孟昭元皱眉：“都什么时辰了才来请安，越发不懂规矩。”

孟卿云一直低着头，语气恭敬：“父亲教训的是，孩儿知错了。”她以到别庄养病为由离开一月，如今回来，孟昭元不曾问她好了没，倒是还记得训训她请安的规矩。

许氏笑道：“老爷莫生气，云儿大病一场，一时忘了也是有的。”走上前仔细看了看孟卿云的脸，心疼道：“瘦了许多，我让下人多做些东西给你补补。”

“多谢母亲。”她不动声色地往后退了半步。

许氏微笑颔首，眸光一转，忽地道：“你妹妹进宫一事，你可知道了？”

孟卿云一怔，低声道：“知道了。”

许氏闻言笑容大盛：“当时因你病着，我与你父亲便没有扰你。如今玉儿进了宫，你是她哥哥……”

“你先出去。”孟昭元忽地从桌后起身，浓眉紧蹙，看向许氏。

许氏不解，眼中不悦一闪而过。只是顾着他一家之主的身份，顿了顿，还是福身退下。

屋子里一时只剩他们两个人。

阳光从窗棂照进来，在青石砖上形成曼妙纹路，蔓延至脚下。孟卿云静静低头站着，父亲不开口，她也不说话。

过了许久，面前覆下一道阴影，她才意识到孟昭元已经走到身边。

“你还记恨你母亲吗？”他抬起手，在空中停顿许久，缓缓放在她肩上。

这一刻，柔和了不知多少。

“当年是我思虑不周，让你和你娘受了委屈。”孟昭元叹息，“你母亲出身大家，心高气傲，对你们娘俩若有薄待，也是为了我的缘故。”

他口中的“娘”和“母亲”，自是周氏与许氏。

孟卿云听了开头便猜到真意，嘴角冷冷扬起，洗耳恭听。

孟昭元看不到她表情，见她沉默，以为她尚在细思量，语气更是婉转。

“况且……孟家始终要交到你手上，再如何，也足够弥补了。”他拍拍她的肩，挂起一丝笑：“玉儿是你母亲所出，但也是你妹妹，与孟家一荣俱荣、一损俱损。她心思单纯，进宫后难免遇到险阻，你帮衬着她，亦是帮着自己。”

铺垫了那么多，孟家都交了出来，也只是为了最后这句话。

帮衬孟卿玉，亦是帮衬她自己。

那她不要孟家，是不是一切可以从头再来？

风过屋檐，铃声清脆，隔空传去很远。她的心思也被带得飘远了，遥遥听见复苏的枝芽颤动，溪水潺潺，一片勃然生机。

房外脚步声凌乱来回，想是许氏不放心，所以没有离开。

而身边的孟昭元还在等她回话，略显浑浊的眼睛死死盯着她，非要一个承诺。

她的小妹妹……她多羡慕呀。

父亲疼爱，母亲忧心，陆风相帮，萧戎……爱慕。但凡是她认真放在心里的人，但凡是她行事说话顾忌着一二分的人，都在帮她的小妹妹。他们一个个，生怕她慢待了那人儿一丝半点。（未完待续）