茱萸原是强忍着的泪水，一时也跟着滚落下来，大珠小珠落玉盘，滴在周筠生手上，滚烫，滚烫：“筠生，是我性子不好，硬要与你置气，一听到那闵氏有了身孕，我便气不打一处来，也不愿去听你解释什么。只想着许是情淡了，更是伤心。不曾想，你会如此冒险只身寻我而来……”

周筠生紧握住茱萸手道：“茱萸，莫要自责了。你哪里有什么错，不过是我，明知你是那样性子急，还不与你说明白了，想来我也是可恨、可恼极了。只请你信我，慈英腹中的孩子，绝不是我的。虽那一日我是醉了酒，可是仍理智尚存，决计不曾碰过她一下。后来我命人多方打听，方才知晓，这朝鲜使臣团中，有一人名唤金善衡，曾是慈英在朝鲜时候青梅竹马的恋人。”

“你是说，这孩子是金善衡的？”茱萸眼中闪过一丝喜色，复又平复问道：“那你又如何处置了？”

周筠生慢慢放开茱萸手，低声道：“我已派人将慈英与使臣团一道送回王俭城了。她......太医说，她此生不会再有孕了，而且要长年饱受腹痛之苦，这也算是她应得的教训了。”

“筠生，你是否觉得我心狠手辣了一些？”茱萸缓缓说道。

周筠生笑笑，轻抚茱萸面庞道：“你做事向来都有你的缘由，又何须我来多说什么。况且，慈英确实做了太多错事。”

说话间，只听着外头侍婢唤道：“公主，一会女王还有宴席要请您过去，还请别误了时辰。”

“晓得了，你去回女王，就说我片刻就来。”茱萸应了一声。

周筠生稍稍有了些失神，显然他被婢女这一声“公主”给喊愣住了。茱萸轻咬下唇，“筠生，你从未问过我，我的母亲是谁。今日，许是告诉你的时候了，我的母亲唤名卫丹冉，乃是当年南疆，亲自被你俘虏至京师的公主。”

周筠生苦笑一声：“我早该料到的，自打那一日在忠棣府见过忠叔，我心下便起了疑心。只是想着，世间之人千千万，总不至于有如此巧合。因而总是不愿多想什么。未曾想到……”

周筠生轻叹了一声，便将忠叔当年如何劫囚，公主又如何逃走失踪的事儿一应告之茱萸。茱萸一边听着，只绞着手上的锦帕，也不吭声，实则心下早已被搅得翻江倒海，不免多了一份伤心事。

末了，茱萸方才起了身;“筠生，我已经求了女王，她会放你走的……你只需再忍耐几日便是了。你要早些回京师去，稳定大局。不然万一被有心人有机可趁了，倒是我罪过了。”

周筠生拉住茱萸手道：“你可是应了她什么事？茱萸，这个皇帝我不做也罢，只要能与你在一处，那我便是死也瞑目了。”

茱萸微微侧过身，眼中早已饱含热泪：“筠生，我只愿你能安好，切不可意气用事，来日方长……”

“茱萸！”周筠生从喉间挤出一句。

茱萸不忍再回头细看，只道：“筠生，你且等我好消息。”

……………………………

茱萸坐在撵上，随着婢女一路进了紫薇堂，过了含元殿、养心殿，便是到了玉壶楼前。茱萸因着今儿个日间心绪不佳，心下又挂念着周筠生，多少觉着有些恍惚，分不清南北了。

这玉壶楼左瞧有门可通，右瞧有窗暂隔，待得轿撵到了跟前，内侍忙匍匐跪地，茱萸在婢女搀扶下下了轿撵。

才进了玉壶楼内，又被一架硕大的屏风给挡住了，回头再看，又有窗纱明透，门径可行。待得到了门前，茱萸忽而见到对面也来了一群人，与她们几个倒是身形一模一样。待得定了神，方才瞧见是一面玻璃大镜在前头。

转过大镜，愈发的见着门多了。只见着里头出来一名内侍，笑说：“公主轻随我来，从这门儿出去，便是御花园。从此处过，比前头过要来的快。女王吩咐了，不可叫公主吃力了。”

转了两道门，果然眼前出现了满架的蔷薇、杜鹃。转过这些花架，便是一条内河，茱萸略微诧异，问了句：“这前后都没有源头，水又是哪里来的？”

内侍答：“原是开了闸，从此处起流，到了御花园西面，再开岔口引流。一共有三处分流，汇集到了一处，便有了此内河。”

茱萸禁不住赞叹了一声：“真当是精巧构造，倒是不曾想到有如此操作。”

内侍笑笑：“这都是当年女王还是皇后的时候亲自督造改建的，自然是与旁的不同。”

内侍说罢，继续在前头引路，直到拐角处，一转，那便是平坦开阔的大陆，豁然可窥见御花园全景。

只见着这御花园内屏开孔雀、褥设芙蓉，各婢女、内侍分列两侧伺候着。园中早已摆满精致盆景，树顶早已吊上了羊角大灯，珠帘绣帷，奢华之像尽显于人前。

月台上焚着斗香，热朵今儿个特意命人煮了一口猪，一只羊，又备了好几桌的酒菜、果品一类。

这一则为了设宴款待耶律齐等一行，二则为了茱萸认祖归宗，因而这宴会准备的自然十分仔细。

热朵、如公主、宋玉与香黎、耶律齐等人早已在上头入了座。月明灯彩，人气烟袅，地下铺着软毯锦褥。

茱萸才至，热朵便招手示意，婢女便领着茱萸到了如公主前头落了座。彼时，宋玉、耶律齐等正喝着酒，见茱萸来了，皆不动声色地看着女王这边的动静。

女王给茱萸亲自夹了菜，待得舞乐毕，热朵起身，举杯遥祝道：“这头一杯，为勿洛王一行人亲自来访！愿我南疆与勿洛，永结秦晋之好。”

耶律齐亦起了身，举杯示意，一饮而尽，魅眼斜望道：“女王海量，既是永结秦晋只好，那可是要嫁公主来我勿洛。”

诸人未曾想，这耶律齐如此大胆，遂都诧异望向耶律齐，纷纷交耳。茱萸也不瞧他，只是低头闷着吃菜。

女王笑道：“若是有缘，倒也未尝不可。”（未完待续）