吴乐继续道：“不过如此也是耗费颇多，仅仅在下所在的宛郡，此次调离，一个月便耗费了一百三十万贯铜钱。”

我颇为诧异：“据在下所知，大魏这十年用兵频繁。就说此次镇压凉王叛变，从南军抽调的军队就有不少，魏国正常情况下的赋税，想来根本不够支付军饷吧。”

“但魏国如今还真就不是正常的赋税。”吴乐掐指一一算道，“常规的课额不算，大魏还有除陌钱和经制钱两大课额。所谓除陌钱，就是交易买卖时，每一贯钱，官府都要从中抽取五十文。而经制钱则专用于酒、盐的交易，酒和盐的交易需要持有官府提供的交易文书，每一贯钱抽取二十三文。正所谓羊毛出在羊身上，打仗大胜，大家少不得要买酒买肉，这收取的经制钱就多了。这些在前线的士兵拿到军饷总要花出去吧，一买一卖，钱又回到了朝廷的口袋里。”

我微微思忖，笑着道：“这法子倒好，想出这个法子的人也聪明，只是忒损了点。”

王赫道：“法子损，人更损。”

王赫平日素不爱说话，听他这么说我也好奇了起来。

吴乐笑着道：“这次咱们去汉中，一定会见着的。此人年少时就有黄老刑名之誉，但入朝时太过年轻气盛。提出这个法子之后，虽然被陛下采用，最终还是走了贾谊的老路，现在就在汉中赋闲呢。”

我道：“那就是过得不如贾谊了，当年贾谊好歹是诸侯王的太傅。不过陛下真的舍得把这样的人才从身边支开？”

吴乐摇头叹道：“法令实施一年，好多百姓觉得税高，不大乐意，因此生出些怨言。而且许多酒庄、盐市，也有皇族贵戚的参与，到底是触动了他们的利益。没办法，士大夫们恨，老百姓确实也苦，为了安抚民心，或许更多的是臣心，陛下就把这么大一口锅赏了他，他能不背着么。不过好在陛下看的透彻，罚了人只是给百官们看，到时候法令该实施还是实施，也算是不负他的一片苦心。”

听罢，我也不免慨叹。若不实行此法，魏国就没有战力，没有战力就只能任人宰割，真到了战乱之时，百姓还不是苦不堪言。横竖都苦些，倒不如让国家富强。但是百姓想不到这一点，至于那些王公大臣，就算想到这一点，也会极力反对。

良久，我道：“至德者不和于俗，成大功者不谋于众。这样一个时代，他也算是得其所罢。”

“那如今姑娘觉得自己得其所了么？”吴乐问。

几只雅雀扑棱棱地从枝桠上四散开，周围似乎安静了些许。吴乐的眉毛微微上扬，眼神中尽是认真，不是窥探，也从未有怀疑。我想，他知道答案，只是我现在还不知道。

离开了郿城之后，我们改走陈仓道入汉中，因随身携带的物品不多，入陈仓道的时候已比预计快了五六日。此时已是夜晚，周围皆是重山峻岭，树木森森，与郿城的风光大不相同。即便如此，抬头一线天际，已然能望见漫天的星斗。微风袭来，夹杂着一丝泥土的味道和蜀地特有的草香，很是沁人心脾。

因有战事，陈仓道作为离凉国天水最近的路，已经算是人迹罕至了。一路上没什么客栈，偶然遇到一个当地人，细问起来，原来大多数人一听说大魏与凉国开战，全都往汉中迁徙了。没有了客栈，我们少不了夜晚行路。若是晚上在亭下休息，吴乐和王赫则轮流值夜，我更是剑不离身。

在入陈仓道之前，我便早早地换上了元洸给我的那套男装。衣服很新，像是新裁制的。用的是银灰色的缎子作里子，外面是一层薄薄的纱绢，上面用银线绣着细长的杉叶，宽袖窄腰，衣摆略宽，尺寸与我是很合身的。

此时此刻，规月和镂冰在亭下互相依偎着，已经睡着了。王赫昨日一个人守了一整夜，很是疲累，也睡下了。我怀剑坐在一棵大桑树下没有睡，吴乐也没睡，眼睛下面覆着一层薄薄的阴影。我俩相视一笑——夜风吹来了一丝血腥，也传来了那不易察觉的马蹄声。声音虽然很远，但是却激起了我和吴乐心中的不安，陈仓道大概也不安全了。

过了许久，马蹄声由远及近，原本挑拨着篝火的吴乐立刻站起来，捅了捅一边的王赫，各自拿了武器。我也赶忙将规月和镂冰唤起来。从马蹄声来判断，往这边来的应该只有一骑，不大可能是流寇，不过机警一些总是好的。

来的人穿着一身靛蓝色的粗麻袍子，袍子上有深色的血痕，腰上别着一支类似令旗的东西。他看见我们，立刻勒住马，一口蜀地口音冲我们喊道：“还愣着干什么，流寇就快要杀过来了。”

吴乐是最先反应过来的，立刻拿了铜水把火扑灭了，并冲王赫道：“赶紧卸车，马留着。”

王赫也反应迅速，提着一桶水就把生的火给灭了，一脚把烧焦的木柴踢到了草丛里，顺带着用鞋底蹭了蹭有些发黑的地面，“毁尸灭迹”十分迅速。他一边卸车一边问：“那车怎么办？咱们就这么骑着马逃，能逃走吗？”

这时候只能骑着马逃走，驾着车逃跑那绝对是自寻死路。不过实际情况其实更加糟糕，若骑马逃走，我们一共五个人三匹马，那就要有两个人与别人同驾一骑，真要逃那也是逃不掉的。

吴乐似乎也意识到了这一点，于是他走到那个骑马的人面前，一把将他扥下来。军人到底是军人，别看身材差不多，但是那名男子被吴乐那么一扯，就如同一只野兔子被揪住耳朵一般，顺着马鞍溜下来了。

“咱们几个一起，把车从这个山坡推到河谷里去。”吴乐说话干脆利落。

那男子却不乐意：“咱可是刚从鬼门关里逃出来的，没闲工夫在这耽误。”吴乐也不废话，直接把长枪顶在那人的后背，那人立刻转了笑脸，“我去推，我去推。”

吴乐没忍住笑，道：“变脸变得倒快，你放心，你帮了我们，你家小世子要重谢你。”说罢，他随手将那人腰间的令旗一抽，直接抛给了王赫，玩笑道，“你世弟比你能耐啊，如今都当了山大王了。”

那男子本来想去夺那令旗，听吴乐这么说，脸一黑，道：“你们是什么人？”

吴乐只笑而不语，指了指刚被王赫卸好的车，幽幽道：“先推车。”（未完待续）