一时间，无数的念头涌进冉桐的脑海。最后，她咬了咬牙，把心一横，果断从树上轻轻跃下。不就是女扮男装嘛，又不犯法，知道了就知道了呗，这平南王还能吃了自己不成。

她静了静心，不慌不忙地开口道：“王爷如何得知在下就是沈明蕙？”

“好，你承认得还算痛快。”宋承栋盯着冉桐，眼里透出丝丝寒意，“本王如何得知，你不必关心。本王只想问你，你和你爹为什么要欺瞒本王？”

对了，这女扮男装之事还有个最大的牵连者，就是自家老爹沈瑞。这事是自己惹出来的，自己一定不能把老爹给卷进去。冉桐做好打算，微微一笑，应道：“这事不怪家父。是在下顽劣，不想早早嫁人，所以自作主张，扮了男子，想到外面去看看花花世界。家父从小宠溺在下，实在是拿在下没有办法，才无奈冒犯了王爷。王爷您一向宽厚仁德，还请不要见怪的好。”

“无奈冒犯？”宋承栋看着冉桐那张略带笑意的俊美脸庞，禁不住怒火难平，“你说得可真轻松。本王诚意求娶，你和你爹却杜撰出来一个莫须有的人把本王耍得团团转，你竟然还敢说是无奈冒犯。沈明蕙，你的胆子可真是不小啊。”

冉桐的心七上八下地跳个不停，表面上却努力维持着镇定：“在下区区一个小女子，能有什么胆子。不过是有些贪玩任性罢了。其实，王爷您如此尊贵，又如此英明神武，实在是应当娶一个端庄贤淑的大家闺秀才是。在下资质愚钝，又顽劣不识抬举。王爷没能娶在下，实在是王爷之万幸。”

“好个伶牙俐齿的女子，本王要如何选妃轮得到你来评判吗？”宋承栋突然从浴池里站了起来，半裸的身体让冉桐一惊，立马低下了头。

一阵尴尬又令人窒息的沉默，冉桐听见有悉悉索索穿衣服的声音，然后就感到一个高大的身影慢慢逼近了自己，接着自己的下巴就被生生抬起，对上了宋承栋那张寒意逼人的脸：“你觉得嫁给本王很吃亏？”

“不，不是。是小女子配不上王爷。”冉桐觉得说话很艰难。

“如果本王一定要给你这个荣耀呢？”宋承栋盯着冉桐，一字一顿地问。

“小女子承受不起，还请王爷收回成命。”冉桐也一字一顿地艰难回应。

“所以，你的意思就是不嫁啰？”宋承栋有些怒了，松开捏着冉桐下巴的手，转身抽了一把剑架在冉桐的脖子上，“如果本王一定要娶呢？”

冉桐也有些火了：这算什么？逼婚啊？自己已经够低声下气，够谦卑的了。怎么这平南王还这样咄咄逼人，没完没了呢？凭什么他想娶就娶呀？就因为他是王爷？王爷就有那么了不起吗？王爷就可以一句话决定别人的一生吗？不行，绝对不行。就算是死，自己也绝不能活得这么窝囊。

冉桐平静地看着宋承栋，放下了所有的敬畏和恐惧：“婚姻大事，父母之命，媒妁之言。如果在下的爹硬要在下嫁给王爷，在下自然会遵从他老人家的意思。可是，他老人家已经婉拒了王爷，就说明他也不赞成这门婚事。既然他不赞成，王爷您也不能强娶。虽然王爷您高高在上，贵不可言，但是在下不是您的奴婢，在下有在下的自由，不能任您予取予求。在下女扮男装欺瞒了王爷是在下不对，在下愿意给王爷道歉。可是安国的律法，也没有说不能女扮男装吧？就算家父婉拒了王爷您的求婚，也不算是有罪吧？王爷您这样苦苦相逼，就不怕失了您的气度，失了您的风范？”

宋承栋没想到刀都已经架在脖子上了，冉桐还能这样气定神闲地说完这么一大通不卑不亢的话。

他饶有兴致地看着冉桐，突然收了剑，哈哈大笑起来：“你，果然有胆色，很好。是，我不能强娶你。但我可以请求父皇赐婚，你觉得你还可以逃吗？”

皇上赐婚？冉桐一愣，禁不住一阵腹诽：这该死的封建王朝，堂堂一国之君，不好好想着怎么治理国家，管人家娶谁嫁谁干嘛！当红娘就那么有意思吗？

冉桐想了想，略微调换了一下语气，言辞颇为恳切：“王爷，您是天潢贵胄，娶谁不娶谁，好多人看着呢。您让皇上赐婚一个商家女子给您，怕是皇上也会为难吧，这有失皇家体面啊。”

“那是本王的事，轮不到你操心。”宋承栋双手抱于胸前，笃悠悠地看着冉桐。

冉桐果然有些急了：“王爷，您这是为什么呀？在下既不温柔，又不贤淑，您这是何苦呢？”

看着冉桐发急，宋承栋感到一丝快意。自冉桐踏进浴池的那一刻，她一直都在激怒自己，而这一刻，她也终于急了，这感觉真好。

原本宋承栋求娶沈明蕙，是为了示好于沈瑞，以巩固两人之间的关系。可他万万没想到沈瑞会婉拒了他，而他更没想到的是，婉拒他的理由竟然是一个被杜撰出来的人。

当昨天他知晓沈明蕙和冉桐是同一个人时，他气得快要发疯。他没想到沈瑞竟然会辜负了他的信任，会这样哄骗他。他觉得自己就像一个傻瓜，被沈家父女俩玩弄于股掌之间。他真恨不得立刻杀了这父女俩。可他也知道，现在于他是非常时期，沈瑞于他还很重要，他不能意气用事。

所以，他依然打算迎娶沈明蕙。不过，这一次，不再是示好，而是要掌握主动。因为他知道，只要沈明蕙在自己的手中，沈瑞就会对自己俯首贴耳，惟命是从。

他让窦越去接了冉桐过来，想要好好地吓唬她一下，然后让她乖乖地嫁给自己，做自己的筹码。却没想到，这个冉桐与一般的女子大为不同，不仅果断地拒绝了自己，还对自己来了一番慷慨陈词。

他有些恼恨冉桐的不识抬举，也有些欣赏她的果敢与大气。他想，自己是做大事的人，自己的王妃也应该有这般的气魄和胆识。于是，他愈发觉得迎娶沈明蕙是一个明智的决定。

他意味深长地看着冉桐，嘴角一勾，悠然说道：“为什么？因为本王要让你和你爹知道，主动权永远掌握在本王的手中。”（未完待续）