蕊姑姑眼中不太明显地划过一些无奈和轻视，自见白瑞宁第一面起她就觉得这姑娘不太机灵，这么久过去了，还是一样，一点长进也没有。

“夫人怎么这么不小心？”蕊姑姑上前扶起白瑞宁，“皇后娘娘已经等待多时了。”

白瑞宁急着一指外头，“是太子妃！我刚刚进来的时候见院子里没人，本来不敢自己进来，可太子妃突然推了我一把……”

蕊姑姑面色微变，快步走到门前朝外张望，果真见院子里空荡荡地，不由又惊又怒，回过身来却又是一派温和笑意，“想来太子妃是不小心的，夫人请进暖阁吧。”

白瑞宁惊恐不已地进了暖阁，见到林怀秀便跪了下去，神情间颇有委屈。

林怀秀满面慈爱之色，“怎么了？好像要哭了？”

白瑞宁吸了吸鼻子，“娘娘，您和蕊姑姑刚刚当真在说我和外子的事么？”

这回不止蕊姑姑，连林怀秀都变了脸色。

林怀秀美丽的凤眼中锋锐暗藏，“你刚刚听到了什么？”

白瑞宁摇头道：“我已和蕊姑姑说了，刚刚见院子里没人，本来不敢进来，正遇上太子妃出去，太子妃说您和蕊姑姑在说阿离的事情，要我进来偷听，还让侍女替我打了帘子，我不敢，那侍女就丢了一块什么东西进来，随后太子妃也把我推了进来。”

林怀秀和美慈悲的脸庞中现出惊疑之色，瞥向蕊姑姑，蕊姑姑轻轻地点了下头。

“想来太子妃是想害我座实私入坤宁宫偷听的罪名。”白瑞宁依旧抱屈不止，“可娘娘，我真没有，真的是太子妃……”

“好了。”林怀秀抬手示意她起来。

白瑞宁却像没听到一样，“娘娘，太子妃她……”

“好了！”林怀秀低喝一句，看着白瑞宁愕然住口的样子，立时又转怒为笑，“此事我知道了，不过太子与太子妃素来仁孝，想必不会有意使我们姨甥失和，必是不小心的，你说呢？”

白瑞宁木愣愣地，“可是……”

蕊姑姑实在看不下去，过去扶起白瑞宁，“夫人请坐吧。”

白瑞宁似乎这才反应过来，连忙点头，“娘娘说的是。”

林怀秀眼中闪过一丝不易察觉的不耐，唇角却微微翘着，“我已听说了今日的事，那曾如本实在大胆，皇上不过要他切实查证，他竟敢带人围了国公府，好在如意身直气正不惧怕小人，皇上已下旨让曾如本致仕，回乡养老去了。”

白瑞宁极为惊愕，没想到皇上竟是这般缷磨杀驴，曾大人胆敢合围国公府，还不是因为皇上派来了那些大内侍卫长了胆气？他为官数十载，固然爱名，却也对朝野多有贡献，竟因一次办事不利就此致仕，可想而知，如果曾大人此番真的查出莫如意有任何不妥，白瑞宁相信，皇帝会像办了曾大人那样利落地拿下莫如意！

思及此处，白瑞宁又想到自己刚刚听到的话，可怜莫如意对皇帝一片孺慕之情，换来的却只有猜忌密查，皇帝甚至到现在为止，都在怀疑莫如意到底是不是他的亲生儿子！

白瑞宁心中思维万千，一下子恨透了这虚情假意的皇帝，不自觉间面上也带了些忿忿。

林怀秀微蹙眉头，“太子妃一事我会再去调查，若你仍然心怀不忿，便是对我的处置不满了。”

白瑞宁猛然一惊，没相到林怀秀的眼睛这么利，连忙起身拜倒，诚惶诚恐地道：“是我想错了，不敢再对太子妃有半分腹诽，求娘娘恕罪。”

林怀秀叹了一声，让蕊姑姑再次扶起白瑞宁，“我说你也是为你着想，你这丫头，心思全写在脸上，在自家人面前倒还罢了，让别人看了去，免不得要说我们皇室不睦，张扬起来，你罪过不小。”

白瑞宁诚心拜服，“多谢娘娘提点。”

林怀秀招手让她坐到身边去，就着昨天的事好言安慰，白瑞宁小心翼翼地一一相应，说了很久的话，林怀秀这才放她离去。

蕊姑姑送白瑞宁出了坤宁宫，回身找来一个宫人问：“你们刚刚都去了哪里？”

那宫人满面错愕，“回姑姑的话，是内务府说皇上赏了半月的月例，要我们分批去取。”

蕊姑姑皱了眉，内务府的事是真是假再问已经没有意义，“那也不能全都不在！”

宫人更为惊惶，“同去的只有翠心和素儿。”

蕊姑姑心中惊疑不止，又召来其他人问，结果不是说太后派人急召就是突然腹绞，各式各样的缘由，竟让整个坤宁宫的下人在同一时间内一走而空！

蕊姑姑厉声喝斥要他们小心侍奉，再有传召必要先回过皇后。斥完宫人，蕊姑姑快步回转正殿暖阁，将所问所知向林怀秀一一道来。

林怀秀自白瑞宁走后面色便沉下来，此时更是怒极，甩手便将身侧小几上的茶碗扫到地上。

“这贱婢！胆子越来越大！竟敢明目张胆地算计我！”想到徐莹临行前起的话头，自己竟傻乎乎地顺着往下说，林怀秀就愈加愤怒！

“娘娘……”蕊姑姑小心问道：“您说莫夫人会不会听到了那些话？”

“她听到又如何！”林怀秀目光极寒，“那贱种本就不该活在世上！”

“娘娘！”有了前车之鉴，蕊姑姑连忙出去正殿察看，见殿中无人，殿外也有人把守，这才松了口气，只是回来的时候仍是将暖阁的帘子卷起来，这样若是正殿进了人，便一目了然。

林怀秀也明白自己气过了头口不择言，可见蕊姑姑如此小心心里更是郁结难舒。想到近来太子小动作频频，与自己愈来愈疏远，反而太子妃徐莹的母家获利极多，几个她本想安排林氏子弟接手的要差都被徐家的人抢去，太子不仅不护着外祖家，反而帮着徐莹与自己作对，越想，林怀秀越心愤难平，心中所想也更为坚定！

“找个时间，传我父母入宫相见！”

蕊姑姑神色一凛，明白林怀秀这是彻底对太子失去了信心，想向老国公摊牌，合家全力改为支持与林家更为亲近的九皇子上位了！

林怀秀与蕊姑姑密商之时，白瑞宁也在宫外等回了莫如意。

此时天色已暗，白瑞宁纵然坐在有暖炉的马车里仍是冻得有些发抖，莫如意见状颇为内疚，忙着让车夫快些启程回林府去。

“原来皇上早想革了曾如本，可那老东西自恃官绩无污，说什么也不肯主动致仕，这次皇上借着查我的由头给他机会，他得意忘形之下果然出了大破绽，致仕也就顺理成章了。”想到皇上在自己面前失言说出“老东西”这三个字，莫如意便觉得倍感窝心，若非极度信任，堂堂一国之君又怎会犯这样的错误。

莫如意喜形于色，在白瑞宁的印象中，也只有皇帝能让他这样，想着进宫时他说过的话，白瑞宁嗓子泛干，“阿离，你说这世上只信我一个，那么皇上呢？你信不信？”

莫如意兴奋的神色渐渐褪了下去。

白瑞宁希望她的阿离开心，但又不希望她的阿离像个傻子一样被人利用。

“可是皇后又与你说了什么？”再度开口的莫如意，已不像刚才那样过度地兴奋。

白瑞宁没有犹豫，把今天发生的事情仔仔细细地说给他听，“会是皇后娘娘又一次的手段吗？”

“连同太子妃？”莫如意沉吟着摇头，“他们不是一路的。”

不是一路人，那么她听到的很可能就是真的！

“太子妃为什么这么做？”调开坤宁宫的人，又引出那样的话题只为让她听到皇后的话，这是不是太周折了一点？

“她不想让我和太子过于亲近，于是这样挑拔。”

白瑞宁吓了一跳，“难道不是在挑拔你和皇后乃至于皇上的关系么？”怎么成了挑拔和太子的关系？由始至终，太子从未出场过啊！

莫如意笑笑，“太子是储君，是自是站在皇上那边的，我与皇上失和，太子又怎肯再重用我？”

白瑞宁一时哑然，很简单的道理，她却始终没有想到。

不过，莫如意听到皇上暗查他的身世，竟然没有恼怒，这倒是大出白瑞宁的预料，她还以为他会伤心难过，会大发雷霆。还是……他根本不信皇上会这么做？白瑞宁心里着急，却又莫明地松了口气，或许他不信，反而心里会更好过一点。

“作为太子送我美人的回报，我也送了太子一个，据说在太子府里还很得宠。”莫如意突然失笑，“因为这样，太子妃很不待见我。”

白瑞宁一下子想到那个失踪的表妹，“夏凝烟？

莫如意讶异一挑长眉，“你竟然知道？”

“听我娘说的。”想到夏芷娟，白瑞宁的心情一下子低落了不少。

莫如意笑道：“这次知道也没问，看来是真相信我了。”

他故意这么说，勾回白瑞宁沉落的思绪，白瑞宁朝他苦笑一下伏进他的怀中。

莫如意也不再说话，唇边的笑容始终存在，看起来仍是舒心适意的模样，若非仔细观察，很难发现他盯着车窗的目光幽远深长，又沉重得像是可以凝结任何东西一样。***（未完待续）