李淳将脸埋在她肩头，许久，瓮声瓮气地问道：“念云，你这里是不是藏着一块牌位？”

念云的身子微微一震。

她没有告诉过他，甚至防着玉竹和重楼，但他还是知道。

念云带他走到寝殿的里屋，走到壁橱旁，踮起脚，打开最顶上的一格。那里头有一个小小的神龛，里头供着的是一尊莹白剔透的羊脂玉观音像。

她将手伸到那观音像的一侧，用力一推，不成想那里还有一个暗格，后面紧密地嵌着一块木头牌位。

郭氏女木叶之位。

神龛和牌位都十分干净，没有任何灰尘的痕迹，想来是常常擦拭和供奉的。

茴香帮她把那神龛拿下来，摆到案上，将那观音像放在了牌位旁边。观音慈眉善目，嘴角微微露着亘古不变的笑容，悲悯地望着芸芸众生。

李淳忽然觉得那观音就像死去的郭氏，那一年，也是这样的一个初冬时节，她替她挡了致命的一箭，也从此远离了这世间的纷繁曲折，远离了这许许多多的艰难挣扎。

她若有知，也许此刻就是以这样的目光望着他们的罢。

念云默默地拿帕子又擦了擦牌位上的灰尘，一直把牌位给擦得发亮，才端端正正地摆在桌上，拿出一个香炉，点了几片檀香，恭恭敬敬退后两步，磕三个头。

是为姊姊，也为数年前的自己。那一年，望舒楼的一场大火，活生生地烧掉了郭木叶的过往，将她的生活彻底改变。

李淳也默默地跟在她身后，照样上了香，磕了头。

念云看向他，今日并不是姊姊的忌日，不知他为何会想起这个。

李淳看出她的疑问，只是低下头，缓缓从怀中摸出一块木牌来。

一块薄薄的木牌，不过七八寸长，木头似乎还散发着新鲜樟木的香气。但那形状，怎么看都像是一块应该供在香炉前的牌位。

李淳忽然咬破手指，用自己的血在那木牌上缓缓书写：

弟李源之位。

念云猛然抬头，一时悚然而惊。

李淳恍若未觉，眼帘低垂，认认真真地将每一个字都描摹一遍，带着一种令人心碎的专注。

源儿！

她心里某个被厚厚的灰尘掩盖的地方，忽然有点钝重的疼痛。

这疼痛辽远而空旷，像千里之外的荒野中猛然掉落一颗陨石，狠狠冲击在地面，但因为距离遥远，这疼痛不够锐利，不够强烈，却足以让她呼吸一滞。

她在那个瞬间忍不住泪流满面。

李淳用最简洁的语言，尽量平淡地说了宣政殿里发生的事，一面温柔地摩挲手中的木牌，像是在亲昵地抚摸幼弟的肩膀。

“是我私底下命人同源儿联系，教他以东宫利益为重，演了这样壮烈决绝的一出戏。”

念云握住他冰冷的手，轻声安抚他。

“源儿，在我心里，你从来都不是什么六皇子，你始终都是我的二弟，是东宫里靠着泡桐树读书的儒雅少年。”

他叹一口气，“我已经站在了这条路上，所有人都容不得我不再继续前行。该通往那条至高无上的光明大道，还是通向幽暗的死亡，我都必须义无反顾地走下去，并稳稳地踩着战友的血肉和白骨。”

念云自他手中接过李源的牌位，郑而重之地摆在了姊姊的牌位旁边，添香，磕头。

“淳，我会陪你一起走下去。”

“念云。”

她抬起头，正撞进李淳黑沉沉的眸子里，那眸中暗流汹涌，如同一个黑暗的漩涡，正酝酿着某种令人胆战心惊却又无法抵挡的东西。

他仿佛有话想对她说，可是，当她认认真真准备听他说的时候，他却又忽然低下头去，“无事，这次源儿出事，圣上心里的天平只怕该向着父亲这边了，难保会有些人狗急跳墙，你也当心些，莫要随便出去。”

念云点头应了，但隐隐感觉到他想说的远不止这些，却不知为什么又没有说出来。

夜色深沉。这一年的冬天，天气冷得不寻常，细碎的雪花纷纷落落地飘着，寒气透骨。

今夜没有那六对大红的灯笼，无论是李淳，还是太子，都没有心情去体会那红灯笼所带来的喜庆与热闹。甚至，很长一段时间也许都不会有红灯笼挂起来罢。

李淳跪在两块牌位前，维持着一个忏悔的姿态已经很久，木雕一般。屋里也没有点灯，只看见香炉中隐隐的明灭，檀香的气息笼罩出一片空灵的肃穆。

“淳……”

他没有动，却低声道：“今晚崇文殿议事，你也一同去罢。”

略用了几口晚膳，两人都吃不下，便直接去了崇文殿。

书房里已有数人在等候，除了子厚和韦宗仁几个年轻官员以外，王先生却也在，彼此起身见礼。

郭鏦亦在，当着这许多人，并未表现出格外的亲厚，只是微微欠身示意。

念云回了礼，一一请大家落座，才问道：“怎的没在崇仁殿那边么？”

这一句自然是问的太子怎么不见。王先生轻咳一声，道：“殿下风症又犯了，故将事务暂时托予郡王代理。”

太子素来身子骨不好，风症发作的时候头晕目眩，无法理政，又兼之严重的风湿，一到这大冷天便受不得一点寒气，屋里要生许多的火盆，不然双腿便疼痛不已，几乎行动困难。

不过，白日里还在朝堂上好好的，这边一出了事，而且是这样重要的大事，他竟就这样病倒了，直接撒手把事情交给了淳？

念云颇为诧异，看向李淳，李淳眼里十分平静，似古井无波，淡淡道：“圣上命殿下主持六皇子的丧仪。”

念云忽然明白了，太子又在逃避现实！

他身为太子，却又是李謜的亲生父亲，说到底，李謜之死和东宫脱不了干系。而现在圣上把葬礼的事交给他去办，这个度恐怕有些不好把握。

他索性就病倒了，烂摊子一推，就算圣上怪罪下来，到底还能说一句淳儿年少无知、不懂进退等等来敷衍一番，不至于让人捏到他和东宫太大的把柄。

念云问道：“既如此，圣上可下旨了么，六皇子是在宫里治丧，还是在六皇子府邸，或是在东宫？”

韦宗仁道：“陛下虽未下旨，韦某以为，自然是在六皇子府邸，如今怎么说他还是六皇子的身份，并不是东宫的世子。”

王叔文道：“圣上虽然已经替六殿下脱了罪，且圣上多有惋惜之意，但毕竟六殿下一事太过激烈，若超出正常皇子的规制下葬，未免太过招摇。在下以为，不若以未成年皇子的规制来办。”

未成年皇子比成年皇子又略低了一些，源儿年不及弱冠，倒也不是说不过去的。

但正因为六皇子的死因非比寻常，才要风光大办，本来圣上命东宫来办这件事，应该就有此意了，未必就仅仅是试探。若是潦草了，又如何对得起李謜临终时种在圣上心里的仁善友爱呢！

念云沉吟道：“王先生未免太过谨慎了些。六皇子的事，说到底还是因东宫而起，既然圣上下了这样的旨意，决不可敷衍。咱们既然不能保他平安活着，总不能身后的事都草率！既然圣上已经判定他无罪，那就定要显出重视，才好打压那边的气焰！”

李淳眉头一直紧锁着，不知在想什么，听见念云这话，忽然开口道：“风光是一定要风光的，东宫欠了源儿的，不能亏欠更多。只是到底该怎么做，才能又不委屈了源儿，又好应对陛下那边。”

始终静静地在一旁听着的郭鏦忽然沉声道：“陛下不发话，但我们不得不揣度陛下的心思，不如索性去问一问陛下。”

“问陛下？”

念云微微蹙眉，就已经同他想到一处去了，于是道：“哥哥说的可是去向陛下讨要一个谥号？”

郭鏦朝她递了一个“果然还是我妹妹懂我”的眼神，点头道：“正是。”

陛下如今正悲痛万分，不说要追封王侯，但谥那么一两个字，总是该给的。

只看陛下如何追谥，圣意便也就好揣测了。

众人一时都道果然还是郭家人高明，接着便继续讨论六皇子的丧仪东宫将以什么礼节吊唁和配合，将如何表现。

死者已矣，只好去尽力处理好他身后的事，并考虑怎样最大限度地利用他的死来为活着的人争取利益。

在太子继续生病的情况下，李淳这个广陵郡王俨然已成东宫的主心骨。然而不知为什么，念云总觉得王叔文和韦宗仁两个行事风格更贴近太子，谨慎内敛，与李淳的杀伐果决截然相反。

虽然很多事情最终还是遵从了李淳的吩咐，可是总有些磕磕绊绊的感觉。

他们是李诵的臣。

如今李淳的地位非比寻常，但毕竟都是以东宫的整体利益为重，他同他们一样都是李诵的左膀右臂。

但圣上早已不算年轻，或许过不了多久，这天下就该交到李诵手里了。到李诵登基的时候，他们便不再是东宫阵营里最亲密的战友，他们也会变得像陛下和太子一眼，互相猜疑，互相忌惮，甚至互相残杀。

彼时，这坚固的共同利益的联盟必将被打破，到那个时候，又将是什么样的局面？（未完待续）