。

直到皇帝屠宰专业户宇文护的横空出世，他独揽大权，军权在握，却因为太过粗暴蛮横的作风得不到这些真正有着百年根基的郡望支持，无奈之下，他只得变本加厉地任用亲信，与这些大周隐在暗处的古老力量之间愈发割裂。于是门阀世家选择了冷眼旁观，看着他宰掉一个又一个的皇帝，看着他两次兵败齐国，看着他的名声臭不可闻，然后终于有了动作。

他们来赴宴。

赴的自然是皇帝的宴。

……

一辆不起眼的马车驶进了上林苑前的偏僻小门，马车上的徽记以及从车厢里探出头来的熟人让守卫的兵士很快放行，驶进了上林苑的内门，马车停了下来，一个看起来慈眉善目的婆子先下了车，然后伸出手向着马车里搀扶，口中说道：“娘子当心。”

冯小怜从马车上下来，抬头看着面前不知占地几千亩的上林苑，心中有些发虚。

……她真的要参加这天家宴席？

桂嬷嬷早年便是在宫中伺候贵人的，对这上林苑也来了不知多少回了，一边熟门熟路地在前头引着路，一边笑着对她说道：“娘子莫要担心，殿下已与淑妃娘娘打过招呼了，淑妃娘娘人极好，见了娘子这等人才，定会欢喜。”

冯小怜跟着她低眉顺眼地走着，为了不露怯，只是盯着自己的脚尖，轻轻“嗯”了一声。

那日她与十一郎终于商量出一个能躲开宇文直的法子，那便是让她靠上大周里最大最牢的靠山，皇帝陛下。既然冯小怜表示说服皇帝这一关不用操心，那么接下来的事情便也都算不上什么问题了。

十一郎年幼丧母，幼时住在宫中，几乎是被淑妃一手带大，冯小怜便趁今日宴席之时混进淑妃的婢女之中，偷偷入宫……毕竟平日里宫禁甚严，说要悄无声息混入谈何容易，而在上林苑的宴席便松散了许多，只要不是天子驾临之处，他堂堂一个国公带进一个女眷倒也不难。

而顺利入宫之后，如果能这样躲过宇文直的目光便是最好，若是不行，宇文直找淑妃要人，冯小怜便祭出杀手锏抱住皇帝陛下的大腿——虽然有些天真，但她还是愿意相信那个闷葫芦似的皇帝陛下会遵守他当时的承诺。

至于若是今天在宴席上碰上了宇文直……

他要是敢来用强，她豁出去也要给他一记撩阴脚，以报正月十五那日之仇！……当然，这个绝户计冯小怜也只是想想而已，真碰上了这样的情景，说不定她会哭着喊着殿下饶命我错了我真的错了……毕竟保住小命比较重要，节操什么的碎了就碎了吧。

脑中正胡乱转着这些念头，桂嬷嬷已经将她领到了一个宫舍前。

黛青的屋瓦在一片古树翠蔓的掩映之间，踏上小径通幽的卵石小道，小径尽头的楼阁牌匾上书“宜春苑”，楼阁门户敞开，其间隐隐传来女子如银铃般的笑声。

桂嬷嬷不由屏气凝神起来，将她领到宜春苑的偏厅候着，然后再去遣人通报淑妃娘娘，她与淑妃身边的婢女嬷嬷之流都颇为熟稔，见了面都含笑打着招呼，看起来人缘好得不得了，无怪十一郎会将这差事交给她。

十一郎自然是有他自己的应酬，比如陪着哥哥姐姐打打猎喂喂鱼之类的……虽然帝王家没有民间想象的那般腥风血雨无情无义，但毕竟他身在其中，平日里见不着人不爱来往也就罢了，这等难得一见的天家宴席游玩之时再去躲懒，那他不是缺心眼儿就是如太后说得那般……脑子真的被狗咬了。

在偏厅中没有等上多久，竹帘一挑，便见一个美妇人走了进来。

冯小怜扫了一眼便不敢多看，恭敬地低头行礼，“见过淑妃娘娘。”桂嬷嬷和偏厅里的婢女也纷纷行礼，然后无声地退下。

在她的脑补中，淑妃娘娘应该是个温婉贤淑的女子，就算是虚情假意，两人也总该你夸我、我夸你地虚以委蛇一阵，却没想到美妇人没有温柔地扶起她然后好生夸上一通，只是自顾自地在上首坐下了，似乎端详了片刻她低垂的脸，这才用着优雅而缓慢的语调问道：“你……就是老十一的心上人？”

突如其来的尖锐问题让冯小怜一怔，这教她如何回答？于是她含糊道：“……是……也不是……”

美妇人杏眼一瞪，“是就是，不是就不是，吞吞吐吐的作甚？”

冯小怜只觉得脑袋上开始冒冷汗，“那就……是……吧？”

美妇人被她气乐了，这才有些猜到为什么那个没心没肺的老十一会看上这个少女，却还是故作俨然问道：“那你和他究竟是何关系？”

冯小怜脑中飞速地转动，抱也抱过了亲也亲过了，应该算是私定终生的关系，但亲过抱过之后又因为宇文直的横空出世而没了下文，所以冯小怜迟疑道，“应该算是……纯洁的……男女关系？”

美妇人终于憋不出扑哧一声笑了出来，嫣然笑道：“你叫冯小怜？抬起头来我瞧瞧。”

冯小怜忍不住舒了一口气，抬起头来，知道这一关总算是过了。

……

……

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（附注：上林苑在西汉时就已经损毁了，请不要深究……写到才查资料发现bug但又不知道怎么改我会到处乱说？说起来北周的长安城其实已经破破烂烂了，王莽和赤眉义军基本上把长安的宫殿都砸了一通让我该怎么写啊捶地……这里请大家把文中的上林苑当作对西汉盛世一种美好的幻想和憧憬吧，双手合十……）（未完待续）