临水的菱花水榭今夜真个是烛火喧天的不夜天，万千灯火落在碧水河畔，倒影成连绵闪烁的浮动光芒，夜色般深沉的水面被明亮的投影映得分外迷人，与水榭之中那真实的灯火交相辉映，一片梦幻繁华。

然而隐藏在繁华之下的，是暗潮流涌的诡秘和算计。

保持着平稳的步伐走回坐席，冯小怜面无表情地将手中琵琶交还给绿夏，后者有些惴惴的表情在她眼中成了最好的印证，然而她却什么也没有说，什么也没有做。

大庭广众之下，一句话都没有说，便灰溜溜地被赶下了台，这恐怕还是后宫里头的第一遭，因为若是其他人碰到这样的情况，多半会有宫女连忙递上一把新的乐器，好让宫中贵人的兴致不被打扰，然而冯小怜却被直接请了下去，这已经不仅是突发事件，而是不加掩饰的羞辱，以及打脸。

打得自然不是冯小怜这张丑脸。

穆黄花的脸色依然如常，只是藏在袖中的手，指甲却攥紧了肉里……

高高在上的君王跟随者冯小怜黯然离去的身影，有些没回过神，只是下意识皱起了眉头，还没说什么，一旁的宦者早就将他这时的不悦表情理解成了扫兴，连忙让下一个献艺的上去。

高纬的目光紧紧望着回到末次席位的冯小怜，只是那座次离他实在太遥远，隔了无数美人的云鬓，遥远得只能看到她静静坐在原位的一个侧影……

他是知道后宫之中明争暗斗的，他从来都是笑着当成在看一场戏，谁欺负或是谁被欺负都只是笑料而已，然而不知为什么，他此时竟然觉得有些……愤怒。

就像是那天鹿敏打了她一巴掌，他会替冯小怜打还回去一样，这是自然而然做出来的事，或许是因为他说过“我保护你”，或许是身为君王那特有的霸道，或许是他自己都没有去想过的某些原因……

他自然没有忘记冯小怜，甚至对于他而言，整个后宫都像是一尊尊精致美丽却毫无表情的泥偶，唯有冯小怜是真正有血有肉的人，只是这些日子他终日被谶纬一事困扰，时常召见大臣商议，所以根本没有来涉及后宫的心思，这才耽搁了许诺给冯小怜的嫔位，也没有时间来见她。

此时的丝竹之声入耳，竟都变得有些刺耳了，高纬饮下杯中酒，不知为何有些烦躁。

场间的气氛也有些怪异，根本没有人看在场中间弹琴的女子，只是小声地和身旁的人嘀咕着什么，然后目光若有若无地瞥向坐在角落中的冯小怜，毫不掩饰眼神中嘲讽的笑意。

献艺的那个妃嫔见无人听她演奏，勉强将曲子匆匆奏完，便下了场，场间出现一个空当，就在这时，曹婉如忽然翩然下场，朝着高纬轻声笑语道：“妾不才，无德无能助姐姐协力后宫，只好以微末小道，望搏陛下一笑。”

说着，她接过宫女递来的胡琵琶，摆好了姿势，笑道，“一曲《七日夜女歌》，以献七夕。”

这下众人皆是有些惊讶，连高纬也不例外，因为昭仪的品轶与夫人相同，她是能与弘德夫人平起平坐的，不过她一向姿态低调，以妹妹自居，也从来没有去争过些什么，这才让后宫中的大部分人都习惯了她总是甘当陪衬的模样，然而此时的献艺大多是低阶的妃嫔——嫔位的后妃大多都会自矜身份不去掺和了，毕竟弹琴跳舞总像是个献媚的伶人，曹婉如贵为昭仪，竟如此不顾身份么？

这显然也不在穆黄花的计划之中，所以她的表情一下子是真的难看了起来，终于知道这位曹昭仪以低调姿态酝酿到了今日，便是为了这一朝大放异彩，重俘圣心。

冯小怜表情也是一怔，然后垂下了眼。

“三春怨离泣，九秋欣期歌。驾鸾行日时，月明济长河……”

娴熟而动听的琵琶声中，曹婉如极其婉转飘忽的歌声响起，真个叫是如绷在一根细弦上，气若游丝中却又千回百转，余声微颤，如愁肠百结，已是登堂入室的真正吴声唱法了，显然不是之前献艺的嫔妃那些平时自娱自乐的琴艺歌声所能比拟的。

冯小怜这时才想起了入宫时，乔幽让她背的后宫废品的资料——曹婉如入宫前，其父就是一名伶人，她还有个姐姐，两人俱是天生丽质，学起琵琶歌舞更是天资过人，于是这对姐妹花便一同进了宫，只是她那姐姐脾气直率，性子刻板了些，很快便在一次次看不见的交锋之中败退，被撵出宫去，而她，却一直八面玲珑，满面微笑，她自民间卑微出身，更是能比那些官家出身的更能放得开，在高纬面前风情万种、解语花也似，又与前朝的争权夺利无关，便一举擢升了昭仪，可谓是一步登天。

可是，问题就是，她和冯小怜的经历，太像了……

一样的出身卑微，一样的身无靠山，一样的善胡琵琶善歌舞……

冯小怜心中已经几乎能完整地推论出今天琵琶弦断的原因了，无非就是曹昭仪知道了有她这么一号人物，生怕这个也很擅长胡琵琶的少女像她一样用音律俘虏住皇帝，而且她自己也准备了要弹胡琵琶，若是冯小怜真的极善此道，岂不是会被她抢了风头，这才有备无患，先下手为强……

冯小怜唇边浮现出一丝苦笑，若是曹婉如知道她这个假想敌其实是个丑女，恐怕就会觉得多此一举了吧。

看着场中微笑轻唱着的曹婉如，冯小怜几乎要佩服她，贵为昭仪，竟然还能放下身段，如同这些御女世妇一般献艺，这不是一般的冷静理智……这是因为曹婉如知道，她的一切荣宠都来自上座的那个少年，若是能用音律再俘虏他一次，那么失了身份，又如何？

冯小怜忽然觉得胸口有些闷……

这后宫之中，每个人都是如此处心积虑地算计这，算计那，为的全是上首那人能够分出那一丝少得可怜的关注，然而那个人，是曾开口说要保护她的阿纬，是可以直言不讳不用去矫揉造作的人，如今，却已经离她如此遥远……

她忽然一刻也不想在这里多待，和身后绿夏交代了声说去方便一下，然后便悄悄地离席而去。

《七日夜女歌》的琵琶声和歌声在一片赞叹声中结束了，并不全然只是恭维，而是这位出身寒家的曹昭仪的歌艺果然卓绝。

心中也暗自满意方才的歌声，曹婉如抿着笑意含羞带怯地抬眼向上望去，然而，那个上首的君王却迟迟没有说话，那双深邃如寒星的眼眸追寻着遥远处的什么，没有落在她身上分毫……

……

……

沿途不歇的灯火蔓延成了一道道光带，落在河畔中，倒影随着水波破碎而又重聚，冯小怜在河畔的台阶前停下脚步，深吸一口气。

说是心情一点都不受影响是假的，完全没有恢复的容貌，永远不会停歇的恶言恶语，突然断掉的琵琶弦，还有那个高高在上遥不可及的君王……

“哎呀，这不是柔华御女么？怎个独自在这儿吹风呢？”身后传来一个大惊小怪的声音，“莫非是方才献艺不成反出丑，想不开了么？”

冯小怜回过头，看着一个盛装丽服的女子正一边好整以暇地整理着肩帔，一边嘴里不停造作地说道，“啧啧，真是可怜……若是我也如你一般生得如此丑陋，直接投水死了也罢。”

她身后跟着两个宫女，也是一副笑模笑样的姿态，插嘴道，“御女天姿国色，可别说这不吉利的话。”

冯小怜真的很不喜欢耍嘴皮子功夫，只是她如今心情十分郁闷，便淡淡一笑道，“这位御女若是也算是天姿国色，那这世上该是没有美人了。”

那女子生得并不算漂亮，身材略丰盈了些，画了眉涂了粉也勉强称得上端正，不过身上穿金戴银，显然是官宦世家好不容易塞进来的，她倨傲道，“是啊，我自然比不上你这‘美人儿’！呵呵，长得丑，嘴皮子倒挺硬的，就你这种货色，我就是将你打杀了又能如何？”

果然是后台硬的，冯小怜不欲多争，绕开那几个宫女的阻拦便要步上台阶，没想到那女子竟伸手一把推了过来，“不告而别，如此无礼之人，还不给你一点教训！”

冯小怜心中飞速掂量着，知道自己一个无权无势的御女根本惹不起人家，她虽然不会宫斗算计，但也知道还没得宠就开始树敌最是要不得，这种情况不是乖乖被修理就是一巴掌扇过去用她最擅长的武力解决问题，但是这个选项所带来的结果显然会很糟糕。

于是她心中哀叹一声，顺势便装作被推了一个正着，往后跌入河水，然后装作不会水的模样扑腾了起来。

那女子得意地拍了拍手，看着在水中拼命挣扎的冯小怜，心满意足地扬长而去。

见她离开，原本扑腾着水花的冯小怜也不溺水了，只是有些无奈地游到岸边，拖着沉重的裙子上了岸……

此时她才想到，这样做虽然成功回避了问题，但是，她这副狼狈的样子，究竟要怎么回到宴席上？

湿透了的衣裳贴在身上，虽然是酷夏这样不会冷只会凉快，但冯小怜感觉依然十分糟糕……弄成现在这样子，到底该怪谁呢？

怪申屠的药膏么？怪这该死的宫斗么？还是……怪她自己……

不会算计好前后左右的腾挪步数，不会去抱牢穆黄花的大腿得到庇护，也不会和同位阶的妃嫔保持良好的关系……结果弄到这样的地步……

再想下去冯小怜觉得自己一定会丧失继续走下去的勇气，于是便不再多想，拍了拍自己的脸颊，然后拨开黏在脸上的发丝，提起还在往下滴水的裙子，往灯火通明的宴席走去……

她不知道，在那里等待着她的，是一场更为不怀好意的考验……

……

……***（未完待续）