来护儿脸色徒变，厉声厉气威胁着，步步逼近李栋，眼前登时情况危急。

李栋也意识到眼前危险性。距离隋炀帝的龙账虽只一箭之地，可他是皇帝，深居简出，对帐外事一概不问。府兵发生斗殴，或遇人行凶刺杀，由将军亲兵出面处理就行，事后告诉他处理结果便是。

来护儿身为大将军，只要他一声令下，命令府兵把李栋逮起来，府兵便以排山倒海之势将他拿获。身在军营之中，一个人怎么也敌不了近百万虎狼之师。然后，找个无人角落，把李栋处死，来将军再假意阵亡的结果报给隋帝。

隋炀帝纵使再欣赏李栋，人一死，一了百了，最多加大奖赏厚葬而已。谁有大罗神仙的本事，将李栋复活送达他手中？

皇帝喜欢某人，羡慕嫉妒恨的人海了去了。没有建立广泛而密集的关系网络，没有强大而盘根复杂的势力支撑，得到帝王的欣赏，那就是烫手山芋，热锅上的蚂蚁，随时都会因烧手扔掉，随时都会被烤焦的可能。

皇帝不是你的保镖亲兵，不会时时刻刻陪你吧？一旦离开他，什么意外之事不会随时发生？

才刚取辽东之城小胜，营中正是用人之时。来护儿将军手握重兵，还不能处理掉。不是不报，时辰未到！至少现在不能，来日方长。

“回将军的话，将军只要有吩咐，在下一定不辜负期望，一定照办！”李栋赶忙躬身施礼，态度谦虚而恭敬。转念又问：“在下有一事不明，还想向将军请教，请将军明示，在下该如何去办？”

“哦？”来护儿大感意外，还有何事？若是不问，不就直接面见圣上，被糊弄过去了？可现在需要李栋的支持，见他现出为难表情，便低声问道：“何事，你只管说来。”

说话的时候，来护儿的威胁仍存，剑拔弩张还没有消除。

李栋便把第二次攻上城墙，遇到乙支文德和赛鱼儿告诉他的，费青奴私通敌军之话，扼要叙述一遍。

来护儿脸色巨变，大为震精！数日前萨水城之战，费青奴的确消失了一段时间，一个时辰之后才重新出现。难道他真作了高句丽的内线？他一生随我南征北战，立下汗马功劳，早把死生置之度外，怎会因贪生怕死而卖国求荣？可乙支文德说的话似乎也有迹可寻，又不能不相信。

来护儿看看身边再无他人，便掩饰道：“不排除乙支文德用离间计的可能。待我回去详加审问，问清事实再做最后的处决。这事暂搁一边，先不向圣上禀告。”

李栋坠落城头时，也醒悟中了敌人的离间计。对费青奴这人印象虽不甚好，猜测他作间细还在两可之间。没有确定事实之前，还不能孟浪作决定，便点头答应了来护儿。

李栋抛出费青奴一事，让来护儿措手不及，几乎被打乱了分寸。一旦落实果有此事，他就是有一百个脑袋也不够皇帝砍了。

当时只一门心思揪出费青奴问个清楚明白，究这事竟是不是真的。就略过了与李栋之间的矛盾，犹豫着把他带到隋帝的龙帐之中。

隋炀帝杨广正焦急在龙帐内来回走动，他害怕李栋被敌军射死砍死。

百万府兵才鳞选出一个好兵，论胆略论勇气论身手都是上乘，还没见到面就交待了，岂不是一大损失？

此人只要活着，必需重赏以鼓舞士气。告诉那些将军和府兵，对朝廷只要尽忠心，一切皆有可能！

听到亲兵高声禀报来将军求见，杨广心中一喜，来去迅速，应该是好事！急忙转身向帐门口打量。

果然，来将军高大的背影身后，还藏有一人，从身形来看，就是三次攻上城头的那个小府兵。忙喜声吩咐道：“进来吧！”

来护儿将李栋带到杨广面前，躬身施礼说道：“禀圣上，末将已将府兵党雨钱带到。”

李栋赶忙上前施礼，一躬到底，说道：“党雨钱见过圣上！”

“哦？？？”杨广听到李栋的假名，也是十分惊讶。心里想到，这个名字太奇怪了，我大隋境内还有这个姓，今日真是开了眼界。便问：“你就是那个三次攻上敌军城墙的府兵？”

“禀圣上！这都是圣是教导有方，在圣上的激励下，府兵莫不奋勇杀敌，以报效朝廷知遇之恩。”李栋说的这些，全是言不由衷的话。这是客套话，也是拍杨广马屁的话。

要救窦建德二人出火坑，必需他一声令下，来护儿才能放人。先给他戴个高帽子，让他心花怒放，一高兴就能达到目的。李栋便不吝溢美之词，对他大加赞扬。

说话之间，李栋偷眼打量杨广，见他面容饱满，丰姿卓越，放在民间普通家庭，绝对是个美男子。脸上神情不怒而自威，凛凛不容侵犯。这就是人上人，长期颐气指使，长期支配别人命运而形成的一种天威。

如果仔细打量，便会发现威风之后，隐约还有一种暴戾，一种过于自信而产生的自负。从他脸上看不到丝毫的仁义与和气，只有威风！

杨广被李栋一番话说得飘飘然起来。哈哈满意一笑，吩咐道：“看座！”

隋唐时期，类似于现在的椅子只在上层皇族和大家世族之间流传，远远没有广泛传播到民间。不过那时不叫椅子，叫“胡床”，四根木腿儿支撑一个木板，两侧有扶手，远比现在的椅子简陋。

即便这样，也比跪坐毡毯舒服得多。无论是谁跪在席间，时间久了难免腰膝酸麻，令人非常吃累。大概臀部肉厚，富有弹性，坐在椅子之间还可左右晃动，远超用硬梆梆的腿骨杵在同样硬梆梆的地上好受。

杨广说的看座，就是要身边亲兵给李栋搬一把“胡床”。这可是一件高大上的隆遇了。在皇帝面前，功高盖世的大将军和王公大臣，也没几人得到这待遇。

李栋赶忙谢恩，却不敢坐下。来护儿还在一边站着呐！

杨广冷眼打量来护儿，拉长声音问道：“来将军还有何事要奏？无事就退了吧。孤与党雨钱要好好聊聊！暂时用不着你。”

来护儿心中正为费青奴的事左右为难，正求之不得想离开龙帐，前去问个明白。没有皇帝的命令，他哪能退去？现在正合了心意，忙施一礼告辞。临走前，意味深长地看了李栋一眼，意思要他在杨广面前周旋。

李栋偷眼看到他的眼神，微微支支下巴，等于答应了他的要求。

来护儿这才放心地离去。李栋也坐在了胡床间。

临来的时候，李栋来不及找新衣服换，只得穿一件破旧府兵装。

杨广见他身上衣服破旧，还散发着一股霉味，皱一皱眉，喝道：“把我的衣服拿来一件！”

亲兵答应一声，走出帐外，片刻功夫便重回帐内，手中捧着一件紫色的绸袍。

杨广笑呵呵吩咐李栋换上。

李栋脸上一紧，赶忙起身再施一礼，连连推辞。紫袍！非五品以上的朝廷要员，谁有资格穿上？皇帝的衣服！一名小小的府兵，岂敢大大咧咧穿在身上？僭越可是掉头大罪，诛九族啊！

杨广脸色一虎，大瞪眼睛问道：“把攻上敌军城头的勇气拿出来！一件衣服而已，畏首畏尾的岂能做出惊天动地的大事？孤要你穿，谁敢非议？孤砍了他的脑袋是问！”

李栋这才穿上。绸布果然柔软腻滑，穿在身上轻若无物，轻飘飘的十分舒适。只得再次向杨广谢恩。

见他穿上，杨广龙心大悦。回到他自己的龙椅间，欣赏地问道：“你据实禀报，为何几次三番冲上城头？难道你不知道，以一敌百，是非常危险的么？”

李栋知道，杨广是个固执的皇帝，他心中认定的事，不惜一切代价也要办到。谁违逆了他的心意，便会龙颜大怒，血溅五步。

他请自己来龙帐，又是赐座又是送衣服，对自己的欣赏不言自喻。无非自己大展大隋浩荡国威，给他脸上添了荣光。然后他向众人展示，如何隆遇对待自己，以资鼓励将军和府兵仿效，在战场上奋勇杀敌，快速取得这场战役的胜利。

李栋便神情激昂地回道：“某深受皇恩浩荡，奋勇杀敌乃是府兵本份，为报圣上隆恩，某肝脑涂地在所不惜！另外，我大隋富拥五湖四海，有万众济济之才。出现一名勇士，实在微不足道。在下以为，要不了多久，必定会涌出大批勇士，前仆后继，不绝如织！”

“哈哈哈哈！”杨广果然被李栋一席大话说得龙心大悦，摸着稀稀的胡子，笑道：“孤以为你只不过是一介武夫而已，身上只有勇敢和无畏。没料到你的口才竟也这般优异，真是挠到了孤的心窝痒痒之处！”

笑了一会儿，杨广收回笑容，望着帐外，出神地轻声说道：“印象中，在孤的大半生，只有三件事、四个人做到了这点。其他的人不提了，提了你也不知道是谁。单说你那两个同乡吧。”

“知世郎起兵造反，章丘李栋和齐郡张须陀战败他们，让孤圣心大开。而你党雨钱是第四人！”杨广向李栋伸出手，大拇指缩回，晃晃四根手指赞叹道。

李栋脸都红了！他说的四人，其实是三个人啊！李栋和党雨钱都是我啊！

杨广大喜，喝道：“因此，你对孤只要有所求，金山银山孤也毫不犹豫赐你，只要你能开口要得出来！”（未完待续）