“哎呀南宫将军，快快免礼。咱家不过小小侍从，怎可与南宫将军相比。如今南宫将军小小年纪，却屡立大功。可是洵国的大英雄啊！”看着眼前高挑挺拔的少年将军，李应皮笑肉不笑地虚扶起南宫卿。

“哪里的话，我等皆是为皇上分忧，何来功劳一说！不比公公，日夜为圣上操劳，更胜我等。但不知公公此次前来，所为何事？”南宫卿虽是武将，但是家中世代为官，官场上观颜察色的本领早已从小烂熟于心，口中打着哈哈，心里却无端浮起一点担心。

“南宫将军，请接圣旨！”李应的鸭公嗓，划破了这个夜里的宁静。

“奉天诚运，四品将军南宫卿数扫贼患，为我天朝盛世屡立奇功。即封南宫卿为从二品御前侍卫，御前行走。宣南宫卿即刻回都面圣，边防战事移交兵部侍郎杜涛。钦此。”一道圣旨，如晴天霹雳，南宫卿几乎惊跌在地上。

怎么，难道圣上不知道这里三天一小战，五天一大战么？此刻换了杜涛上来，莫说他根本不熟悉此处敌情地形，就算是熟悉，万一被炤国打个措手不及，这边防重地，丢得起吗？跪在地上，潸潸汗水从额前划过隽逸的脸，南宫卿越想越惊，却忘了谢恩。

“哎呀，南宫将军，怎么不谢恩啊？不过也真是可喜可贺呀！咱家应该喊你一声‘南宫侍卫’了！你们南宫家又多了一件喜事了！”李应的鸭公嗓惊起了南宫卿。

“臣，谢主隆恩！”接过圣旨，南宫卿忽然惊觉，刚才，李应说的是“又多了一件喜事”。

“南宫侍卫，哈哈，瞧着这样清隽的身姿，不知道的，不说是惯拿兵器的常胜将军，还以为是哪家的举子才人呢！”李应上下打量着他。

看着李应那若有所思的笑容，修长均匀的手指合拢抱拳，南宫卿掩盖住自己的想法，低下头说：“南宫卿大胆相询，刚才公公说南宫家又多了一件喜事，不知所指何事？”

“怎么？难道南宫侍卫连自家大哥被长公主招为驸马的事情都不知道吗？”李应有点诧异，但是久经历练的他，依然在一晃间，从容地浮起了亲切的笑容。

“大哥？大哥不是已经与梅家小姐有婚约了吗？”南宫卿忽的抬起头，早已是兵部侍郎的大哥与梅家大小姐自小情投意合，本来就已经连婚书都互投了，来年开春就要成亲，怎么？

自小就跟着哥哥和轻芿姐姐，南宫卿对梅家大小姐如同对自家姐妹般亲切与熟悉。脑中不断闪现着梅轻芿那妩媚的身姿、清丽的笑容和那声暖暖的“卿弟”。他忽然一个激灵，难道……

“婚约？也难怪，旋门关地处偏远，消息一时也不灵通。南宫侍卫难道不知，那梅家小姐梅轻芿在本月初抱病身亡了吗？幸而长公主早已钟情南宫大人，呃，驸马爷，所以也不计较，请求太后下了懿旨。圣上龙颜大悦，所以把南宫侍卫召回都城去呀！”李应巧舌如簧，他的解释竟毫无破绽。

看着低了头的南宫卿，李应的脸上浮起一丝难以察觉的微笑，他继续说：“南宫侍卫，夜深了，还是赶紧让下人收拾一下，休息几个时辰，明早我们就一起回去吧！”

“明早？公公，这里不是还有移交给杜大人吗？杜大人都还没来，怎么走得这么快？”南宫卿心下大惊，脸上却毫不动容，清亮的眼睛却盯着李应，如同阵前对敌时一般，心里浮起的不安和疑惑越来越重。

被这样如猎物般盯着，李应浑身浮起一阵冷颤，心下顿时有些明白为何自南宫卿至旋门关以来，这里变成了无坚不摧的铁壁铜墙。不自然地笑了笑，清了清嗓子，说：“南宫将……呃……南宫侍卫，这是圣上的意思，其余的，咱家一概不知。呵呵，也请南宫侍卫不要为难咱家，让咱家在圣上面前也好复命。”

心下了然，南宫卿也不再犹豫，棱唇弯起：“既如此，公公请随下人到驿站休息，下官自会处理。”

看着面前如神祗一般出尘的清隽笑颜，李应不禁晃了晃神，心里却直觉般地升起了一种警惕，圣上啊圣上，恐怕这个人才是南宫家最难对付的那个呢！

八百里加急，半个多月不停息地纵马飞驰，累死一匹，再换一匹。

接到圣旨后，南宫卿终于在半个月后，风尘仆仆地回到了久别的皇都。

刚进城，守城门将便已将他认出：“南宫侍卫大人，下官奉命在此迎接大人，传皇上口谕，请大人到宫中面圣。”

高高坐在马上的南宫卿，弯弯翘起一边棱唇，俊逸出尘的脸上嗤笑一声，仿佛并没有那日夜兼程赶回来的憔悴和疲劳。由得那重重喷着响鼻的马匹来回慢慢踱步，他扬起头，看着远处那巍峨的皇城，懒洋洋地说：“知道了。”说着，驰马扬长而去。

真急啊！急得连他回家的时间都不允许。更说明了什么。不是么？

御书房中。龙烻香从镂金回纹麒麟四足鼎中缓缓升起，袅袅地散在整个书房中。上座之人正皱着眉在静看奏折，不时发出几声咳嗽。里外虽然都有人伺候着，但是却静得鸦雀无声。

门外窸窸窣窣地传来一阵刻意放低的脚步声。及至门前，只听见一阵通传声报：“禀报皇上，南宫卿侍卫到。”

“咳……好，宣他晋见。”又是一阵咳嗽声。

“宣南宫卿侍卫晋见。”这个熟悉的鸭公嗓，自然是皇上身边贴身侍从李应李大总管。

南宫卿敛眉低头，跟随李应一扭一扭的身影，进入了御书房。

“卿儿！很好很好！朕好想你啊！”上座那个明黄色的身影，见到南宫卿到了，哈哈大笑。

“臣南宫卿，见过吾皇万岁万岁万万岁！”南宫卿刻意忽略他的亲热，跪在地上行起了君臣大礼。

“免礼。赐座。”待到坐下，南宫卿方才抬头看着龙颜。

依然是那张笑容和蔼的面庞，皇上已近中年，身材不减当年，依然高大挺拔，倜傥英武，那张曾经意气风发的俊俏面容却被岁月打磨得越发沉稳干练。（未完待续）