纪州城不比天武城热闹，虽然霞色尚未褪尽，街道上却已只剩下稀稀落落不多的几个行人。“得得”的马蹄声敲打在古老的青石道上，显得整个城市空旷而寂静。

二人问了三五次路后，在天色半黑时来到一所夹在小巷里的破旧院落前。洛芷雪下马叩了几下门环，不一会儿，一个十三四岁的女孩子过来打开了院门。

女孩子有些怯生，眼睛里闪着好奇的光向二人打量了片刻，也不说话，回过头去朝屋子里叫道：“爹，不是周大叔过来讨债，是两个好生漂亮的姐姐。”

“谁呀……”黑漆漆的屋子里传出一个瓮声瓮气的声音，接着，一星昏黄的灯火燃起，一个五十多岁、脊背微驼的男人走了出来，想必就是吴娘的哥哥吴义。

看到夏云岚和洛芷雪，吴义脸上闪过不悦的神情，不耐烦地向二人道：“大晚上的，你们两个女孩子跑到这里做什么？也不怕别人看见说闲话！”

洛芷雪没想到奶娘那般温和慈祥，奶娘的哥哥竟如此无礼，当即犯了大小姐脾气便要发作，夏云岚赶忙捏了捏她的手，上前一步皮笑肉不笑地道：“嘿嘿，吴大叔，你欠周大叔的债可也该还了吧？”

吴义一听，立时变了脸色，回头狠狠瞪了十三四岁的女孩一眼，转过头来满面堆笑地对夏云岚道：“姑娘，你们是老周的什么人？我这里的情况老周又不是不知道，我不是不还，只望能再宽限两日……”

“可以呀——”夏云岚拖长了声音，莫测地笑道：“其实那些钱也不算什么，我们知道吴大叔人品忠厚，决不会成心赖账。”

“还是姑娘了解我老吴……天色不早，姑娘要不要进来喝杯茶？”吴义一脸巴结谄媚的笑，眼睛里却似撞着瘟神一般，恨不得夏云岚和洛芷雪早早走掉。

“好啊，正好口渴了，如此有劳吴大叔——和这位小妹妹了。”夏云岚目光在十三四岁的女孩脸上一扫，气定神闲地跨进了院门。

旁边的吴义一脸恨不得割掉自己舌头的表情，勉强将夏云岚和洛芷雪二人让进室内，回头带气地向女孩道：“傻愣着干什么？还不快去烧茶！”

女孩显然没想到两个仙女似的姐姐居然会和瘟神一般的老周是同伙，撅了撅嘴巴，转身飞跑着出去了。

夏云岚不客气地往室内唯一的一张藤椅上一坐，而后指了指桌边两只缺胳膊少腿的凳子对吴义和洛芷雪道：“你们也坐呀，不用客气。”

吴义眼神闪烁，侧着身子坐了下来，洛芷雪却嫌弃地看了那凳子一眼，站着没动。

夏云岚也不管她，伸手敲了敲桌子，向吴义笑道：“周大叔让我们代他向吴大叔问好，并让我们转告吴大叔，欠的那些钱到过年再还也无妨。”

“呵呵，我就知道老周是个好人。”吴义一颗悬着的心似乎放回了肚子里，脸皮上狡猾的笑容也多了几分真诚。

“不过——”夏云岚忽然笑意一敛，道：“周大叔说，有件事情，希望吴大叔帮帮忙。如果事情顺利，吴大叔欠的钱可以一笔勾销。”

“什么忙？姑娘但说无妨。”听到欠的债可以一笔勾销，吴义一下子来了精神，往夏云岚面前探了探身子，信誓旦旦地道：“只要有用得着我老吴的地方，叫老周尽管开口便是。”

夏云岚环视了一下屋子，慢悠悠道：“你这家里，除了你和那位小姑娘，可还有别的人住？”

“没有。”吴义不明就里地道：“孩子她娘前些年过世后，这家里便只剩下我们父女俩，老周他是知道的。”

“哦……”夏云岚有些失望，旁边站着的洛芷雪更是失望得垂下了头。

顿了一下，夏云岚又问：“你从前是不是有个妹妹，后来嫁到了离京都天武城不远的鱼肠村？”

“姑娘怎么知道？”吴义吃了一惊，眼珠子在眼眶里左右转了转，似乎想要猜测夏云岚问出这句话的意图。

夏云岚淡淡道：“你不需要问我什么，只需要照实回答我的问题就行了。”

“是……”吴义神色间有些纠结，想破了脑袋也想不明白，老周怎么会和自己的妹子扯上关系。

夏云岚见吴义犹犹豫豫不肯回答，接着追问道：“你那妹妹在唯一的儿子狗儿死后，是不是回过这里？”

“这个……”吴义躲开了夏云岚的目光，眼皮下意识地眨了几下道：“没有，狗儿死后，我没有见过她。”

夏云岚注意观察着吴义的神色，见他闪烁的目光里颇有些惊惶之态，已然明白了自己猜的没错——这吴义在撒谎，而吴娘在狗儿死后，的确回到过纪州城的娘家。

心里明镜一般，夏云岚却不动声色地加重了声音道：“她没有回来过吗？你确定你不曾在狗儿死后见过她？”

吴义原本左手放在右手上，此时不安地两手互换了下位置，狡猾的脸上表情僵硬地道：“我有什么必要骗你呢？我那妹子是个疯疯癫癫的无用之人，难道我还藏着掖着怕你们找到不成？”

“你撒谎！”此时，洛芷雪忽然抬起头来，手一伸，指着吴义大声道：“你若不曾见过她，又怎会知道她疯疯癫癫？”

“我……我是听人说的……”昏暗的灯光下，吴义额头上渗出大粒的汗珠，勉强辩解道：“我有个朋友到天武城做生意，回来时遇到鱼肠村的村民，是那村民告诉我那朋友……”

“哪个朋友？他现在何处？”洛芷雪盯着吴义的脸，咄咄逼人地道：“请你立即带我们去见他！”

“姑娘，现在天色太晚了……”吴义推托着道：“而且，我那朋友是生意人，一年中倒有大半年时间不在家……”

“吴大叔，”夏云岚打断了吴义的谎言，没有跟着洛芷雪问下去，反而闲聊般若无其事地道：“你既得知你那妹妹得了疯癫之症，在鱼肠村夫死子丧后又无依无靠，为何不想办法接她回来？”

“我……”吴义松了口气，正待回答，忽听得房门外脚步一响，方才那个十三四岁的女孩提了茶水从外面进来。

吴义如蒙大赦般从女孩手里接过茶水，边向桌子上的粗瓷杯子里倒，边抹了把额头的汗水道：“两位姑娘请喝茶，别的事咱们不妨喝完了茶再聊……”

洛芷雪侧目看了看黑乎乎的茶壶和沾着灰渍的茶杯，厌恶地一扭头道：“我不喝。”

夏云岚礼貌地端起杯子，在唇边微微碰了下，又不紧不慢地把方向的话重复了一遍。

倒茶时吴义似乎已想好了回话，重新坐下来后，摆出一副凄苦的脸色道：“唉，自己的亲妹妹，我这做哥哥的哪儿有不心疼的道理？可每个人有每个人的命，我也是心有余而力不足啊……”

此时，十三四岁的女孩忽然插嘴问道：“爹，你们在说我那个疯姑姑的事情吗？”

“不关你的事，小孩子别插嘴！”吴义向女儿瞪了一眼，大声喝斥道。

夏云岚微微一笑，站起身拉住了女孩的手道：“这小姑娘长得好生可爱，你叫什么名字？”

女孩子长相甚是普通，加之穿着陈旧，似乎从来没有被人用“可爱”两个字形容过。听得夏云岚之言，完全忘记了被父亲训斥的不快，对夏云岚粲然一笑，道：“我叫吴招弟。”

“芷雪——”夏云岚一边拉着吴招弟的手向外走，一边回头向洛芷雪道：“你跟吴大叔在这儿聊聊，我和招弟到外面看看今晚的月亮圆不圆。”

“这位姐姐喜欢看月亮吗？”吴招弟毫无心机地跟着夏云岚朝门外走去，口里欢快地道：“我也好喜欢看月亮，尤其夜深人静的时候，月亮好像能听懂人的话……”

“是啊，月亮本来就能听懂人的话，因为月亮上住着一个漂亮姐姐……”夏云岚含笑道。

“我知道，你说的是嫦娥仙子——”吴招弟兴奋地道。

“哇，这个都知道，你真是个聪明的女孩子……”

短短几句话，吴招弟似乎已将夏云岚引为知己。顾不得理会父亲阻止的目光，亲热地挽住了夏云岚的胳膊，似乎有满肚子的话要对她说。

“站住！”两人即将跨出房门之际，吴义忽然站起身大声道：“这位姑娘，你不必去套我女儿的话，我告诉你们便是。”

夏云岚止住了步子，转过身笑道：“吴大叔，你说哪里话？我是真心喜欢招弟，想和她出去看看月亮而已。你有什么话，不妨等我们回来再说。”

“看不出姑娘年纪轻轻，心机这般深沉。”吴义丝毫不理会夏云岚无邪的神色，拉着一张脸道：“我又不是三岁小儿，姑娘用不着拿话来诳我。你们不就是想知道我那个妹子有没有回过这里吗？我告诉你们就是——她的确在十年之前回来过。”

“她回来过？”没等夏云岚答话，洛芷雪上前一步，紧紧逼视着吴义的眼睛道：“那她为什么不在这里？你没有留下她吗？她后来又去了哪里？”

看到洛芷雪激动的样子，吴义狡猾的脸上忽然浮起一层防备的神色，俄而歪着嘴角笑道：“如果我没有猜错，想知道我那妹子消息的，不是老周，而是两位姑娘吧？”（未完待续）