听兰英这么一说，邱晨也觉得不忍，加之兰英还是第一回向她请求什么，她也不好意思拂了她的意。默了片刻，终是点了头。

"你抽空和她说一声，让她哪天身子轻快了就过了，一天给她五十个钱儿。也不用赶活计，索性都不是急用的，别窝着肚子什么的，就没法说话了。"

"嗳，我明儿一早就去告诉她。二魁媳妇一定欢喜。"兰英立刻欢喜地应下来，连整理东西的动作都轻快了不少，那样子，倒比她自己挣了银子更高兴似的。

第二天一大早，邱晨做饭，林旭就挑着水桶出去了，不过不同的是，今天他还牵上了栗红马儿。

别看邱晨买车买马，她还真没想过怎么喂养，如今有林旭照料，而且看情况，暂时也不会影响到学习，邱晨也就索性放手不管了。

早饭时间紧张，邱晨用肉末炝了锅，把白菜嫩叶切成细细的丝儿，做了个小疙瘩汤，热了馒头。热馒头的时候，还蒸了一小盆鸡蛋羹。如今，五个母鸡都开始下蛋，一般每天都能捡四个蛋，有时候还能捡到五个，给两个孩子吃了后，还略有剩余。

回屋叫了阿福阿满起床，领着一个抱着一个到院子里洗脸。刘三河挑着一担柴禾站在门外。

"林娘子！"一看到邱晨走出来，刘三河就挤了一脸的笑，点头哈腰地和邱晨打招呼。

这些日子，兰英没少在邱晨耳边念叨，说刘三河真是改了性儿了，把林家那三亩地都给锄了一遍。这段时间地里有些旱，兰英又回来告诉邱晨，说刘三河挑了水给林家的麦田浇地呢...

既然他有心改过，邱晨也不是不容人的，但想让她立时忘了当初的龃龉也是不可能的。

邱晨直起身，道"刘三河，这么早过来，有什么事吗？"

刘三河也不觉冷淡，仍旧笑嘻嘻道："嗳，是这样儿...我去山上砍了担柴禾...那啥，林旭兄弟要上学堂读书最重要，以后，每天早上砍柴、挑水，都交给我吧。还有放马...呃，若是放马不行的话，我就去山上割了草回来喂。"

刘三河这么说，邱晨也有些心动。林旭每天要挑水砍柴，如今又加上放马、伺候马匹诸多活计，一天两天看不出来，时间长了，必定会影响到学习，若是牺牲休息的时间来赶功课，就更是得不偿失了。对这一点，没有人比读了二十年书的邱晨更有发言权。

不过，林旭对刘三河很是反感和排斥，特别是新买的马儿，林旭肯定不乐意交给别人放牧照料。而，邱晨同样不放心，地里的庄稼想做啥手脚不容易，马儿是活物，想做啥手脚可太容易了。到时候说吃了什么妨碍的草料，或者吃积食了之类，有无数种方法，吃了亏还能让人说不出来。

见邱晨沉吟不语，刘三河没有坚持，转而道："麦子返青了，麦田里还需要追一次肥...现在就要想着积攒或者购买，不然到时候追不上，耽误麦子拔节不说，之后收成也要减..."

这个邱晨倒是听明白了，这些天，没少听兰英和两个妇人说道这些。

麦子返青的时候施一遍肥，是为了促进麦苗返青茁壮的；等麦苗儿拔节的时候再追加一次，则是为了麦子抽穗儿做准备。肥料足了，麦穗儿大，麦粒儿也实诚饱满，产量自然也就高。

林家积攒了一冬天的肥料，前两天都用到地里去了。若是再追肥的时间短了，可没办法攒够，若是时间充裕，如今林家添了五只鸡、三只香獐子、一匹马，这些动物或可都是粪肥制造者，一个月时间也就足够把肥坑填满了。

于是，邱晨开口问："还要多少时候用追肥？一个月后用肥赶不赶趟儿？"

刘三河连连点头，嘿嘿笑道："赶趟儿赶趟儿，一个月刚刚好赶上麦苗拔节儿！"

邱晨心里有了数，点点头，打开栅栏门儿，示意刘三河："把柴拿进来吧。"

刘三河虽然给林家做了半个多月的力工，第一天上门就被邱晨告诉他，以后不能来家里。他知道林家大小都不待见自己，这次上门也不敢进院子，只隔了栅栏门说话。让他很意外的是，林家娘子居然很平静地让他进院子，听话里意思，若是粪肥不够，还会打发他去购买粪肥...这算不算，已经不再防备他了，开始相信他了？

略略惊讶着，刘三河蹭蹭鞋底沾的泥巴，将手在身侧蹭了蹭，然后迟迟疑疑地走进了院子。

林家他并不陌生，那天盘灶、挖肥也待了小半天儿，所以，也不用邱晨示意，刘三河挑了柴禾进门，自动自发地送到柴堆上去。

"家里柴水都有，你挑水砍柴的事儿也不急，等我商量过了，用你自会和你说。"邱晨淡淡地说了，打发刘三河走人。刘三河倒也没多言，挤着笑点点头，拎着扁担，转身拖拖拉拉地走了。

在他转身出门的时候，邱晨注意到，天气已经回暖了，刘三河还穿着破旧的棉袄棉裤，衣摆和裤脚的布料磨烂了，黑乎乎的棉絮露了出来，随着他的脚步，一摇一晃的。

不多时，林旭牵了栗红马儿，挑了一担水，背着一捆草转回来。现在地里的草还没长起来，割老半天割不了多少。

看着林旭连手脸都顾不得洗，把马栓到屋后的一棵枣树上后，就拿了刚割的草摊晾，忙忙碌碌的，不由又是好笑又是心疼。这孩子最是沉稳老成，每天只是努力学习，卖力干活，这一回虽然还是分担了家里的活计，却看得出来是真心喜欢马儿，倒是显出一些少年的活泼来。

将饭菜盛好，端上桌，邱晨笑着吆喝住又想去后院看栗红马儿的林旭："二弟，时辰不早了，你还不赶紧洗洗吃饭，去学堂延误了，小心徐先生的戒尺！"

林旭止住脚步，不好意思地挠挠后脑勺，咧咧嘴笑笑，赶快跑去洗了手脸，又跑回屋里换了干净衣衫，又飞奔回来吃早饭。

只是半个多月的功夫，因为不再挨饿，万事有邱晨操持着，也不用总是担心忧虑，小小的少年就如充满生机的青竹，得了雨水营养和阳光的照耀，迅速地蓬**来。原本黑手发黄的脸，渐渐滋润变得白皙红润起来，心情好，又每日读书，眉眼神情都越发温润俊秀。身条更加挺拔端正，就连个子似乎也一夜间长高了似的。恍然间，一个土气畏缩的乡村孩子，就转变成了一个占了书卷气又不是纯朴美好的俊秀少年郎！（未完待续）