皇后娘娘的义女……如果白家老太太在这里，此时怕不早已趴在地上五体投地的谢恩了。

白瑞宁看向莫如意，见他面色不变，连眉间的那抹黯然都似凝固一般。

“民妇惶恐。”她退开两步，跪了下去。

皇后满面慈爱地笑着，蕊姑姑道：“夫人不必有所顾虑，这是天大的好事，国公夫人在这里也会为夫人高兴的。”

百般劝说哄诱，白瑞宁却摇了头。

“娘娘顾念亲情，民妇却要顾念夫君的颜面，如今夫君闲适在府，若娘娘收民妇为义女，该置夫君于何地？”

说出这话已是不太给莫如意面子了，不过白瑞宁没什么弯弯绕，这就是她最真实的想法。

她做了皇后义女，莫如意却是被发落之臣，虽说尚有外祖家帮衬，可外头的人却是不知其中关键的，他得罪的人又多，将来少不得被人说他是攀附之人，高傲如他，怎可如此受人轻视？

林怀秀美丽丰润的面上微现讶异，她原想着，一个六品官家出来的姑娘，遇到这样光耀门楣的天大好事，定然会倒头便拜的。

“倒是我少想了。”心中虽讶，林怀秀却并不勉强，笑着与蕊姑姑道：“快扶她起来。”

蕊姑姑便上前扶了白瑞宁，面上也是看不出丁点不快之意，倒让如临大敌的白瑞宁白白紧张了一通。

她可是否了皇后的意思啊，就这么算了？

她起身后便沉默不语，蕊姑姑气度和蔼地说：“莫说是正经的亲戚，就算是一个普通的宫女，只要说得有理，娘娘也会听的。”

白瑞宁偷眼看了看莫如意，悄悄松了口气。

莫如意对皇后娘娘欲要认亲之事闭口不提，与白瑞宁道：“那件东西呢？”

白瑞宁这才记起，忙叫过秋雨，把林老夫人送的流苏拿给林怀秀看，又引得林怀秀万分伤感。

白瑞宁与莫如意在坤宁宫中听林怀秀说起与长姐的往日之情，间或插言几句，没一阵子便到了中午，林怀秀留了膳，白瑞宁与莫如意自然遵从。

膳前林怀秀起身去内室更衣，白瑞宁坐了一上午，也觉得肚子稍有不适，便叫来一个小宫女，向她询问更衣去处。

那小宫女领着白瑞宁出来，转到更衣之处。

白瑞宁从那更衣偏殿出来的时候，隐隐望见宫门处两个小太监鞠躬弯腰地在和一个青年人说话，那人十七八岁的样子，穿着天青色的流锦直裰，秀丽的眉眼竟与林渊有三四分相似。

能随意出没在内宫的男子，又与林渊长相相似，想来便是皇后身下那两名皇子之一，不过皇太子今年已二十有四，看年纪，这位该是另一位嫡出的九皇子。

那两个太监不知对九皇子说了什么，九皇子先是温和地笑笑，而后朝宫内好奇地探看了一眼，便转身离去。

小小插曲，白瑞宁并未放在心上，等回了主殿时，林怀秀也已然回来。

蕊姑姑这便命人传菜，才传了两道，殿外细声高宣：皇上驾到。

一屋子的人都不敢怠慢，白瑞宁也跟着满屋子的人跪了下去。

眼角间很快多了一抹明黄的颜色，低沉浑厚的声音自头顶响起，“听说皇后这里难得的热闹，朕也来凑一凑。”

出乎意料地，言语间竟不见一点严肃，与白瑞宁所想的皇帝龙音大大地不同。

看身前的莫如意起了身，白瑞宁才跟着站起来，不过头始终是低着，心里也有点慌。

这就是……莫如意说的那个人，他来这里显然不是碰巧。

他是来保护阿离的吗？怕皇后知道实情后恼怒发火，所以赶来保护，阿离也正是因为在杏林里早得了消息，所以才会那样开心。

皇帝驾到，林怀秀请了皇帝入座，趁着他坐下的时候，白瑞宁才看清了他。

一张过分年轻的容貌。

算算年纪，嘉明帝龙墨已四旬过半，可看起来，他年纪绝不过四十，疏朗的眉宇间仿佛始终凝着一抹笑意，就连他身上的明黄看起来都亲切了不少。

暗忖之时，嘉明帝赐了众人座。

才一坐下，林怀秀便让蕊姑姑拿来那块流苏，交给嘉明帝。

嘉明帝不解其意，翻看了一回，突地讶道：“这块流苏不是坏了么，怎么……”

林怀秀攥了帕子擦着眼角，“这是姐姐另绣的一块，本早想给臣妾的，谁知今生竟没了机会。”说罢，眼泪又簌簌而下。

嘉明帝目含感慨，转而与莫如意道：“你的事情朕听说了，想不到我们之间还有这层关系。”

莫如意起身，束手垂目，“草民不愿亡母惹人非议，原并不打算认回外祖父母，故而未向皇上交代，草民死罪。”

他起来，白瑞宁也跟着站起来。

嘉明帝摆摆手，像是不愿多聊这些，“你之前因苛吏而获罪，可心有不服？”

莫如意忙道不敢。白瑞宁瞄着他，见他神色端谨，目不摇曳，可见说的是真心的实话。

怎么可能会服？如果他真的信服，就不会认回林府了。

白瑞宁心里揣着这些话，却是一点也不敢外露，静静地听候嘉明帝圣训。

嘉明帝与林怀秀道：“皇后也知道，朕以往重用他，可他心思急躁，走偏了路，所以朕才要罚他。”

林怀秀叹道：“臣妾岂会不明皇上心意？只是姐姐过世得早，如意自小孤苦，谁来教他管他？行差踏错在所难免，还望皇上宽宏大量，再给他机会。”

嘉明帝摇头道：“至今朝中仍有弹劾他的人，这件事不必再提了。”

莫如意也道：“谢皇后娘娘关心，草民静思已过，越发觉得自己过错深重。”

听听，这是莫如意会说的话么？

白瑞宁听着难受，嘉明帝却很是开怀，招呼他们再次坐下。

“这样也好。”林怀秀让蕊姑姑挟了金丝酸甜肉给莫如意，又扳起脸，“不过，建王那边却是要少走动了。”

嘉明帝顿时失笑，“怎么这么说话？”

林怀秀竟作赌气之势，“建王近来作为皇上不是不知，明明是他心思活络，却无端地连累太子多了个不容弟弟的名声，我这做母后的再大度，也忍不得这事。”

“朕看你是因为丽妃晋皇贵妃一事与朕置气。”嘉明帝这么说着，脸上却丝毫没有恼怒之意，反而还笑出一口白牙，“如意现在不是臣子，是你的外甥，也不怕他笑话。”

林怀秀竟哼了一声，“反正没有姐姐在我身边劝慰，我便总是小家子气的。”

他们语气随意，倒像普通人家里夫妻间的嗔笑，看来林怀秀和嘉明帝间的感情，是真的不错。

不过，白瑞宁留意到，再提起林明秀，嘉明帝笑得恰到好处的双唇轻轻抿了下。

林怀秀像是没看见，把往日与林明秀提过的通家之好又说了一遍，继而看着白瑞宁道：“我原有心收这孩子做个义女……只是她不愿意。”

白瑞宁忙又站起身来。

林怀秀笑着摆摆手，“快坐下，只是顺口一提罢了，你的顾虑是有道理的。”

再坐下，白瑞宁心里怎么也安稳不下来了，既然顾虑有理，又何必再提？如今引得嘉明帝的目光屡屡巡在她的身上，也不知是不是在说她不识好歹。

嘉明帝望着白瑞宁，“你父亲是刑部主事白松石？”

白瑞宁慌忙要跪下，被嘉明帝身边的保禄公公拦了下来。

嘉明帝看着莫如意道：“你岳丈是受了你的连累。”

莫如意低声称是。

嘉明帝想了想，“这也是无妄之灾，便让你父亲重回刑部，做个员外郎吧。”

主事是正六品，员外郎是从五品，须臾之间白松石便由一个六品小吏，晋升为见了亮的五品官员。

白瑞宁还是看向莫如意。

白松石为莫如意那事，正准备动身离京。

莫如意却拉着她，谢主隆恩。

难道他又不想做那件事了？白瑞宁心里犯了嘀咕，可无论如何现在也是不能问的。

用罢午膳，嘉明帝起身离去，临行前嘱咐莫如意低调行事，莫让人抓到林家的失德之处，莫如意一一低头应下。

林怀秀也现出乏相，着人送莫如意夫妇出宫。

不知为何，今日入宫明明顺遂无比，白瑞宁却偏觉心中憋闷，像是有什么无解之事，被强塞入心间。

走到坤宁宫正院的时候，身边宫人道：“夫人的佩玉少了一块。”

白瑞宁低头去看，果然带来的两块佩玉只剩了一块。

可能是刚刚更衣的时候掉了，白瑞宁原没当回事，那宫人却道：“刚刚夫人回来的时候奴婢尚见两块，怕不是掉在正殿里了，宫里莫名多了东西，奴婢们说不清楚，还请夫人回去寻找。”

白瑞宁没想到自己愿意丢东西还不行，只得与莫如间知会一声，随着那宫人回去寻找。

正殿大门敞开，踏进正殿时，恍惚听闻一侧暖阁中传来说话的声音。

“……委屈便罢了……我还能如何……到底也有我姐姐的血脉，也只能这样……盼着他以后多多帮衬太子……也算兄弟同心了……”

白瑞宁听到这里，脚下突然一硌，踩到了一块东西，发出“啪”地一声。***（未完待续）