“傻丫头！”李栋轻抚她的玉背，语气充满怜爱：“颜老爹把你们姐妹交付于我，我自然会照顾你们一生一世。年轻时需要照顾，年老腿脚不灵便，我难道便会抛弃你们？”

“男人不都……不都那幅德行，吃着碗里，看着锅里，都喜欢年轻貌美的娘子？那时我老了，你岂不是该嫌弃我了？”颜青玉说得很伤心，差点掉下眼泪来。

“你老喽？难道我还年轻？有那心也没那力气啦！哈哈哈……”李栋开心地笑起来，笑着笑着眼睛里也泛起了泪花。

颜青玉的话引起了李栋的伤感。人都会老的，谁也阻挡不住岁月匆匆的步履。时光匆匆带走了青丝，给少年人换上白发；带走了如花美眷，给粉妆玉琢的容颜换上一幅鸡皮苍颜；岁月的脚步缓慢而又无情，给山河披上了新妆，为大地改变了旧貌；可她又是公平的，不论是帝王将相，还是营蝇狗苟，身在庙堂之高，疑惑引车卖浆者之流，谁在岁月面前都不堪一击，无力摆脱荏苒流逝的日子，从手中带走一切丰功伟绩，一切的荣耀和耻辱。

李栋最担心的，是眼前有两大困难。李渊对洛阳虎视眈眈，而江都宇文化及在要夺去压制李渊的不二法宝。事业未竟而半道崩殂，出师未捷而身却先死，不要说照顾颜青玉姐妹一生一世，即便自己的卿卿小命能否保全，也在两可之间。

对生的眷恋和对死的恐惧，使李栋彻底明白了，帝王将相有超人一等的智慧，却仍然甘愿被练丹妖道糊弄，都因为被内心深处害怕死亡，被恐惧紧紧驱赶而致。不过凡是这种人没有一个落好下场的，都金属中毒早早夭亡。

既然自己也解决不了死的问题，那就要在生的时候，好好把握现在，过去是年轻的现在，未来是苍老的当今，把握住现在就能把握住一切。至少要让颜家姐妹在生的时候看到未来，过得愉快，而不是像现在一样，对死和老都产生深深的恐惧。

这时，李栋听到当铺后院有轻快而细碎的脚步声，知道是颜如玉到前面来了，怕她撞见又批评颜青玉，便轻轻把她推开，并轻声说道：“姐姐来了，我们规矩一些。”

颜青玉也不好意思了，挣扎出李栋的怀抱，理了理头发和衣服，就在这个时候，颜如玉一推门，走进当铺。

李栋脸色讪讪的，掩饰地说道：“呃——以后你们要做好准备，生意有可能会越来越好，比当铺从南城搬到宫城时还要好上数倍。到时候你们……哼哼，数钱数到手抽筋！”

颜如玉听到李栋说这些莫名其妙的话，不知所以，便问妹妹：“刚才你们说的什么？”

颜青玉的脸迅速就红了，比上了染色还要红，支支吾吾地回说：“就是这个啦！怎么把当铺盘活。在这四处不见人的宫城，会有什么生意？”

颜如玉听了妹妹的话，才有些相信。李栋和妹妹二人都不尴不尬的，二人之间似乎有不可告人的事情。提到当铺的在宫城没有生意，颜如玉脸上也挂不住了。毕竟这是李栋一手操办出来的，等于是把她们姐妹绑架到这里。而她为了和李栋延续前缘，才不得不接受这个现实。

颜如玉想了一想，便说：“其实呢，只要你李栋手指缝漏一漏，当铺便有作不完的生意。但恐怕你就是不会这样去做。”

李栋明白颜如玉所说指的什么。那就是利用他手中的权利，让手下的将士们都来这里当东西，这样以来，在战场上缴获的战利品，以及其他途径得来的值钱东西，都拿到这里来，自然当铺的生意就会红火起来。

李栋果然不敢这样做，说道：“以权谋私，岂是我所能做的事？我也不方便和将士们张嘴呀！还是另想办法，我的意思是……”

“你还不好意思张嘴？”颜青玉恢复了平静，愤愤不平地说：“把我们店铺从南城移到这里，连个鬼都找不到，你不帮忙还能让谁帮忙？大街上的张三李四王二麻子？他们得到的那些东西，还能随身带回家？不都是在当铺换了钱！既然换钱，在哪里不能换？我们姐妹又不会仗着你的身份故意坑害他们！你有嘛理由不好意思张嘴？”

“好了好了好了，我明白，明白了。”李栋连忙随声附和：“就照妹妹说的办。不过我的意思是，这宫城有很多值钱货，你们可以收集一下，拿到皇城以外去卖。得到的钱一定要积蓄起来，将来还用得着。”

李栋有两重意思。第一重是要他们把炀帝从各地搜刮来的宝物卖掉，将来与李渊开战可以充当军费。这是取之与民用之与民，还也不算暴殄天物。另外就是，颜家姐妹如果赚取了大量的钱，即使自己在与李渊对决中遇到不幸，照顾不了她们二人后半生，她们手里有了钱，也可以自己照顾自己。

“一言为定！撒谎是小狗？！”颜青玉说着指出小手指，要和李栋拉勾。

李栋哈哈一笑，也伸出小手指，和颜青玉拉了勾，这就相当于签订了契约，日后是不能反悔的。古人还有击掌为约的，都是以诚信为基础的，不像现在人，签了合同也会翻脸不认人。

李栋在当铺里香艳的一番经历，再加上生财有道，不由得心情大好。许丽被窦建德带走后留下的阴影一扫而光，便对颜青玉交待，稍后到驿站去，他有事先回去了。

姐妹二人也没有留他，在一起商量着，当铺的生意如何经营，日后分工如何等等。商量完以后，颜青玉蹦蹦跳跳的到总驿站去找李栋，毕竟她现在担负着照料李栋日常起居，每天有事没事都要去打个照面。

当颜青玉来到驿站的时候，发现里面站满了人。她便从一侧悄悄地往前挤，挤到最前面，见李栋坐在正中，一筹莫展。

李栋也没有注意到颜青玉的到来，他面前坐着两个人，正在你一言我一语的说个不休。

颜青玉不认识这两个人，其中一个是黄脸大汉，相貌堂堂，威风凛凛的，正和李栋说话。那人道：“我们到江都以后，不敢光明正大的去闯宫，假装成贩卖衣物的商贾。那宇文化及手下的府兵和骁果，对北方的东西十分感兴趣。我们趁机和他们套近乎，摸清了一些基本事实。”

这时另外一个人，长着大胡子，也是十分威风，道：“辅兄的确被他们关起来了，但我们不敢往深处去问，担心被他们发现什么蛛丝蚂迹而有所警觉。我们便施了一个小小的伎俩，骗一个骁果说，我们居住的客栈里还有大量货物，要他和我们一起去。”

“那骁果不知是计，便离开大队人马，和我们一起到客栈。我们麻翻了他，绑得结结实实的。从他嘴里我们撬出了辅兄被关押在宇文化及的府内。这就十分困难了。要想救辅兄出来，除非有艺高人胆大的人，否则必需把宇文化及的府弟攻破。”

李栋问道：“那你们到底用了什么办法救出辅兄的？”说着，李栋瞟了一眼坐在一边一直不吭声，黑脸脸膛的一条大汉。他正是在江都被宇文化及发现行踪，押在府里的辅公柘。

辅公柘道：“唉！说来惭愧，我到江南是救人的，结果却成了被人救。说出来都是痛啊！”

这时黄脸大汉说：“杜兄弟忘掉了一个细节。这个细节很重要，就由我来补充吧。”

那长着一脸胡子的人道：“杜某也是惭愧啊！要不是叔宝兄在关键时刻提醒了我，恐怕我们几个人都会被宇文化及一网打尽！”

李栋越听越迷糊，便问道：“你们不要你一嘴我一嘴的说得乱七八糟的，能不能让叔宝兄一个人讲？这样以来我们都能听得明白了。”

辅公柘和杜伏威便涩涩地朝黄脸大汉一伸手道：“叔宝兄，还是你来说吧，我们都是粗人，嘴笨得很。也不好意思，在这众人面前把自己犯的过错再一一详述出来，听听都觉得丢人。”

秦琼哈哈一笑，爽朗地说：“两位兄长客气了不是？如果没有你们江淮义军强大而雄浑的兵力作基础，我岂不是也束手无策？一家兄弟，何必说两家话！不过既然兄长有吩咐，那我就恭敬不如从命了。”

杜伏威和辅公柘都用手作出一个请的姿势，秦琼便端起榻榻米上的清酒呷了一口，缓缓说道：“我们把骁果麻翻以后，得到辅兄被关押在宇文化及的府中，当时便准备一百余名果断之士，准备硬闯府邸，从火坑中把辅兄抢救出来。”

“这个时候呢，我也只是想起，翟让兄长曾经犯下罪行，被押在洛阳城的牢狱内。这宇文化及是皇帝杨广身边的红人，又掌管着江都的骁果和千牛卫，不会不懂得犯了大业律应当按在大牢里，这样浅显的道理。我便多了一个心眼……”（未完待续）