“什么？”颜如玉听到李栋对着墙角的一株榆树说话，心里十分奇怪，那棵树上黑黢黢的看起来可是空无一物，难道还有人躲在那里？我怎么没发现？

李栋话声刚落，从树上果然跳下来一人。来人身材不高，短小精悍，不像刚才那帮夜行人都穿着黑色的衣服，此人一身青衣，与夜色隐成一体，若不仔细看，还真发现不了他藏身暗中。

借着月光，颜如玉仔细打量，当看清来人是谁时，不觉大吃一惊，心说：怎么会是他！

他是黄掌柜的女婿，王世充手下虎贲郎中将王子仪。王子仪从树上跳下来，握着斜挎腰间的横刀，脸上带着幸灾乐祸的神情，阴恻恻说：“这小子打哪来的？我印象中你们当铺没有这号人啊！”

颜如玉心中一咯噔，心说完了完了，王虎贲这是以公报私，要诬陷李栋是匪徒。他如果是匪徒的话，自己也被连坐，抄家流放。济民当铺是保不住了。可是爹爹视济民当铺为家传至宝，当铺要没了，爹爹必定也不能久存人世。

想到这里，颜如玉赶忙向前两步走，对王子仪施个万福，分辨道：“虎贲郎明鉴，他最近才到我们当铺做伙计，天生就是一个打杂的命，命贱如草，还请王武贲放过他一马！”颜如玉尽力压低李栋的身份，想让王子仪放他一马，意思就说你虎贲郎将的身份高贵，犯不着和吃苦卖力气的一名小伙计过不去，故意栽赃说他是匪徒。

王仪嘿嘿一阵冷笑：“你说是他是打杂的？可你刚才也看到他对付那些夜行人的身手了，若在两军对擂之中，他可是有万夫不挡之勇吧？如果他是一个小小的打杂伙计，那我虎贲郎将的身份岂不是天下无敌了？哈哈哈！”

王仪一直躲在暗处，把李栋刚才与夜行人激斗的过程看得清清楚楚，想隐瞒也瞒过去了。这下有嘴说不清，跳进黄河也洗不净了，泥巴落进裤裆里，不是屎也是屎了。

从俩人的对话中，李栋明白颜如玉和王子仪二人争辩的由头还是在自己身上，自己惹出了祸事，却让颜如玉小娘子出面当作挡箭牌，岂能是大丈夫应该有的行为？向前走了几步，横身挡在在王子仪和颜如玉之间。

“一人做事一人当，有胆量的就放开那小娘子，有什么事冲我李栋来。”李栋稳稳站在王仪面前，泰山崩而面不改色，傲然说道。依李栋的身手，要从王子仪眼前逃走再容易不过。他逃走容易，颜如玉一家子可就要倒大霉背大黑锅了。

逃走说明李栋心里有鬼，不是盗匪也成了盗匪。颜如玉一家人就得以窝藏盗匪问罪。轻则赏给披甲人为奴仆，过着猪狗不如欲死不能的悲惨日子，重则全家推出问斩人头落地。

李栋本来是借颜如玉家的当铺无人问津，才隐身这片清净之地，好等到过年以后元宵节时杀王世充一个措手不及。没料到一件小小的生意上的争端，便引出王世充手下的虎贲郎中将。可见洛阳这批大隋官员与商人勾结，对普通无权无势的百姓盘剥到何种程度。既然他们不顾惜百姓的死活，自己也不用和他们客气了。李栋心中已经盘算好了对策，大不了铤而走险一次。

“嘿嘿！”王子仪冷冷一笑，上下打量一阵子李栋，说：“我知道你身手不凡，想要逃走也很容易。不过……”他意味深长说了半句，后面的话故意留说不说，好让李栋猜测他话里隐藏的高深莫测的言外之意。

李栋是谁，怎会想不明白他敢在自己打压那帮夜行人，显示了不欲的身手以后，还敢站跳到院子里熙气指使，指手划脚？他身后一定还藏有其他人，或是受他人指使。他究竟仗着什么，李栋也心知肚明，不就是作为一个小小虎贲郎将手里的那点权力？丈着有王世充这个皇帝面前的红人罩着才敢如此横行无忌！

等级森严却又视人命如草芥的隋末，这正是最要命的。窃钩者诛，窃国者候。只许州官放火，不许百姓点灯。草民就是命贱如草，想什么时候践踏就什么时候践踏，想什么时候收割就什么时候收割。稍有反抗，让你生不如死，比死都难看。

可是王子仪也好，颜如玉也好，他们二人都忽略了一个重大的事实。不要说一个小小的虎贲郎中将，就是他背后的大靠山王世充，李栋还正在想办法把他们送上断头台，怎么会顾惜这一个小小的将军？

李栋伸出自己的双手，放在王仪面前，凛然说道：“丁就是丁，卯就是卯，李某只不过是一个小小的伙计而已，扯上那些八杆子打不着的关系，李栋绝不认。李某绝不是贪生怕死之辈，不会畏罪潜逃，可也绝不能容忍无良之辈颠倒是非混淆乾坤。你若有本事就把李某绑了，交给王通守，看他怎么处理在下的？怎么样，有胆量没有？”

王子仪对李栋伸出大拇指，嘿嘿一笑，说：“佩服！王某佩服！既然你这么爽快，那我就不客气了。”说完，他三下五去二把李栋绑个结结实实，几乎成了一个任人宰割的粽子了。

“李栋！”颜如玉见到李栋为了保护自己家的财产，有那么好的身手，竟然也甘愿就缚，毫无抵抗之力，当时就声泪俱下，嚎啕大哭：“你何苦折磨自己？你这一去恐怕凶多吉少，有去无回了！我绝不能坐视你被人绑走！”说着，颜如玉就猛地扑上去，也不顾男女授受不亲的，把李栋紧紧抱在怀里。

李栋就站在那里，享受颜如玉对自己的片刻温存，过了一会儿，劝止颜如玉说：“不要哭了，他们了我！怎么绑的，还会怎么把我送回来。你这一哭岂不是引得左领右舍都出来观望？小心有些狼心狗子在暗中觊觎当铺！”

颜如玉听了李栋的劝，忙止住哭声，不过仍然哽咽不止，抽抽答答的，在朦胧的夜色之中，无形中为颜如玉增添了几倍的美色。李栋一时不觉看得呆了直起来，任凭颜如玉在自己怀里哭泣，以致于身后发生的事情竟然毫无察觉。

她们这么又哭又折腾的，妹妹颜青玉自然被惊醒了。当她赶到院落门口时恰好看到姐姐紧抱李栋号陶大哭。刚开始还以为李栋趁她睡觉，把姐姐给欺侮了。可她看到站在一边得意洋洋的虎贲郎中将王子仪时，心中立刻就明白了，这是黄掌柜为了报复没把当铺盘买到手而使出的阴招。黄掌柜也只有这一招了，强买不行便拿出他的女婿解决争端，无耻！

“还我李栋！你这个吃人不吐骨的杂碎！”青玉冲到李栋身前，柳眉倒竖，杏眼圆睁，怒不可扼地哭诉道：“不就是一个破落当铺，你想要我就给你们，你们全部拿走，不要为难李栋。他真的只是我们当铺的不计啊！”最后一句说完，她已泣不成声，瘫软李栋脚下，抱着他的腿大哭起来。

“青玉，快快起来。不要在他人面前轻易落泪。我去去就回，绝不会有任何闪失。”李栋虽被绑得结结实实，仍然毫不害怕，不就是去见见官么？这有什么可怕的。就算真的见到了王世充，也不过是说自己在这里有一户亲戚而已。凭着自己借他罗士信攻打瓦岗的情份，他不会为难自己，还会款待自己。

可这样一来，正月十五灯笼节，与瓦岗众兄弟约定好的攻打洛阳的计划，就不得不搁浅了！这样以来，不止是自己，十几万人马的功夫全部白费了！看来王子仪这人来的真不是时候。对他必需不能心慈手软！

李栋心想：惹我火起，从此倒反大隋，将天下所有披着人皮的豺狼杀个干净，推翻这有公不守有法不济魑魅魍魉的鬼域世界，使老有所依，幼有所护，鳏寡孤独皆有所欢的清平世界。

至于颜家姐妹，决不能使他们遭受不公和伤害。我李栋绝不能做那些为了自己的事业坑害他人的伤天害理之事！她们收留我是心地善良，这样善良的人怎能因我而流泪？要流泪也是黄掌柜和王世主观能动性等无良之徒。

“天快亮喽！我们走吧？你要是清白的，王通过会还你一个公道。我也是迫不得已，有官差在身啊。”王子仪说着，拉起李栋身上的绳索就朝外走去。李栋不小心被扯了一个趔趄。王子仪心里偷笑，嘴上却说：“得罪了，改天王通守验明你不是匪徒，把你放出来那天，我一定请你喝酒，我们不醉不归！”

“好！大丈夫一言既出，驷马难追！我们不见不散！”这时李栋心里已经杀机重重。为了麻痹他，李栋便顺着王子仪的话头往下说，好使他在往洛阳府去的路上，对自己不加提防，趁机要了他的狗命。

颜如玉和颜青玉眼睁睁看着李栋被拉出大门，肝肠寸断，嚎啕大哭。这时大街上渐渐露出黎明时分的曙光，李栋宽宽的背影被初升的朝阳拖得很长很长，直到慢慢消失得看不见。（未完待续）