且说茱萸见了灿儿，便有些魂不附体了。若说她不是李婵，可这身量、这面容，却与李婵别无二样。可若说她是李婵，这清孤决绝的模样，又与生性开朗的李婵天差地别了。茱萸心下满腹狐疑，可也晓得方才有些失了礼，只得先在旁作壁上观。

只见着灿儿袅袅半屈着行了一礼，对皇帝道：“臣女见识浅薄，口角又粗笨，也未经着什么风浪，胆儿又小，这武校尉的事儿，也是困扰臣女许久了。臣女也知晓咱们大钺军军纪严明，脸又软，搁不住武校尉纠缠，只得阳奉阴违地面上承迎着。殊不知，臣女心下也是捏了一把汗，一句也不敢多说，一步也不敢多走，这官家的老爷们，臣女是一个都得罪不起。”

这个灿儿，真当是活用了“借刀杀人”这四字，且是引风吹火，这几句话的功夫，就把武至彻底拖下了泥潭，自个又撇的一干二净。若说依着李婵的心性，会有这样的心思，茱萸断然是不信的。

听灿儿如此说，武至睁大了眼，一脸错愕，似是不可置信。曾经怀中温香软语的人儿，这会竟然这样说，可不是置他誉不仁不义之境地。

“皇上，这武至呀，您也是晓得的，心肠直率坦诚，人家追个棒槌，他就能给你磨出一根针来相报。若说他粗鲁一些，有些什么登不上台面的举止，那也是常人之态。可是若说他冒着犯军规的风险，威胁一个弱女子，那搁谁听了，也觉得怪异不是?”茱萸边看着灿儿边道。

武至心下想着，这事儿再闹下去，也就是闹个人仰马翻，自个大不了，也就是受些皮肉之苦，上头这娘娘自然会力保她。可是这灿儿呢？只怕是被斩了也没人会为她叫屈了。

武至看着粗莽，可是表皮下也是一个情种。虽灿儿一口咬死了是受了武至的逼迫，往他身上泼脏水。可是武至无论如何也不信，这灿儿是这样的为人，他仍想着，这灿儿与旁的烟花女子不同，如今她许是有什么不得已的苦衷，或者也是为人所迫。

想及这些，武至不由得强出了头，跪着讨情：“启禀皇上，这事儿，但凡有什么不对的地方，那便都是末将犯下的，末将甘愿依着军规受惩处。而这灿儿，还请皇上放她回去吧。”

听罢，灿儿暗暗撺紧了手心，她偏偏错算了，这个武至，竟对她是真动了情。

周筠生瞧了茱萸一眼，见她面上浮有一丝愁色，想着清退了关海主事一行人等，只留了武至、灿儿、茱萸等三人在场。

“灿儿，你既然口口声声，说是武至强了你，那么依着军中的法纪，这武至可得杖责五十，剥去军中职务，永不再叙用，这些你可知晓？”周筠生睨眼望着灿儿道。

灿儿拜了一拜，恭谨道：“臣女知晓，断不会胡说八道，圣上明鉴。”

周筠生笑笑，回眸望着茱萸道：“倒也真奇怪了，你说，这大钺的军规，一个小小的**女子，怎知道的如此之多，难道只是巧合？”

灿儿听了，忙又是一叩首：“皇上明鉴，臣女只是往日听些官家的人随口说过一些，便记在了心上。”

“哦？官家的人……你倒是说说，是哪些官家的人。这官家的人若是去**，可也得罚俸半年，且连降三级才可。”周筠生料她定然也不通晓这大钺的法典，因而又试探道。

灿儿听了心下想着，这周筠生生怕她错委了武至，若是再多说错什么，只怕是还得将她自个也饶了进去。

因而又道：“臣女自开了脸，便一向小心谨慎，小小贱奴，又哪里敢冤枉朝廷命官，哪怕说错了一个人名，可不就是害了人家么。这样的事儿，小女子是做不来的。”

周筠生半阖了眼，微微笑道：“朕也好奇了，你是怎么知晓这么多事儿的，莫不是你恰恰就是勿洛安插在关海的细作？”

灿儿倒吸了一口凉气，这周筠生一句话，犹如万千铁石押到肩上，一时竟有些抬不起头来：“臣女常年身处风月场所，可不是传闻逸事最多的地儿，这知道的多些，也是常事，还请皇上明鉴啊。”

少时，周筠生宣了薛巾入内：“带这灿儿下去，好生看押，朕自还会细审。”

灿儿行了礼，随着薛巾出了营帐便被护卫押送而去。

此时营帐内就剩下周筠生、茱萸与武至三人。

茱萸叹了一声：“至儿，为何事到如今，你还为她强辩，你难道不知你是被人设计陷害了么？”

武至涨红了脸，只一拳打到地上，“还请皇上与干娘，饶了灿儿这回吧。这但凡有什么罪过，都只我一人来抗便是了。”

周筠生瞧他情之所钟，心下一时也为之所动，“武至，不论这灿儿如何，你去**是真，因而必得罚你，不然这战前，军中乱了规矩，也是不该。”

武至拱手道：“末将甘愿领罚，但听皇上发落。”

周筠生瞧了茱萸一眼，又道：“今日你且去外处领罚，鞭刑三下，以儆效尤。这违反军规之事，这往后自还有处置，目前尚且还需你上阵杀敌，因而你这代罪之身，自还有将功补过的机会，你可晓得了？”

武至听了，连连磕了五个响头：“末将武至，领旨谢恩。”

这鞭刑用的鞭子，乃是千年古藤树所砍下的藤条，晒干以后又用特制的药水浸泡过，一鞭子下来，可谓皮开肉绽，两鞭子下来，疼的死去活来，三鞭子受完，也就半人半鬼了。

茱萸晓得这里头轻重，但也无法为武至求情，这军中纲纪不能乱，既已是闹得满城风雨，这自然也该受罚。原按着军法，这武至就是被砍了脑袋，也是该的。如今周筠生已是尽量折中在保着武至了，她也不好拦着。

行刑的乃是军中的老兵，可这鞭刑的力度掌握的却是恰到好处。这武至是什么样的身份，大家心中都知晓，既要给皇帝与茱萸一个面子，也要给其一定的惩戒，因为这力道就十分重要了。

武至紧咬着牙关，再疼也愣是没坑一声。三鞭子抽完，身上已是血痕累累。茱萸忙命人将他抬回营帐去，又有沈誉背了医箱，亲自入账医治伤口。（未完待续）