林庆之显然觉得这样做有些不妥当，也不厚道，却想不出别的好主意，正坐在屋里生闷气，锦颜推门进去，他立刻把茶碗一放，别开脸去。锦颜不由暗笑，若无其事的走上去，道：“伯伯。”

他理都不理，她便笑道：“我没买他。”

林庆之一愣，回头看她，问：“怎么呢？为什么没买？”

她摊手：“我想买个好的啊！干嘛买个病人？这人肯定病的很重吧？”

林庆之一挑眉：“我不是说了不妨事？病的是重，但我自然有法子治。你若是放他在那儿，只怕活不了几天了。”

“虽然能治，可是费医费药，花的银子，没准能另买三五个好的了，那何苦来？倒是由他去自生自灭的好。”

林庆之一瞪眼正要发作，瞅她发笑又疑惑起来，缓缓的捻起了胡子：“你这孩子真是……好罢，算伯伯错了。不拘买他来做什么，能救了他一命，也算一件功德。”

锦颜一乐：“那就烦劳伯伯了。”

林庆之摇了摇头，笑道：“你不说，难道我还撒手不治不成？”

她嘻皮笑脸的凑上去：“伯伯自然是最上心的，不只是为了颜儿，还为了你自家闺女不是？要不然我叫人请贺伯伯来，你老怎么倒上赶着跑了来？而且这个时辰医馆正忙呢吧？您老还坐这儿不走，不就是要等着他来，替他细细的诊治么？”

林庆之又是好笑，又是无奈，只瞪着她，锦颜笑续道：“可是伯伯好心，是伯伯的事，我得把话说到明路，是我拜托您老，我知您老的情份。”

林庆之拍拍她脸：“你这孩子，这有甚么情份面子的。”

“我欠您情，我得谢您啊！”

他做势唬起脸：“再混说，我就打了。”

她拉他胡子，摆明撒娇，“那伯伯是不要谢礼了？真的不要？”

林庆之失笑，“小丫头，你葫芦里卖的什么药，爽爽快快说了罢！莫叫我老头儿费心猜。”

锦颜笑出声来，这才把闵正音的话说了，林庆之直听的眉飞色舞，得意洋洋。锦颜瞧着他这个老顽童似的模样，就是好笑，等他乐够了，才续道：“他还有件东西，被我拿来了，今天来的急，不曾带在身边，改天就带来给伯伯。”

林庆之来了兴头，问：“是甚么东西？”

她眨眼睛：“横竖是好东西，伯伯见了，一定喜欢的。现在却不忙说。”

林庆之紧着追问：“倒是什么呢？”

锦颜笑着不答，抱了他手臂：“伯伯，你先说你要怎么谢我？”

林庆之哼道：“还敢卖关子，打一顿屁股！”

一老一小正在笑闹，林庆之忽然一抬眼，咦了一声，锦颜回头时，那个才买来的后生就站在门口，也不知是哪个贺府下人带他过来的，也不晓得说一声。他居然也不吭声，只这么眼观鼻，鼻观心的站着，着了件半旧的玄色镶边撒花缎面圆领棉袍，倒显得整个人气度雍容，只脸色甚为苍白。

锦颜赶紧松开林庆之，客客气气的道：“公子，请过来坐。”

他欠欠身，那意思似乎是要施礼，却站立不稳，并没当真施下礼去，缓缓的走过来坐了，锦颜道：“公子怎么称呼？”

他迟疑了一下，垂着眼睫道：“姓文，文木端。”

锦颜心说这名字好怪，林庆之却是一乐：“末端？这个名儿倒是，咳……谦抑。”他平素说话直率，并不讲究客套礼数，就算面对权贵亦然。但对方是牙行买来的下人，已经是穷途末路，他反而会稍留些心，免得言辞上伤了人。

锦颜笑道：“文公子请坐，让伯伯帮你瞧瞧病。”

他微微点头，意示不敢，却顺从的举了手腕，林庆之方才已经帮他把过，又细细的把了一回，道：“你气息十分紊乱，血脉亦是不畅，调理起来，汤药为主，针灸为辅，倒并不十分费事。只是起初三两天，要受些痛楚。”

文木端轻咳道：“有劳了。”

林庆之便点了点头，向锦颜道：“我过去下方子，让人熬药，你……你同他坐坐罢。这两日他要留在保安堂，我瞧瞧情形，若是成了，你可以接回你家调养，总得有半个来月罢。”

锦颜应了，他便转身出去。锦颜犹豫了一下，便在文木端面前坐下，倒了杯茶放在他手边，放柔了声音，道：“我叫叶锦颜。”他嗯了一声，她便问：“公子气度不凡，怎会沦落到牙行的？”

文木端抬头瞥了她一眼，缓缓的道：“我病的太重，晕倒在客栈，被客栈老板扔了出来，被人救起，却甚么活儿都做不得，后来辗转到了牙行，一直都是现在这样，半死不活，想走也走不了，又承了他几副汤药，几顿茶饭，便索性留着了，能让他多少赚几个银子也好。”

锦颜听他说的简略，但言辞间，却隐约有个受人一汤一饭之恩，必思回报的意思，倒是叫人生敬。咳了一声，问：“那您之前是做甚么营生的？”

他停了一停，苦笑出来：“我……原本甚么都不做，只是游山玩水……后来家里出了点事，家人……所有……甚么都没了，我侥幸偷生，开始四处游荡，做过镖局的趟子手，做过铺子里的伙计，卖过文，卖过武，直到病倒前，仍是一事无成。”

锦颜倒是一怔，看他神情平静里带些悲怆，不像是假话。看来这也曾经是个世家大户里出来的公子哥儿，只不知是什么事弄的家破人亡，竟沦落到这步田地，真是叫人唏嘘。

她沉住了气，又细细问了些话，他脸色愈见苍白，答话里也掺了喘息，到最后，一句话里总得歇上几回才能答完，却仍是有问必答，并不见厌烦。锦颜反不好再问，只得停下来。文木端喘匀了几口气，缓缓的把手肘柱在旁边的桌上，道：“我没事。”

锦颜很有些过意不去，定了定神，轻声道：“你莫要说话，好生歇着，听我说就好……我看公子也不是寻常人物，虽然暂时龙困浅滩，却必有腾云驾雾之时。咱们既然有幸请了公子回来，也算有缘，绝不敢把公子当下人相待，也并不是想把您长长久久的留在这儿，只是有事要请您代为遮掩。”犹豫了一下，还是续道：“若是公子不愿意，咱们绝不敢勉强，也仍旧替公子治病，您放心就是。”

他气息不足，只徐徐的点头，示意她继续说，锦颜便道：“我姐姐今年十六岁，还未成亲，才得了一个孩儿，还不足月。”见他神情仍旧宁定，才续道：“这件事，说来话长……”

一边就把事情细细的说了，只瞒过了大黑和胡财主的名头不提。反正这件事也不算是秘密，既然要用着他，倒不必藏着掖着的。正所谓用人不疑，疑人不用，说的愈清楚，越能察知他的心思。

说完了，才道：“我的意思，是请公子冒充忘儿的生身父亲，因为甚么事情暂离了些日子，现在听到孩子出生，才又赶了回来。公子待个一年半载，只消让旁人心里有了这么件事儿，不至于闲言碎语，咱们就送公子上路，不敢强留。”

文木端垂目思忖片刻，简短的答了句：“好。”

她便福身道：“多谢公子。”

他道：“言重了，这是该当的。”

锦颜道：“那我从今儿起，便叫你姐夫。我爹叫叶道方，我娘娘家姓林，我姐姐叫锦玉，过了年十七了，我叫锦颜，十三。我还有个哥哥，上京赶考去了，他叫叶锦念，过了年十九了。对了，娃儿是二月二午时生的，生的时候才八个月。”

文木端默记了一会儿，道：“好，我记得了。”

说话间，熬好的汤药就送了过来，锦颜端起来，送到他手里，他便接过喝了，她又叫了贺府的下人过来，一路照应着，把他在客房安置下，这才道：“姐夫，你好好休息，我先回家了，明天再来看你。”

文木端似乎觉得她这么叫很有趣似的，抬了眼一笑。这倒是她头一回见他笑，衬着端正的五官，这一笑显得十分清逸俊美。锦颜也报之一笑，退身出来，随手帮他带上了门。

过去跟贺家老两口和林庆之商量了一下说词，又求贺朱氏约束下人，这才往家走，一路走，一路就想，若是这人说的都是真的，那么，这个人倒真是个好人选，看这人品性情，相处起来，也不至于教人生厌……

到得家来，桌上早摆了饭，叶道方和叶林氏却都不在堂屋里，只听着厢房里嘻嘻哈哈，老两口肯定又在逗娃儿玩，老远就听着叶林氏道：“笑了笑了，哟，看我了看我了，我的宝贝疙瘩，我是你姥姥，这是你姥爷……”

这小把戏老两口真是百玩不厌，就这几日，这几句话也不知听了多少回了。锦颜忍不住笑出声来，一转头也去了，看叶忘躺在床上，不住打哈欠，一边半朦胧着眼儿看，锦颜赶紧凑到他眼睛那儿，笑道：“我是姨姨，忘儿快叫姨姨。”

锦玉嗔道：“这会子就会叫姨，成哪吒了！”

一家子笑成一团，闹了一会儿，锦颜便把文木端的事儿说了，叶林氏听说人还病着，就有点儿迟疑，一听林庆之说不妨事，又听说贺朱氏赞了他人品性情都是好的，又高兴起来，道：“那就好，玉儿，你干爹既看中了，那准定是不错的。”

锦玉只笑盈盈的看着娃儿的脸，随口答道：“好不好也没所谓的，只须有这么个人摆着就好。”

锦颜拍胸膛道：“我办事儿，你们放心！来，咱们先套套词儿，就说姐夫家里糟了灾，没别人了，只余了他一个，咱们招做上门女婿……”细细的说了一遍，又道：“你们心里记着点儿就成，同别人也莫要细说，说多错多。这人是外乡人，没人认识的，人牙子那儿也都叮嘱了，你们放宽心，不会有事的。”

一家人说了一番。锦颜吃了晚饭回屋，先去了叶锦念房中，拿了两本医书做样子，然后就点起灯来，细细的背那药谱，足足背了一夜，到天明时躺去床上，才刚打了个盹儿，就听有人拍门，道：“有人在家么？”

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