第三十一章 人市
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顾婉送来生产砂糖的秘方,放在其它时候,沐延昭可能并不会很在乎,此时此刻,心里却涌起一股暖流——这个世上,还是知恩图报的好人多!

当年他对顾婉多番关照,只是觉得那个女孩子特别,还有赠酒之情,沐延昭从来只施恩义,不欠人情,再说只是顺手而为,并没有花费心力,可三年来,不知是不是因为手下人对他有所误会,他经常从旁人嘴里听到有关她的消息,本来只有一丁点儿的感情,到愈加深厚了……

沐延昭当然不可能爱上一个没长大的小女孩儿,事实上,他的心里,此刻百分之百充斥着他的大业,于儿女私情上,别说没有,纵使有,他也要拼命压制的,他对顾婉的感情,可能只是从一个谈得来的朋友,转移到愿意顾惜的小妹妹的方向……

但无论如何,顾婉那个要沐家打好关系的目标,在她还没有察觉的时候,就已经被动达成。

四月初,百花盛开。

顾婉收到孙镖头派专人送来的银子,足足两千两,她也没推辞客气,尽数全收,让人帮忙抬入库房里,又花了十点几分,换了一千两加进去,这么一算,家里的银钱买地置业之后,若不急着建豪宅,到能吃用几年,不过读书不能没钱,等大哥入集贤馆读书,交际肯定会越来越广阔,使银子的地处也就会渐多,看来,还是要置办些产业,细水长流才好。

收拾妥当,顾婉就和顾安然说了一声,唤来王策,赶车去兴元的人市上逛逛,一是打算考察一下市场,看看开什么样的铺子合适,二来也是存了要给家里添几房人手的心思,王策在兴元讨了几年生活,对当地的人牙子也认识不少。

丰朝,人口买卖是合法的,但要到衙门登记,这门声息也是过了明路,决不允许拐卖人口的事情发生,大户人家挑选人手,多半儿会选择相熟的人牙子。

像顾家这般初来乍到,自然没有把人直接召到家里挑选的面子,想要添合适的人手,还是得辛苦一趟,去集市上碰运气。

顾安然一听,也扔下书本,准备携着妹妹同去,他可是有好几年没和妹子一起逛街了。

如今天气渐暖,顾安然也换了衣袍,他的衣帽鞋袜,都是顾婉新做的,和在上琅时不同,这一次从用料,到剪裁,无一处不用心,做出来的衣裳没有一点儿针脚痕迹,采用了水墨淡彩的绣法,绣工精致,早就脱离了一般绣娘的工匠格局。

顾安然穿戴整齐,哪怕他这个不算讲究的,也觉得自己这一身儿,纵是去参加皇宫夜宴,也不能不说不合宜!

顾家的马车和马,走在街道上,王孙公子唬不住,在寻常人眼里,还是很出彩的,一路行来,没有人找麻烦,平稳顺当。

进了兴元城门,顾婉撩开车帘,看着热热闹闹的大街,干脆也不急着走,路边看到有趣的商铺,也就扯着哥哥出去瞧瞧,遇上符合心意的,就与和气生财的掌柜砍砍价,顾安然就只负责把妹子买来的东西往马车上塞。

不一会儿,顾婉就进进出出了好几家店铺,干货也买了不少,顾安然只是纵着自家妹子高兴,并不阻拦,还觉得自家妹子此时才有小孩子的朝气蓬勃,却不知道,顾婉进人家的干货店,点心铺子,心里打的可是看物价,‘抢’生意的主意……

从一家干货店出来,王策赶着车,替顾家两兄妹把车门打开,向前看了一眼,就道:“大郎,小娘子,前面就是人市了……”

顾婉点点头,干脆也就不乘车,跟在大哥身后半步,慢慢悠悠向前走,转过一条街,眼前的环境顿时就一变——青石板的道路至此断绝,前方尘土飞扬,马牛羊粪到处都是,味道古怪。左侧的一片棚子下面,挤满了人,站着的,蹲着的,躺着的,男女老少都有,一个个衣不遮体,瘦骨伶仃,目光呆滞,还有几个小孩儿,追着过往的大人讨要吃食……

顾安然皱眉,顾婉到没说什么,只是眸子黯淡了一下,即使是涯州,这样的情形也免不了。

王策叹了口气:“这些都是外地来逃难的,那些身体强壮的,年轻的,还有貌美的女子自有人牙子带走,剩下的这些,都是没什么手艺的老弱,连想卖身都没人买,幸好现在是春天,若是寒冬腊月,大约都活不下去。”

“他们怎么不去福田院?”顾安然眉头紧蹙,“兴元不是有官府开办的福田院吗?”

王策摇摇头:“早就人满为患了,再说,到了那地方,也只有一口稀粥喝,还不如来碰碰运气,说不得遇上好人家,把自己卖出去,还有一条活路。大郎,小娘子,你们要是想添人手,还是听我的,再往前走一走,我有相熟的人牙子,买知根知底的人,用起来也放心。”

顾安然点点头,扭过脸去,不再看那些人的惨状,他虽然书生意气,可也知道,往家里领人,可不是闹着玩的,若是他孤身一个,那也就算了,可现在有妹妹在,若是因为一时心软,碰上个恩将仇报的,只卷了家财逃走也罢,万一伤害到妹子,他是万死难辞其咎……

想着,顾安然就扯着顾婉的手,想要离开,却没想到,他一扯居然没有扯动,一转头,正看到顾婉愕然地盯着前方,也便举目望去——“咦?这不是路三娘?怎么……穿起孝服来了?”

确实是路三娘,她一身脏污,身上的穿着,勉强能看出是孝服,头上插着一根草标,此时,她正半跪在地上,小心翼翼地给一个靠在墙上,满脸皱纹的老太太喂水,那老太太远远看着,口角歪斜,路三娘再小心,那半碗水也有一小半儿,从她的嘴角淌出。

顾婉惊讶——这路三娘不是在享城?

她这一迟疑的工夫,那路三娘居然看到了她,眼睛一亮,连滚带爬地冲过来,匍匐在地上,搂住了顾婉的腿:“小娘子,三娘知道你医术高超,万望发发慈悲,救救我婆婆……三娘结草衔环,定当厚报……”(未完待续)

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