次日一早，天已大亮，阳光照进屋内，被挡在幔帐之外。

姬堇华睁开眼，只觉浑身无力四肢酸痛，头顶是池旭平缓的呼吸声，觉察到她醒来，他轻轻动了动。

锦被之下两人的紧贴的身体皆是不着寸缕，想起昨夜种种癫狂，她赶紧闭上眼睛装睡，初夜的次日一早，最让人尴尬。

耳畔的呼吸声平稳而有节奏，姬堇华感到环在自己腰上的手臂用力紧了紧，然后池旭的下颌抵在了她的头顶。这种相拥的惬意恬然，让姬堇华更加不想动弹。

“再睡下去，我可要趁人之危了。”池旭说着，手便伸到了她身下，直惊得她手忙脚乱地去挡。

池旭嘴角带笑地看着她：“真可惜。”一副对于她“突然醒来”感到分外扫兴的模样。

姬堇华一抬头，就看到他一双盈满笑意的桃花眼，那样的神情，让她一时怔然，印象中似乎从未看他笑得如此明亮过。

怔愣之时，池旭已经低下头来，在她额上印了一吻。

“我在想，如果每天早上都像今天一样，该有多好。”

每天睁开眼，就能看到她，这样的画面光想一想就觉得美好。

话语中的深意，让姬堇华一愣，与心仪之人长久厮守，是每一个女子的心愿——只是现在要说服她爹似乎不是一件容易的事。

池旭见姬堇华双目无神，没有反应，问道：“怎么不说话？”

姬堇华回过神，刚想张口，肚子却不合时宜地咕噜噜叫了两声，顿时她想好的话全忘光了，红着脸说：“我饿了……”

大概是昨晚冲锋陷阵的缘故，今天饿得格外厉害。

池旭嘴角抽动了一下，不舍地放开她柔软的身子说：“待穿戴好，我便唤人进来。”

两人沐浴，收拾整齐之后，已是日上三竿，姬堇华浑身酸痛行动不便，池旭干脆将她抱到桌边，坐在自己膝上。

“你最爱吃的酒酿丸子和螃蟹粥，多吃些。”

姬堇华这才发现，原来池旭有喂食的癖好，桌上的食物本就丰盛，几乎有大半都被他喂进了自己嘴里，直到她的肚子已经撑得不能再塞东西他才作罢。

吃过了早饭，池旭犹自不肯离去，抱着姬堇华似在沉思，她不由问道：“你今天不上朝么。”

池旭摸着她才梳好没多久的发丝，心不在焉地说：“这阵子父皇在养病，改为七日一朝了。”

姬堇华想起来皇帝这阵子身子一直不大爽利，似乎缠绵病榻已久，不知道什么时候才能好，正琢磨着这个问题，冷不防池旭贴着她的耳朵说：“休息好了便同我出门吧。”

姬堇华抬起头：“去哪？”

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当马车停在相府门口时，池旭转向一脸不情愿的姬堇华，好生哄道：“你总不能一辈子不回家，有的事情总归是要解决的。”

姬堇华从他怀里挣出来，拉开距离：“把我送回来，就这么解决？”

池旭笑着抓过她的手背放在唇边：“不把你送回来，怎么让他答应我的求亲呢。”

提到求亲二字，姬堇华脸一红，撇撇嘴下了车，然而意外的是抬眼便看见姬无故亲自站在门口迎接，这一下子倒是让她愣住，一声“爹”几欲脱口而出，却又在最后一刻硬生生忍住。

而后，池旭也从车上下来。看到这一幕，笑着走上台阶。

“让姬相亲自迎接，这等待遇还真是让人受宠若惊。”

姬无故目光在二人身上缓缓滑过：“殿下言重了。”说着微微侧身做了个请的手势，“近来倒春寒，外面冷，殿下还请进来说话。”

池旭依言走在他身后，回头一看，姬堇华还站在原地，不由提醒：“你爹怕你冻到了，叫你进屋呢。”

姬堇华摸了摸身上的狐裘斗篷，她穿这么多哪里怕冷了，池旭摆明是替姬无故找台阶下。

瞥了他一眼，默不作声地跟了上去。

一路来到暖阁，姬无故回头看到女儿跟在后面，请池旭入了座，便道：“我和泰王有事相商，你刚回来，先去怡人居歇息吧。”

姬堇华朝池旭望了一眼，见他朝自己点点头，心想他们两人的谈话估计会牵扯到朝廷之事，她在确实多有不便，于是径自退了出去。

“多谢殿下将小女送回。”

池旭走到窗边，话语说得别有意味：“姬相何须如此客气，怎么说之前的数年也多亏姬相的指点，我才能有今日，近来姬相倒是格外地见外了。”

姬无故摇了摇头，状似叹息：“若你有一个不省心的女儿，你也会想得多些。”

池旭想到那个人，脸上不由浮现一丝无奈的笑意：“说得也是。”

姬无故转头看向他：“殿下此番造访，并非只是为了将小女送回吧。”

池旭坦然回答：“确还有其他事。”

姬无故正色道：“跟太子的事有关？”

“不错。”池旭拿出一封出门前藏锋交给他的信，里面详细列出了他查到的信息。

姬无故面带疑惑地接过来，听见池旭的声音继续响起：“昨日我的属下跟踪翠峰道观的人，发现他们的一个藏匿点是雅竹居，我派人查探那座私宅的所属权，虽然做了一番手脚掩人耳目，但到底摸清了底细，那处房子居然是我皇兄名下的产业。”

姬无故蓦地一惊，目中似有锐光一闪而过。

若池旭所言非虚，那么连日来的疑云也就一扫而空了。

为什么姬堇华逃出翠峰道观的时候恰好遇上为皇帝祈福的池毓，为什么谣言会在京城传得满天飞，为什么池毓会出面挽回姬堇华的清誉……因为这一切都是他一手策划的，故意放她回府，制造于姬家有恩的处境，然后再放出谣言迫使他答应联姻。

“这些都是连日来我让人收集来的证据，是真是假相信姬相过目后自有判断。”

话虽这么说，但既然言之凿凿地将证据送到了别人手上，自然是确保了消息来源的可靠，谋定而后动向来是他的原则。

姬无故一时默然。

“这些日子以来，我知道姬相在防备什么，但如果因此而落入了另一个困境，岂不是得不偿失。”

姬无故叹息了一声：“你跟他的目的又有什么不一样。”

池旭顿了一下，才开口：“在一开始确实没有什么不一样。”

一开始他接近那个小丫头的时候确实是别有目的，他也从来没有掩饰过这一点，和姬无故两人心知肚明，双方都没有点破。只是后来的发展出乎了他们的意料，无论是姬无故，还是他。

“这一点我不想掩饰，可是我希望姬相弄明白，如果我现在仍旧和当初的目的一样，绝不会陷入到如此被动的位置。”

如此被动，只因为顾及到那个人。

否则，如果是他，会比池毓如今做得更多。

姬无故别有深意地看向眼前之人：“你难得如此坦诚。”

“因为只有这样才能展现最大的诚意不是吗，对待姬相，我只能如此。”

预先取之，必先予之。面对一只老谋深算的狐狸，他能给的就是最大的诚意。

若是从前，他可以采取比池毓更加极端的做法逼迫姬无故妥协让步，然而总有一些人一些事会让原本坚固的心动摇，然后那个妥协让步束手束脚的人就变成他了。

姬无故点了点头：“殿下今日来的目的，我明白了。”

池旭微微一笑，仅仅是明白吗，这并不是他想要的结果。

“容我提醒一句，我这个皇兄看起来没什么作为，实际上从来不达目的不罢休，一次没有得手必然会有下一次行动，总会让人防不胜防，这一次险些让相府陷入声誉尽毁无法脱身的境地，下一次恐怕就不会再留有余地了，姬相不早作打算吗？”

姬无故望着窗外的扶疏的树影，良久才转过身：“你说你展现的是最大的诚意，看似被逼迫得不得不如此退让，可这何尝不是你以退为进的求胜之策？”

即便被一语道破，池旭也没有显露出恼怒尴尬，迎着他的目光毫不退缩：“姬相若要这么说，也无不可，然而我的诚意却也并非作伪，对堇儿的心思也全然出自肺腑，姬相还有什么不放心的？难道为人父母者不希望女儿嫁给一个真心相待的人吗？我花再多的心思，也只是想求娶自己心仪之人而已。”

“这几年你的成长果然令人刮目。”

姬无故长长一叹，却是带了几分说不清道不明的慨然。眼前人的变化是他想看到的，而此刻的情境却又让他涌现几分无奈。

“我以为，姬相对此会感到欣喜。当年你说的话，我一直未曾忘却。”

“你说的不错，我确实应当欣喜。”

将大燕的江山交给这样一个人手中，不会比交到池毓手中差，当初正是看出这一点，他才时不时给予池旭提点。他算到了今日的局面，却没有算到姬堇华会当真对他倾心。

罢了罢了，儿孙自有儿孙福，他护得了一时护不住一辈子，是福也好祸也好，是她一心想要的，拦也拦不住。何况眼前的局势也没有其他的选择，不是池毓就是池旭，而后者总比前者更令他放心。（未完待续）