闵氏到底还是闵氏，说的话，语不惊人死不休，这一竿子，便将茱萸与宫闱**联系到了一处，可不是犯了这宫里头的大忌讳，若是在先朝，怕又是一场腥风血雨了。

茱萸不紧不慢地端坐而起，吃了口茶，笑道：“哟，这会子竟然还叫夫人站着，当真是本宫失礼了，来人呐，给夫人看座。”

闵氏站着说了半日，腿下早已略略发了麻，落了座，方才暗暗喘了口气。

前头这番话，说者有意，听在周筠生耳里，自然也是别样的膈应，周筠生才要开口，却见着茱萸轻咳了一声，周筠生会意，这丫头，是想自个对付闵氏呢，周筠生也不愿扫了她的兴，因而又叫薛巾上了盏大红袍来，依旧稳稳坐着。

“瞧夫人这番话，倒当真是体贴。俗话说，居安思危，世上多少无脑的冤枉事儿，多半都是无心之故，总叫有心人瞧了去，当作有心事儿说了，反是坏了事。本宫这性子呀，可比不得这外头的人，素日喜静，也不喜欢那些叽叽喳喳的雀啊，鸦啊的。可是这心里头也不糊涂，这说的话，若是因着心情合了时宜，那说出来的话，自然是比菩萨心肠还好。可是若是存了什么歹念，可不是说了出来，比那畜生还不如么？”

茱萸边说，边望着闵氏继续道：“本宫这宫里头呀，行得正，做的端，倒也当真不碍人家说什么闲话来。但凡有一件事真的，那就是叫本宫粉身碎骨自证清白，那也不是什么难事，这人那，终归就是一身皮囊。有道是君子防患于未然，可惜呀，本宫就是个小女子，与君子也不沾边，因而这夫人操心的事儿，怕是白白担了心了。”

闵氏听了这些话，如雷轰电闪一般，脸上轻一阵，白一阵，面色当真是不好看。心内越发地觉得这茱萸难对付，因而忙笑道：“这妹妹心思自比寻常人要细致，想来也不会出什么错儿。我自诩想的周到，却不及妹妹说的这般坦荡，倒真是叫我红了脸。”

这话，自是在寻着台阶下，茱萸对皇帝笑笑：“难为夫人，还要成全本宫这样的声名体面来。她今日既是说了这般的交心话儿，那臣妾自然也不能辜负了。想来夫人也是极为稳重的一人，这处处都是讲究规矩的，那么不如，皇上便多赐夫人一些《女戒》，好叫夫人熟悉咱们大钺的女德，这抄了的，尽数散给宫人们，也可好生领会这夫人的风姿来。再者，想来夫人也是极为守规矩的人，可不得叫外人扰了夫人的这份清心才好呢。”

茱萸一字字说着，面上虽是含着笑，可这话，落在闵氏心里，当如受刀剜一般难受。

闵氏抬了头，将最后一丝希望希冀于周筠生身上，她恳切地看着他，想让他替她这个曾经的河阳王妃正名，而不是像如今这般进退两难。

周筠生也不看她，只是起了身，握住茱萸手道：“说了这样久，身子也该乏了，你还是歇息吧，莫要再这里劳累了，若是伤着了肚里的孩子，得不偿失。”

茱萸下意识地反握住了周筠生宽厚手掌：“你总是这样娇惯我，若是长了脾气，可有的你受的。”

周筠生只得抬起一只手来，示意举白旗投降，这样俏皮的周筠生，是闵氏从未见过的。

闵氏一时楞了神，茱萸与周筠生两人仿若旁人都不存在一般的亲昵，她杵在这里，就像一个天大的笑话。她与他护城你、我……什么时候起，竟是亲密无间至此了么？她毕生所求的，无非是周筠生一句关切的话，哪怕只给一个眼神，那也是极好的。

可是茱萸这个女人，不知道哪天冒了出来，就这样抢走了周筠生的心。虽然这颗心，从来不属于她，可是她一直在等着，在等着他被自个感动的那一日。如今，甭说是等到天荒地老了，只怕是她的存在都会叫周筠生感到厌恶起来。

闵氏心下生了一股深深的凉意，这种她前所未有的无力感，这种她哀默极致的痛苦与嫉妒。她是朝鲜第一女国手，也是朝鲜出了名的美人。如今就这样败在一个相貌平平的女人手上，她当真不甘心。

闵氏红了眼，含着泪，轻声唤了一声：“皇上……”

“嗯？你怎么还在这儿？就如茱萸方才所言，你就回去抄个百遍的《女戒》，宫人们人手都要一本……还有没什么事儿，你就莫要跨出彰华宫半步了。”

周筠生的声音极低，就似风飘过一般，无影无踪。闵氏起了身，似笑非笑地望着这对璧人，袅袅行了一礼：“臣妾……告退。”

不，她不要认输，她是朝鲜领议政闵万熏的嫡女，她李茱萸不过是个庶出的丫头，有什么资格与她争抢呢？闵氏想着，心下依旧不甘心，她可以等，总有一日，皇帝会厌倦她的……

“慈英，等做了岁，便送你回朝鲜吧。你来大钺多年了，也该想家了吧。”周筠生侧着身，末了吐出一句。

闵氏背对着周筠生，只是瞪大了眼，呼吸也有些喘重起来，身子禁不住地微微颤抖着，一个踉跄，差些摔倒在地，好在一旁还有一个花架搭了把手。闵氏也不回头，只是侧身福了一礼：“谢……皇上隆恩。”

闵氏入河阳王府这几年，也算是尽了心力的，这些周筠生不会不知。很早以前，他便同茱萸说过，闵氏对他而言，就如妹妹一般。这些年，他从未捧过闵氏一根头发，不过也是为了他心底那一丝执念。

可是有一日，闵氏若是想要取茱萸而代之，他是绝对不会容忍这样的事发生的。对他来说，茱萸就是他的全部，余的一概都不重要了。他决不允许任何人再来伤害茱萸！

鸳鸯远远望着闵氏远去的孤影，伛偻着背，映着夕阳西下，好似一下老了几十岁。论理，她该是庆幸自家主子，终于少了一个对手。可是此刻，她心下却生了一股子的悲凉之情。

她讶异于自个心下多少是有些同情闵氏的。朝夕相伴又如何，终究是换不得周筠生的一个回眸，一句关切。这一刻，鸳鸯也是真正将心中的人影给抹去了，这世间，唯有真心辜负不得，可也强求不得。

鸳鸯转身，关上了殿门，与彩莲退出了门外。

彩莲偷偷瞧了眼鸳鸯：“好好的，你怎么哭了？”

鸳鸯嗔道：“谁哭了，可不是你没掸尘掸好，尘进了眼，捂得人有些痛了。”

两人打闹说笑着，一同消失在了回廊处......（未完待续）