吉儿听了，静静地，很认真想了想，看着陌茶说道："姐姐，吉儿要努力读书，将来考取功名，做大官，保护娘和姐姐！还有竹儿哥。"

"好样的！吉儿。"陌茶搂住他亲了亲小脸，眼里带着赞许和鼓励，牵了他走向堂屋。

古往今来，无论哪个朝代，为官者，上位者，总是得到别人的仰望和敬畏。为富者，亦因财富获得许多人的尊敬。

生活永远是最现实的，要想过得更安心、更好，要让旁人来找麻烦前先得掂量斤两想想后果，要么权在手，要么财在手。尤其是在这古代，士农工商，商富，地位却最末，若无权傍靠，被剥削或许比农民还重，且随时面临破坏倒闭下场。

陌茶不会去教吉儿为了所谓骨气视权财为粪土，在生活面前，那些都是虚的。

"那以后吉儿做大官，姐姐做大商人，吉儿要给姐姐撑腰啊。"

"嗯！吉儿要做大大的官，给姐姐撑腰。"吉儿郑重地点头，稚嫩的话语有着不寻常的坚定执着。

陌茶不会想到，若干年后，小吉儿长成风姿如竹，阳光坚毅的一代斐俊，当真做了腾朝的大官，并以二十五岁之龄，成为腾朝开创以来，史上最年轻的一品朝官。

堂屋里，竹儿垂着小脑袋，任由大弟搂入怀里，轻声安慰着。陌茶姐弟走进来，径直走到小哥俩身边，吉儿伸手去拉竹儿，道："竹儿哥，你不要难过，吉儿长大了保护你！"

竹儿低着头，点了点，啪嗒，啪嗒，泪水落到脚前地面，却没有一丝哭音，陌茶的心忽然有些沉重，六岁的孩子，在成长的过程中，承受隐忍了多少不公？

从刚过来时对外界的戒备排斥和封闭自我，到渐渐地敞开自己，接纳、亲近他们。再加上吃食的改善，这个孩子会主动跟他们说话，脸上的笑容也越来越多。

陌茶不愿意看到他因为今天的事，又再次走进封闭自我，以后想让他再走出来，希望会极其渺茫，若是变成那样，竹儿的一生，就真的毁了。

"竹儿，来茶姐这。"陌茶伸手，将竹儿拉到跟前，轻轻为他拭去眼泪，柔声说道："竹儿，抬起头来，看着茶姐。"

竹儿低着头摇了摇。陌茶也不强求，温声说道："竹儿，刚才在外面，你知道茶姐跟吉儿说了些什么话吗？"

"茶姐对吉儿说，在自己还弱小，没有变得强大起来时，遇上疯狗，要避开，保护好自己。"

"之后，要努力地让自己变得强大，因为疯狗只会欺负弱小，却害怕强大的人。只有让自己变强了，才可以保护自己，保护想要保护的人。"

竹儿低头默默，眼盯着自己的小脚尖，心底深深被震动，茶姐的话跟哥哥的很不一样，哥哥会安慰他，会更加护着他，他对哥哥的依赖也越来越深。遭受了太多的白眼和嘲讽，捉弄和欺负，他从不单独出门，那种孤立无援的凄凉和恐惧，他一辈子都不愿再尝。（未完待续）