第072节:斑鸠店遇袭
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那村妇一句话说得众人都沉默了,气氛顿时沉闷起来。

李栋呵呵一笑,对村妇回道:“我来东阿有事要办,办完又回去了,能否加入程大的队伍并不重要,见见这位募勇乡里的英雄好汉,不虚此行就满足了。”

他这样一说,众村妇心怀便释然了,喜道:“这样也行,这样也行。”众人又变得说说笑笑了。

他们一路向前,赶到斑鸠店时,直接进了村子,根本没料到有人一路尾随身后。见他们进了村子,那盗贼嘿嘿一阵奸笑,狞笑说道:“跑了和尚跑了不庙,这次看你们往哪跑!”然后按原路返回,去叫大队人马去了。

进入村子不久,村妇各自回家,纷纷邀请他到自家坐坐。李栋一一笑答。其中一名村妇,自靠奋勇,带他赶到程大宅前。

斑鸠店的民舍多是独门独院,程大的宅舍却起了两层阁楼,在望眼平川中,十分突兀显眼,与村妇介绍的望族暗暗吻合。

宅院靠墙植有一排高高的梧桐树和低矮的杨柳树,隐隐的喊杀声从里面传出,大概程咬金正在训练那些乡伍。

村妇带着李栋,与奴仆打声招呼,从门前径直进入宅院。绕过屏风,视线豁然开朗,院内一片空地,百十人正热闹地舞棍弄棒。

从乡伍的动作和阵势看,李栋觉得他们懂些布阵之法,比自发组合的村民稍强,却不见得十分精通。

乡伍前面有处高台,侍立一名大汉,年龄约在二十五六上下,身长七尺开外,满面大胡子,面目威猛,神情非常严肃。一众乡勇随着他的一举一动变换阵势,若不是精通带兵布阵,乍眼看去,还是十分唬人的。

众人正聚精会神操练中,台上的人见村妇带名陌生少年郎,站在乡伍后面招手,忙对台下的人交待两句。那人登台代替操练,他从台上跳下穿行而过,径直朝李栋走来。

走到近处,那人打量一眼李栋,问村妇道:“这位少年郎面目生得很,不似我们斑鸠店人。为何带到这里?”

村妇把泗水岗发生的事,简略述说一遍,试探问道:“外乡人能否加入乡勇之中?”

李栋从他们相互对话比较随和随便的情况猜测,眼前这条大汉大概就是传说中的程咬金了。他面目虽然威猛,语气倒也和蔼,不见高高在上的丝毫霸气之态。心道:真是百闻不如一见啊!

程咬金略一沉思,大手一挥,毫不在乎说道:“此一时彼一时,正是紧缺人手的时候,只要心存保护乡里的念想,外乡人又怕他做甚!”

村妇喜道:“他到东阿办事,事情办完就回去了。我把他交给你,我不管了。”

程咬金点点头,转脸问李栋道:“小郎乡居何处,来东阿有何事要办?”

操练场间还有百余名乡勇,不方便透露秦琼的事,李栋便施礼,含糊回说:“某为故友之事特来贵地,还没有请教大郎怎么称呼?”

这时程咬金见到李栋身后还背有一件长长的包袱,大概是长剑等兵器,疑惑问道:“某便是程咬金是也,没料小郎年纪如此幼小,竟也也精通拳脚之术?”

李栋心中一凛,暗暗叹道:“都说程咬金生性粗豪,眨眼间便发现了我身上的端倪,却也不失心细的性子。”

李栋呵呵一笑,谦虚说道:“某并不精通拳脚。”

“那就是读书的士子了?我且考你一考!”程咬金自信满满地说。

李栋回道:“粗通文墨而已,让大郎见笑了。”

他们说话的时候,一阵风吹来,梧桐树上一条干枝被风吹断,咔咔嚓嚓坠落下来,被密集的柳树枝给阻挡,却没直接掉到地上。

眼见此情此景,程咬金想了片刻,便说:“我想了一句上联,不是太好,麻烦你给对句下联。”

李栋心想,根据过去的资料知道,程咬金是一员虎臣,史书记载显然不太详尽。他祖上既在北齐担任官职,也是当地望门,想来也读过一些书的,不然也不会是外粗内细的性格。

“在下愿听下联,对得不好,还请原谅在下学识粗浅,不能领会您的深意。”他在试探李栋的同时,李栋也存心试试他读过多少书,看与自己所知的是否有不一样的地方。

“请听下联!”程咬金缓缓走了两步,忽然说道:“梧桐枝横杨柳树!这是我的上联,请对下联。”说完站住脚步,看着李栋怎么对下句。

“梧桐枝横杨柳树”李栋仔细品咂,他说的这一句初看没什么稀奇,仔细感觉七个字全是“木”字榜,暗合“金木水火土”五行之数。

自己如果要对下联,也得从五行之中取材了,这就大大的提升了对出下联的难度。李栋一时好胜之心突起,挖空心思搜索已经发生过的事情,看是否能对出合适的下联来。

“金木水火土。”李栋不觉迈着方步左右徘徊,连续走了十几步,也没有想到合适的句子。太难了,在五行之中对出巧妙的句子,除非穿越前搬字典查,或是问问度娘。眼下什么工具也没有,徒增难度。

嗯?踱了十步以后,李栋忽然想到,今天刚刚发生的事,不是正好可以对上程咬金这句上联吗?涌河,泗洲滩山岗,只是中间还欠一个动词,用什么好呢?有了!

“涌河浪激泗洲滩!”想到这里,李栋脱口而出。刚才在涌河内,泗洲滩前,与盗贼一番激战,恰巧对上了他的上联。而且这七个字同是“水”旁,也属五行一员。

只是,李栋又考虑到,程咬金所说的“木”在五行中属东,而自己对的涌水在斑鸠店正西方,在五行中对应的却属北方。方向稍微差异,有些不大合适。

程咬金却没想到这层,脸露喜色,十分惊异,走上去拉起李栋的双手,叹道:“小郎大材!我上联用的只是院内的树,还用了一个软绵绵的横字。而你对的却是涌河和泗洲滩,空间境界比我的大多了,更妙的是这个激字,用得相当豪迈啊!”

“走,我们到屋内详谈!”程咬金喜不自胜,拉着李栋的手,几乎是拖拽过去的。

李栋一笑,紧走几步,跟在他身后,也进了屋内。

双方宾主落座,一番闲谈之后,扯到了程咬金怎么操练乡里的勇士们这事上。

经程咬金介绍,斑鸠店的盗贼最近请到一个读书士人作军师,颇是懂些兵法,乡勇与他们对决了两阵,没有讨到多大的便宜。

他便也心生请一个读书人的想法,尽快战败那盗贼,好为乡里除害。如今遇到了李栋,把下联对得那么好,一定是胸怀丘壑,自有千军万马陈于胸间,不然才思怎能如此敏捷?

李栋连连摆手,谦虚称道:“某才识不高,四体不勤,五谷不分,愧不敢当啊!”

程咬金忙道:“你虽然年龄不大,但刚才对联足显你较我学识更高,还请先生教我用兵之道!”程咬金也是很谦虚的,对年龄比自己小了近十岁的李栋,改口称作先生,可见他的内心十分尊重李栋。

见程咬金一心一意请教,李栋也起了帮助他的心思。便把进到院落的所见所闻,一一扼要述说。

李栋先对他募来这么多乡勇大加赞赏一番,对他操练人马也赞不绝口。先让程咬金得意一阵子,然后再指出他的缺点,就容易接受了。

李栋道:“兵者,死生之地,不可不仔细留心观察!你程咬金操练兵马的时候,难道任何人可以肆意进出?难道不担心走露了风声?”

“虽然这样以来,你落了个待人平近,没有高高在上的架子的赞誉。你这时的疏忽,将来必会造成更大的伤亡。每个疏忽都是致命的伤害,绝不能对操练之事大意。”

程咬金脸上一红,连声称是。

“两军对擂之时,血火相拼,你生我死。战场上的事情,须臾间风云变幻,绝不能在一个院落内,这么小的地方长期操练。应该让他们捉对儿厮杀,在动态中,在变化中,在不同的地形中,在从来没有接触的山区水里接受磨炼。”

“坚强其意志,巩固其策略,使他们在任何地形中,都能充裕应对。而不是像现在这般,拘囿于一片熟悉的天空,这就有些坐井观天了。”

程咬金脸上红一阵黑一阵,眼睛瞪得溜圆,胡子一撅一撅的,看样子似乎要发脾气。

李栋赶忙起身,紧声问道:“在下是信口开河,你千万不要放在心上,完全可以按照你的想法继续操练。”

程咬金忽地站起来,哈哈哈大笑道:“我说得全然正确,我也总是感觉操练人马的方法不大对劲,死方法。你的却是灵活运用的方法,激发他们自身的潜力。先生不必过于谦虚了,请受程某一拜!”

李栋这才长出一口气,心说依他的性格,要是发起脾气来,我可能要倒大霉了。以后要和风细雨的指点他,绝不能像现在这般过于直接了。

他们正在谈话的时候,忽听村外鼓声大躁,一人突然闯进来禀报:“泗洲岗的盗贼来我们村抢劫啦!”

程咬金猛一拍大腿,喝道:“来得正好!我正想会一会他们。”心里暗想,何不借这个机会,再次试探下先生的策略呢?(未完待续)

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