高句丽若是恢复了国家，大隋就起军拔寨回去了。李栋身为保护圣驾安全的亲兵总管，也需随军起程。李栋一走，与高琼华公主之间的感情该何去何从？

高琼华公主承诺过，不止一次说过，她一生都不离开琼华殿。哪怕出嫁也是要娶女婿，要男人入赘琼华殿。她是高句丽的公主，想要做到这一点并不难。

可令人纠结的是，她已经爱上了李栋，二人之间产生了浓浓的感情，舍不得就此分别。她也不会离开琼华殿追随李栋而去，这就意味着，二人之间的感情，将告一个段落。

所以，公主无语泪千行，内心很受伤。

“难道你不能留下来，帮助我统治高句丽么？”高琼华公主泪眼婆娑，声音凄凉。她多么李栋点头答应留下陪自己。

通过一段时间的相处了解，公主发现李栋有很多闪光点，最大的优点就是镇静，睿智，具有大将风范。这样一个优秀的人才，却不能为高句丽所用，为她留下来。更让人揪心裂肺的是，她与他感情胶着，如今分别在即，怎不让她倍加受伤！

可她也知道，要李栋留下来，这根本不可能的，伤心到极处，便觉得下一刻李栋已经远离她而去，而她只能翘首以望，无语泪千行了。

李栋对她也是具有很深的感情的。见她婆娑泪眼，心中不忍，便劝道：“别哭了啊，现在还不是流泪的时候，还有很多事要处理。我这还不是没走，办法总会是有的。”

“那你答应留下来帮我了？”高琼华公主转忧为喜问道。

“我的意思是，让你随我走！”李栋望着高琼华，语气很肯定，并不像是说笑。而他也知道，公主允诺一生不离琼华殿。

李栋说：“不就是一所琼华殿？我会在大隋疆域之上，为你建筑一座同样的琼华殿，我要让你随我而去。我们在那里也将有美好的日子。”

高琼华眼现奇异之色，说道：“你若是真的能造出琼华殿，我一定追随你而去。我们……我们生一大堆孩子……”

李栋欣慰一笑，说道：“我答应你，一定造一座一模一样的琼华殿，你也要答应我，随我到大隋去！不过眼下，你要回到你的皇兄高元那里去。接下来会有很多事情发生，我必需腾出精力全力以赴。”

公主见李栋答应了自己，也就答应了李栋。说到底，她还是一个女人，男人争来争去的世界，她不懂。她能做到的就是暂时离开，让李栋更有精力去处理那些复杂的事物。

李栋安排好公主的事情，便走出皇宫，去找秦琼了。

窦建德和刘黑闼二人一直随着秦琼，接下来该他们登台唱主角儿了。还有那个司空星云，李栋也要下力气培养他，使他早日熟悉自己的一切，好安插到杨广身边。

李栋的整体计划，并不因为隋帝杨广留在高句丽还是返回大隋而改变丝毫。

来将军的大营依如往常的安静，现在的安静不说明将来的几天也会安静。安静之下是一股汹涌的暗流在涌动，李栋要趁这股涌动没有起来以前，提前做下安排，好等潮起之时顺风顺水的乘浪扬帆，直济沧海。

秦琼见到李栋并不意外，司空星云这颗棋子牵着李栋的心弦，他不会不来，相反还会频繁的来。李栋的身份现在很显眼，走到哪里都受人尊重，如果来得过于频繁，会引起别人的注意的。

“现在情况怎么样了？”李栋见到秦琼以后，第一句话就是问司空星云。

“他倒是进步迅速，不过要代替你出面，还需要很久，至少要半年。”秦琼忧心地说道。心里思考着怎样劝说李栋减少来自己这里，免得被人发现什么苗头，对他不利。

“半年呵！”李栋听了以后不说话了。半年的时间太久了。黄瓜菜都凉了。自己必需赶在中原发生的那件大事以前，以李栋的真实身份取得杨广和信任。不然的话会错失这次重大的转折机会。那就要等中原第二次面临危险的时候才能出手了。

这一等就要白白增加几年的空白时间。

“能不能加快一些速度？半年太久了，加快速度就能提高胜算，免得夜长梦多。”李栋问道。

秦琼想了想，说道：“凡事都不能操之过急，越急越容易出差错。这事事关重要，也不能仓促之间就让他上位。除非我们不想要脑袋了。”

李栋知道，司空星云这件事确实不能心急，心急吃不了热豆腐。在杨广身边安插一位陌生亲兵，杨广又不是傻子，一旦发现了苗头，仔细追问起来，原来是李栋和秦琼一手操办的。不论他们以前立过多大的功劳，就这一条就可以立即将他们拿下。

秦琼又道：“我以为，你可以施展一定的手段，在圣上面前再树一个亲兵，让他代替你，你淡出圣上的视线。只有这样，减少在圣上面前露脸的机会，也就减少了露出马脚的机会。”

“嗯。”李栋轻轻答应一声。这也就是为什么，杨广要封李栋一品光禄大夫的时候，李栋坚辞不授的原因了。当时他隐隐觉得接受的官职越高，越是容易成为众人之矢，也就越不容易脱身。

要司空星云做一个亲兵还是合格的，毕竟他还是高句丽的一名兵，只不过转成在皇帝面前保护安全而已。如果将他安排到亲兵总管的位置，他就要很吃力了。一品光禄大夫，简直就是要他的命。举手投足之间都像一个不谙事世的小兵，怎么与那些王公大臣打交道？

秦琼又道：“只有淡出一段时间，让圣上对你的印象慢慢淡化，而他也在这段时间亲自呆在圣上身边，熟悉了各种章程规矩，成为他自己真正的本能。当圣上再想起你的时候，他出现以后，便会熟悉起来。要比你亲自教他的固定的，一成不变的规矩要灵活得多，也安全得多。”

“毕竟你们二人相貌如此接近，任谁也不会起疑心。只要让他板起一张脸，少说话，端起亲兵总管的架子就容易办得多了。你在我这里出现的次数多了，也容易出问题。以后还是减少来我这里。除非你以李栋的真实面目出现了，我们有再多的交往也是正常的。”

“而现在……”

李栋看着秦琼，一脸的惊讶。

这才几天时间，秦琼跟换了一个人似的，各种道理和情理看得透透的，表述还条理清晰。这才是自己印象中的，历史上真实的秦琼。

他才当上折冲都尉几天时间，变化便这么大？要知道以前十几年的时间，他都是打铁小匠，以前从来没有接受过这方面的锻炼，突然之间做到这一点，这又是为何？

李栋心中迅速思考着，那只有一个可能。秦琼天生就是作大将的好料子。以前虽然他只是一个小铁匠，但他的内心深处却一直渴望着成为一个将才。不止一次想着，预谋着一旦他成为真正的统帅以后，如何去做，如何去说。

而且他也一直关心着大隋的各种变化，像诸葛亮没有出茅庐之时，在茅庐里就替刘备定下了三分天下的局势一样，暗中留心着各种事物。

秦琼能有现在的表现，对李栋来说是一件大大的好事。

秦琼能独挡一面的话，他的仕途便不用李栋替他操心了。李栋只用专心处理司空星云的事，还有在河北安排刘黑闼和窦建德二人的事了。

一旦大隋从高句丽撤出百万大军，必需经过幽州和河北，再取道洛阳和长安。赶在洛阳之前把司空星云培训出师，而从幽州到洛阳之间，必需把窦建德二人的后路安排停当。

李栋便对秦琼称道：“士别三日，当刮目相看。叔宝兄一日千里，我再不努力的话，就要落后喽！”

秦琼呵呵一笑道：“李栋贤弟就不要取笑我了。我这点臭本事，不还是从你那里偷学来的。”

李栋一笑道：“叔宝兄说笑了。你本来就是一个大将之才。只不过呆在齐郡那个屁股一般大的地方，怎能让你施展身手？这也就是我和张郡丞替你谋出来的一个机会。你不能单独谢我啊。还有张须陀的功劳。”

“嗯，贤弟这话说得非常对。人不能忘本啊。”秦琼若有所思地说道：“等机会成熟，我回齐郡的时候，一定会专程去拜访他的。毕竟他是我们二人的恩师。没有他的举荐，你我二人现在都还呆在齐郡，绝不会像现在这样风光无限。”

李栋听到这里，胸中一阵心酸。

因为张须陀在五年之后，攻取瓦岗时，将会战死疆场，以身报国。

而他是秦琼和自己的恩师一级的长辈，难道自己要坐视他被瓦岗灭掉嘛？如果自己要出手拯救他，是不是要和瓦岗为敌，与瓦岗的英雄好汉誓不两立？

而瓦岗军的地位，在整个隋唐历史中，具有着举足轻重的地位。也可以说，没有瓦岗，大唐的历史就会损彩三分。（未完待续）