西门五龙潭“秦家铁铺”，罗士信脱掉衣服赤丶裸着双肩，风箱被拉得快散了架，他脸上汗如雨下，双手依然疯狂一伸一张拉动风箱。

红嫣嫣的火舌冲起炉口一尺多高，犹如一条大蛇倏然吞吐蛇信，炉内的石料已全部去除渣滓，料水被烧得通红，和炉火几乎融为一体。

秦琼和秦父二人也甩掉了衣服，光着膀子高高举起大锤，脸上挥汗如雨，胳膊上的皮肉鼓鼓囊囊翻滚如虬。二人将力气发挥到极致，似乎就要冲破皮肤，下一刻就“砰”的一声暴裂开来。

每隔一会，秦父就凑到炉前看一看炉内的材料烧得怎么样了，火候是否到了满意的程度，他的眉头一直紧锁，片刻也没有舒展开过。

李栋深刻知道，费尽千辛万苦，自己一心想要的这把剑，已进入最后紧要关头，是否成败就在此一举了。

恰在此时此刻，武侯带领着一哨人马赶到铁铺前，他骑在马上七个不服八个不愤儿一百二十个不含糊地叫嚣道：“秦爱秦季养！刺史有请，请跟我们走一趟！”武侯所说的秦爱就是秦琼的父亲，字季养。

秦爱听到武侯放肆地叫嚷自己的名字，微微有些吃惊，看了看李栋，神色左右为难。不早不晚，偏在这个时辰赶到，这不要人命么？

现在就此停手，前功尽弃不说，能不能再次把这材料锻烧到眼下这种精纯的程度，谁也不敢打保证。可不停下来，惹火了武侯事小，惹怒了刺吏大人，以后在齐郡就没有片刻宁静日子可过了。

武侯的叫嚣，李栋也听到了，再看看秦父的为难表情，他知道该来的事情，终于还是来了，来的也忒不是时候！

李栋冲秦父点点头，意思要他继续手上的活计，外面的事情交给自己来办。秦琼也是忧心忡忡的，似乎十分不放心，见李栋挺身而出，也只能这样了。

顺手从店内抽一把尺余长的铁钗，李栋闪身跳到铺外，挡在武侯面前，拦住不使他们进入铺内。

“鬼哭狼嚎什么？哭丧的么？”李栋将手里的铁钗一摆，拉下一张俊脸，毫不客气训斥那些武侯们。

武侯头头骑在马上，四下瞅瞅手下的这些人，一脸的十万个为什么。他骂的什么？吃了熊心豹子胆了吧？平时都是我们欺负别人，什么时候沦落到被别人欺负的地步了？

那武侯把手里的兵器相互撞击一下，呛啷啷一声巨响，怒道：“哪里跳出来的山野村夫，猪狗不如的田舍汉，我们可是奉命而来！老寿星上吊活得不耐烦了是吧？”

李栋后退半步，一只脚朝前，一只脚殿后，将手中铁钗探出半尺，护在胸前，一只手伸向身后。前进一步就是攻击，退后一步就是防守。这标准的“弓步”，形如一个飞翔的大鸟，非常有气势也十分美观。

敌众我寡，形势严峻，并且秦家父子打制兵器到了千钧一发之际，万万不能受到丝毫的干扰。不要说奉刺史之命而来，就是隋炀帝本人来了，李栋也敢拦上一拦！

舍得一身剐，敢把皇帝拉下马！

“郡丞张须陀听说过吗？”李栋反问那武侯道：“我可以请他出面担保，秦家铁铺与你们半厘钱的关系也没有！”

武侯头头听了微微一怔，继而张狂哈哈大笑，神情之间非常得意。身边随从也笑得全身乱擞，似乎李栋所说跟一个弥天大谎似的。

“张郡丞我们当然知道，可你这个村夫怎么会识得他？就凭你也佩？何况郡丞位在刺史之下，他怎会因你这个村夫而与刺史顶牛对着干？滑天下之大稽！给我拿下！”

话声刚落，那武侯将手中陌刀朝李栋一指，一众小武侯闯将上去，把李栋围在中间，诸般兵器刺到李栋身前三尺之内，形势立即变得十分危险。

手中铁钗晃了晃，李栋毫不畏惧，心道：多少枪林弹雨都闯了过来，就凭这几个毛手毛脚的小兵崽子？还想将我拿下？

不过对方人多，一不留神就有可能被他们闯进铺内，扰乱了秦琼等人的心思，先前的心血就白费。射人先射马，擒贼先擒王，眼前这武侯既是头头，又骑在马上，何不从他身上下手？

想到此处，李栋先下手为强，猛攻数招，逼退身前诸人，双脚在地上一用力，一跃而起，径直扑向马背上的武侯。

欺身到马前，把铁钗使劲刺出，插在马腹下，鲜血登时流了李栋一手。

那马遭此重创，负伤甚重，忍受不了腹下巨痛，稀溜溜一声惨叫，前蹄高高扬起，撒下一泡便溺，竟将那武侯从背上颠落其上，撒腿狂奔而去。

那武侯摔落地上，在地上一滚，全身沾满马尿马粪，站起身后不怒反喜，扭扭捏捏朝李栋奔来，嘴里娇声娇声嚷道：“哎呀！我的小亲亲，再来一下嘛，好舒服哦！”

起初李栋闹不大明白，此人为何须臾间神情大变，霎时就明白了，他竟然有被虐狂的倾向。被自己虐了一下，奔过来反想再被虐下。

他全身沾满马尿马粪，臊臭难闻，就是他的部下也躲闪得远远的，不敢凑到近处。何况李栋正要找他的晦气，怎会让他近身？顺手拎起地上一块石头，嗖然朝他袭去。

那人正被砸中下巴，登时血流满面，双手紧捂嘴巴，眼睛扭曲起来，显是痛疼无比。再也发不起臊来了。

见头头被虐得面目不分一塌糊涂，那些武侯执着利刃再次将李栋团团包围。

这次他手中没有了兵刃，只能赤手空拳与武侯展开厮杀。

一名武侯从他背后悄然袭来，试图将李栋一招袭倒。李栋忽觉脑后生风，知道有人悄悄偷袭，头也不转，抡圆了胳膊，朝后面就是一记老拳。

“啪！”一声响，李栋的巴掌正中那人胳膊，那人手中兵刃撒手而飞，李栋这才鬼魅一样转过身来，朝那人脸上就是狠狠一巴掌。

那人脸上立刻肿涨起来，形如蒸馒头的发面一样，嘴角鲜血像一条蚯蚓，蜿蜒下流，滴在胸前衣服间。他捂着脸撒腿便逃，不逃能行么？还想再找揍？

其他武侯一见情况对自己不利，纷纷后退，将身后的弓箭拿在手中，搭弓射箭，准备用箭对付李栋。

在这生死紧要的关头，铁铺内秦琼父子锻造兵刃也到了最后一刻。此时火炉内的火苗腾起三尺来高，可秦父仍觉火候还差一层。最后只得紧咬牙关，拿起一把短丸，朝自己胳膊割了一刀，把胳膊上淌下的血迹，流进火炉内。

火炉正炙热到极点，鲜血滴下以后，“轰！”地一声，升起丈许高的火苗，将铁铺屋顶都点燃了！

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